Capítulo 8: Observando os Imortais Lutarem da Montanha

O Abismo das Ruínas, situado no extremo leste do Reino de Grande Xuan, era profundo a ponto de não se enxergar o fundo, eternamente coberto por uma densa névoa. Quem por descuido caísse ali, certamente não deixaria sequer ossos para trás.

Ninguém sabia o que havia nas profundezas daquele abismo. Era um lugar onde até os pássaros evitavam passar, há muitos anos considerado uma zona proibida para os humanos.

Mas Li Fan, com base na experiência adquirida na última simulação, sabia que a névoa sobre o Abismo das Ruínas se dissipava brevemente a cada quinze anos. E hoje, ele viera até aqui para testemunhar esse momento com os próprios olhos.

Afinal, se sua suspeita estivesse certa, os dois cultivadores, Dao Xuanzi e Kou Hong, provavelmente tinham chegado à Terra de Morte Imortal justamente através do Abismo.

Li Fan permaneceu em silêncio, observando com atenção a visão aterradora do abismo sem fim à sua frente, aguardando com paciência.

Não se sabia quanto tempo se passou, até que, por fim, a densa névoa branca que emanava um ar ancestral começou a mudar.

Wuuu…

Um uivo baixo e abafado, como o lamento de alguma besta primordial, ecoou das profundezas. À medida que o som crescia, todos enfim perceberam, era apenas o som do vento!

A névoa espessa foi agitada, ondulando em anéis de distorção.

Logo o vento se intensificou. Correntes de névoa branca foram forçadas a emergir do abismo como um turbilhão invertido, disparando em direção ao céu como se fossem cachoeiras ao contrário.

Esse vendaval durou quase meia hora, até que, finalmente, a névoa começou a se dissipar.

Li Fan franziu o cenho, sério, e sacou seu telescópio, direcionando-o para o fundo do abismo.

A princípio, tudo o que viu foi escuridão, completa, impenetrável.

Aos poucos, no entanto, pontinhos de luz começaram a surgir aqui e ali.

Com o tempo, o fundo do abismo foi se iluminando, e uma imagem invertida, como uma miragem, surgiu diante dos olhos de Li Fan.

Segundo os relatos, cada pessoa que observa o fundo do abismo vê uma cena diferente.

Mas o que Li Fan viu… o abalou profundamente.

Era um portão de seita completamente destruído, com construções desabadas por toda parte. O chão e as paredes, cheios de rachaduras, exibiam marcas nítidas de combate com espadas e feitiços.

Havia regiões onde o solo parecia ter sido encharcado de sangue, tingidas com um vermelho escuro e estranho.

Cadáveres espalhados por todos os lados, armas quebradas jogadas no chão — tudo parecia gritar, em silêncio, sobre um massacre antigo e brutal.

Atônito, Li Fan moveu o telescópio. E foi então que, sobre um penhasco de parede lisa, viu quatro grandes caracteres gravados na pedra:

Xian Dao Wang Yi¹

As palavras estavam em preto e vermelho, como se tivessem sido escritas com sangue fresco.

Mesmo à distância incalculável, no momento em que seus olhos tocaram aquelas quatro palavras, Li Fan sentiu uma onda de medo e desespero indescritíveis.

— O Dao Imortal Pereceu… O que aconteceu neste lugar? O que ocorreu com todo o mundo do cultivo? — murmurou, absorto, incapaz de se mover diante daquela cena.

A névoa espessa permaneceu dispersa por apenas meio dia antes de começar a se condensar novamente. Li Fan então deixou o Abismo das Ruínas e retornou à Capital Xuan.

O tempo passou, e logo chegou o Ano de Ancoragem 50.

Naquele dia, Li Fan completava setenta anos, e milhares de soldados estavam em formação, em alerta máximo, na Cidade da Capital Xuan.

— Dao Xuanzi! Não me force demais! — Kou Hong virou-se com raiva e parou no ar, sobrevoando a capital.

No entanto, antes que Dao Xuanzi pudesse dizer qualquer coisa, uma série de vozes soou de todos os cantos da cidade, ecoando por toda capital:

— Kou Hong, seu miserável! Estamos há muito tempo à sua espera, por ordem do Mestre Imortal Dao Xuanzi!

Junto com as vozes, veio uma chuva de balas cobrindo o céu.

Pego totalmente de surpresa, Kou Hong foi atingido em cheio.

— Como é possível?! Dao Xuanzi já sabia que eu viria para cá?! Desde quando ele se tornou tão ardiloso?! — Kou Hong estava tão furioso quanto perplexo.

Logo em seguida, ele percebeu, aterrorizado, que sua Qi espiritual estava sendo rapidamente consumida ao tentar resistir àquelas armas. Uma única varredura com seu Sentido Divino foi o suficiente para esclarecer:

— Miasma Imortal-Mortal!? Dao Xuanzi, você é desprezível! — Kou Hong lançou um olhar de descrença para o cultivador que vinha logo atrás, como se o estivesse conhecendo seu amigo mais próximo de cem anos pela primeira vez.

