Capítulo 117

“Ahhhh!”

“Fique parado. Precisamos passar isso em todos os lugares para você melhorar. Então, o que vocês conversaram depois de brigarem com todas as forças?”

“Conversar? Pfft! Eu sentei em cima dele e dei um bom aviso! Eu disse a ele que se ele te fizesse derramar uma lágrima, eu arrancaria as pernas dele!”

Hmm, Jeremy sentado em cima de Norra e ameaçando-o? Algo nisso parecia muito distorcido, mas será que estou imaginando?

Ignorando a desconfiança que brotava de uma parte do meu coração, sorri.

“Foi para isso que você foi falar com ele?”

“O quê? Você esperava que eu gritasse para ele se afastar de você? Primeiro de tudo, ele nunca ouviria. Mas, de qualquer forma, para ser honesto, não há outro cara que faria tanto por você. Também considerei como você pareceu brilhar mais do que nunca nos últimos dias. E… se você está feliz, isso é tudo o que importa.”

Minha mão congelou no meio de passar a pomada no olho machucado dele.

Devo ter parecido uma tola, pois seus olhos se curvaram em um sorriso e ele explodiu em risadas. “Por que você está tão chocada? Eu já te disse várias vezes.”

“Jeremy…”

“Não sei como ele teve tanta sorte de conquistar seu coração, mas o fato de ele ser meu amigo não importa muito. O que importa é como ele te trata. Você merece ser amada e feliz. Se ele não fizer isso, não terei misericórdia.”

Suas palavras doces e calorosas fizeram meus olhos doerem. Esqueci que estava no meio de aplicar a pomada. Levantei, abracei sua cabeça e então beijei o topo de sua cabeça dourada e macia.

“Obrigada, Jeremy. Obrigada por dizer isso.”

E foi quando vozes inesperadas nos interromperam.

“Desde quando Jeremy é tão charmoso?”

“É um grande avanço. Ainda é engraçado vê-lo falar tão sério com o rosto assim.”

“Rachel…? Leon?”

Os gêmeos estavam espiando pela porta. Quem sabe há quanto tempo estavam lá.

Eles avançaram, brigando para ver quem chegaria primeiro até nós. Ambos se sentaram no sofá em que estávamos.

“Seja honesto, Jeremy,” Rachel disse. “Você propositalmente se deixou apanhar para poder se lamentar para a mamãe, não foi?”

“Querida irmã, como suas palavras me machucam. Se ao menos isso fosse verdade!”

Enquanto Rachel e Jeremy continuavam sua conversa pacífica(?), me virei nervosamente para Leon.

Pensei a noite toda no que dizer a ele. Mesmo que sua reação não tenha sido tão agressiva quanto a de Elias, ele também ficou chateado.

No entanto, no momento, ele parecia impassível. Ele mastigava os biscoitos na mesa, então olhou para mim e gemeu.

“Isso significa que o filho do duque vai ser nosso pai, mamãe?”

O silêncio caiu.

Não sei dizer quanto tempo durou esse silêncio constrangedor.

Jeremy olhou para Leon com uma expressão atordoada no rosto até gritar: “Pai?! Quem disse que ele é nosso pai?!”

“Ah, qual é? Por que você tem que ficar tão bravo?”

“Como não posso, quando você diz algo tão horrivelmente horrível?!”

“Horrível? Quer que eu explique como ficará nossa árvore genealógica no futuro, entã—”

“Chegaaa!”

“Bem, dá para ver como isso é desconfortável para você, Jeremy. Isso coloca você em uma posição inferior à do seu amigo.”

“O que você está falando, querida irmã? O filho sempre supera o pai… espere, não, isso não é o que eu quis dizer! Meu ponto é, não diga coisas tão horríveis!”

Jeremy coçou os braços com força, como se imaginar isso o enojasse. Risadas surgiram.

Rachel riu com a mão sobre a boca. Ela se virou para mim com os olhos brilhando.

