Capítulo 723: O Verdadeiro Pesadelo

O Pesadelo estava no centro daquele espaço.

Pelo menos, era o que Nick assumia ser o centro.

Aquele espaço era bastante vasto, e ele ainda não conseguira perceber seus limites.

O que conseguia ver era uma grande área de Zephyx puro, e no meio daquela área estava o Pesadelo.

A percepção de Nick se estendeu em direção ao Pesadelo e o envolveu.

Na última vez em que estivera ali, não conseguira sentir quase nada.

Ele ainda era humano na época, e nem de longe era tão instruído quanto agora.

Com sua nova percepção, ele pôde perceber que uma grande quantidade de Zephyx se movia pelo ar.

Nick não se referia apenas ao Zephyx produzido pelo Pesadelo, mas também ao Zephyx que ele utilizava.

Na verdade, o movimento do Zephyx era extremamente estranho.

“É o oposto do que eu havia presumido”, pensou Nick.

Na percepção de Nick, parecia que um imenso fluxo de energia emergia do solo antes de entrar no cadáver.

Por fim, um fluxo de energia ainda maior saía do cadáver e se dissipava pelo espaço ao redor.

Nick se aproximou do Pesadelo e o observou.

Não havia mudado absolutamente nada.

Estava sozinho em uma escuridão eterna.

Não tinha percepção.

Não parecia possuir vontade.

Apenas existia.

De certo modo, aquilo parecia triste e trágico.

Depois de um tempo, Nick olhou para o espaço ao redor do Pesadelo.

“É uma loucura, na verdade”, pensou Nick antes de olhar para as toneladas e toneladas de Zephyx sob seus pés.

“Na verdade, ele não produziu o Zephyx no chão”, pensou Nick.

“Isso não é seu produto, mas seu combustível.”

“O Zephyx abaixo do Pesadelo está sendo absorvido por ele.”

“O Zephyx está sendo queimado como combustível para sua habilidade.”

“Você não pode simplesmente usar uma habilidade sem gastar nada. Nem mesmo minha habilidade principal foge disso. Eu apenas recupero muito mais Zephyx do que gasto ao usá-la.”

“Normalmente, os Eternos usariam suas habilidades consumindo o estoque pessoal de Zephyx dentro de seu Núcleo de Espectro.”

“Mas esse não é o caso aqui.”

“O Pesadelo está de fato usando o Zephyx abaixo dele como combustível.”

“Ele usa o Zephyx como combustível para causar sofrimento em todo o mundo, o que gera uma enorme quantidade do mesmo Zephyx que ele queima com sua habilidade.”

“Depois, o Zephyx é despejado na atmosfera ao redor.”

“Mas o Zephyx simplesmente desaparece.”

“Ele é despejado na atmosfera e some.”

“Essa não é a primeira vez que vejo algo assim.”

Nick se lembrou da armadilha do Espectro de Força dentro da muralha externa da máquina biológica.

Naquela ocasião, o Zephyx que ele usara também havia sido absorvido pelo ambiente.

“Será que é a mesma coisa acontecendo aqui?”, pensou Nick, olhando para cima novamente.

“Bem possível. Devo verificar isso mais tarde.”

Então, Nick voltou a olhar para o Pesadelo.

“Talvez eu estivesse certo na minha suposição anterior.”

“Eu acreditava que o Pesadelo não parecia vivo ou consciente, e isso realmente parece ser o caso.”

“Ele poderia simplesmente usar seu próprio Zephyx para usar sua habilidade, mas não faz isso.”

“A única explicação que consigo pensar é que ele simplesmente não tem geração passiva de Zephyx.”

“O que significa que está morto.”

Nick se ajoelhou ao lado do cadáver e olhou dentro de suas órbitas vazias.

Não havia nada ali.

Era como se o Pesadelo fosse um pedaço aleatório de pedra.

Sem inteligência.

Sem vida.

A mão esquerda de Nick se estendeu…

E ele a colocou sobre a testa do Pesadelo.

Sua habilidade não se desativou.

A mão de Nick pareceu fria ao tocar o Pesadelo.

Parecia o toque de um cadáver.

“Exceto que esse cadáver é bastante resistente”, pensou Nick.

O Pesadelo parecia frágil.

Parecia que uma rajada de vento forte poderia desmoronar seus ossos esfarelados.

No entanto, ao tocá-lo, Nick sentiu como se estivesse tocando um pedaço de ferro absurdamente denso e pesado.

Tinha a dureza de um material de nível sete, o que era insano.

Um Escudo precisaria liberar seu ataque mais poderoso apenas para causar um pequeno arranhão ou uma leve amassadura em tal material.

Depois de analisar todas as pistas que havia reunido até o momento, Nick chegou a uma conclusão.

“Isso provavelmente não é um Espectro”, pensou Nick.

Seus olhos se estreitaram.

Ele se lembrou de sua conversa com o velho Campeão da Luz.

Quando Nick havia contado ao Campeão sobre o Pesadelo, ele parecia ter compreendido algo.

Também dissera que fazia sentido.

Nick também havia mencionado que o velho Campeão da Luz parecia semelhante ao Pesadelo.

Na época, ele não sabia explicar por quê, mas agora, ele sabia.

