Capítulo 62: Competição

Após conversar um pouco mais com Wyntor, Nick deixou o armazém.

Ele já havia terminado sua sessão com o Sonhador naquele dia e, como não precisava entrevistar novos candidatos, decidiu focar totalmente na busca pelo próximo Espectro.

Porém, isso era mais fácil de dizer do que fazer.

Assim como da última vez, Nick não tinha ideia de onde encontrar um.

E, desta vez, ele provavelmente não teria a sorte de ser salvo por um Inspetor disposto a ajudar o público geral.

Pelo menos ele tinha bastante tempo.

Pela primeira vez em um bom tempo, Nick voltou aos Dregs.

Ele não visitava o lugar desde que buscara comida para Horua, depois de capturar o Sonhador.

Ao entrar nos Dregs, todos lançaram olhares para ele.

Naturalmente, Nick era obrigado a usar seu uniforme de Extrator Zephyx, e isso chamava atenção.

As cores vermelha e preta do uniforme de alta qualidade o faziam se destacar como um peixe fora d’água no meio dos habitantes miseráveis dos Dregs.

— Algo anormal aconteceu ultimamente? — Nick perguntou a uma das pessoas que o observava ao lado da estrada.

O jovem de cabelo preto apenas olhou para Nick, surpreso.

— Além da aparição de um Extrator Zephyx? — o homem respondeu. — Não, nada.

Nick assentiu. — Eu pertenço à Sonho Sombrio, um novo Fabricante de Zephyx, e já lidei com um Espectro que estava nos Dregs, mas era problemático demais para os outros Fabricantes. Por favor, me avise se houver algo suspeito que os Inspetores disseram para vocês não se preocuparem.

O homem piscou algumas vezes, surpreso, e começou a coçar a nuca, pensativo.

Ele ficou em silêncio por cerca de cinco segundos.

— Não acho que tenha algo importante — disse o homem com uma expressão incerta.

Nick franziu as sobrancelhas. — Tem certeza? Você parece incerto.

O homem pareceu desconfortável. — Bem, tem algo, mas eu realmente não acho que seja obra de um Espectro.

O olhar de Nick se tornou sério. — Conte.

O homem ficou ainda mais desconfortável. — Tem certeza? — perguntou.

— Tenho — disse Nick com firmeza.

— Bem — começou o homem.

— Estou com diarreia há uma semana, mas não mudei minha dieta.

Silêncio.

— E? — Nick perguntou.

— É isso — respondeu o homem.

O entusiasmo de Nick desapareceu, e ele olhou para o homem com uma expressão impassível.

— Já tentou a pedra ferrugem¹? — Nick perguntou.

O homem coçou a nuca.

— Acho que isso pode resolver. Valeu — disse.

Nick suspirou, mas assentiu mesmo assim.

— Se algo surgir, me avise — ele disse.

— Claro! — respondeu o homem.

Nick apenas se virou e foi embora.

Ele não estava muito incomodado ou irritado.

Na época em que estava procurando o Sonhador, teve conversas como aquela o tempo todo.

A vida nos Dregs era horrível, e muitas vezes as pessoas apenas aceitavam que certas coisas eram “naturais”.

As ações dos Espectros eram horríveis, e a vida nos Dregs também era horrível.

Então, qual era a diferença?

Por isso, as pessoas nos Dregs muitas vezes ignoravam sinais de Espectros.

Como a vida era tão miserável ali, as pessoas esperavam ter pesadelos, o que explicava por que ninguém percebeu o Sonhador.

Como havia criminosos cruéis em todos os lugares, as pessoas esperavam encontrar pessoas horríveis, o que explicava por que ninguém notou que Riker provavelmente era um Espectro.

Os Espectros se misturavam perfeitamente aos Dregs, tornando muito difícil encontrá-los ali.

Infelizmente, a Cidade Externa e a Cidade Interna estavam completamente livres de Espectros, já que todos os grandes Fabricantes prestavam atenção especial a essas áreas.

Gostando ou não, Nick precisava encontrar um Espectro nos Dregs.

Nick continuou conversando com mais pessoas, mas, assim como da última vez, não encontrou pistas.

Pelo menos, desta vez, os Inspetores não estavam zombando dele.

Em vez disso, eles se recusavam a conversar com Nick, limitando-se a conversas superficiais e educadas.

Nick agora fazia parte da concorrência oficial.

A cada duas horas, Nick voltava ao hotel para verificar Horua, mas esses eram seus únicos intervalos.

No restante do tempo, ele vagava pelos Dregs, conversando com as pessoas.

Quando o dia terminou, Nick foi dormir.

No dia seguinte, trabalhou novamente com o Sonhador, conversou um pouco com Wyntor e voltou à busca.

Assim se passou a semana seguinte.

Por mais de uma semana, Nick procurou por uma pista, mas simplesmente não conseguiu encontrar nada.

Até aquele momento, Nick já havia ouvido sobre todos os problemas mundanos das pessoas, mas nenhum apontava para um Espectro.

Outra semana se passou.

BANG!

Enquanto Nick caminhava pelos Dregs, ouviu o som de uma explosão alta seguido pelo som de algo grande desabando.

Nick percebeu que um prédio grande havia desmoronado à distância e imediatamente correu para um beco próximo.

Assim que entrou no beco, sua habilidade foi ativada e, com um salto ágil, Nick pousou no topo de uma casa.

BANG!

O metal sob seus pés se curvou enquanto ele avançava com toda a força.

Em 20 segundos, Nick chegou ao prédio.

No entanto, ele não gostou nada do que viu.

Três pessoas estavam em frente a uma grande pilha de entulho metálico.

A pessoa à frente segurava algo na mão que parecia um pequeno verme com vários tentáculos saindo da boca.

Nick tinha 95% de certeza de que aquilo era um Espectro.

Mas ele também tinha certeza de que não o conseguiria.

Afinal, as três pessoas à frente da pilha de entulho usavam uniformes de Extratores Zephyx.

Nick apenas suspirou.

— Você chegou tarde — disse o líder, virando-se para Nick, que ainda estava no telhado de um prédio.

Nick ficou surpreso que o Extrator o tivesse notado.

— Boa sorte da próxima vez! — disse o líder com uma risada.

Então, ele foi embora com seus dois colegas e o Espectro.

1. Cap. 42[↩]