Capítulo 46: Enfim Refinamento de Qi

Zhang Haobo olhou para Li Fan com um misto de reverência e alegria no olhar.

Havia escutado que o Ancião Li já havia purificado todo o Miasma de seu corpo e que, em breve, se tornaria um respeitado Mestre Imortal.

Vê-lo ali naquele momento despertava, naturalmente, tanto respeito quanto temor.

— Então era você — Li Fan ainda tinha uma impressão razoável desse homem, e sorriu de leve. — Já faz alguns anos desde a última vez que nos vimos. Como tem passado?

Zhang Haobo não ousou ser descortês e respondeu com sinceridade:

— Graças à bênção do Ancião Li, os lucros da frota nesses anos têm sido muito bons. Especialmente pelo fato de que, sempre que o senhor sai ao mar, retorna com grandes tesouros… Isso vem atraindo muitos jovens que querem se juntar à tripulação.

— Nosso salário e status aqui na ilha também aumentaram bastante. Muitos nos invejam.

Ao dizer isso, Zhang Haobo hesitou, como se quisesse continuar, mas não tivesse certeza se devia.

— Pode falar sem reservas — disse Li Fan, fazendo um gesto para que prosseguisse.

— É que… os irmãos do Cangyuan andam discutindo sobre deixar a Ilha Liuli. E, confesso, eu também ando pensando nisso — disse Zhang Haobo, com certa inquietação.

— Oh? — Li Fan se mostrou surpreso. — E pretendem ir para onde?

— Para ser honesto com o Ancião Li, ainda não decidimos — respondeu Zhang Haobo, um pouco nervoso.

— Se a vida está indo bem, por que pensariam de repente em partir? — Aquilo despertou o interesse de Li Fan.

— Pode parecer tolice aos ouvidos do Ancião Li, mas… — Zhang Haobo coçou a cabeça, constrangido. — É só uma inquietação, algo que vem me incomodando.

— Inquietação? Conte em detalhes — Li Fan ordenou.

Zhang Haobo ficou em silêncio por um momento, como se buscasse as palavras certas.

Depois de algum tempo, lançou olhares ao redor e falou em voz baixa:

— Não quero esconder nada do Ancião Li. Ultimamente, quando temos saído ao mar, temos presenciado situações estranhas.

— Por exemplo?

— Nas últimas viagens, sempre que lançamos as redes, é comum pescarmos mais de uma tonelada de peixe de uma só vez, todas cheias até a borda. Nove entre dez redes são assim. E há todos os tipos de peixe nelas.

— Isso não é bom?

— De fato, é ótimo. Mas pesco há mais de dez anos e nunca vi nada parecido — os olhos de Zhang Haobo refletiam tanto dúvida quanto medo. — É como se todos os peixes do fundo do mar estivessem fugindo de algo, se agrupando no mesmo lugar.

— E além disso? — Li Fan refletiu por um instante e continuou a perguntar.

— Nós crescemos aqui na Ilha Liuli, conhecemos todos os recifes escondidos nos arredores. Mas recentemente percebemos que algumas pedras começaram a aparecer em locais onde não havia nada antes — disse Zhang Haobo, com tom mais sério.

— Está dizendo que… o nível da água está baixando? — Li Fan entendeu de imediato.

— Todo ano há alguma variação no nível, mas este ano parece diferente. Isso tem deixado os irmãos preocupados — explicou Zhang Haobo.

— Já informamos isso à administração da Ilha Liuli há um mês, mas eles claramente não deram muita atenção. Disseram que era só uma variação comum.

— Mas tem mais uma coisa que nos preocupa ainda mais — Zhang Haobo então completou com outra informação. — Nos últimos três anos, não houve nenhuma tempestade marítima. E não falo só da Ilha Liuli — toda a região do Mar Congyun tem estado assim.

— Conversamos com tripulações de diversas ilhas, e temos certeza: nos últimos três anos, as tempestades desapareceram do Mar Congyun.

Temendo que Li Fan não acreditasse, Zhang Haobo apressou-se em reafirmar.

Li Fan, em silêncio, não sabia ainda o que aquilo significava.

— As tempestades marítimas… desde que nasci, nunca deixaram de acontecer. Nos anos mais severos, vinham mais de dez por ano; nos mais leves, ao menos duas ou três. Isso se repetiu por décadas — disse Zhang Haobo.

— Mas agora já são três anos inteiros sem nenhuma tempestade. Algumas pessoas na ilha batem palmas, dizem que é bênção dos mestres imortais. Mas eu e meus irmãos não pensamos assim.

— Isso é estranho demais. Com certeza, algo grande está para acontecer — Zhang Haobo afirmou com convicção.

