Capítulo 116

“O próprio fato de você ter nascido é uma maldição para este império, seu cara nojento! Você acha que vou deixar você ficar com Shuri?! Como ousa cobiçar a mãe do seu amigo, seu garoto do inferno?!”

“O que você quer que eu faça então?! Tudo bem! Eu beijei sua mãe! Feliz agora?! Me chame de pai!”¹

“Seu merdinha insolente! Eu prefiro ser conhecido como um patife incorrigível ao longo da história do que ter você como pai!”

“Bem, eu prefiro acabar com minha linhagem do que ter um filho como você!”

Os dois cavaleiros se atacaram com comentários absurdos até parecerem chegar a uma trégua muda, ambos ofegando por ar. Nesse momento, o ar matinal enevoado começou a ser substituído pelo nascer do sol.

Eles se espalharam pela grama lado a lado, seus rostos uma bagunça sangrenta. Eles estavam longe da imagem romântica de dois cavaleiros cavalheirescos.

“Huhh… hahh… quando isso começou?”

“Hahh… hahh… desde Safávida.”

Jeremy percebeu que seu medo de ter deixado um cordeiro para um lobo se tornou realidade. Enquanto segurava lágrimas amargas, ele levantou a perna e chutou a perna do amigo. Norra não recuou e chutou a canela de Jeremy.

Os dois jovens continuaram a lutar entre si dessa maneira infantil por um tempo até que ficaram exaustos e ficaram ali com os membros estendidos.

“Phew… ugh… como você descobriu, afinal?”

“Huhh… Phew… há um ditado que diz que segredos não podem ser escondidos entre pais e filhos.”

“Phew… não me venha com merda.”

Uma brisa fria da manhã soprou pelo cabelo suado deles.

Jeremy recuperou o fôlego e gradualmente olhou para o céu da manhã que clareava. Ele se sentou abruptamente e cutucou o pé de Norra com o pé.

“Ei.”

“O quê?”

“Você tem certeza?”

“Do quê?”

“Você tem certeza de que pode fazê-la feliz? Você pode jurar nunca a deixar triste, não importa o que aconteça?”

Norra se sentou em silêncio. Ele encontrou o olhar ardente do amigo. Seus olhos verde-escuros pareciam vacilar. Talvez fosse apenas a névoa da manhã pregando peças.

“Você acreditaria em mim se eu dissesse que sim? Assim, sem mais nem menos?”

“Elias estava praticamente espumando de raiva ontem à noite. Ele deve ter visto vocês dois por acaso.”

Norra não respondeu.

“Os gêmeos não ficaram tão chateados quanto eu esperava. Elias é o principal problema. Enquanto ele perguntava a Shuri como ela poderia fazer isso com eles, você sabe no que eu estava pensando?”

“No que você estava pensando?”

“Eu pensei… a esse ritmo, e se Shuri lembrar das memórias que é melhor não lembrar? E se ela perder a cabeça de repente, assim como aconteceu durante aquele maldito incidente do colar? Fiquei tão nervoso que ela pudesse lembrar de tudo.”

Jeremy parecia mastigar cada palavra enquanto falava. Seu rosto estava miserável. Desgraçado. Norra simplesmente estudou seu rosto em silêncio.

“Só Deus sabe se Shuri realmente não se lembra ou se está fingindo não lembrar. Minha suposição é que ela não se lembra, e eu rezo a Deus para que essas memórias dolorosas nunca venham à tona. Há… algo que eu ainda não te contei.”

Norra não respondeu.

“Pode ser apenas coincidência… mas sempre que você está por perto, como em Safávida, ela não teve problemas com sonambulismo,” ele murmurou lenta e silenciosamente. Havia um tremor estranho em sua voz. Parecia quase como se ele estivesse se impedindo de chorar.

Depois de um silêncio difícil e pesado, Norra falou.

“É por isso que você tem medo de eu trair Shuri? Você está preocupado que eu a machuque, assim como seu pai fez?”

“Eu só…”

“Eu não vou fazer algum tipo de juramento só para você se sentir menos ansioso.”

Suas palavras eram geladas. Jeremy fez uma careta. Norra continuou.

“Claro, farei tudo ao meu alcance para não decepcionar Shuri ou fazê-la chorar. Mas algo que posso jurar a você é que, não importa o que aconteça, eu não vou machucá-la e não vou deixá-la, não importa o que aconteça.”

Seus olhos azuis encontraram calmamente os olhos verdes turbulentos à sua frente. Havia algo desesperado neles.

Jeremy abaixou o olhar. Ele esfregou os olhos com as costas da mão com um movimento brusco.

Não era uma visão particularmente agradável de se testemunhar. Norra estalou a língua. “Não chore ao menor empurrão.”

“… eu não estou chorando!”

Após o tumulto matinal, a propriedade de Nürnberger voltou a ser severa e silenciosa. Poderia-se facilmente acreditar que nada havia acontecido se não fosse pelo rosto arruinado do filho do duque.

Norra estava esfregando o queixo ainda dolorido enquanto saía da propriedade com nada além de sua espada quando foi parado por uma voz indesejada.

“Onde você está indo sem nem comer?”

“Por que você tem tanto interesse em saber para onde estou indo?”

“Estou apenas curioso para saber onde você iria com o rosto nesse estado?”

Norra franziu a testa instintivamente enquanto seu pai se aproximava dele.

“Estou saindo de casa. Isso te satisfaz?” ele respondeu casualmente.

