Capítulo 68 - Exame simulado [2/3]

O Scorpiocore era um monstro grande o suficiente para fazer qualquer homem sã disposto a enfrentá-lo repensar suas escolhas de vida, não importa o quão corajoso ele fosse.

Sua altura de ombro atingia quase três metros de altura. Ele tinha pelo e crina vermelho-escarlate, com tons de branco, preto, azul e amarelo. Na verdade, também havia tons de vermelho, embora apenas um decorador de interiores pudesse notá-los.

O monstro tinha corpo e cabeça de leão, asas membranosas semelhantes às de morcego saindo de suas costas e a cauda era de um escorpião.

De uma de suas dimensões de bolso, o Scorpiocore tirou um pince-nez com aro dourado. Assim que o pince-nez tocou seu focinho, ele cresceu o suficiente para que cada uma de suas lentes se tornasse do tamanho de uma tela de 17 polegadas.

— Vamos ver onde ficam os parquinhos mais próximos. — Graças aos óculos mágicos, o monstro ganhou uma habilidade que lembrava muito o sentido de mana de Solus, junto com a habilidade de dar zoom como um telescópio.

— Um grupo está perto da fonte verde, outro na clareira do rio… — Apesar da grande distância, foi possível localizar os grupos de cinco núcleos de mana desconhecidos, identificando os pontos de queda dos alunos.

— Ordem e caos, esses humanos não têm imaginação. Tudo é idêntico à última vez! Onde está a diversão nisso?

Enquanto reclamavam da falta de originalidade da humanidade, o Scorpiocore começou a enviar equipes de três bestas mágicas para interceptar os humanos e bani-los da floresta.

— Regras de engajamento? — M’Rook perguntou.

— A mesma coisa de sempre. Faça um rugido, rosne, morda neles, tanto faz. Deixe que eles de alguma forma percebam sua chegada, caso contrário, tudo acabará antes que possamos dizer ‘ordem concluída’. Contanto que o diretor não quebre as regras, nós jogaremos juntos.

— O QUEM?

— Pela Grande Mãe, M’Rook, você é um excelente segundo no comando, mas precisa começar a prestar atenção às hierarquias humanas. O Diretor é o chefe do castelo, a coisa que você chama de montanha-artificial.

Ele estava quase terminando de despachar as equipes de limpeza quando notou uma surpresa agradável.

— Espere um minuto, há um grupo de seis núcleos de mana em vez de cinco. Eu reivindico isso!

— O que é um núcleo de mana? — Perguntou um Cron, um falcão que evoluiu para uma fera mágica, do tamanho de um pequeno avião piper.

— Você é muito jovem para isso, Sentar. Sobreviva mais vinte anos e eu lhe ensinarei como evoluir novamente.

— Chefe Scarlett, você não está fazendo sentido, já estamos no auge, certo? — Sentar inclinou a cabeça diagonalmente em descrença.

— Sim, certo, e eu nasci um Núcleo de Escorpião. Não, idiota, bestas mágicas são apenas um passo. Antes de evoluir para um Scorpiocore eu era apenas um Shyf (AN: veja o capítulo 50), e antes disso eu era um gato doméstico fofo e fofinho.

Scarlett rolou de costas, expondo sua barriga gigante ao sol, ronronando como um muscle car. Apesar de todos os seus esforços, era mais perturbador do que fofo.

— Não, não estou. Não é como se somente vocês, povo da floresta, pudessem se transformar em bestas mágicas. E se continuarem duvidando da minha palavra, vou denunciá-los a um dos meus amigos dragões que já foi um lagarto.

— Tenho certeza de que ele ficará feliz em receber todos vocês para jantar, com um bom vinho tinto.

As várias bestas mágicas preferiram engolir sua incredulidade. O chefe Scarlett contou a elas as histórias mais ridículas o tempo todo, mas cada uma delas acabou sendo verdade.

— M’Rook, Termyn, Sentar, chega de papo, sigam minha liderança! — Com um único bater de asas, o Scorpiocore decolou. Apenas Sentar foi capaz de segui-lo, enquanto M’Rook e Termyn, um Cingy (fera mágica do tipo javali), só conseguiam olhar para cima.

— Que idiota. — Eles disseram ao mesmo tempo, enquanto o Scorpiocore ria muito.

— Você viu as caras deles? Essa piada nunca envelhece. Eles são muito sérios. Eles precisam aprender a sentar e relaxar. Quando eu tinha sua idade…

Sentar parou de ouvir os discursos do Chefe, apenas balançando a cabeça de vez em quando e dando uma resposta aleatória.