“Estou feliz que você encontrou alguém que pode te fazer feliz, mamãe. Certo?”

“Obrigada, filha…”

Minha filha é tudo o que eu tenho, afinal! Segurei minhas lágrimas emocionadas e estendi os braços para abraçar Rachel.

“Hã? Você faz isso com Jeremy e agora com Rachel, mas por que não comigo? Isso é favoritismo!” Leon gritou.

Estava ficando claro para mim que as reclamações sobre favoritismo não eram mais exclusivas de Elias.

Sorri e abracei o ombro de Leon com meu outro braço e beijei o topo de sua cabeça dourada.

A aprovação deles era de extrema importância para mim. Eu não me importava com o que os outros pensavam. Estou aliviada. Tão aliviada… embora suponha que ainda não estou completamente livre…

Olhei na direção do quarto de Elias e supri um suspiro fraco.

Jeremy parecia perceber o que eu estava sentindo. Ele pigarreou. “Não se preocupe com ele.”

“Mas… ele nem sequer come o café da manhã, e não sai do quarto. Isso não pode continuar.”

“E daí?”

“Eu preciso fazer ele falar comigo. Tenho certeza de que ele também está com fome. Quanto tempo ele planeja ficar assim? Meu Deus…”

“Mas mãe, é óbvio que Elias só vai dizer coisas horríveis de novo…!”

“Deixe-o. É assim que ele sempre é.”

Assim, apesar das tentativas de me dissuadir, fui para o quarto de Elias.

Respirei fundo antes da porta firmemente fechada. Bati timidamente.

“Eli?”

E eis que ele gritou imediatamente.

“Vá embora!”

Sorri tristemente.

“Eli, precisamos conversar.”

“Não tenho nada para falar! A menos que você esteja planejando terminar com ele…”

“Você pode sair, por favor? Você nem comeu o café da manhã.”

“Quem se importa se eu comi ou não?!”

“Mesmo que você não queira falar comigo, pelo menos coma. Você não pode simplesmente entrar na cozinha de novo e roubar comida…”

“Q-quando eu fiz isso?! Não vou comer um pedaço até você terminar com aquele desgraçado!”

Então ele está fazendo uma greve de fome, é? Paciência, bati na porta de novo.

“Eli, não seja assim. Saia e vamos conversar. Me escute…”

“O que há para escutar?! Não vou falar com você, e não vou dar um passo fora desta porta antes de você terminar com ele!”

“Você está me ameaçando? Esta é uma ameaça bem infantil de um garoto que acabou de atingir a maioridade ontem.”

“Pense o que quiser! Faça o que quiser, desde que você esteja bem em me ver morrer de fome!”

“Por favor, pare de dizer coisas tão estúpidas. Você não vai morrer de fome.”

“Vou sim! Seja de sede ou de fome, eu vou fazer isso, então se divirtam amando um ao outro!”

“Eli…”

“Se você quer me ver cair morto na sua frente, pode continuar vendo ele! Ha! Se você não quer ser rotulada como uma mãe que matou o próprio filho por causa de um homem…”

O que agora?

Senti algo dentro de mim se romper. Me vi invadindo o quarto de Elias pela primeira vez desde o incidente do jogo.

Elias estava vestindo nada além de um roupão, sentado arrogantemente no parapeito da janela. Ele se assustou ao me ver e saltou.

“O q-quê…? O que você está…?”

“Morrer? Você vai morrer na minha frente?!”

“N-não, eu s-só…”

“Então você está me dizendo que seu objetivo final é deixar conhecido que eu estava tão apaixonada por um homem que matei meu próprio filho? É isso?!”

“Não, é só uma metáfora…”

“Como você pode dizer isso tão facilmente?! Como você pode falar sobre morrer depois de como eu criei todos vocês? Como pode dizer isso para mim?!”

