Capítulo 531 - Batalha Feroz na Passagem Guiping

『 Tradutor: Crimson 』

11º mês, 22º dia, manhã, Passagem Guiping.

Sob o sol da manhã, oitenta mil soldados do exército aliado marchavam montanha acima, avançando com confiança.

À frente da Passagem Guiping havia um caminho longo e estreito, cheio de curvas e voltas. Oitenta mil soldados formavam-se em esquadrões que se estendiam por muitos quilômetros.

Para quem olhasse, não era possível ver o fim daquela formação; a onda negra pressionava o coração de quem a via. O exército que avançava confiante parecia um dragão negro, enrolando-se pelas montanhas e rios.

Ao contemplar a cena, sentia-se uma reverência instintiva.

Eram como leões e lobos, um agrupamento de assassinos impiedosos.

Na dianteira, uma formação completa de soldados de espada e escudo serviria como força principal no ataque à passagem. Atrás deles, fileira após fileira de arqueiros e besteiros.

Como os caminhos das montanhas eram estreitos, o exército aliado não pôde trazer armas de cerco de grande escala; apenas escadas e alguns aríetes pesados.

Por fim, dez mil cavaleiros de elite.

No centro da cavalaria, destacava-se um general de meia-idade. Seu semblante era resoluto e confiante; usava túnica vermelha, armadura prateada, elmo dourado e montava um cavalo de guerra especial.

Esse homem era o comandante do exército aliado encarregado de atacar a Passagem Guiping, e também o comandante supremo de todo o exército aliado — o famoso general da era dos Reinos Combatentes, Li Mu.

Li Mu, célebre general do Estado Zhao durante o Período dos Reinos Combatentes. Junto de Baiqi, Lianpo e Wang Jian, era um dos quatro grandes generais daquele tempo. Na Batalha de Changping, Li Mu ainda era apenas um dos bons generais da fronteira norte de Zhao.

Ele só demonstrou todo o seu talento mais para o final do período.

Primeiro, defendeu o norte de Zhao contra os povos Xiongnu. Depois, em guerra contra o Estado de Qin, ganhou o título de Lorde Wu An após infligir-lhes pesadas derrotas em Yi An. Em 229 a.C., Qin semeou a discórdia entre o rei de Zhao e Li Mu, levando o rei a retirar-lhe o comando e, pouco tempo depois, mandá-lo executar. ¹

O responsável por plantar essa intriga foi Wang Jian.

Incontestavelmente, Li Mu era um general renomado que não podia ser subestimado.

Com o surgimento de Li Mu, os quatro grandes generais dos Reinos Combatentes haviam todos reaparecido nas regiões selvagens. Baiqi era leal à Cidade Shanhai, Wang Jian servia ao rei de Qin, Lianpo estava sob as ordens de Di Chen, e quanto a Li Mu, seu Lorde permanecia um mistério.

Sabia-se apenas que era um dos Lordes do exército aliado.

Com um general desse nível, não era de se estranhar que o exército aliado tivesse conquistado metade de Guilin em apenas três dias. Basicamente, não encontraram obstáculos.

Deve-se lembrar que atravessar toda a Prefeitura Guilin levaria de três a quatro dias, pois a região era estreita de norte a sul e longa de leste a oeste.

Li Mu contemplava a fortaleza à distância, em profunda reflexão.

A cena diante de seus olhos superava suas expectativas.

Primeiro, não esperava que tantas tropas estivessem realmente estacionadas dentro da passagem. Logicamente, como o Reino Taiping já havia se rendido, nem a Cidade Shanhai nem o Reino Taiping teriam motivos para manter tropas ali.

Se havia tantos soldados, por que não haviam entrado em Guilin? Tudo isso era um mistério.

Afinal, os planos e pensamentos de Ouyang Shuo não eram algo que outros pudessem compreender.

Segundo, Li Mu não esperava que o inimigo já tivesse descoberto sua presença.

O sistema de inteligência da Cidade Shanhai realmente impressionava.

Com isso, Li Mu fez outra ligação: se o inimigo na fortaleza já sabia de sua chegada, o Exército da Cidade Shanhai em Xunzhou também saberia.