Enquanto isso, o grupo de Lith ainda estava discutindo. Todos queriam ser os líderes, para provar que eram tão bons quanto os chamados alunos de primeira linha. Lith só conseguia pensar neles como quatro cães famintos enjaulados, com apenas um pedaço de carne.

O problema era que a gaiola apenas os impedia de machucar uns aos outros, não oferecia proteção contra ameaças reais. Cada segundo que eles passavam gritando e discutindo era como pôr a mesa para todas as feras nas proximidades.

Ele já havia tentado todas as abordagens diplomáticas que ele e Solus conseguiram inventar, mas sem sucesso. Ele sendo um top tier, fez com que eles descartassem todas as suas propostas como tentativas de acumular mais pontos às custas deles.

Cansado e farto do comportamento infantil deles, Lith convocou uma forte ventania que os pegou de surpresa, fazendo-os cair de bunda no chão.

— Escutem, seus idiotas. — Se ser legal não funcionasse, ele poderia muito bem retornar ao seu comportamento original.

— Você vê aquilo, aquilo e aquilo? — Ele apontou para várias marcas de garras em diferentes árvores próximas.

— Essas não são decorações rústicas para embelezar a paisagem. As feras as usam como marcas territoriais, para avisar os intrusos de que estão invadindo seu território.

— Se você tirar um segundo para olhar para longe do seu ego, você notará que esta área está sendo disputada por várias bestas mágicas. Cada uma delas é capaz de deixar marcas de garras do tamanho de um livro, e seus discursos estão alertando todas elas!

— Este é um teste de sobrevivência em grupo, devemos nos dar bem, deixar de lado nossas diferenças e trabalhar em equipe. Quero que qualquer um que esteja nos observando saiba que se formos eliminados antes mesmo de uma hora, a culpa é toda desses idiotas!

Ele disse olhando ao redor, sem ter ideia de onde as câmeras mágicas poderiam estar.

O discurso, especialmente a última parte, funcionou como um encanto. Depois de se levantarem, eles nem reclamaram do ataque surpresa. Eles reconsideraram suas ações desde o começo e rezaram aos deuses para voltar no tempo e dar a eles uma segunda chance.

Como os deuses estavam ocupados, a linha do tempo continuou avançando, e Lith também.

— Não sou líder, sempre cacei sozinho. Mas uma coisa eu sei: em um ambiente perigoso, a chave para a sobrevivência é ser o mais furtivo possível. Precisamos encontrar um lugar onde possamos nos esconder durante o dia e que seja facilmente defensável à noite. Temos que partir antes que…

O grito agudo de uma ave de rapina encheu o ar, enquanto o chão começou a tremer sob seus pés.

Lith parou de falar, imediatamente tirando as três poções falsas de seu bolso dimensional e engolindo-as. Ele agora podia ativar magia de fusão de fogo, terra e ar sem levantar suspeitas.

Ao se infundir com esses elementos, ele se tornou mais rápido, mais forte e mais resistente, reduzindo a diferença de destreza física entre ele e as feras mágicas.

Antes que ele pudesse terminar de beber, Sentar desceu, sequestrando a mais bonita das duas garotas de cabelos pretos do grupo e a levando para o alto.

“Que idiota.” O Cron pensou. “Ainda indefeso, apesar do meu aviso. Os do quarto ano são os piores oponentes, mal oferecendo resistência.”

Amaldiçoando qualquer Professor que tivesse escolhido seus companheiros de equipe, Lith só conseguia observar o Cron subindo cada vez mais, apoiando suas subidas com poderosas correntes ascendentes.

“Gostaria de poder fugir e deixá-los ter o que merecem. Odeio trabalho em equipe!” Lith pensou.

Todos os outros ainda estavam atordoados, recusando-se a aceitar a realidade.

— O que diabos você está fazendo? Alguém tem que voar e salvá-la! Com os braços presos nas garras, ela não pode usar magia! — Lith queria espancá-los até a morte.

— Um monstro, outro monstro! — A voz aguda de menina, na verdade, pertencia ao único outro garoto do grupo. Ele estava apontando para uma massa negra, tão grande quanto uma carruagem, se aproximando a uma velocidade alucinante.

Era Termyn, o Cingy (fera mágica do tipo javali), juntando-se à briga enquanto anunciava sua presença, causando pequenos tremores à medida que se aproximava.

