Capítulo 917: Sacrifício

Estava feito.

Nick havia condenado a Base Estrela Nascente.

Isso estava de acordo com o plano do Puro.

O Puro concordava que a humanidade precisava do conhecimento da Enfermeira Alice.

Sem ele, os repositórios de conhecimento poderiam muito bem nem existir.

Claro, o motivo de Nick ter passado cinco anos inteiros com o Puro era transmitir a ele o conhecimento do Canibal Alegre.

Agora, o Puro também sabia tudo sobre engenharia, o que significava que o repositório de conhecimento dos Iluminados não havia sido perdido.

Nick olhou na direção da Enfermeira Alice.

— A Donzela do Gelo será a próxima — disse Nick.

A Enfermeira Alice permaneceu em silêncio, observando Nick do outro lado do planeta.

Esse cara realmente tinha feito isso.

Alertar o Sol sobre mesmo uma das bases colocaria tudo em risco.

O Sol poderia procurar ainda mais bases ocultas, o que colocaria em perigo todos os repositórios de conhecimento do Império.

Esse cara era louco!

Ele estava literalmente cortando a própria perna para mostrar que estava disposto a se matar!

Isso colocou a Enfermeira Alice em um dilema.

Pela primeira vez, ela acreditava que Nick talvez realmente se matasse se ela não o ensinasse sobre manipulação de energia.

Ela estava encurralada.

Qualquer escolha teria 90% de chance de levar à morte.

Ainda assim, ela decidiu não ensinar Nick.

Ele podia sacrificar um repositório de conhecimento, mas não destruiria todos.

Isso arruinaria tudo!

Nesse ponto, a humanidade não teria mais nenhuma esperança.

E então, esse louco não teria mais nada o segurando.

Foi uma escolha difícil.

Alguns dias se passaram e, eventualmente, o Sol contatou Nick.

— Como você encontrou essa base? — perguntou.

— Eu estava vasculhando as ruínas para aprender mais sobre tecnologia antiga. Foi então que a encontrei — disse Nick.

— Conte-me tudo sobre ela.

Nick rapidamente contou ao Sol uma versão falsa dos acontecimentos.

O Sol permaneceu em silêncio por um tempo.

Muito provavelmente, os alienígenas estavam realizando uma reunião para decidir como proceder.

Nick estava em perigo naquele momento.

Era possível que eles o matassem junto com a base.

A Enfermeira Alice também sabia disso, e foi por isso que começou a acreditar em Nick.

Ele estava literalmente colocando a própria vida em risco.

— Lembrarei de suas contribuições — disse o Sol. — Você desenterrou algo de importância significativa. Se continuar contribuindo, permitirei que se torne um Eterno.

— Obrigado — respondeu Nick. — O que devo fazer com a base?

— Não é necessário — respondeu o Sol. — Isso já foi resolvido.

— Afirmativo — disse Nick.

Então, o Sol parou de observá-lo.

Ele havia sobrevivido.

Alguns dias depois, Nick fez uma visita à Cidade Carmesim.

Tudo parecia normal.

Mas quando entrou na Base Estrela Nascente, a encontrou vazia.

Todas as máquinas haviam sumido.

A Unidade de Contenção do Canibal Alegre estava vazia.

Parecia como se sempre tivesse estado vazia.

Era… sinistro.

“O Sol provavelmente mandou o Nulo cuidar da base.”

Essa era a explicação mais provável.

A Boca não tinha esse tipo de sutileza, e a Enfermeira Alice não havia se movido.

O Sol provavelmente teria destruído a cidade inteira, e o Pesadelo não conseguia fazer coisas assim.

Nick também não achava que o Sol tivesse algum Adversário como agente.

Só restava o Nulo.

“Como esperado, o Nulo é o limpador de informações indesejadas.”

“Provavelmente é um programa ou máquina, como o Sol.”

Depois de um tempo, Nick deixou a base novamente.

— Quero me matar — disse Nick, estando vários quilômetros abaixo da terra.

A Enfermeira Alice imediatamente olhou para ele.

— Sim ou não? — perguntou Nick. — A Donzela do Gelo será a próxima.

A Enfermeira Alice não respondeu por vários segundos.

Era uma escolha insanamente difícil.

Ambos os lados levavam à morte.

Nick esperou.

Minutos se passaram.

Morte ou morte.

O que a Enfermeira Alice escolheria?

Seu passado esquecido estava colidindo com sua nova realidade.

Ela era um Espectro!

Trabalhava para o Sol!

Tinha poder infinito e podia viver para sempre!

Isso sempre fora o que queria!

Ainda assim, ela se lembrava de quando era apenas um Filhote.

Quando cresceu com os outros três, também acreditava nos ideais da humanidade.

Os ideais não vinham a ela naturalmente, e tentar entender como os humanos pensavam era como aprender uma língua estrangeira.

Seus desejos não se alinhavam com os da humanidade.

Mas ela acreditava neles mesmo assim.

Quando era mais jovem, era como a Donzela do Gelo de hoje.

A Donzela do Gelo também não compreendia a humanidade por natureza, mas, de certa forma, também se via como humana.

Após escapar, a Enfermeira Alice descartou seu passado.

Queria seguir seus desejos.

Queria fazer o que os Espectros fazem.

Essa era a única coisa que vinha naturalmente.

Ela acreditava no Império.

Então ele fracassou, e o antigo Imperador foi transformado no Pesadelo.

Ela sabia disso.

Ela conhecia o Imperador e os sinais eram claros.

O Império tinha sido tão poderoso.

Os humanos de hoje eram formigas diante do Império!

Se até o Império falhou, como mais alguém poderia ter sucesso?

O Império era um gigante, e mesmo assim fracassou!

Se confiasse em Nick, morreria com certeza!

Mas se não acreditasse nele, esse cara continuaria destruindo os repositórios de conhecimento.

Em que ponto tudo se tornaria irrecuperável?

Se toda esperança estivesse perdida, Nick realmente levaria isso adiante, ou cederia aos desejos de Espectro?

Nick poderia se tornar exatamente como a Enfermeira Alice.

Havia esperança, mas era minúscula.

Ambas as escolhas levavam à morte.

— Não — respondeu a Enfermeira Alice após vários minutos.

Os olhos de Nick escureceram.

— Então, a Donzela do Gelo será a próxima — disse Nick.

— Você não vai fazer isso — respondeu a Enfermeira Alice.

A expressão de Nick se tornou fria e sem emoção.

— Me dê cinco anos.

Então, Nick desceu ainda mais para o subterrâneo e se escondeu.

Como a Enfermeira Alice não o seguiu, Nick conseguiu escapar da percepção dela.

Depois de escapar da percepção dela, ele foi novamente até a Base Núcleo Profundo.

Ficou na Unidade de Contenção do Puro por mais cinco anos.

E quando saiu, seus olhos estavam frios e determinados.