Capítulo 30: Catástrofe dos Ventos

— Gerente, isso não está certo — disse Sun Zhang, com dor no coração. — Aquele pátio foi comprado a peso de ouro, era pra subornar o Supervisor Qian. Como é que vamos entregar de mão beijada pra esse moleque?

— Se for pra dar mesmo, que seja depois que ele ajudar a gente a tomar o controle da frota.

A jovem mulher de amarelo lançou um olhar impaciente para Sun Zhang:

— Mandei você ir, então vá. Se esperar até lá, um simples pátio não vai bastar pra pagá-lo.

Sun Zhang murmurou algumas palavras baixas, mas no fim não teve coragem de contrariar a ordem da patroa. Obediente, entregou a escritura da propriedade nas mãos de Li Fan.

Li Fan não recusou. Tampouco tinha muito o que empacotar, então no mesmo dia se mudou para o pequeno pátio da Rua Leste.

Comparado ao cortiço do lado de fora da cidade, aquele local era incomparavelmente melhor.

Na entrada do beco havia oficiais do governo da Ilha Liuli de guarda, responsáveis pela segurança; o pátio também era muito mais espaçoso que sua antiga moradia. A casa principal tinha três cômodos, com dois quartos laterais de cada lado. Não era tão grande assim, mas para alguém morando sozinho como Li Fan, era mais que suficiente.

Recusando as várias criadas que o Pavilhão do Tesouro Celestial tentou lhe mandar novamente, Li Fan passou a viver ali, esperando tranquilamente pela próxima partida da frota.

Ele achava que não demoraria muito. Mas uma reviravolta inesperada fez com que o dia da partida se tornasse indefinidamente distante.

Chegou a Catástrofe dos Ventos!

Li Fan já tinha ouvido esse termo diversas vezes nas conversas do pessoal da Ilha Liuli, mas nunca deu muita atenção.

Achava que fosse apenas algo como os tufões e furacões que conhecia de sua vida antes de atravessar para este mundo. Nada mais que uma tempestade mais forte.

Mas quando a Catástrofe dos Ventos realmente chegou, Li Fan finalmente percebeu o quão errado estava!

Naquele dia, enquanto cultivava o Mantra de Purificação do Céu e da Terra como de costume, Li Fan foi subitamente interrompido por um barulho urgente vindo de fora.

Sons estranhos e agudos pairavam incessantemente sobre a ilha, rapidamente ecoando por toda a Ilha Liuli.

— Voltem pra casa! A Catástrofe dos Ventos está chegando!

— Imortais, protejam-nos! Imortais, protejam-nos!

— Mãe, onde você está?! Volta pra casa, rápido!

A ilha mergulhou em completo caos. Gritos de medo e desespero ecoavam por toda parte, e Li Fan, por um momento, não fazia ideia do que estava acontecendo.

De repente, ele viu surgir no céu da Ilha Liuli uma cortina de luz azul.

A luz formava um gigantesco domo, como uma tigela invertida, cobrindo toda a ilha e envolvendo tudo que havia dentro dela.

— A Grande Formação de Proteção da Ilha foi ativada, não há motivo para pânico! Permaneçam em casa, é proibido sair! — Uma voz feminina e clara ecoou em uníssono com a aparição da luz, espalhando-se por toda a ilha num instante.

— Oh, Mestre Imortal, que benevolência!

Enquanto ouvia os clamores ao seu redor, Li Fan levantou a cabeça e observou com atenção a Formação de Proteção.

Fluxos de luz azul brilhavam e isolavam a ilha do mundo exterior.

Na superfície da barreira, apareciam vagamente alguns caracteres que Li Fan não conseguia reconhecer, de aparência profundamente misteriosa.

Foi então que o som de uivos, como lamentos fantasmagóricos, começou a crescer, o vento havia chegado!

A barreira ondulou em camadas, dissipando por completo os ventos violentos.

Dentro da formação, não se movia sequer uma brisa, tudo era calmo e estável.

Logo depois, começou a chover torrencialmente.

Gotas de chuva tão densas que pareciam formar linhas caíam como flechas contra a barreira.

Ondas concêntricas se espalhavam pela superfície da formação, bloqueando completamente o aguaceiro.

Do lado de fora, era uma tempestade infernal; dentro da barreira, tudo permanecia em paz.

— Quão vasto é o poder dos imortais? — Li Fan pensou, maravilhado.

Mesmo já tendo testemunhado antes o poder devastador de Kou Hong e Dao Xuanzi, capaz de destruir uma cidade inteira com um só golpe, ver aquela Formação de Proteção com os próprios olhos ainda fazia o coração de Li Fan arder de desejo e reverência.

