Capítulo 401: Peso-morto

Depois que Carl apresentou Nick, ninguém reagiu.

— Nick — disse Carl com uma voz autoritária, voltando-se para ele. — Durante esta missão, você faz parte da minha equipe. Quando estivermos lá fora, é imperativo que siga minhas ordens. Também peço que minimize a conversa, a menos que seja relacionada à missão. Entendido?

Nick assentiu. — Claro.

— Você seguirá minhas ordens? — perguntou Carl.

— Sim — respondeu Nick de maneira neutra.

Carl assentiu. — Ótimo. A missão provavelmente levará entre 16 a 24 horas. Você pode ficar ausente por esse período?

— Posso — disse Nick.

— Então, vamos partir agora. Nick, sua posição é ao lado de Mark. Fique próximo a ele e fique atento.

— Sim — respondeu Nick enquanto se aproximava de Mark, o Manipulador Veterano Intermediário com suas duas armas.

Mark lançou um breve sorriso educado para Nick, mas ele desapareceu no instante em que desviou o olhar.

Não era difícil para Nick perceber a verdadeira opinião da equipe.

Eles não estavam tentando esconder o que pensavam.

Essa era uma equipe que trabalhava junta há anos, e a última vez que tiveram um quarto membro havia sido mais de uma década atrás.

Os três confiavam uns nos outros com suas vidas.

Essa era a equipe mais experiente da Solace, e eles já haviam saído para o mundo exterior mais de cem vezes ao longo dos anos.

E agora, precisavam escoltar um Veterano jovem e inexperiente de outro Fabricante por causa da política.

Os três tinham um trabalho: encontrar e capturar Espectros.

Onde, exatamente, estava escrito em seus contratos que agora também tinham que ser babás?

Se Nick morresse lá fora, as consequências para a Solace seriam enormes.

Claro, a Sonho Sombrio não era uma potência, mas ainda assim fornecia ajuda à Solace no valor de mais de dez milhões de créditos por mês.

Além disso, embora o grupo não tivesse uma opinião alta sobre Nick, eles respeitavam Julian, e matar Nick poderia irritá-lo.

Eles basicamente tinham que carregar Nick para fora, e não podiam se dar ao luxo de deixá-lo morrer.

Infelizmente, eles não tinham escolha.

Hera tinha uma opinião muito alta sobre Nick e continuava dizendo a Carl que ele seria de grande ajuda lá fora.

Além disso, ajudar a Sonho Sombrio significava ajudar a si mesmos.

E, mais ainda, ela sempre dizia a Carl para não subestimar Nick.

A Sonho Sombrio surgiu do nada, e Nick era seu CEZ há nove anos.

A Sonho Sombrio havia crescido de forma assustadora nesse período, e sem um grande CEZ, já teria deixado de existir há muito tempo.

Carl acreditava em Hera quando ela dizia que Nick provavelmente era um excelente CEZ.

No entanto, viajar para fora da cidade era algo completamente diferente de administrar um Fabricante.

Um CEZ precisava entender como os Espectros operavam, como administrar um negócio, como trabalhar com Espectros, como organizar as operações e outras questões comerciais.

Os CEZs não precisavam ser fortes em combate.

Os CEZs não precisavam saber como o mundo exterior funcionava.

Claro, Nick podia ser um ótimo CEZ, mas, devido à sua pouca idade e falta de experiência, não havia como ele ter o conjunto de habilidades necessárias para uma missão desse porte fora da cidade.

Nick deveria estar explorando um raio de cinco quilômetros ao redor da cidade para se familiarizar com o mundo exterior.

Enquanto isso, Carl e sua equipe sempre iam muito além da cidade para procurar Espectros.

Essas áreas não eram devidamente mapeadas, e eles poderiam ser atacados por qualquer Espectro desconhecido.

Além disso, estando tão longe da cidade, havia sempre a possibilidade de encontrar alguém de outra cidade.

E isso quase sempre era ruim.

As regras determinavam que ninguém podia matar outro Extrator da cidade.

Mas não havia nenhuma regra proibindo matar alguém de outra cidade.

Extratores que viajavam tão longe de suas cidades eram poderosos e ricos.

Só as Barreiras deles custavam milhões de créditos.

E, como não era exatamente ilegal matar alguém de outra cidade, eles podiam até vender esses Barreiras.

A equipe de quatro pessoas de Carl valia mais de 30 milhões de créditos.

Até mesmo Especialistas ficariam interessados nessa quantia, a menos que fosse muito trabalhoso obtê-la.

Sair para longe da cidade era extremamente perigoso, e a última coisa que a equipe precisava era de um peso morto que precisassem carregar, como Nick.

Então, sim, no geral, a equipe não tinha uma opinião muito boa sobre Nick.

Carl saiu do prédio, e Mark o seguiu.

Naturalmente, Nick ficou perto de Mark.

O último a sair foi Irwin.

— Apenas fique próximo e tudo ficará bem — disse Mark para Nick com um tom amigável.

Nick assentiu. — Claro.

Mark sorriu, mas seu sorriso rapidamente desapareceu quando ele desviou o olhar.

Obviamente, ele só estava tentando ser educado, quando, na verdade, não queria estar ali.

Os quatro correram rapidamente ao redor da megaconstrução até chegarem ao lado norte.

Depois, caminharam em direção à borda da cidade.

— Já pulou o vão antes? — perguntou Mark de repente.

— Não — disse Nick.

— Tudo bem — respondeu Mark. — Carl vai garantir que você não caia.

Nick apenas assentiu novamente.

Os quatro pararam perto da extremidade norte da cidade.

— Nick, você vai logo depois do Mark. Ao pular, prefira usar força demais do que de menos — disse Carl. — Lembre-se de sempre manter os olhos fechados. Feche-os antes de pular e só os abra quando tocar o solo.

— Entendido — disse Nick.

Carl assentiu.

SHING!

E então, ele disparou em alta velocidade para o norte.

Num instante, ele rompeu a cortina vermelha de névoa.

— Apenas faça como eu — disse Mark a Nick enquanto se preparava.

BANG!

Então, Mark correu para frente e, após alguns passos, saltou com toda a sua força.

Assim como Carl, Mark desapareceu na névoa vermelha.