Capítulo 122

“Uma bolha inflada por engano sempre estourará. Acho que Sua Alteza deveria contemplar quais são as melhores ações a serem tomadas daqui em diante”, eu disse e estava prestes a me virar quando Theobald, que estava esparramado no chão com uma expressão atordoada, saltou.

Ele agarrou meu braço. “Minha senhora, espere…”

“Me solte…!”

“Mas…”

“O que significa isso?!”

Não fui eu quem disse isso.

O súbito grito fez com que tanto Theobald quanto eu nos sobressaltássemos.

Norra se aproximou de nós, parecendo uma fera selvagem com olhos ardentes de raiva.

“N-Norra…”

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Norra já tinha agarrado Theobald pelo pescoço e o jogado no chão.

O garoto de cabelos prateados foi forçado a abraçar o campo gramado de maneira violenta. Ao mesmo tempo, algo voou para o ar, bateu nas costas da minha mão e caiu no chão.

Isso paralisou tudo. Tanto Norra, que parecia pronto para despedaçar Theobald, quanto eu, que tentei detê-lo, congelamos e olhamos curiosamente para o objeto no chão.

Era um medalhão do tamanho de um ovo. O impacto o havia aberto. A mulher no retrato sorria para mim.

Houve um silêncio. Era como se estivéssemos todos sob o mesmo feitiço por um breve momento.

“Elas se parecem bastante, não se parecem…?”

Theobald lutou para se sentar em seu estado desalinhado enquanto murmurava para nós—ou mais especificamente, para Norra.

Atordoada, peguei o medalhão e olhei para a mulher dentro dele.

Eu já sabia, mas ver o rosto dela bem na minha frente ainda me causava uma sensação estranha. A antiga imperatriz Ludovika. Além da cor dos cabelos e dos olhos, ela se parecia exatamente comigo.

“Meu pai carrega isso com ele dia e noite… o retrato da minha verdadeira mãe. Ela e Lady Neuschwanstein têm uma semelhança impressionante, não têm? Você parecia não estar ciente disso, com base na sua reação.”

Norra e eu ficamos quietos.

“Fascinante, não é? Eu fiquei fascinado no começo também. Que meu pai, seu pai e o pai do seu amigo estavam todos profundamente apaixonados pela mulher que me deu à luz… e também, que havia alguém com a semelhança dela.”

Desviei os olhos do retrato e olhei para Norra. Norra piscou seus olhos azuis, enquanto olhava de mim para o medalhão na minha mão. Ele lentamente abriu a boca. Fiquei surpresa ao ouvir a frieza em sua voz.

“Em que elas se parecem?”

Desânimo passou pelo rosto de Theobald enquanto ele olhava para Norra.

“Em que elas se parecem…?” ele gaguejou. “Qualquer um pode ver.”

“De forma alguma. Quem está dizendo essas coisas?”

“Nossos pais reconhecem isso.”

“Eu sempre soube que nossos pais tinham parafusos soltos, mas em que exatamente elas se parecem? É por isso que Sua Alteza está dizendo isso agora, para alegar alguma bobagem como a de que viu a mãe de Sua Alteza em Shuri?”

O tom frio e sarcástico de Norra me fez pensar que ele não estava fazendo isso de propósito. Theobald parecia cada vez mais perplexo.

“Eu-eu só…”

Peguei o braço de Norra. “Norra, já chega. Vamos. Tá?”

Norra finalmente parou de encarar Theobald como se fosse devorá-lo, pegou minha mão e se virou.

Coloquei o medalhão gentilmente no chão e me apressei a sair com ele.

Olhei para trás. Theobald estava de pé e olhando em nossa direção com um sorriso vazio no rosto.

Norra não disse uma única palavra enquanto entrávamos na carruagem. A porta se fechou, e a carruagem partiu. Mesmo assim, ele ficou ali, curvado em silêncio, com uma mão pressionada na testa.

Eu me perguntava no que ele estava pensando. Quanto mais o silêncio durava, mais ansiosa eu ficava.

Eu não consegui aguentar mais.

“Norra…?” eu disse cuidadosamente. “Norra, você está bravo…?”

Ele olhou para cima. Seus olhos azul-escuro giravam de forma ameaçadora. Meu sangue gelou.

Será que ele entendeu algo errado? Ele achava que eu tinha dado algum motivo para Theobald fazer aquilo?

“E-eu não fiz nada. Sua Alteza apareceu do nada, me agarrou e se prostrou. A única razão pela qual eu estava no palácio era para me encontrar com a imperatriz.”

“O que…?”

Norra me olhou de forma ainda mais estranha enquanto as palavras saíam rapidamente da minha boca.

“Eu estava apenas saindo do palácio da imperatriz. O que eu deveria fazer quando ele apareceu e me agarrou? Juro que nunca trocamos nenhuma carta. Nunca nos encontramos. Eu não sei o que deu nele, mas juro que não disse nada que pudesse fazer ele ter a ideia errada. Tentei me afastar dele, mas ele era muito mais forte. Talvez eu devesse ter gritado, e eu teria gritado, mas se alguém nos visse e entendesse mal—”

Ele de repente me puxou para seus braços.

Norra me abraçou com tanta força que eu pensei que podia sentir cada um de seus músculos duros. Ele pressionou seus lábios no topo da minha cabeça.

