Capítulo 934: Mathilda

O número de Escudos havia aumentado consideravelmente nos últimos anos.

Como a Boca não era mais um problema, a Égide não precisava mais suprimir o número de Escudos.

Seu próprio avanço no Consumo havia ocorrido séculos atrás, e agora a Égide também contava com mais de mil Protetores.

Alguns deles eram Escudos no Pináculo e, assim que a Boca morreu, avançaram.

Agora, a Égide tinha mais de 20 Escudos.

A humanidade essencialmente havia vencido.

Nenhum Espectro selvagem, exceto os Eternos, poderia prosperar com tantos Extratores poderosos por perto.

Espectros já não eram mais uma ameaça horrível que assombrava todas as cidades.

Agora, eram recursos valiosos.

Uma das novas Escudos, uma jovem chamada Mathilda, viajou do Continente Sul para o Continente Desolado.

O Continente Desolado ainda mantinha esse nome, mas ele já não se encaixava mais.

Mais de um milhão de humanos já viviam em diversas cidades naquele continente.

A natureza também havia retornado, em certa medida.

Embora o número de animais ainda fosse baixo, as plantas começavam a se espalhar por todo o continente.

Enquanto Mathilda sobrevoava o oceano rumo ao seu novo posto, não percebeu que já não estava mais sozinha.

“Já não tenho o luxo da moralidade,” pensou Nick enquanto observava Mathilda. “Só me restam alguns séculos, e preciso me tornar um Eterno antes que a era se reinicie.”

“Assim que a era reiniciar, não terei mais como me tornar um Eterno, pois não haverá Extratores fortes.”

“Sinto muito, mas isso é pela humanidade.”

“Como Escudo, você jurou dar sua vida pela humanidade, de qualquer forma.”

Nick não se sentia bem com o que estava prestes a fazer, mas mendigos não podem escolher.

Ele precisava do sofrimento.

Já era arriscado se infiltrar na base alienígena como um mero Eterno, mas ao menos lhe daria uma chance.

Mathilda voava casualmente sobre o oceano.

BANG!

De repente, algo atingiu sua Barreira, que colapsou num único instante.

Ela nem teve tempo de reagir antes de ser engolida pela escuridão.

Sua mente entrou em colapso ao ficar sem Zephyx.

Ao mesmo tempo, a habilidade de Nick foi desativada.

O Campeão podia ver o planeta inteiro, e embora não pudesse perceber Nick quando este desejava permanecer oculto, Nick não conseguia esconder um ataque tão poderoso.

A percepção do Campeão imediatamente se fixou em Nick, e, embora ele não reconhecesse a aparência do Espectro, sabia que só podia ser o Trapaceiro.

BOOM!

O Campeão partiu da sede da Égide em velocidade máxima.

Ao ver a velocidade do Campeão, Nick teve que respirar fundo.

Aquele cara viajava a quase 10.000 quilômetros por segundo!

Chegaria em menos de dois segundos!

O Campeão era ainda mais poderoso do que Nick havia antecipado.

Contudo, Nick já havia se preparado para isso.

Agarrou a Escudo, coberta por uma nuvem de escuridão, e a puxou para dentro do oceano.

No instante seguinte, vários feixes de luz gigantescos surgiram sobre o oceano e dispararam contra Nick.

Nick se escondeu atrás do corpo, e os feixes erraram o alvo.

Ao ver isso, os olhos do Campeão se estreitaram, e ele cerrou os dentes.

Então, mais feixes surgiram no ar, disparando diretamente contra Nick e o corpo.

Nick desapareceu por um instante, e sua habilidade foi reativada.

A essa altura, o Campeão havia entrado no raio de percepção de Nick.

Nick então usou a maior parte do seu Zephyx para criar uma ilusão momentânea para o Campeão.

Parecia que Nick estava descendo com o corpo, quando, na verdade, estava abrindo um portal.

Mais feixes de luz surgiram, e todos erraram Nick.

A ilusão se desfez, e o Campeão viu o portal se fechando.

Mesmo assim, chegou ao topo do oceano e desferiu um golpe devastador.

BOOOOM!

Dezenas de quilômetros de solo e oceano foram reduzidos a nada, provocando um terremoto colossal e vários tsunamis ao redor do mundo.

Ainda assim, o Campeão apenas olhou para baixo, com os olhos estreitos.

Nesse momento, sua percepção tentava localizar Nick em todo o planeta.

Mas não conseguia.

O Campeão esperou vários segundos, mas não encontrou Nick.

E, infelizmente, também não encontrou Mathilda.

BANG!

O Campeão partiu novamente.

Alguns segundos depois, Nick reapareceu na enorme cratera que o Campeão criara.

Voou até uma grande rocha e pressionou-a.

Era uma Unidade de Contenção para Eternos.

Ao ver as rachaduras na Unidade de Contenção, Nick precisou respirar fundo.

O Campeão não havia atacado a Unidade diretamente, mas ela ainda assim sofrera danos imensos.

Essa Unidade de Contenção era feita dos materiais mais avançados que Nick podia criar, e conseguia permanecer escondida da percepção de outros, assim como a cidade subterrânea.

Se o Campeão não tivesse visto o portal se fechar, talvez acreditasse que Nick ainda estivesse ali e teria procurado na cratera.

Muito provavelmente, teria encontrado a Unidade de Contenção oculta.

Nick puxou Mathilda para fora da Unidade e guardou a Unidade.

Depois, a arrastou para o subsolo escuro.

Nas profundezas, Nick usou seu controle sobre a influência do Pesadelo para induzir um estado de delírio na mente de Mathilda.

Em seguida, removeu a calota craniana dela para acessar o cérebro.

Seu Zephyx penetrou no cérebro, ativando sua habilidade de manipulação de memórias.

Com seu conhecimento impressionante de anatomia, Nick logo encontrou os neurônios certos para manipular.

Durante alguns minutos, reorganizou os neurônios de Mathilda, alterando essencialmente suas memórias.

Após mudar suas memórias, Nick a levou até a Unidade de Contenção onde os outros dois Escudos estiveram algumas décadas atrás.

Mathilda acordou e olhou para Nick.

— Eu perdi a consciência? — perguntou.

— Sim, mas isso é normal — respondeu Nick.

— Desculpe, não vai acontecer de novo — disse ela.

— Está tudo bem — disse Nick.

— Estou pronta para continuar trabalhando, Mestre. — declarou Mathilda com convicção.

— Ótimo — disse Nick. — Mas ainda não podemos continuar. Preciso buscar um dos seus irmãos discípulos.

— Ah, claro! Esperarei, Mestre — disse Mathilda com um sorriso.

Nick assentiu e desapareceu da Unidade de Contenção.

Um Escudo não era suficiente.