— Talvez seja apenas sinal de que o clima vá esquentar um pouco nos próximos tempos — disse Li Fan, após refletir por um momento, tentando confortá-lo. — A ilha conta com a proteção da Grande Formação de Defesa, e além disso, o Mestre Imortal He está lá para garantir a segurança. Mesmo que algo ocorra, creio que será contornado.

— O que o Ancião Li diz faz sentido, e muitos na tripulação também pensam assim. Mas essa inquietação aqui dentro… não consigo afastá-la — respondeu Zhang Haobo, com um sorriso amargo.

— Por isso decidi ir embora. Deixar o Mar Congyun — disse ele, com o olhar se tornando gradualmente resoluto.

Diante disso, Li Fan apenas disse:

— Deixar sua terra natal não é algo simples. É preciso refletir com cuidado.

Zhang Haobo assentiu.

Li Fan não disse mais nada. Despediu-se dele e passou mais meio dia andando pelo mercado antes de finalmente retornar para casa.

Refletindo com calma, Li Fan concluiu que Zhang Haobo talvez não estivesse sendo excessivamente paranoico.

De fato, havia vários indícios de que algo estranho se aproximava do Mar Congyun.

Talvez uma grande tempestade estivesse se acumulando em silêncio.

Ou talvez uma seca severa estivesse tomando forma.

Mas… nada disso parecia tão alarmante assim.

Zhang Haobo, afinal, era apenas um mortal. Diante de um desastre natural, não teria como se proteger, só lhe restava aceitar o destino.

É normal que temesse e se preocupasse.

Já Li Fan, com um pé dentro do mundo do cultivo, só precisava alcançar o Refinamento de Qi para poder partir rumo à Ilha dos Dez Mil Imortais.

Lá, cercado por cultivadores, não precisaria se preocupar com desastres naturais.

E mesmo que, no pior dos cenários, ocorresse uma calamidade que nem mesmo os cultivadores pudessem lidar… nesse caso, preocupar-se também não adiantaria.

Portanto, o que Li Fan precisava fazer agora era simplesmente seguir cultivando a Técnica de Percepção do Qi dos Cinco Elementos com tranquilidade.

Ah, sim, quanto ao Pavilhão do Tesouro Celestial, podia avisar Yin Yuzhen, para que também começasse seus preparativos.

Esse pequeno episódio logo ficou para trás, e Li Fan voltou a se dedicar completamente ao cultivo.

O tempo passou.

Mais um ano se foi.

Seis meses antes, Zhang Haobo acabou de fato partindo do Mar Congyun, junto com parte dos irmãos do Cangyuan. O ocorrido causou certa comoção na ilha, levando muitos a ficarem apreensivos.

Mas, ao longo desses seis meses, tudo seguiu tranquilo. O mar permaneceu calmo, sem qualquer sinal de grande desastre, e logo as pessoas passaram a tratar o assunto como motivo de piada.

Yin Yuzhen, por fim, reuniu poder suficiente e, cheia de confiança, retornou à Ilha Yelan. Após alguns percalços, conseguiu recuperar o posto de Grande Administradora da sede do Pavilhão do Tesouro Celestial.

A situação na Ilha Yelan ainda era instável e havia muitos assuntos a resolver. Para evitar que rivais se aproveitassem, Yin Yuzhen teria de permanecer lá nos próximos anos, sem poder retornar. Enviou apenas um mensageiro para informar Li Fan da boa notícia.

Quanto a He Zhenghao, este também deixou de mandar pessoas para verificar a situação.

Em sua visão, Li Fan levar quase quatro anos só para atrair o Qi ao corpo já era sinal claro de que seu potencial havia se esgotado, não valia mais a pena desperdiçar esforços com ele.

Xiao Heng, por outro lado, ocasionalmente ainda enviava cartas, perguntando como Li Fan estava.

Dizia-se que seu progresso era veloz, atualmente, já havia alcançado o estágio intermediário do Refinamento de Qi.

Enquanto o mundo seguia em confusão, Li Fan permanecia como um espectador, observando tudo com indiferença.

Dedicava-se apenas ao cultivo, com paciência.

Até que, certo dia, sentiu uma movimentação em seu interior.

Havia finalmente acumulado combustível suficiente das cinco emoções, a Raiz do Céu e da Terra estava prestes a se formar!

Uma sombra ilusória surgiu dentro de seu dantian e, no instante seguinte, Li Fan percebeu que entre ele e o Céu e a Terra se estabelecera um vínculo tênue, porém incrivelmente profundo.

Como uma roda d’água puxando água de um rio para irrigar campos ressecados.

Fios sutis de Qi espiritual do Céu e da Terra começaram a fluir lentamente através da Raiz do Céu e da Terra, entrando no dantian de Li Fan e, em seguida, se espalhando por todo seu corpo.

No sétimo ano desde que ingressou no caminho do cultivo, Li Fan finalmente alcançou o estágio de Refinamento de Qi.