A tempestade durou mais de meia hora.

A chuva foi cessando aos poucos, e o som do vento também diminuía gradativamente.

Justo quando Li Fan achava que a Catástrofe dos Ventos estava chegando ao fim, ele percebeu que algo estava errado.

O céu, em vez de clarear, escureceu ainda mais.

Nuvens negras incontáveis surgiram do nada, camada após camada, como se não tivessem fim, descendo sobre a ilha.

Em um piscar de olhos, tudo ficou mergulhado na escuridão total.

As nuvens pareciam tão próximas que bastava esticar o braço para tocá-las.

Elas estavam como que fermentando algo, e a Ilha Liuli mergulhou num silêncio sufocante.

Mas o silêncio não durou muito.

Boom!

Um estrondo como um trovão explodiu nos ouvidos de Li Fan.

Boom! Boom! Boom!

Rajadas ensurdecedoras ribombaram ao mesmo tempo de todas as direções, sem dar trégua.

Era como uma sinfonia interminável de trovões, reverberando por todo o céu e terra.

No meio daquele estrépito esmagador, Li Fan sentiu a mente girar, estrelas dançando diante dos olhos, e o peito apertado como se esmagado por uma laje, mal conseguia respirar. Ao tocar o rosto, percebeu que o nariz sangrava sem parar.

Atônito, pensava em correr de volta para dentro de casa, mas, de repente, sentiu o chão tremer violentamente sob seus pés.

Com o mundo girando ao seu redor, Li Fan logo perdeu o equilíbrio e caiu no chão.

Era como se algo invisível estivesse colidindo repetidamente com a terra, que tremia sem parar.

Li Fan ergueu os olhos e viu uma cena que quase lhe tirou o fôlego.

Uma parede de água, de altura incalculável, ocupava todo o seu campo de visão. Sob o impulso dos ventos furiosos, ela avançava em queda como uma avalanche destruidora, esmagando tudo no caminho rumo à Ilha Liuli!

Uma onda colossal estava prestes a desabar, prestes a sepultar toda forma de vida abaixo.

Li Fan, instintivamente, levantou os braços para se proteger.

Boom!

A onda colidiu com a barreira azul.

A luz da formação estremeceu, parecendo prestes a se despedaçar.

Mas, após uma oscilação de brilho azulado, a barreira se estabilizou novamente.

Como uma rocha inabalável à beira-mar, resistia à fúria do oceano.

Não conseguindo engolir a Ilha Liuli, o mar pareceu se enfurecer.

Uma onda atrás da outra, incessantemente, desabava com violência.

A Ilha Liuli era como um broto frágil no meio da tempestade, prestes a ser dilacerado a qualquer instante.

Houve vários momentos em que a ilha parecia completamente submersa pelas águas.

Li Fan chegou a acreditar que aquele seria o fim de sua existência.

Mas, surpreendentemente, a Formação de Proteção era ainda mais resistente do que ele imaginava, resistiu o tempo todo sem se romper.

As ondas gigantescas continuaram se chocando, sem qualquer sinal de cessar.

Aquele cenário de catástrofe apocalíptico deixou Li Fan completamente atônito.

Não se sabia quanto tempo passou naquele torpor. Eventualmente, as ondas começaram a perder força.

Mas apenas um pouco.

A Catástrofe dos Ventos chegou rápido, mas partiu devagar.

No meio da tempestade, já não se distinguia o dia da noite.

Li Fan teve a sensação de que se passaram dois ou três dias até que a Catástrofe finalmente cessasse.

— Nossos agradecimentos ao Mestre Imortal!

Os sobreviventes da ilha ajoelhavam-se no chão, chorando de alívio.

Foi então, ouvindo os muitos comentários desencontrados dos moradores, que Li Fan soube de algo ainda mais assustador.

A Catástrofe dos Ventos que acabaram de enfrentar… era considerada de escala menor.

A de quinze anos atrás fora várias vezes mais poderosa.

Naquela época, a Formação de Proteção quase não resistiu, forçando os imortais a encolher o raio de proteção.

Depois da tempestade, todas as áreas que ficaram fora da barreira foram completamente varridas.

A Ilha Liuli, antes três vezes maior, ficou reduzida ao seu tamanho atual.

Somente após mais de uma década de esforços resgatando sobreviventes e reconstruindo, a ilha começou a recuperar suas forças.

— A Catástrofe dos Ventos… então é isso que ela realmente é…

Li Fan estava profundamente abalado.

A força dos céus e da terra… podia ser tão aterradora assim!