Capítulo 696: Sexta Era

— Enquanto fugia do Manto, encontrei uma parede verde — explicou Nick.

— Uma parede verde? O quê, tipo de uma ruína ou algo assim? — perguntou o Técnico.

— Não acho — disse Nick. — A parede tinha algumas propriedades muito estranhas. Por exemplo, ela parece lisa quando você a observa de longe, mas, se a toca, consegue sentir que, na verdade, ela está coberta de furos.

Nesse ponto, o Técnico estreitou os olhos, mas Nick continuou falando.

— Ela também era feita de algum tipo de material que nunca vi antes. Aprendi muito sobre todas as civilizações passadas, mas esse material não me pareceu familiar.

— Além disso, o material era tão duro que nem mesmo um Caído conseguia quebrá-lo.

O Técnico parecia bem sério.

Nick percebeu o clima do Técnico e achou aquilo incomum.

Normalmente, o Técnico era animado e curioso. Nick esperaria que ele ficasse intrigado com o surgimento de um objeto tão estranho.

E, ainda assim, ele não parecia nem um pouco intrigado.

Na verdade, parecia que não queria saber nada sobre aquilo.

“Ele já sabe disso”, pensou Nick.

Nick olhou para o Técnico por um tempo sem dizer nada.

Deixou bem claro que sabia que o Técnico já conhecia aquilo.

— É uma ruína especial dos Antigos — explicou o Técnico. — Os Antigos não eram tão unidos quanto você imagina, e com o passar dos anos, desenvolveram diferentes culturas e tecnologias.

— Aquilo que você viu era um dos bunkers deles. Os furos facilitam a troca entre o mundo de dentro e o mundo de fora. Basicamente, funciona como um filtro — explicou o Técnico.

Normalmente, quando o Técnico explicava as coisas, falava num tom casual, mas dessa vez, ele parecia bastante distante.

Naturalmente, como Nick tinha visto o que havia dentro do prédio, sabia que o Técnico estava mentindo.

Além disso, apesar de ser bastante velho e experiente, o Técnico não era incrível em mentir com naturalidade.

Quando o Técnico mentia, geralmente já preparava uma história de antemão ou simplesmente descartava o assunto com um comentário rápido. Afinal, quanto mais se mente, maior a chance da mentira ser descoberta.

Mas nesse caso, o Técnico não conseguia seguir seu roteiro.

Embora, mentir fosse necessariamente algo ruim?

“Por que ele está mentindo?” pensou Nick. “Está protegendo alguém? Está se protegendo? Está me protegendo?”

Nick olhou para o Técnico.

— Você sabe que eu posso me transformar em névoa — afirmou Nick.

Naquele momento, uma pequena fração de emoção rompeu a muralha do Técnico antes de ser rapidamente suprimida.

Por apenas um instante, Nick viu emoções de choque e curiosidade.

— Que habilidade útil de se ter — comentou o Técnico.

Silêncio.

Ele não perguntou o que Nick havia visto.

— Você sabe que posso sentir se alguém está nos espionando — disse Nick. — Não precisa ser tão secreto agora. Ninguém está olhando.

O maxilar do Técnico se contraiu.

— Você pode garantir que o Sol não está te vendo? — perguntou o Técnico em tom de repreensão.

— Mesmo que eu não possa, podemos ir para um lugar escuro se isso te incomoda — disse Nick.

O Técnico pareceu ficar ainda mais irritado.

— Não investigue essas coisas, Nick — disse o Técnico. — Eu não sei o que você viu lá dentro, e não quero saber.

Nick franziu o cenho.

O Técnico estava agindo de forma muito estranha.

— Ninguém pode perceber…

— Você pode garantir isso? — perguntou o Técnico, interrompendo Nick.

Então, sem esperar a resposta de Nick, o Técnico apertou um botão.

— Ninguém pode perceber…

Nick ouviu sua própria voz sendo reproduzida por uma gravação.

— Você sentiu isso? — perguntou o Técnico com irritação.

Em seguida, apertou outro botão, e uma gravação em vídeo apareceu em um dos muitos consoles da sala, reproduzindo a conversa deles.

— Você pode garantir que ninguém começou a nos observar desde que começamos a falar? — perguntou o Técnico. — Sua habilidade é binária. Enquanto eu continuar te percebendo, sua habilidade perde todas as suas capacidades perceptivas.

O Técnico rangeu os dentes.

Então, isolou seus sentidos por mais um momento com sua Barreira e olhou para Nick.

Nick apenas assentiu, indicando que ninguém estava observando.

— Isso envolve segredos infinitamente mais importantes que sua sobrevivência ou suas habilidades — transmitiu rapidamente o Técnico. — Se a parte errada descobrir que você conseguiu entrar em uma dessas coisas, teremos uma sexta civilização nas mãos!

