Capítulo 552: Ajudante

William Drawhand rapidamente compreendeu o que era um Intermediador, mas ainda assim não foi fácil para ele aceitar que um Perito tinha uma posição superior à sua.

No entanto, ele ainda estava chocado pelo fato de ter sido Nick quem o salvou.

Como um Perito conseguiu infiltrar uma pílula e uma arma em sua cela sem que ele percebesse?

William havia olhado para fora e, quando a luz desapareceu, os objetos já estavam lá.

— Você pode ficar aqui por enquanto — disse Nick a William. — Primeiro, deve se reacostumar com a vida normal antes de fazer qualquer outra coisa. Eu recomendaria que ficasse na Cidade Carmesim por um mês antes de pensar no seu futuro.

— Você pode tentar se tornar outro Governador. Pode se juntar a outra cidade como um Extrator. Pode se juntar a esta cidade. Também pode tentar se tornar um Agente imediatamente. Existem muitas opções, e você deve pensar nisso por um mês. Apenas me diga o que quer daqui a um mês, e eu encaminharei sua decisão para a Égide.

William ainda estava um pouco surpreso pelo fato de um Perito estar falando com ele daquela forma, mas assentiu mesmo assim.

Muitas coisas aconteceram hoje, e ele apenas aceitou os eventos chocantes conforme vinham.

Nick ordenou que um Veterano fosse assistente de William e o guiasse pela cidade.

Um Herói era uma pessoa poderosa e precisava ser tratado com respeito.

A Prisão foi colocada dentro da nova Unidade de Contenção, e as portas foram trancadas.

Apenas Nick e Aria tinham acesso à Unidade de Contenção.

O tempo passou.

Nos meses seguintes, Nick lidou com o futuro dos Heróis da Kugelblitz.

Nick solicitou uma nova posição para os Heróis na Cidade Carmesim à Égide.

O pedido foi aceito, e uma posição especial foi criada para os Heróis na Cidade Carmesim.

Ajudante.

Esse era o nome da nova posição.

Um Ajudante era um Herói que trabalhava para uma cidade e recebia ordens do Governador.

No passado, a posição de Governador era ocupada apenas por dois tipos de pessoas.

Aqueles que não tinham mais ambição após alcançar esse nível de poder ou aqueles que queriam se tornar Agentes e precisavam provar seu valor.

Embora a Égide precisasse de Agentes, ainda assim não podia aceitar qualquer um.

Era essencial que os Agentes fossem leais à Égide.

Um Agente corrupto poderia destruir várias cidades.

Mas se um Ajudante fosse corrupto, ele prejudicaria apenas uma única cidade.

Além disso, os Ajudantes não eram avaliados apenas por suas conquistas e poderes individuais, mas também pelo desempenho da cidade.

Um Ajudante era escolhido pelo Governador.

Se a cidade não estivesse produzindo muito Zephyx, era provável que o Governador não fosse muito bom, e os Ajudantes que ele escolheu também não fossem.

Isso fazia com que os Ajudantes investissem no crescimento da cidade.

Uma cidade forte significava um Governador forte, o que significava Ajudantes fortes.

Naturalmente, isso também vinculava os Ajudantes à reputação do Governador.

Se o Governador fosse um lixo, os Ajudantes ainda precisariam apoiá-lo e fazê-lo parecer incrível para que eles próprios parecessem incríveis.

Isso garantia um alto nível de lealdade dos Ajudantes.

Nick foi quem desenhou 90% da estrutura da posição, e a Égide apenas aceitou praticamente tudo o que ele propôs.

Isso era um experimento, e se Nick fosse bloqueado agora, o experimento se tornaria falho e quase sem sentido.

Nick podia fazer o que quisesse com a Cidade Carmesim, desde que aumentasse sua lucratividade para a Égide.

Eventualmente, Jornis, Vanessa e Libran entregaram oficialmente as ações da Kugelblitz para seus dois Especialistas mais poderosos.

Mas não antes de entregar o Fungo Carmesim à Cidade Carmesim.

Estava feito.

A cidade agora era inexpugnável internamente.

Os únicos cinco Heróis da cidade trabalhavam diretamente para a cidade.

Cinco?

Sim, cinco.

William Drawhand decidiu se tornar um Ajudante para se tornar um Agente no futuro.

Todos os Heróis estavam unidos.

A cidade possuía um poder absoluto e intocável.

Nos últimos meses, Nick mostrou aos novos Ajudantes como ele administrava a cidade e qual era seu processo de pensamento ao tomar decisões.

Manter seu raciocínio em segredo não era mais necessário e só prejudicaria o futuro da Cidade Carmesim.

Nick os ensinou que apenas o poder importava e que o único poder relevante era a Égide.

A Égide possuía a cidade e, enquanto a representassem, seriam os mais poderosos.

Mas também lhes disse que precisavam ser genuínos.

