Capítulo 31: Hora de Zarpar

Nos dias que se seguiram à Catástrofe dos Ventos, todos os moradores da Ilha Liuli receberam instruções: cada casa deveria verificar se a Formação de Proteção da Ilha havia sofrido danos.

O método de verificação era simples. O governo da Ilha Liuli distribuiria um talismã espiritual para cada residência. Bastava pendurá-lo em casa por alguns dias e observar se uma luz vermelha aparecia.

Quanto aos cantos mais remotos da ilha, pessoas designadas ficariam encarregadas da verificação individual.

— A Formação de Proteção da Ilha possui trezentos e sessenta e sete mil e oitocentos pontos de ligação. É imprescindível garantir que nenhum desses pontos apresente anomalias.

Sob a ordem dos imortais e pela segurança de todos, todas as demais atividades da ilha foram suspensas. A manutenção da formação passou a ter prioridade máxima.

Normalmente, o próprio imortal coordenava o processo de inspeção. No entanto, desta vez, as pedras espirituais que sustentavam a formação estavam quase esgotadas. Por isso, o imortal retornou à Ilha dos Dez Mil Imortais para buscar mais suprimentos.

Li Fan também recebeu um talismã espiritual.

Ao pendurá-lo em casa e se concentrar, pôde perceber uma onda invisível de energia se expandindo lentamente a partir do talismã.

Após se propagar por certa distância, era como se colidisse contra algo e voltasse.

Quando essa onda retornava, o talismã brilhava com uma luz azul.

Alguns instantes depois, a luz se apagava.

Em seguida, uma nova onda começava a se formar.

E assim o ciclo se repetia.

— A autoavaliação da formação consiste em trezentos e sessenta brilhos do talismã para formar um ciclo menor; trezentos e sessenta ciclos menores compõem um ciclo maior. Se durante todo um ciclo maior nenhuma luz vermelha se manifestar, isso significa que a formação está intacta.

Li Fan recordava as instruções recebidas ao receber o talismã.

“Uma formação tão colossal e, ao mesmo tempo, tão minuciosa… é difícil até imaginar como foi construída.”

“Dizem que a Ilha dos Dez Mil Imortais é o local onde se concentra a maioria dos cultivadores desta vasta região do Mar Congyun. É envolta em mistério, até mesmo o Supervisor Zhao sabe pouco sobre ela.”

“Sabe-se apenas que, se um mortal conseguir purificar o corpo do miasma e atrair o Qi para dentro de si, um imortal aparecerá para levá-lo até a Ilha dos Dez Mil Imortais.”

“Parece que esse será meu objetivo neste mundo.”

Mas, claro, cada passo exigia planejamento. O primeiro deles era conquistar uma vaga na frota marítima, o que lhe daria acesso à Piscina Espiritual Purificadora Corporal.

Tendo esperado por centenas de anos, Li Fan certamente não estava com pressa agora.

O tempo foi passando em meio às preces ansiosas dos moradores da ilha.

Cinco dias depois, chegou a notícia que fez todos suspirarem de alívio.

A Formação de Proteção da Ilha não apresentava qualquer dano.

E com o retorno do imortal trazendo pedras espirituais em quantidade suficiente, os moradores finalmente puderam descansar tranquilos.

A vida na Ilha Liuli começou, pouco a pouco, a voltar ao normal.

Nos meses seguintes, refugiados de outras ilhas começaram a chegar em busca de abrigo.

Apenas uma pequena parte havia sobrevivido, a maioria das pessoas de suas ilhas fora morta na recente Catástrofe dos Ventos.

Ao saberem que a Ilha Liuli contava com imortais residentes, os rostos desses sobreviventes se enchiam de inveja.

O Mar Congyun era vasto e ilimitado, repleto de ilhas grandes e pequenas.

Somente as ilhas com recursos especiais é que contavam com a presença de imortais.

Durante esses meses, Li Fan não ficou parado.

Seguia cultivando todos os dias o Mantra de Purificação do Céu e da Terra e, finalmente, obteve progresso.

Nome: Li Fan

Cultivo: Mortal

Idade física: 41/88↑

Idade mental: 504/1119↑

Tanto sua idade fisiológica quanto a psicológica haviam aumentado em potencial. Embora o avanço fosse pequeno, deixou Li Fan bastante animado.

A partir de então, dedicou-se ainda mais. Tirando as refeições, passava todo o tempo cultivando o mantra.