Enquanto o estranho pânico que latejava em meus pensamentos desaparecia pouco a pouco, senti seu coração bater alto. Meu coração também estava disparado.

Eu nem sabia o que tinha acabado de acontecer. O que acabei de dizer mesmo…?

Eu não sei quanto tempo ficamos assim. Norra abaixou a cabeça e encostou a testa na minha.

“Eu estava pensando em como destruir aquele desgraçado para que as pessoas achem que fiz um bom trabalho”, murmurou sarcasticamente. “Idealmente, eu amarraria ele junto com aquele cardeal e jogaria os dois no Rio Danúbio.”

“Oh…”

“Ele disse algo estranho para você?”

Algo estranho? Balancei a cabeça, depois assenti.

“Ele disse… que sente falta da mãe.”

“Por que diabos ele está falando da mãe para você? São sempre desculpas…”

“Hum, Norra, você realmente não acredita que eu me pareço com aquele retrato?” perguntei cautelosamente.

Norra levantou seus olhos azuis.

“Claro que não”, respondeu ele, como se minha pergunta fosse estranha. “E, além disso, por que seria importante mesmo que houvesse uma semelhança?”

“Porque… é por isso que meu marido se casou comigo”, murmurei.

Fechei os olhos e passei o braço em volta do pescoço dele. Entendi… Norra não acha que nos parecemos…

Senti sua mão acariciando minhas costas. Me senti estranhamente segura.

“Era demência precoce ou algo assim? Então, a história é que a antiga imperatriz era o primeiro amor do falecido Marquês de Neuschwanstein e o primeiro amor de Sua Majestade?”

“E também do seu pai.”

“Ha! Estou surpreso que aquele homem forte tenha tido uma fase assim, mas, de qualquer forma, isso prova que tenho padrões mais elevados que os dele.”

Não pude deixar de rir. Ele estava sendo tão travesso como sempre. Ele riu junto comigo. Seus braços se apertaram ao meu redor.

“Posso jantar na sua casa hoje à noite?”

“Eu não me importo, mas me preocupo com Elias… ele parou de me pedir para terminar as coisas, mas não sei como ele vai reagir ao te ver.”

“Hmm. Não se preocupe com isso. Não importa o que ele diga, eu vou ser paciente.” Ele falou despreocupadamente.

Ele levantou uma mão até o meu rosto e acariciou meu cabelo desgrenhado. Foi um gesto ao mesmo tempo, estranho e doce. Me senti aquecida e segura. Seus olhos azuis procuraram meu rosto.

“Você está bem?”

“Por que não estaria? Você está bem?”

“Se você está… eu estou.”

Suas palavras ficaram no ar com um significado. Esperei que ele continuasse, mas Norra não disse mais nada.

Não percebi que emoções complicadas estavam em conflito por trás de seus olhos azuis sorridentes.

Quando se passa metade do dia atirando em alvos com intensidade, imaginando que eram um determinado rosto, é natural estar morrendo de fome na hora do jantar.

Assim, Elias atravessou o campo com o arco pendurado nas costas e estava prestes a correr para dentro quando viu a própria pessoa que ele imaginava ser seu alvo, perambulando na frente do próprio jardim, e congelou. Então…

“V-você… ei, desgraçado! O que você acha que este lugar é para estar invadindo assim?!”

Diante dessa recepção agressiva, Norra se virou. Ele estava com um joelho no chão. Ele e os cães de caça, ofegantes em suas coleiras, se olhavam de maneira amistosa.

“Bem, é bom te ver também.”

“Não é nada bom te ver! O que você está fazendo aqui?!”

“Não estou aqui para te ver, pode ficar tranquilo.”

“Q-quem disse que achei que você estava aqui para me ver?! E quem está tranquilo?! Meu irmão idiota pode ter te aceitado, mas eu não! Eu me recuso a entregar nossa Shuri para um sujeito tão vil! Não, me recuso a entregá-la para qualquer um!”

“Meu Deus. Quem está chamando quem de vil?”

Norra estalou a língua, depois se virou para olhar os cães. Ele levantou a mão e acariciou um que enfiou o focinho através da grade. Ele parecia completamente à vontade.

Elias ficou cada vez mais zangado.

“Eu não te aceito!”

“Sim, sim.”

“Ei! Está me desprezando?! Cai fora! Não ouse ficar perambulando por aqui de novo!”

“Hmm. Nesse caso, acho que vou pedir para Shuri jantar fora. Parece um bom encontro.”

“E-encontro? Nos seus sonhos! Nem pense em andar por aí com Shuri! Quem sabe o que a fez gostar de você, mas enquanto eu estiver aqui, as coisas não vão sair do seu jeito! Eu farei de tudo para separar vocês dois!”

“Dizem que o amor cresce na adversidade.”

“Ei!!!”

Elias de repente brandiu o arco — o arco especial de marfim que Shuri havia trazido de Safávida — e acertou Norra com força na parte de trás da cabeça. Fez um som reverberante.

Norra estava se levantando quando agarrou a cabeça e caiu no chão novamente.

Seguiu-se um silêncio.

Elias parecia não registrar o que tinha acabado de fazer. Norra respirou lentamente. Com a mão envolvida em sua cabeça, ele se levantou gradualmente e olhou para Elias.