Capítulo 117 - Interlúdio [4]

Depois que Arjîn foi embora, Tyris não pôde deixar de suspirar, pensando na ironia do processo de refinamento do núcleo. Enquanto aqueles que começaram com um núcleo de mana muito fraco, seja vermelho ou amarelo, tiveram mais facilidade, quanto mais forte o núcleo, maiores os riscos.

Seu amado Valeron era o exemplo perfeito. Nascido com um núcleo amarelo, uma vez que aprendeu a magia verdadeira, ele teve a oportunidade de fortalecer seu núcleo e seu corpo ao mesmo tempo, removendo as impurezas pouco a pouco.

Quando seu núcleo começou a ficar muito forte, a dor foi o primeiro sinal de alarme, permitindo que Tyris o impedisse de refinar a energia do mundo até que o corpo estivesse totalmente adaptado.

Mas para seres mais fortes, como bestas mágicas ou magos talentosos que já haviam atingido seu desenvolvimento completo, a magia verdadeira era, na maioria das vezes, uma pena de morte. Se eles purificassem as impurezas muito rápido, a energia dentro de seus corpos inundaria cada célula sem controle.

Os sortudos morreriam no local, enquanto os menos afortunados explodiriam em meio a dores excruciantes.

E então houve as Abominações.

Seres com um núcleo tão forte, com uma vontade tão indomável que nem a morte poderia derrotá-los. Eles infestariam a terra, consumindo todas as formas de vida e tentando prolongar sua existência.

Diferentemente de magos e bestas mágicas, Abominações eram como flocos de neve, não havia dois iguais. Suas almas e mentes moldariam sua nova forma, até o momento em que fossem abatidos como animais raivosos.

A única maneira de evitar tal destino era por meio de trabalho duro e paciência, mas as recompensas estavam além da imaginação. Tornar-se um canal para a energia do mundo significava se tornar um Desperto, um ser com um suprimento infinito de mana, cujo único limite mágico era sua própria força de vontade e imaginação.

Ao remover as impurezas, o corpo de um Desperto se tornaria progressivamente mais rápido, mais forte e mais resiliente. Sua cura tão rápida que quase se assemelha à regeneração, seus seis sentidos aguçados como os dos animais.

Por último, mas não menos importante, todos os Despertos teriam suas vidas ampliadas. Eles não mais consumiriam sua própria força vital, substituindo-a pela própria energia do mundo.

Era assim que monstros como Scorpicores, Grifos, Dragões e Fênix podiam ter uma vida quase eterna. Mas isso não significava imortalidade. Apesar de cada um deles ser realmente difícil de matar, estava longe de ser impossível.

Foi por isso que a maioria dos Despertos mais velhos acabaram se isolando. Quanto mais forte você era, mais convencido você se tornava, até o ponto em que você se sentia no direito de forçar sua ideia de certo e errado nos outros, tornando o mundo inteiro seu inimigo.

Pensando no tempo que passou com Arjîn e em quão passageira ainda era sua existência, Tyris não pôde deixar de ponderar se seu velho amigo e rival Leegaain estava certo o tempo todo.

“Ensinar humanos não é impossível, apenas inútil.” Ele havia dito a ela na última vez em que se encontraram, séculos antes, quando ele havia desistido da humanidade devido à sua tolice inata.

Pensar nele, depois de todos aqueles anos, ainda a fazia rir.

Leegaain era o único dragão que ela já havia conhecido que ostentava suas origens como um lagarto comum. Se não fosse por seu orgulho, talvez Tyris pudesse um dia confessar a ele que ela também havia começado como um simples tentilhão.

Enquanto corria pelas escadas, Arjîn Rênas ficou surpreso com o quanto sua resistência e velocidade melhoraram. Sendo um dos Magos Assassinos de elite do Reino, ele conhecia seu corpo como a palma da sua própria mão.

Como um Desperto iniciante, Tyris permitiu que ele purificasse apenas parcialmente seu sangue de impurezas, mas as mudanças foram notáveis. Sua felicidade durou pouco, no entanto. Arjîn não conseguia parar de se preocupar com o relatório que acabara de receber.

Não pelo seu conteúdo, mas pelo seu comprimento.

Uma única página.

Isso só poderia significar que todos os recursos da Coroa estavam tão esticados que mal conseguiam funcionar direito. E considerando que incluía tanto o corpo da Rainha quanto o Cadáver, a ideia era mais do que perturbadora.

“Entrei em reclusão há apenas alguns meses. Como a situação pôde mudar tanto em tão pouco tempo?”

Assim que chegou a um dos espelhos, ele furou o dedo indicador esquerdo com uma pequena faca, usando seu sangue para desenhar uma runa mágica nele enquanto injetava sua mana.

A superfície do espelho tremeu, enquanto a rede secreta do Portal de Dobra foi ativada, permitindo que ele alcançasse instantaneamente seu destino, a cidade de Kandria.