— Não fale com ninguém sobre isso! Nem com Ghosty! Nem com a Braço Esquerdo! Nem comigo! Nem com ninguém!

O olhar do Técnico penetrava nos olhos de Nick.

Nick mal conseguiu evitar que uma reação surgisse em seu rosto.

— Como prosseguimos agora que Orgulho está morta? — perguntou Nick casualmente.

O Técnico respirou fundo antes de seu sorriso retornar.

— Ainda estamos analisando o que podemos fazer — respondeu com um sorriso empolgado. — A morte de um Corruptor é algo sem precedentes, e estamos tentando ao máximo aproveitar essa oportunidade única.

Enquanto Nick e o Técnico continuavam conversando, Nick pensava secretamente sobre o que o Técnico havia dito.

“Uma sexta era”, pensou Nick.

Estava claro o que o Técnico quis dizer com aquilo.

Se a parte errada descobrisse que Nick havia tido contato com alguns de seus segredos, a era atual da humanidade chegaria ao fim.

Todas as pessoas poderosas do mundo morreriam.

A Égide deixaria de existir.

Todas, ou quase todas, as cidades deixariam de existir.

Tudo porque Nick estava falando sobre algo que descobriu.

“Isso quase parece com o Nulo”, pensou Nick. “Exceto pelo fato de que o Nulo só mata pessoas que sabem sobre ele, enquanto, nesse caso, toda a humanidade seria exterminada.”

“O Técnico sabe que posso sentir se o Campeão da Luz está nos observando. Também estou bastante confiante de que posso sentir quando um Eterno está me observando. Afinal, minha habilidade foi constantemente desativada enquanto eu estava dentro da Boca.”

“Mas ele mencionou especificamente o Sol.”

Enquanto continuava a conversa, Nick pensava cada vez mais sobre isso.

“O Sol é inconfundivelmente o Espectro mais poderoso. Com base no que vi, pode até haver a possibilidade de ele ser algum tipo de super Espectro que tem todos os outros Espectros como subordinados.”

“É possível que esteja num décimo nível teórico, acima dos Eternos.”

“A única vez em que minha habilidade foi desativada pelo Sol foi quando o Campeão da Luz ascendeu ao poder.”

“No entanto, minha habilidade detectou a percepção do Sol ou a do Campeão?”

“Pode ser que o Sol esteja me observando o tempo todo e que minha habilidade simplesmente não esteja reagindo a isso.”

“Afinal, se o Sol é algum tipo de super Espectro superior a todos os outros, ele também é superior ao Nulo. Faria sentido que tivesse algum tipo de resistência ou imunidade à minha habilidade.”

“Sempre acreditei que o Sol estava inconsciente, já que minha habilidade nunca foi desativada, mas isso pode estar errado.”

“Existe a chance de que o Sol esteja consciente e me perceba, mas simplesmente não interaja comigo de nenhuma forma.”

“No entanto, se esses segredos fossem tão importantes assim, e se o Sol estivesse realmente me percebendo o tempo todo, eu já teria sido morto ao entrar naquele prédio verde.”

“Mas ainda estou vivo.”

“Isso nos deixa com algumas possibilidades.”

“Primeira, o Sol está consciente, mas não está prestando atenção constante em mim.”

“Segunda, o Sol está consciente, mas não se importa realmente com esse segredo.”

“Terceira, o Sol não está consciente.”

“No momento, não tenho informações suficientes para chegar a uma conclusão definitiva.”

Nesse momento, Nick percebeu algo.

“Se o problema fosse o Sol, por que o Técnico pediu para eu verificar de novo se alguém estava nos observando?”

“Se não posso sentir o Sol de qualquer forma, isso não faria diferença.”

Nick lançou um olhar para o Técnico enquanto sua boca despejava algum absurdo tático aleatório.

“Ele está sendo muito vago.”

“Também me lembro de que ele disse uma vez que eu deveria confiar na Égide de uma forma muito estranha. Só o fato de ele ter dito isso já é suspeito.”

“Isso significa que o Técnico acredita que alguém na Égide está envolvido nisso?”

“Com base nas evidências, é possível.”

“Mas qual seria o objetivo disso?”

“Os Espectros querem a humanidade morta. Não importa o que alguém acredite, eles ainda são humanos.”

“É diferente quando se trata de um Governador qualquer trabalhando com um Espectro, já que isso não termina com ele sendo morto. Mesmo que a cidade seja destruída, ainda há outras cidades por aí.”

“Mas quando envolve os líderes da humanidade, não há outro lugar para onde ir.”

“Quando todos os humanos estiverem mortos, até o traidor morrerá, e eu não acredito que os Escudos não sejam inteligentes o bastante para perceber isso.”

“Então, por que tudo isso?”

Nick pensou por um tempo.

“Não posso ter certeza ainda. Só posso aceitar que existe a possibilidade de que alguém na Égide não esteja do lado da humanidade.”