Dao Xuanzi, por sua vez, estava completamente confuso.

— O que esses mortais estão fazendo? Por que estão atacando Kou Hong em meu nome? E como é que eles sabem usar o Miasma Imortal-Mortal? — O golpe inesperado o deixara atordoado, incapaz de pensar com clareza.

Mas ao ver a fúria crescente de Kou Hong não muito longe, Dao Xuanzi despertou de seu torpor num sobressalto.

— Este lugar é estranho demais! Kou Hong, esses mortais não têm nada a ver comigo! — apressou-se em explicar.

— O quê? Vai negar agora?! — Kou Hong gargalhou de raiva. — Ou será que tem medo de que, se o uso do Miasma Imortal-Mortal vier à tona, todos os cultivadores do mundo se unam para te caçar? Ou talvez tema mais ainda por sua preciosa reputação, construída ao longo de cem anos?

Dao Xuanzi conhecia bem o temperamento do irmão de longa data. Sabia que, naquele estado, Kou Hong não ouviria palavra alguma.

Sentia cada vez mais que havia caído numa armadilha. E a estranha energia ao redor só fazia aumentar sua sensação de perigo iminente.

Lutar com Kou Hong naquele momento seria burrice.

Por isso, tentou manter a calma e continuou tentando convencê-lo:

— Irmão de cem anos… alguma vez eu menti para você? Este lugar realmente não é…

Mas antes que ele pudesse terminar, uma voz envelhecida ecoou de todas as direções, cortando suas palavras:

— Mestre Dao Xuanzi… por que está virando as costas agora? Não foi o senhor mesmo quem prometeu que, se o ajudássemos a matar Kou Hong aqui e tomar a técnica de formação de núcleo, conduziria meu povo para fora da Terra de Morte Imortal?

A voz carregava mágoa e indignação.

— Técnica de Formação de Núcleo?! — Kou Hong e Dao Xuanzi empalideceram ao mesmo tempo ao ouvirem aquelas palavras.

— Ainda quer fingir que não foi você?! Fora nós dois, quem mais neste mundo saberia disso?! — Os cabelos e a barba de Kou Hong estavam eriçados, tomado por uma fúria absoluta.

— Essa pessoa… sabe da técnica de formação de núcleo… — O coração de Dao Xuanzi afundou por completo.

Enquanto isso, a voz do alto-falante continuava seu discurso como se nada tivesse acontecido:

— Deve saber, Mestre Imortal, que por causa do tal Miasma Imortal-Mortal que o senhor mencionou, atraímos a ira do mundo. Agora o povo está em tumulto em todo o império! Se o senhor não cumprir sua promessa e nos tirar da Terra de Morte Imortal, temo que logo meu povo não terá sequer onde cair morto!

Difamado publicamente, Dao Xuanzi se encheu de raiva e gritou:

— Maldito patife, cale a boca!

Saltou na direção de onde vinha a voz, querendo encontrar o culpado por trás de tudo aquilo. Porém, o que viu foi um estranho objeto retangular, de onde a voz ecoava. E não era o único, centenas, talvez milhares, desses aparelhos estavam espalhados por toda a Cidade da Capital Xuan.

— Tamanha cautela… — Dao Xuanzi estava à beira do desespero.

— O Mestre Imortal quer nos matar agora para silenciar testemunhas? — A voz zombeteira continuava a sair dos aparelhos.

Rangendo os dentes de raiva, Dao Xuanzi esmagou o alto-falante com a mão.

Mas, aos olhos de Kou Hong, tudo aquilo parecia exatamente como o comportamento de alguém que, após ter sido desmascarado, queria eliminar quem sabia demais.

Kou Hong soltou um uivo furioso em direção ao céu:

— Dao Xuanzi! Cem anos de amizade… nunca imaginei que eu o julgaria tão mal! Queria tanto essa técnica de formação de núcleo? Por que apelar para meios tão vis?! Eu não vou mais fugir. Se tem coragem, venha tomá-la com as próprias mãos!

— Técnica Daoísta: Ira do Dragão Flamejante!

Um dragão de fogo, tomado por uma fúria abrasadora, surgiu ao redor de Kou Hong, rugindo com um estrondo que estremeceu os céus.

Com olhos flamejantes, a criatura lançou de sua boca uma língua de fogo escarlate, disparando diretamente contra Dao Xuanzi.

Este suspirou, sem escolha, e ao entoar um leve cântico, uma espada voadora surgiu subitamente às suas costas. Transformando-se em um raio de luz branca, partiu ao encontro das chamas escarlates.

1. 仙道亡矣, O Dao Imortal Pereceu[↩]