“Meu ponto é que eu…”

“Ha, suponho que a culpa é minha. Eu sou a culpada de tudo. Eu deveria simplesmente sair e morrer! Sou apenas uma madrasta malvada que fez seu enteado ter pensamentos suicidas, então eu deveria simplesmente morrer!”

Eu já estava magoada, e lembrar de todas as coisas que Elias havia dito na noite anterior parecia me deixar ainda mais emocional. Me encontrei gritando no topo dos meus pulmões. Elias ficou pálido.

“Sh-Shuri!”

“Mamãeee!”

“M-minha senhoraaa!”

Devo ter sido mais alta do que pensei. Suponho que raramente levantava a voz assim.

Enquanto eu caía no chão e soluçava, as crianças, trabalhadores e cavaleiros vieram correndo e começaram a fazer um alvoroço.

“Você!!! Eu sabia que causaria problemas!”

“H-ei, eu só… Sh-Shuri, me desculpe! Me desculpe por tudo! Eu cancelo a parte sobre morrer! Eu estava só dizendo… argh! Juro que não quis dizer isso!”

“Mesmo que você não tenha querido dizer isso, como pôde dizer?! Essa sua boca grande é sempre o problema!” Rachel gritou.

“Exatamente, exatamente! Como pôde dizer coisas assim para a mamãe?! Jeremy, por favor, bata nele por mim!” Leon gritou.

“Agh! Agh! Aaaah! Eu disse que sinto muito! Eu-não quis dizer isso! Eu só não estava pensando—”

“Meu Deus. Jovem senhor, você nunca ouviu o ditado de que até pedras jogadas inocentemente podem atingir um sapo e matá-lo?!”

“Como alguém que acabou de ter sua cerimônia de maioridade pode falar tão precipitadamente, não, arrogantemente, não, sem sentido?!”

“Espere, eu…”

“Você está aliviado agora? Por que você sempre machuca sua senhora assim?!”

Enquanto a governanta, o mordomo e os cavaleiros se juntavam às crianças para dar suas opiniões, Elias ficou desamparado. Tudo o que ele podia fazer era proteger a cabeça dos socos que seu irmão mais velho desferia sobre ele.

Assisti a cena lamentável por mais um tempo, então funguei e me levantei. Pude sentir os inúmeros olhares inquietos sobre mim.

“Você vai comer, certo?”

“E-eu vou comer! Eu vou comer!”¹

Pôr do Sol, Nascer do Sol

“E então mais um ano está chegando ao fim…” o Imperador Maximilian murmurou depois de olhar para a paisagem do palácio imperial, amarelada pela estação do final do outono, por um longo tempo com as mãos cruzadas atrás das costas.

Albrecht não respondeu.

“Parece que envelheci. Toda vez que o outono chega, não consigo evitar pensar em velhas memórias.”

Mais silêncio.

“Tenho certeza de que você também se lembra. No outono em que nós quatro fomos até Langenes em busca da pedra filosofal. Nunca a encontramos. Tudo o que acabamos fazendo foi ser repreendidos pelos anões enquanto vagávamos pelos túneis. Lembro que ficamos tão fascinados com o quão pequenos eles eram, mas tão especializados…”

“E… ninguém nos reconheceu,” Albrecht finalmente comentou.

“Acredito que isso tenha tornado tudo mais divertido… quando olho para trás agora, nada podia nos deter. Pensávamos que qualquer coisa era possível se fossemos nós quatro—você, eu, Johannes e Ludovika. Não havia nada que temêssemos. Nem mesmo Deus.”

O duque apenas o observava.

“Talvez esse seja o poder da juventude. Minha juventude terminou muito rápido… terminou no momento em que ela morreu, deixando para trás um corpo que nem sequer conseguia andar… meu filho não se parece nada com ela. Albrecht, isso é vingança? Sua vingança por eu tê-la roubado?”

1. KKKKKKKKKKKKKK[↩]