Capítulo 745: Fábrica de Bebês

Enquanto os Escudos discutiam sobre a política que Nick havia sugerido, Nick deixou novamente a sede para contribuir.

Infelizmente, ele não podia focar no Adversário no momento, já que o Campeão estava colocando muita pressão sobre ele.

Nick decidiu evitar a Preguiça, e ainda queria evitar a Inveja devido ao número insano de habilidades dela.

Então, decidiu focar na Luxúria por ora.

Se ele conseguisse enfraquecer significativamente a Luxúria enquanto a Preguiça era forçada, pouco a pouco, a mudar sua forma de operar, a Égide poderia enfraquecer significativamente a presença de Espectros no Grande Continente.

Nick passou por algumas entradas do banco de dados e encontrou uma cidade interessante.

“Tem muita gente nessa cidade”, pensou Nick ao ver o número de habitantes.

Mais de 40 mil.

Isso era insanamente alto para uma cidade.

“E também paga muito Zephyx.”

“Isso é suspeito”, pensou Nick com os olhos semicerrados.

Cidades que pagavam voluntariamente mais do que o necessário como tributo eram extremamente raras e, com frequência, faziam isso para impedir que a Égide as investigasse.

Afinal, a Égide precisava desesperadamente de Zephyx e investigava principalmente cidades que pagavam um tributo menor.

De certo modo, isso quase podia ser visto como um suborno sutil.

Após voar por um tempo, Nick chegou à cidade.

“Com base no layout, essa é uma daquelas cidades que basicamente usam humanos como escudo.”

Algumas cidades do mundo não tinham grandes fortificações e simplesmente se expandiam desenfreadamente, deixando as pessoas mais pobres nas bordas da cidade para que fossem elas os alvos dos Espectros.

Era como um cardume de peixes que buscava força nos números.

A cidade era enorme, e quanto mais perto da borda se chegava, piores eram os prédios.

O centro era cheio de construções bonitas e altas, enquanto as bordas eram feitas de montes horríveis de metal enferrujado.

Nick observou a cidade por um tempo, e não demorou muito para encontrar algo muito estranho.

“Isso é esquisito. Tem muitas crianças correndo perto da borda da cidade.”

Nick olhou para o centro da cidade.

“Quase não tem crianças lá.”

Perto da borda da cidade, Nick viu vários adolescentes sentados em grupo.

Surpreendentemente, todos os adolescentes carregavam um bebê nas costas.

Ao olhar mais de perto, Nick percebeu outra coisa estranha.

“Quase todos os adolescentes são do sexo masculino, e os bebês também são quase todos meninos. Qual o motivo disso?”

Nick decidiu investigar.

Dessa vez, decidiu apenas ouvir conversas, em vez de iniciá-las.

— Alguém tem comida pro meu sacrifício? — perguntou casualmente um adolescente magro.

— Vai até a ama de leite — disse outro adolescente.

Como resposta, o adolescente magro apenas deu um sorrisinho.

— Meu sacrifício já tem idade pra comer sólidos! — disse o adolescente, rindo.

— Tem certeza? — perguntou outro, olhando para o bebê nas costas do adolescente. — Não parece ter idade, não.

— Tá tranquilo — respondeu o adolescente.

— Não tenho nada pra te dar — disse outro adolescente. — Vai buscar por conta própria.

Depois de não conseguir nenhuma comida de sobra, o adolescente magro se afastou do grupo e seguiu em direção ao centro da cidade.

Algum tempo depois, entrou em uma loja, e ao ver o interior, Nick semicerrou os olhos.

Havia mais de cem recém-nascidos ali dentro!

E mais: a maioria chorava e estava magra.

No entanto, todos pareciam acostumados com o barulho e apenas conversavam em voz bem alta.

— Uma fêmea — disse o adolescente, colocando cinco créditos no balcão.

O atendente se aproximou de um dos bebês magros e o colocou sobre o balcão.

O adolescente pegou o recém-nascido que gritava pelas pernas e saiu da loja como se carregasse uma galinha.

Assim que saiu, foi até a beira da estrada.

BANG!

E simplesmente esmagou a cabeça do recém-nascido contra a parede.

O bebê morreu imediatamente.

O adolescente voltou para o grupo, mostrou o recém-nascido morto com um sorriso e disse que havia trazido comida.

Os minutos seguintes foram difíceis de assistir até mesmo para Nick.

O recém-nascido foi preparado e prontamente consumido.

O — sacrifício — nas costas do adolescente foi forçado a comer, apesar dos protestos.

“Mas que porra”, foi a única coisa que Nick conseguiu pensar depois de testemunhar tudo aquilo.

“Essa pode ser a pior cidade em que já estive.”

“O que está acontecendo aqui? Como uma cidade pôde chegar a esse ponto?!”

Nick foi até o centro da cidade para investigar, e depois de algumas horas, viu como algo assim poderia ter acontecido.

Uma carroça com mais de duzentos recém-nascidos saiu do prédio do maior Fabricante.

A carroça foi até algumas lojas diferentes nas áreas externas da cidade para reabastecer o ‘estoque’.