“Seu amigo sugeriu fugir de casa juntos?”

“Que razões ele teria para fugir de casa? Não é como se ele tivesse um pai que o incomodasse com sua falta de tato.”

“Onde você está indo sozinho, então?”

“Para… assassinar o príncipe herdeiro. Ouvi um boato de que ele será substituído em breve. É melhor acabar com ele agora.”

Apesar do desafio em suas palavras, o duque estava impassível. Ele simplesmente abaixou os olhos. Norra não estava acostumado a essa reação. Suas sobrancelhas se contraíram.

“O que você planeja fazer depois?”

“Bem, eu não sei. Talvez eu deva ir até o fim enquanto minha espada está desembainhada. Provavelmente vou assassinar o papa. Esta terra não precisa mais de um.”

“Um plano ambicioso. E então?”

“Se eu tiver sorte e ainda estiver vivo, vou pedir a mulher que amo em casamento.”

“Um final romântico. Se tudo correr bem, seria perfeito,” observou o duque em um tom lento e suave enquanto levantava os olhos.

Norra mordeu o lábio e evitou seu olhar. “Eu não acho que é um final perfeito.”

“Sério? Por que não?”

“Eu sou um cavaleiro, não um assassino. Eu não desejo colocar tais flores desonrosas nos braços dela.”

De fato. Shuri merecia ser tratada muito melhor. Norra encarou abertamente seu pai com olhos ardentes.

“Eu nunca… vou me casar com alguém que não quero, não importa o que você ou o avô me digam. Mesmo que isso signifique meu nome ser apagado do registro da família. Vou fazer todo o resto que me mandarem fazer, menos isso.”

“Lady Neuschwanstein é tão importante para você?”

Tão importante para mim?

Norra reprimiu uma risada. Ele cerrou o punho.

Em geral, ele preferia não divulgar seus pensamentos e sentimentos para a pessoa à sua frente, mas as palavras saíram de qualquer maneira. Ele estava agitado.

Talvez fosse devido ao seu senso de dever desesperado de convencê-lo, pelo menos para a segurança dela. De qualquer forma, ele sabia que se fosse por ela, ele estava disposto a até se ajoelhar diante de seu pai.

“Ela é a única razão pela qual eu vivo e respiro. Você não entenderia, pai. Eu poderia ter todo o império, não, o mundo inteiro, e não significaria nada se ela não estivesse lá. Talvez eu ainda estivesse respirando, mas mentalmente, eu estaria morto. No final, eu imaginaria deixar esta vida com minhas próprias mãos, destruindo a mim mesmo e a todos ao meu redor no meu caminho de saída.”

“Entendo… e é exatamente assim que eu me sentiria também,” o duque interrompeu. Ele sorriu tristemente. “Isso é, se eu perdesse você.”

Houve silêncio. Ele olhou para o filho com um olhar firme e inabalável. Em contraste, os olhos de Norra traíam confusão. Eles estavam turbulentos.

Quando olhos azuis encontraram olhos azuis, algo parecia se partir e dividir. Quando Norra falou depois de um tempo, sua voz se quebrou.

“O que… você vai esperar de mim a partir de agora?”

“Não sei,” murmurou o duque tristemente, depois abaixou os olhos. “Primeiro… gostaria que você me dissesse o que quer. Como fez agora há pouco.”

“Você brigou com Norra…?!”

“Não se preocupe muito. Eu bati mais nele.”

“Jeremy!”

“Ahem, retiro o que disse. Acho que ele bateu mais em mim.”

Jeremy conversava alegremente com o rosto uma bagunça. Era chocante.

Meu Deus, eu estava me perguntando para onde ele tinha ido tão cedo de manhã. Ele tinha ido brigar com Norra?

“Como você pôde… olhe para o seu rosto! Meu Deus, seu lábio está partido!”

“Owwww. Não seja tão brusca. Dói.”

“E não doeu quando você foi atingido?!”

“Não doeu! Aposto que doeu para ele, mas… ai!”

Balancei a cabeça e instruí as empregadas a trazerem o pote de remédio.

Enquanto eu cuidadosamente retirava um pouco de pomada do pote circular, Jeremy olhou para mim, constrangido. Quando ele falou, sua voz estava surpreendentemente cautelosa.

“Ahem… você está brava porque eu bati nele?”

“Vamos ser realistas. Você não bateu nele. Vocês se bateram.”

“A-ainda assim! Você está brava porque eu briguei com ele?”

“Do que você está falando? Eu deveria estar brava com ele por transformar meu filho mais velho nesse estado.”

Apesar do que eu disse, na verdade, me senti mal por Norra e me perguntei o que deveria fazer. Jeremy e Norra eram amigos, então eu podia entender por que Jeremy iria brigar com ele, mas… ugh, homens!

De qualquer forma, Jeremy parecia satisfeito com minha resposta. Ele sorriu confiante.

“O rosto dele também está um espetáculo. Provavelmente está pior do que o meu, na verdade.”

“Hmm…”

“O q-que? Você não acredita em mim?! Você não acha que ele é mais forte do que eu, acha? É isso? Uau, você já está favorecendo ele assim?! Estou magoado!”

Agora ele está falando sobre favoritismo? Eu estava perplexa, mas também grata por ele estar brincando da maneira usual.

Eu estaria desamparada se Jeremy tivesse resistido ao meu relacionamento com Norra ou começado a agir de maneira distante.

1. KKKKKKKKKKKKKKKKKK[↩]