Quem sabe, talvez reforços já estivessem a caminho.

Com essa conjectura, atacar Guilin não parecia a melhor ideia. Caso os reforços chegassem, Li Mu não tinha confiança de derrotá-los de uma só vez.

“Parece que meu plano precisa de alguns ajustes.” Murmurou Li Mu, mas sua expressão apenas se tornou mais resoluta. Não importava que mudanças ocorressem, nada poderia impedir o objetivo estratégico — tomar a Passagem Guiping!

Embora Li Mu fosse especialista em batalhas de cavalaria, também entendia o suficiente sobre cercos.

Quando dois se encontram num caminho estreito, apenas o forte sobrevive.

…

Dentro da fortaleza, sobre as muralhas.

Quando o ameaçador exército aliado surgiu nas estradas montanhosas diante da Passagem Guiping, eles se depararam com guardas perfilados solenemente. Esses homens juraram defender aquele lugar até a morte.

Naquele instante, o sangue dos bárbaros da montanha começou a ferver.

Naquela batalha, lutariam por seu novo rei bárbaro, provando sua lealdade e coragem.

Todas as perdas e humilhações seriam lavadas com o sangue do inimigo.

Conquistas em batalha sempre foram a maior glória para guerreiros.

O velho ministro Pei Ju estava no centro da muralha, olhando o imenso exército à distância com expressão grave. O número de inimigos superava em muito suas expectativas.

O inimigo tinha dez vezes mais homens — quanto tempo poderiam resistir?

Além da Passagem Guiping, Pei Ju se preocupava ainda mais com outra passagem — a Passagem de Xuanwu.

Mas quanto a Xuanwu, nada podia fazer.

Na verdade, as duas passagens não eram próximas, mas separadas por centenas de quilômetros.

Assim, Pei Ju só podia dar o seu máximo para defender e garantir que a Passagem Guiping permanecesse de pé. Quanto à Passagem Xuanwu, não a abandonou, tampouco retirou os cinco mil bárbaros da montanha que a defendiam.

Afinal, se Xuanwu ficasse sem defesa, o inimigo a conquistaria facilmente. Poderiam até contornar a Prefeitura de Xunzhou e atacar Guiping por outro lado.

Portanto, nem a Passagem Guiping nem a de Xuanwu podiam ser perdidas. Essas duas passagens eram as portas mais importantes da Cidade Shanhai para o norte.

Se essas portas fossem abertas, a derrota seria desastrosa.

“Wuuu!”

Ao som grave da trombeta, a guerra começou sem aviso.

Nenhum dos lados provocou ou insultou o outro.

Ambos os exércitos entraram em seu estado mais intenso de combate desde o início.

A razão pela qual Pei Ju tinha alguma confiança em defender a passagem era a força dos bárbaros da montanha e o fato de que o terreno estreito não permitia ataques em larga escala.

Assim, mesmo que o exército aliado fosse enorme, só podiam enviar um número limitado de soldados de cada vez.

Como dizem: se uma passagem permite a entrada de apenas um homem por vez, de nada adianta ter dez mil soldados.

Chamarem-na de grandiosa passagem e de gargalo magnífico não era exagero.

Agora, o que restava a ser testado era a força mental e combativa dos oito mil bárbaros da montanha. Eles precisariam resistir aos ataques incessantes do inimigo sem descanso.

No momento em que se cansassem, surgiriam brechas em sua defesa — brechas que o inimigo exploraria.

Os gritos de morte ecoavam graves e ensurdecedores pelo vale.

A cada momento, a cada segundo, havia pessoas morrendo.

Grupo após grupo de soldados do exército aliado era lançado à frente, e grupo após grupo caía.

A força dos bárbaros da montanha chocava o exército aliado.

A linha de defesa formada pelos oito mil deles enfrentava a chuva de flechas do inimigo. Eram como um grupo de asuras, massacrando os inimigos de forma altamente eficiente.

Os soldados tinham semblante frio, mas os olhos ardiam de paixão.