Após investigar por mais algumas horas, Nick finalmente entendeu a lógica distorcida por trás dessa cidade.

Aparentemente, o Espectro mais forte da cidade era chamado de Fábrica de Bebês, e se fortalecia ao gerar crianças.

Homens da cidade eram pagos para doar esperma ao Espectro, e então o Espectro produzia um recém-nascido em poucos minutos.

Os bebês nascidos dessa forma não conseguiam absorver Zephyx e não tinham Sincronizadores Zephyx, tornando impossível que se tornassem Extratores no futuro.

Além disso, todos os bebês não conseguiam aprender a sentir empatia ou amor.

A prole do Espectro era colocada nas lojas.

Então, as crianças que de alguma forma conseguiam sobreviver os compravam.

As fêmeas eram usadas principalmente como alimento, enquanto os machos eram usados como sacrifícios.

Nesse contexto, um sacrifício representava uma forma de se livrar de um Espectro.

A pessoa simplesmente jogava o sacrifício em direção a um Espectro e fugia, esperando que o Espectro fosse atrás da presa fácil em vez da difícil.

Se o bebê do sexo masculino conseguisse sobreviver por tempo suficiente, deixava de ser tratado como sacrifício e podia se juntar às outras crianças e adolescentes.

A criança ficava em dívida com o adolescente ou criança que a alimentou e a manteve segura, e teria que retribuir os recursos que foram investidos nela.

O principal motivo pelo qual sacrifícios do sexo masculino eram preferíveis aos do sexo feminino era a taxa de sobrevivência e produtividade.

Machos tendiam a ser mais fortes, o que significava que conseguiam ganhar mais créditos.

Enquanto isso, havia uma grande chance de uma fêmea sacrificada ser estuprada e, em seguida, morta.

O assassinato não era ilegal na cidade externa.

No entanto, mesmo que alguém conseguisse crescer na cidade externa, nunca seria permitido entrar na cidade interna.

Todos os bebês nascidos pela Fábrica de Bebês eram vistos como perigosos e não humanos.

Havia um muro separando a cidade interna da cidade externa, e só era permitido ultrapassá-lo se a pessoa pudesse provar que conseguia interagir com Zephyx.

“Por mais distorcido que seja, a Fábrica de Bebês está basicamente criando uma muralha defensiva feita de humanos.”

Nick não conseguia sequer começar a pensar em tudo que havia de errado com essa cidade.

“Esse é o exemplo mais clássico de uma cidade controlada pela Luxúria.”

“Preciso ver quem está envolvido nisso.”

Normalmente, Nick prepararia tudo e passaria alguns meses com o Adversário antes de lidar com a cidade, mas dessa vez, ele não faria isso.

Aquilo era simplesmente absurdo demais.

Com o novo equipamento, Nick tinha mais opções para lidar com Espectros.

Agora ele podia capturá-los e transportá-los para a Égide, mas definitivamente não deixaria esse Espectro vivo.

Seu potencial para causar sofrimento era simplesmente alto demais.

A primeira coisa que Nick fez foi encontrar o Governador.

Ele o encontrou relativamente rápido e, quando surgiu uma oportunidade, usou um dos novos privilégios de sua Barreira.

A Barreira de Nick se sincronizou com a Barreira do Governador, e logo depois, a Barreira de Nick tinha acesso a todos os marcadores de identidade da Barreira do Governador.

Em seguida, Nick foi até o console da cidade e leu o histórico de buscas do Governador.

“Ele tem pesquisado muitas coisas legais e investigações. Parece que ele desesperadamente não quer ser investigado.”

“Tenho 90% de certeza de que ele sabe que a Fábrica de Bebês é uma serva da Luxúria.”

“Ele sabe que o que está fazendo é errado, mas faz mesmo assim.”

Depois de verificar os registros do Governador, Nick entrou na mansão dele.

No entanto, por mais que procurasse, não conseguiu encontrar um Grande Retransmissor.

Se Nick conseguisse encontrar um Grande Retransmissor, poderia se revelar acidentalmente para a Luxúria e se infiltrar com uma nova identidade para causar muitos danos.

“Existe a chance de que ele esteja usando um Grande Retransmissor em outro lugar, mas não quero segui-lo por semanas até que entre em contato com a Luxúria de novo. Não quero que isso continue mais do que o necessário.”

Nick leu os registros pessoais do Governador por um tempo e aprendeu bastante sobre a cidade.

Também encontrou a agenda do Governador.

“Isso deve ser o suficiente.”

Finalmente, Nick procurou novamente o Governador e o seguiu por um tempo.

Quando o Governador estava sozinho, Nick apareceu atrás dele.

BANG!

E o matou.

— Senhor?

A porta se abriu, e uma jovem linda entrou.

— Não é nada — disse o Governador. — Espere lá fora.

Naturalmente, a mulher havia entrado por causa das fortes vibrações que sentira quando Nick matou o Governador.

— Me desculpe — disse a mulher antes de sair da sala novamente.

O Governador, Nick disfarçado, semicerrou os olhos.

“Agora, vou descobrir quem mais apoia isso.”

Então, Nick saiu da sala.