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    Nick podia ‘ver’ uma mulher mais jovem em pé no canto da sala. Ela usava um uniforme branco e tinha cabelos pretos.

    Enquanto o restante da Unidade de Contenção estava tomado pela luz vermelha pulsante, o canto onde ela estava tinha um pequeno abajur com luz solar normal.

    Naturalmente, a jovem só podia ser uma humana. Caso contrário, não haveria motivo para ela permanecer sob a luz do sol.

    O Chefe de Clientes continuou andando para frente, e a mulher o observava.

    A mulher exalava uma aura intensa e olhava para o Chefe de Clientes com uma mistura de desprezo e distância.

    Era óbvio que ela não tinha uma boa opinião sobre o Chefe de Clientes, mas também não queria confrontá-lo.

    — Traga-me… comida… por favor… — disse o Espectro alto com um gemido doloroso.

    No entanto, o Chefe de Clientes colocou o carrinho de lado e se aproximou da mulher primeiro.

    — Por favor… comida… eu preciso… de comida… — implorou o Espectro alto.

    A mulher olhou para o Chefe de Clientes que se aproximava com os olhos semicerrados.

    — Você não ouve sua mestra? — ela perguntou. — Ela exige comida. Você deveria obedecer antes que ela o esmague como um inseto.

    O Chefe de Clientes apenas olhou para a mulher sem emoção. — Ela não é um Espectro lúcido — falou calmamente. — Eu poderia encher essa sala inteira com comida, e ela não teria inteligência suficiente para usar as mãos para se alimentar.

    A mulher continuou olhando para o Chefe de Clientes com os olhos estreitados.

    — Isso é algo bom ou ruim? — perguntou com um tom ameaçador.

    — Por favor… comida… eu preciso… de comida… me dê… comida… — gemeu a mulher grande.

    — Humanos — disse o Chefe de Clientes com a voz fria. — Sempre testando seus limites.

    No momento seguinte, ondas de consciência saíram do Núcleo de Espectro do Chefe de Clientes e entraram no Núcleo de Espectro do Espectro alto.

    Embora o Espectro alto não fosse inteligente, esse tipo de comunicação ainda podia ser compreendido.

    — COMIDAAAA?! MINHA COMIDAAAA!!!!

    A atmosfera pareceu tremer quando a mulher alta gritou em completo desespero histérico.

    As pulsações rítmicas da luz vermelha se tornaram caóticas e desconexas, parecendo mais estática.

    O corpo de névoa de Nick tremeu, e ele começou a perder a consciência.

    A habilidade de Nick ainda estava ativa, e ele estava longe, com várias paredes espessas entre ele e o Espectro alto.

    Mesmo assim, o grito agressivo ainda o afetou a esse ponto.

    E ele nem havia sido o alvo do ataque!

    Nick assumiu sua forma corpórea antes de cair de joelhos.

    “Merda!”, pensou Nick enquanto rangia os dentes e segurava a cabeça.

    A dor era bem forte. Mesmo para alguém como ele.

    O grito só parou cinco segundos depois, e Nick voltou à sua forma de névoa.

    Após recuperar suas faculdades, Nick olhou novamente para o ponto da Unidade de Contenção.

    A mulher estava de joelhos, e sua Barreira vacilava.

    Não havia uma boa forma de lidar com um ataque daqueles.

    Se a Barreira bloqueasse o ataque, perderia uma tonelada de Zephyx.

    Se não bloqueasse, o Extrator poderia morrer.

    Felizmente, a habilidade de Nick não havia se desativado em nenhum momento, o que significava que ninguém o havia notado.

    Embora, tentar notar alguém tão distante enquanto se era bombardeado por um grito apocalíptico seria praticamente impossível de qualquer forma.

    “A Governadora perdeu a maior parte do seu Zephyx, mas nada mais parece ter sido danificado”, pensou Nick ao olhar para o carrinho com comida.

    O carrinho com comida parecia igual ao de antes.

    “Esse é um ataque puramente psíquico, sem poder físico”, percebeu Nick. “Qualquer um com consciência é afetado, mas nada mais.”

    No entanto, o dano era absolutamente devastador.

    “Quão poderoso é esse Espectro?”, pensou Nick enquanto o observava.

    “Tem que ser, no mínimo, um Demônio Intermediário.”

    “Há quanto tempo essa coisa está sendo alimentada nesta cidade? A Gula pretende deixar essa coisa crescer até se tornar um Caído?”

    Na sua vida, Nick havia visto mais Heróis do que Demônios, mas isso não refletia o verdadeiro estado do mundo.

    Nunca se deveria esquecer que este mundo era governado pelos Espectros, não pelos humanos.

    Embora provavelmente houvesse mais Novatos e Joões do que Filhotes e Adolescentes, as coisas mudavam abruptamente a partir do terceiro nível.

    O número de Caídos já era mais de sete vezes maior que o de Protetores, e havia mais de dez vezes mais Adversários do que Escudos.

    Provavelmente havia de três a cinco vezes mais Demônios do que Heróis.

    Se alguém se baseasse apenas nos números, para cada Herói dentro de uma cidade, haveria de três a cinco Demônios.

    A única razão para não haver tantos Demônios nas cidades era que uma grande parte deles era contida pela Égide, e a maioria dos Espectros restantes estava em algum lugar fora das cidades.