Embora no papel fosse apenas uma cidade de médio porte, prosperando graças à sua posição ao longo de uma das principais rotas comerciais, a realidade era um pouco diferente. Sob todo o suor e barulho produzidos por seus cidadãos industriosos e honestos, Kandria era o lar de um dos maiores mercados negros do Marquisado.

Pelo preço certo, havia muitas poucas coisas que você não podia adquirir, até mesmo colares de escravos, e isso dizia muito. A escravidão era proibida em todos os países livres, e era um crime punido com a morte, precedido de tortura e expropriação de todos os bens da família.

Foi por causa do sempre florescente submundo criminoso que um famoso Alquimista como Coirn Hatorne escolheu Kandria para construir seu laboratório de última geração. Isso lhe deu acesso a todos os tipos de clientes e ingredientes, permitindo que ela pegasse o melhor dos dois mundos e se tornasse podre de rica muito rapidamente.

Quando Arjîn surgiu na filial local da Associação dos Magos, o funcionário mal olhou para ele. A rede secreta também tinha acesso a todos os pontos de passagem oficiais pelo Reino, permitindo que os agentes evitassem ser questionados ou revistados.

Alfândega e controles seriam feitos antes da partida, então aqueles que chegassem eram considerados viajantes devidamente liberados. Antes de deixar o prédio, Arjîn fez uma parada rápida no banheiro, para preparar sua capa.

Um vestido de seda extravagante era discreto no castelo real, mas o faria se destacar como um polegar machucado em qualquer outro lugar. Ele usava leggings de algodão marrom, uma camisa branca e um colete. Seus sapatos novos tinham uma sola macia, permitindo que ele se movesse sem fazer barulho.

O toque final foi aplicar maquiagem com magia de água, simulando uma longa cicatriz que ia de baixo do olho esquerdo até o queixo. Mesmo que alguém parasse de olhar para ele, a cicatriz seria a única coisa que veriam.

Seus olhares seriam atraídos por ele, ignorando seus olhos e seu nariz. Sempre que tentassem se lembrar de sua aparência, a única coisa de que se lembrariam era de um homem com uma barba de três dias e uma cicatriz na bochecha.

Segundo seus superiores, era a melhor máscara que alguém poderia usar.

Uma vez fora do prédio, Arjîn se lembrou do porquê ele odiava Kandria. Quando a cidade foi fundada, ninguém esperava que um dia ela seria tão movimentada, portanto as estradas não eram muito largas.

Entre as barracas dos comerciantes, as carruagens parando para carregar e descarregar suas mercadorias e todos os pedestres indo e voltando de suas casas, caminhar se tornou uma forma de arte para os moradores e um trabalho para todos os outros.

A atividade movimentada forçava as pessoas a esbarrarem umas nas outras, tornando aquelas ruas apertadas um paraíso para ladrões. Quando Arjîn finalmente chegou ao seu destino, ele havia sido roubado quatro vezes da bolsa de couro que carregava no pescoço, segurando algumas moedas de cobre e prata para esconder o fato de que ele tinha um anel dimensional.

Cada vez, ele era forçado a substituí-lo com o que quer que pudesse encontrar nos bolsos daqueles que o roubavam, a quem ele roubava de volta com um truque de prestidigitação. No processo, Arjîn realmente ganhou três moedas de prata, que doou a um sem-teto sem nome na estrada.

Ele circulou pela loja de Hatorne, fingindo verificar as barracas próximas enquanto procurava uma maneira de entrar. Por estar na parte mais nobre da cidade, o tráfego era limitado, e isso lhe permitiu apimentar as coisas com magia.

A cada passo que dava, Arjîn liberava ondas mágicas de terra que se infiltravam nas paredes da loja antes de retornar, como um sonar, permitindo que ele verificasse passagens secretas. A toca de coelho tinha duas saídas, mas um coelho esperto teria muitas.

Mas, apesar de todos os seus esforços, ele não encontrou nada.

“Ou eu superestimei aquela bruxa traidora e não há passagem secreta, ou eu a subestimei, e ela magicamente protegeu seu laboratório.”

No verso de seus pedidos, havia um mapa desenhado recentemente do laboratório de Alquimia, mas as únicas entradas observadas eram a porta da frente, onde, além de olhar as vitrines, ele pouco podia fazer do lado de fora, atraindo atenção indesejada, e a entrada de serviço para os fornecedores.

De acordo com o mapa, ambos eram guardados por mercenários habilidosos. Matá-los não era um problema, mas entrar sem causar confusão era. A missão exigia discrição, caso contrário, em vez do Cadáver, eles teriam enviado um simples policial com um mandado adequado.

Arjîn não gostava de planos complexos. Em sua experiência, quanto maior a configuração, maior era o número de coisas que poderiam dar errado. Ele tinha apenas uma chance na missão, então, depois de explorar os arredores, ele comprou algumas bugigangas antes de desaparecer em um beco.

Ele escolheu esperar no topo do prédio mais alto da zona, uma casa de três andares, para ficar de olho no laboratório de Alquimia sem ser notado.