O comandante dos bárbaros da montanha, Shihu, liderava seus homens, matando o inimigo com coragem.

Esses guerreiros haviam nascido para a batalha, e nenhum adversário era capaz de fazê-los recuar um único passo.

Durante toda a manhã, o exército aliado lançou cinco ondas de ataque, todas derrotadas. Uma montanha de cadáveres, com mais de um metro de altura, começou a se acumular sob as muralhas da cidade.

Da mesma forma, sob a implacável chuva de flechas, os bárbaros da montanha sobre as muralhas também sofreram pesadas baixas.

Eles eram fortes, mas excessivamente corajosos e pouco flexíveis. Em combate, não sabiam como se proteger das flechas, sendo mortos um a um.

Mil bárbaros da montanha descansaram para sempre na Passagem de Guiping.

Ao perceber que já era meio-dia, Li Mu não quis dar aos defensores nenhuma chance de descansar.

Um grupo de soldados revigorado substituiu os exaustos, lançando assalto após assalto.

A velocidade da troca era tão rápida que causava espanto a quem assistisse.

Os bárbaros da montanha nas muralhas só tinham tempo de pegar um pouco de água e engolir alguns mantous gelados antes que os soldados inimigos, compactados e disciplinados, escalassem novamente as paredes com suas escadas de assalto.

“Irmãos, matem!”

Shihu engoliu o último mantou, ergueu sua Lâmina Tang e decepou a cabeça de um dos soldados inimigos.

O sangue fresco respingou sobre os mantous dos guerreiros bárbaros. Mas eles não ligaram; nem se deram ao trabalho de limpá-los, apenas os engoliram direto.

Estavam acostumados com sangue e carnificina desde o reinado de Chiyou.

Ao ver essa cena, um arrepio percorreu a espinha do exército aliado.

Os inimigos diante deles não pareciam humanos — eram como demônios do inferno.

Antes mesmo da batalha, já estavam assustados.

Ainda assim, os chifres de ataque soavam sem parar.

O exército aliado só podia cerrar os dentes e enfrentar esses demônios.

O massacre fazia céu e terra mudarem de cor.

As nuvens vermelhas sobre a batalha giravam, formando um imenso redemoinho. O interminável cheiro de sangue e auras de morte eram sugados para dentro do espiral.

Essa batalha era uma corrida contra o tempo e também um teste de resistência mental de ambos os lados.

Diante de ataques incessantes, os bárbaros da montanha pareciam asuras invencíveis. Seus corpos transbordavam energia, e não mostravam sinais de cansaço.

Ao ver a noite lentamente se erguer ao longe, a expressão de Li Mu se tornava cada vez mais solene.

O inimigo era muito mais forte do que ele havia previsto.

Naquele instante, Li Mu até se lembrou de seu velho rival, o poderoso Exército de Qin.

O Exército de Qin, no passado, era tão forte quanto aquilo.

“Eu realmente não esperava encontrar um exército de sangue e ferro assim nas regiões selvagens.”

Li Mu suspirou e ordenou a seus homens que recuassem e se preparassem para o combate no dia seguinte.

Depois de um dia, embora o exército aliado tivesse sofrido pesadas baixas — vinte e cinco mil homens perdidos —, de acordo com suas estimativas, as tropas dentro da fortaleza haviam perdido metade de seus membros.

Como os quatro mil restantes conseguiriam resistir aos ataques de amanhã?

Se tudo corresse bem, conseguiriam tomar a Passagem Guiping à tarde.

A determinação de Li Mu nunca fora tão resoluta.

A Cidade Shanhai era um enorme dragão prestes a alçar voo. Eles precisavam desferir um golpe fatal antes que ela abrisse as asas.

Caso contrário, nenhum outro território sobreviveria na região sudoeste.

“Mesmo que você seja um dragão, vai se ajoelhar!”

1. Os Xiongnu (匈奴) foram um povo nômade das estepes da Ásia Central e do norte da China, muito ativo entre os séculos III a.C. e I d.C.. Eles tiveram um papel enorme na história chinesa, especialmente durante a dinastia Han, sendo considerados um dos principais inimigos externos do império.[↩]