E assim, mais um mês se passou, até que finalmente chegou a mensagem enviada pelo Supervisor Zhao.

A Catástrofe dos Ventos no Mar Congyun havia finalmente cessado por completo. A próxima viagem da frota estava prestes a acontecer!

Três dias depois, no porto da Ilha Liuli.

Os navios da Ilha Liuli eram até maiores do que a segunda forma do Navio Taiyan, medindo facilmente duzentos a trezentos metros de comprimento.

Dezesseis grandes embarcações estavam alinhadas, atracadas no mar, uma cena verdadeiramente imponente.

Por conta da longa paralisação causada pela tempestade, a ilha ainda devia uma grande quantidade de recursos obrigatórios.

Assim, o senhor da ilha ordenou que toda a frota zarpasse de uma só vez.

Era um acontecimento raro. Normalmente, por motivos de segurança, apenas uma ou duas equipes partiam ao mesmo tempo.

O cais estava repleto de moradores curiosos, vindos apenas para assistir.

Ao verem conhecidos embarcando, acenavam animadamente.

Li Fan, guiado pelos homens do Supervisor Zhao, subiu a bordo de um navio chamado Cangyuan¹.

Havia muitos outros novatos como ele entre a tripulação. Em seus rostos transparecia a empolgação, os olhos brilhando de esperança por uma noite de fortuna repentina.

Já os marinheiros veteranos eram o completo oposto.

Não demonstravam nem um pingo de entusiasmo. Pelo contrário, carregavam expressões sombrias e reclamavam sem parar:

— Mas que loucura é essa do senhor da ilha? Agora inventou essa história de avaliação! A embarcação com menor rendimento nessa viagem vai ser considerada inapta e proibida de sair ao mar no futuro! O que vamos fazer?!

— Bah, nem fala… tudo culpa daquela maldita tempestade. Ouvi dizer que a Ilha do Coral, lá no sul, teve sua Formação de Proteção destruída. Foi arrasada completamente. E agora os recursos que eram pra ser entregues por eles… vieram parar no nosso colo!

— Isso é justo, por acaso? Como a gente vai viver assim?

— Ouvi dizer que é só temporário. Só precisamos compensar o que ficou pendente antes.

Suspiros e lamentações se espalharam entre os marinheiros.

— Olhem pra vocês, um bando de covardes! Por que não pensam pelo lado bom? O primeiro lugar também tem prêmio, sabia? A parte de lucros vai subir de trinta pra cinquenta por cento!

— Cinquenta por cento! Vocês têm ideia do que isso significa? Se pescarmos bem, ninguém mais precisa zarpar pro resto da vida!

Nesse momento, um homem de pele bronzeada se aproximou e despejou uma saraivada de broncas nos companheiros.

— Chefe, para de sonhar. Primeiro lugar? Você conhece a nossa habilidade na pesca. Toda vez é no sufoco pra atingir a meta…

— Isso aí. Do jeito que tá, essa viagem vai ser nossa última mesmo!

— Que tal não voltarmos? Ser um pirata livre e sem preocupações seria muito bom!

Era evidente que os tripulantes tinham boa relação com o homem. Ninguém parecia temer as broncas, ao contrário, todos caíam na zombaria em conjunto.

O homem, no entanto, não se irritou com a zombaria.

Ficou ali de braços cruzados, com um sorriso cheio de confiança.

— E aí, chefe? Tá com alguma ideia? — perguntaram, conhecendo bem aquele olhar.

Com um ar triunfante, ele respondeu:

— Fiquem tranquilos. Desta vez temos alguém de peso no navio. Vamos voltar cheios até a borda!

Ao dizer isso, apontou para Li Fan, que estava logo atrás dele.

— Ele?

— Com essa cara limpinha aí? Já navegou alguma vez?

Todos os marinheiros olharam bem para Li Fan, e imediatamente se decepcionaram, balançando a cabeça com descrença.

— Um bando de cegos! Não reconhecem um homem de valor! Esse aí foi trazido pessoalmente pelo Supervisor Zhao! Um verdadeiro talento! Logo vai assumir o comando do navio! Sejam respeitosos! — bradou o homem, fingindo indignação.

Assim que ouviram isso, os tripulantes do Cangyuan caíram em alvoroço.

E o homem de pele bronzeada, ao olhar de volta para Li Fan, deixou escapar, discretamente, um sorriso de quem acabara de concluir uma tramoia bem-sucedida.

1. 沧远, Vasto Mar Distante[↩]