A Égide só os protegeria enquanto eles realmente quisessem ajudar a Égide.

Outro ponto importante era que o sucesso da cidade era diferente do sucesso de empresas.

O crescimento a longo prazo era muito mais importante do que o crescimento a curto prazo.

Como a cidade era a entidade mais poderosa de longe, não havia razão para tomar decisões apressadas.

As coisas precisavam ser bem pensadas antes de serem implementadas.

Depois de aprender com Nick, os três ex-Heróis da Kugelblitz perceberam por que haviam perdido para ele.

Ele estava certo.

Nick era a Égide.

Por vários momentos no passado, eles pensaram que poderiam lidar com Nick.

No entanto, isso nunca havia sido realmente o caso.

Por um motivo simples…

Matar Nick significava cometer suicídio.

Era essencialmente uma destruição mútua assegurada, e, em tal situação, a convicção era o fator mais importante.

Quanta exposição ao perigo estavam dispostos a aceitar para alcançar o que queriam?

E Nick sempre apostava tudo.

Os Heróis da Kugelblitz não compartilhavam dessa convicção.

Eles acreditavam que poderiam ter seguido em frente e matado Nick, mas isso não passava de um mecanismo de defesa.

No fundo, sempre souberam que nunca arriscariam atacar Nick.

Afinal, eles não queriam morrer.

Por fim, aceitaram isso.

Eles haviam perdido para um Perito de 36 anos.

Os Ajudantes também aceitaram que, embora o poder físico de Nick fosse fraco, sua estratégia e convicção eram coisas que deveriam estudar e implementar.

Também entenderam por que Aria confiava tanto em Nick.

A convicção de Nick era contagiante.

Embora não copiassem exatamente sua ideologia, não podiam negar que sentiam uma chama arder dentro deles ao testemunharem sua inabalável determinação de melhorar a cidade e o mundo.

A forma como ele falava quase fazia parecer que mudar a cidade, ou até mesmo o mundo, era uma inevitabilidade.

Eles nunca haviam conhecido alguém que exalava tamanha convicção.

Também poderia ser descrito como zelo.

Ou fanatismo.

Eventualmente, os cinco anos chegaram ao fim.

Nick havia se tornado o Intermediador da Cidade Carmesim cinco anos atrás.

A qualquer momento, alguém chegaria para analisar o desenvolvimento da cidade.

Cinco dias após o prazo final, a Cidade Carmesim recebeu uma transmissão.

Em três dias, alguém viria avaliar a cidade.

Quando Aria ouviu isso, teve sentimentos contraditórios.

O relacionamento deles havia esfriado.

Quando os dois começaram a se relacionar, Aria disse que seriam capazes de enfrentar qualquer coisa.

Mas será que Aria ainda estava disposta a fazer qualquer coisa agora?

Esse relacionamento era muito diferente do que ela havia imaginado.

Ela havia tentado iniciar contato íntimo com Nick antes, mas ele sempre se afastava quando as coisas pareciam se desenvolver.

Aria sabia o motivo.

No fundo, Nick acreditava que não tinha o direito de se sentir feliz.

Sempre que qualquer tipo de felicidade ou excitação surgia em seu coração, ele sentia um peso esmagador de culpa e pressão.

Ele estava traindo sua convicção.

Ele estava traindo todas as pessoas inocentes que havia matado.

Aria podia perceber que Nick realmente queria estar em um relacionamento com ela, mas também sabia que ele não conseguia fazer nada a respeito.

Na verdade, assim que entraram em um relacionamento, passaram a conversar ainda menos do que antes.

Ainda assim, apesar de entender Nick, Aria também estava extremamente frustrada.

Em algum momento, a compreensão não era mais suficiente para reprimir a frustração.

Um parceiro não podia apenas dar, dar e dar.

Em algum momento, também precisava receber.

E Nick não estava dando nada a Aria.

Ele estava dando tudo à cidade.

Isso não era um relacionamento.

Eles tiveram alguns anos para lidar com os problemas de Nick, mas não fizeram nenhum progresso.

E agora, Nick teria que partir muito em breve.

Não havia mais tempo para lidar com os problemas de Nick.

Naturalmente, Aria não estava disposta a continuar com esse tipo de relacionamento pelos anos ou décadas que levariam até se verem novamente.

Não havia sentido.

O relacionamento estava em suporte vital desde que nasceu.

— Nick, podemos conversar? — Aria perguntou ao entrar no escritório de Nick.

Daqui a dois dias, o inspetor chegaria, e Nick provavelmente partiria com ele.

— Estou planejando algumas coisas agora — Nick respondeu sem olhar para Aria.

— É importante — disse Aria, com a voz desconfortável.

Nick franziu a testa, suspirou e olhou para Aria. — O que foi?

Aria respirou fundo.

— Precisamos conversar sobre nosso relacionamento — disse Aria.

Nick sentiu duas sensações conflitantes.

Dissociação e uma intensa pressão.