    Portanto, não era incomum encontrar um Demônio selvagem dentro de uma cidade.

    A Governadora estava de joelhos, olhando nervosamente para o Chefe de Clientes, que não havia se movido de forma alguma.

    Embora o Espectro alto não fosse muito inteligente, era inteligente o suficiente para não machucar sua fonte de alimento.

    — Podemos cooperar por alguns anos sem mais testes de limites? — perguntou o Chefe de Clientes friamente.

    A mulher rangeu os dentes e se levantou.

    — Não — disse ela.

    O Chefe de Clientes estreitou os olhos.

    — Vou tentar de novo em seis meses — disse a mulher. — Você sabe que este é um Espectro instável e irracional. Nunca saberá quando ele vai enlouquecer.

    — Você não será sempre o servo principal do Lorde Gula.

    — Em algum momento, você perderá o controle sobre o Espectro, e eu vou substituí-lo.

    — Apenas espere — disse a Governadora.

    Nick ficou um pouco surpreso com o que a Governadora havia dito.

    Originalmente, Nick suspeitava que a Governadora pudesse ter desenvolvido uma consciência por causa de sua hostilidade irracional ao Chefe de Clientes.

    Mas ela falava sobre se tornar a serva principal da Gula.

    “Humanos podem sequer ser servos de Espectros?”, pensou Nick.

    Após alguns segundos de reflexão, Nick chegou a uma conclusão.

    “Por que não? Humanos são as criaturas mais moralmente complexas que existem. Há muitos que sacrificariam 90% da humanidade só por um pouco de dinheiro. Muitos estariam dispostos a matar todos mais altos que eles apenas para serem os mais altos em uma multidão de anões.”

    “Todo mundo sabe que se aliar a um Espectro é a coisa mais estúpida que um humano pode fazer, mas a ganância ainda cega algumas pessoas.”

    Após ignorar a ameaça da Governadora, o Chefe de Clientes jogou a comida do carrinho na boca do Espectro alto.

    Um momento depois, o Espectro alto deu à luz outro tijolo de chocolate pegajoso e viscoso.

    A Governadora não saiu da Unidade de Contenção.

    Muito provavelmente, ela estava ali para absorver o Zephyx que o grande Espectro produzia.

    O Chefe de Clientes ia e voltava algumas vezes, entregando vários carrinhos de comida e de chocolate.

    Cerca de 40 minutos depois, o Chefe de Clientes saiu com o último carrinho de chocolate.

    Nick seguiu o Chefe de Clientes enquanto ele deixava a caverna e se reunia com o Diretor Executivo.

    Os dois saíram da Unidade de Contenção e voltaram para a grande sala de reuniões.

    Naturalmente, Nick os seguiu, mas não entrou na sala de reuniões.

    Em vez disso, esperou em frente a ela.

    Após um tempo, Nick foi até a porta que levava para fora da parte cinzenta do prédio.

    Cerca de 30 minutos depois, ela se abriu, e o CEZ entrou.

    Nick só precisava acompanhar o Chefe de Clientes, já que ele era o único com poder suficiente para percebê-lo.

    Nick passou pelo CEZ e saiu da parte cinzenta do prédio.

    Assim que entrou no mundo colorido dos doces, seu humor piorou.

    Essa porcaria de mascotes e doces felizes da Sabor que Dá Felicidade 😉 estava realmente começando a deixá-lo irritado!

    Nick se moveu rapidamente por um mundo de doces excessivamente positivos e saiu do prédio relativamente rápido.

    Havia pouquíssimas Barreiras em seu caminho.

    Depois de sair do prédio da empresa, Nick se moveu ao longo das muralhas da cidade até chegar a uma caverna aparentemente aleatória.

    Essa caverna não tinha Barreira, e Nick passou facilmente pelas fendas.

    Era o lar de um dos Joões da Sabor que Dá Felicidade ;).

    Nick já havia visto o Extrator algumas vezes.

    Esse cara mal vinha para casa, tornando o lugar perfeito para Nick.

    E mesmo que o sujeito aparecesse, Nick simplesmente o mataria.

    Levaria dias até que alguém viesse procurá-lo.

    Nick foi até o fundo da caverna e se sentou.

    Então, levantou o braço direito e começou a se concentrar.

    Nas horas seguintes, ele criou um Grande Retransmissor.

    Finalmente, Nick ativou o Grande Retransmissor.

    A grande pedra à frente do Grande Retransmissor se transformou em Ira, que olhou para Nick com olhos furiosos.

    — Por que demorou tanto para me contatar? — perguntou ele.

    — Investiguei a cidade e já criei um plano — disse Nick. — Sei a identidade e a localização dos dois servos da Gula, e sei quem está envolvido.

    — Posso atacar a qualquer momento — disse Nick.

    — Então faça isso! — gritou Ira.

    — Preciso saber como administrar a cidade e o que você quer de mim. Além disso, preciso fazer uma pergunta.

    — Pergunte — exigiu Ira com os dentes cerrados.

    — A regra de que se pode seguir apenas um Corruptor vale apenas para Espectros, ou também se estende a humanos? — perguntou Nick.

    Ira estreitou ainda mais os olhos, mas não respondeu de imediato.

    — Dê-me os detalhes — exigiu.

    Nick assentiu e contou a Ira o que havia descoberto.

    Um pequeno gesto, um grande impacto!

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