“É porque eles são parecidos.”

Nick olhou para o Pesadelo e cuidadosamente afastou os cabelos apodrecidos de seu rosto.

Agora, tudo fazia sentido.

O Pesadelo só havia aparecido depois da era dos Iluminados.

O Pesadelo estava morto.

Não usava seu próprio Zephyx.

Ele parecia humano.

“Isso porque ele é humano.”

“Ou, pelo menos, já foi.”

Nick imaginou uma cena em que vários Extratores de nível nove saíam do solo simultaneamente.

Todos lançavam seu ataque mais poderoso em um único ponto do céu.

Uma rachadura surgia no céu, mas era imediatamente reparada.

O Sol brilhava intensamente, e todos os Extratores poderosos se transformavam em pó…

Exceto por seu líder, o humano mais poderoso do mundo.

Em vez de virar pó, o líder era envolto em escuridão.

Poderes o infiltravam e o transformavam.

Sua mente e alma eram apagadas.

Seu Sincronizador Zephyx era alterado à força.

Seu ser era esvaziado.

O Sol o havia transformado em uma máquina biológica, e seu único propósito era causar o máximo possível de sofrimento à humanidade.

O humano mais poderoso, o Campeão de toda uma era, havia sido transformado em uma máquina que causava dor infinita àquilo que um dia protegera.

O Pesadelo não era o inimigo da humanidade.

Era um cadáver transformado em instrumento de tortura.

“Ele deve ter chegado incrivelmente perto de conseguir”, pensou Nick ao olhar para o cadáver.

“Transformar um cadáver em uma máquina como essa definitivamente não é o método mais eficiente.”

“A única explicação que consigo imaginar é raiva e medo.”

“Muito provavelmente, o Sol teve uma experiência de quase morte, e ao perceber que havia sobrevivido, ficou furioso e fez isso.”

“Os Espectros normalmente não têm emoções, mas o Sol pode ser diferente.”

“É óbvio que o Sol é diferente de todos os outros Espectros.”

“É muito possível que ele tenha emoções.”

“Também é possível que ele nem sequer seja um Espectro.”

Nick quis suspirar.

“Eu ainda não sei o suficiente sobre o Sol.”

“Consigo perceber que o Sol é inteligente. Afinal, criar todas essas máquinas biológicas exige intelecto e conhecimento incomparáveis. Nenhum objeto sem mente pode criar algo tão complexo.”

“Posso praticamente sentir o ódio e a fúria que foram colocados nessa deturpação dos ideais de alguém.”

Nick se levantou lentamente.

“Espero que não exista vida após a morte.”

“Espero que você não tenha precisado se ver assim.”

Nick havia se emocionado um pouco nos últimos minutos e estava fazendo o possível para se acalmar e voltar à investigação.

Um momento depois, ele se transformou em névoa e entrou no corpo do Pesadelo.

Normalmente, Nick não podia simplesmente entrar no corpo de alguém.

Todo ser vivo possuía uma força vital.

Uma alma, uma mente, uma vontade, seja o que for.

Entrar no corpo de alguém significava perder o controle do próprio Zephyx, a menos que se fizesse isso à força, como o Rei do Mar.

Mas como o Pesadelo estava morto, não possuía essa vontade, o que significava que Nick podia entrar em seu corpo.

O cadáver em si era apenas isso, um cadáver.

A máquina era apenas seu Sincronizador Zephyx.

Ao longo de muitos anos, o corpo havia acumulado incontáveis microfissuras pelas quais Nick podia navegar.

Nick apenas seguiu o fluxo de Zephyx e logo encontrou seu objetivo.

Diante de Nick havia uma esfera girando.

Embora não fosse exatamente uma esfera.

Não era fácil discernir devido à velocidade da rotação, mas Nick acreditava que se tratava de um dodecaedro.

Mais ainda, um dos lados do dodecaedro estava oco, formando uma abertura pela qual Nick podia ver seu interior.

Nick conseguiu ver a forma de um Sincronizador Zephyx através da abertura no dodecaedro.

Mas isso não era tudo.

Ao redor do dodecaedro havia membranas infinitamente precisas e translúcidas.

Assim que as viu, Nick se lembrou das membranas transparentes que faziam a máquina biológica funcionar.

“Há uma quantidade absurda de Zephyx passando por essas membranas”, pensou Nick.

“O Zephyx sai das membranas antes de entrar no dodecaedro.”

“O dodecaedro está moldando o Zephyx por meio de Manipulação Zephyx, criando a habilidade do Pesadelo.”

Nick não sabia muito sobre os Iluminados, mas sabia bastante sobre Manipulação Zephyx, Núcleos de Espectros e Sincronizadores Zephyx.

“O Sincronizador Zephyx em seu núcleo confirma que o cadáver já foi humano.”

“As membranas translúcidas são a máquina adicionada pelo Sol.”

“E acredito que o dodecaedro é algo que os Iluminados usavam para se fortalecer.”

“Nós usamos Películas e outras coisas, enquanto os Iluminados usavam isso.”

“Esta é a verdadeira essência do Pesadelo.”

“É uma máquina biológica ativando à força a habilidade de possivelmente o humano mais poderoso que já existiu.”

“Para torturar e explorar a humanidade.”