— Fodam-se todos! Se quiserem ficar no chão, protejam-se enquanto eu… — Lith percebeu que falar era inútil. As duas garotas caíram de joelhos, abraçadas, enquanto o garoto, a julgar pelo cheiro repugnante, mijou nas calças.

“Agora entendo por que Trasque foi tão duro comigo e com eles no segundo dia. Mas foi tudo em vão!” Lith pensou.

Um Cingy era um oponente difícil, e Lith só podia usar magia falsa. Ele precisava manter as cargas de seus três aneis apenas para situações desesperadoras. Sendo que todos os cinco ainda estavam em jogo, ele quebrou a cabeça em busca de uma solução.

“Espere um minuto! Normalmente, os Cingy são limitados ao uso de magia de água e terra. Eu posso explorar isso! Bestas mágicas não controlam todos os elementos.”

Termyn não conseguiu escapar de sua natureza de javali, atacando direto na direção da presa. Ele viu um garoto de olhos malignos começando a cantar algo, então Termyn ativou uma de suas melhores magias defensivas, Corpo de montanha.

O Cingy sabia muito bem o quão previsível era seu padrão de ataque, então ele nunca subestimou um oponente. Corpo de montanha elevou seu peso corporal e defesa ao limite, tornando-o imune a armas e magia.

“Cante o quanto quiser, garoto. Você nunca vai terminar seu feitiço a tempo, eu sou muito rápido. Será seu réquiem!” Termyn zombou interiormente

Mas o canto terminou logo depois de começar, e Lith começou um novo, enquanto um pequeno orbe amarelo voava em rota de colisão com Termyn.

“Que idiota! Minha magia de terra é o contra-ataque perfeito para magia de ar. Me eletrocute, me empurre, tanto faz. Nunca vai funcionar!”

Quando os dois colidiram, nada aconteceu, nem mesmo uma pequena faísca contra sua pele. O Cingy começou a pensar que o garoto tinha disparado mal por medo. Então, Lith completou o segundo feitiço.

“Brezza Reale!” Ele invocou o feitiço de treinamento Elevador.

De repente, Termyn sentiu como se uma caricia suave estivesse em sua barriga, mas conseguiu empurrá-lo vários metros no ar, como se ele fosse apenas um balão. Então um segundo e terceiro empurrão vieram, fazendo-o subir acima das árvores.

Escondida entre os arbustos, Scarlett observava toda a cena, rindo sob seus bigodes.

— Termyn, seu idiota, o primeiro foi um feitiço básico de Flutuação. Não foi feito para causar dano, mas para te deixar sem peso e te preparar para outro feitiço rápido. O objetivo dele era te tirar do chão e te deixar indefeso. O orgulho vem antes da queda.

Ouvindo a explicação do Chefe, o Cingy entendeu o que havia acontecido e começou a rir de si mesmo.

— Droga! Que pirralho mal-humorado! Vou deixar você para o final! — Ele gritou com Lith, que, incapaz de entender a linguagem animal, ignorou os grunhidos da fera enquanto recitava seu terceiro feitiço.

Uma das maiores vantagens de ser mestre de forja era que ele havia treinado encadear feitiços curtos e simples por mais de um mês, o que o tornava capaz de mover os dedos e a boca sem parar, não importando se estava usando magia falsa, como antes, ou a magia verdadeira.

Lith reconsiderou o valor de Elevador, já que lhe permitia continuar afastando o Cingy mesmo quando ele estava lançando outro feitiço. Depois que ele terminou de lançar seu feitiço de voo de magia verdadeira, ele correu para salvar a garota.

Sentar foi desacelerada por seu peso, e tudo aconteceu em apenas alguns segundos. Ela esperava que Termyn e M’Rook tivessem a situação abaixo sob controle. Quando percebeu uma perturbação mágica nas correntes de ar, era tarde demais.

Lith havia acoplado o feitiço voo e Corrente de ar, tornando-o mais rápido que uma bala. Ele tinha pouco conhecimento sobre bestas mágicas, mas lembrava-se bem de que, apesar do tamanho de seus corpos, os ossos ocos dos pássaros os tornavam mais frágeis do que pareciam.

Então, em vez de usar uma magia que poderia ser facilmente neutralizada pela verdadeira magia de ar e escuridão do oponente, ele apenas combinou sua velocidade com a dureza e a força explosiva da magia de fusão para acertar uma curva superior bem abaixo do bico da fera.

Por causa de sua trajetória quase vertical e do fogo gerado pelo atrito entre seu punho e as rápidas correntes de ar, parecia exatamente um soco de dragão.