Capítulo 131

Ao som da minha voz, Norra virou seus olhos azuis para mim.

Mas então, ele foi cercado pelos assassinos furiosos. Ele balançou a espada com força para enfrentá-los.

Elias parou de murmurar xingamentos e se juntou a ele com uma dança de espadas em uma performance chamativa, com sons de espadas colidindo, gritos e berros.

Tufos brancos de neve começaram a cair do céu. O caminho da montanha se tornou o local de uma grande batalha por um tempo.

Houve um barulho alto quando a última pessoa caiu no chão. Estávamos cercados por cadáveres. A dupla logo voltou para onde estávamos no chão, paralisadas.

“Shuri!”

“Shuri! Rachel!”

“Vocês estão…” Eu mal conseguia falar.

Norra se ajoelhou e me levantou em seus braços. Imediatamente senti toda a dor que estava entorpecida até então. Um grito rasgou de mim.

“Aaaah!”

“Você está bem?! Droga, você está…”

Mas então Rachel, que parecia congelada no lugar, também começou a chorar.

“Uh-uwahhhh!”

Elias, que estava caminhando em nossa direção com um ar confiante, perguntou confuso: “O quê? É isso que recebemos em vez de aplausos…?”

“Por que demorou tanto?! Mamãe… olhe para a mamãe…”

“O quê, ei, eu corri para cá como se minha vida dependesse disso! Você sabe quantas vezes quase caí do cavalo?! Agh! Ahhhh! Por que você está me batendo?!”

“Uwahh, eu não sei! Eu não sei!!!”

Elias não esperava por esse insulto. Rachel continuou a bater nele, enquanto Elias tentava afastá-la.

Eu me encolhi nos braços de Norra enquanto ele me carregava com meu casaco firmemente enrolado ao redor dos meus ferimentos.

Consegui falar. “Como você…?”

“Talvez possamos agradecer à Senhora Sorte. Mas mais importante—”

“E Jeremy? Jeremy está bem? Quão graves são os ferimentos dele?”

Norra olhou para mim sem dizer uma palavra. Ele e Elias trocaram olhares. Ambos riram e murmuraram algo quase da mesma forma.

“Se preocupe consigo mesma…”

“Você é quem está ferida, Shuri. Não ele.”

“O-o que você está falando? Isso significa que ele está seguro?”

“Ele pagou o preço por ser arrogante o suficiente para pensar que podia pegar uma flecha, mas além disso, ele está melhor do que eu gostaria. Dizia que ele estava morrendo?”

“Sim. Recebi uma carta… como vocês sabiam que tinham que vir nos resgatar?”

“Wahaha, é todo o carma que acumulei. Eles mexeram com o leão adormecido errado com todas as suas tramas e conspirações! Ha! Assim que eu voltar, vou esfolá-los vivos e—”

À distância, algo subiu ruidosamente ao céu e explodiu.

Quando nos viramos, vimos faíscas pontilhando o céu sobre a capital.

“Aquilo é…”

“O sinal de vitória. Seu filho melodramático parece ter liderado as forças unidas para a vitória, Shuri,” Norra disse provocativamente. Seus olhos azuis escuros olharam profundamente nos meus.

De repente, 50.000 perguntas voaram para a ponta da minha língua.

No entanto, tudo o que consegui dizer foi: “Ainda não acredito que você me encontrou até aqui.”

Norra abaixou a cabeça para que nossas testas se tocassem.

O entorpecimento frio que sentia derreteu enquanto felicidade, êxtase e alívio lavavam sobre mim. Lágrimas brotaram em meus olhos.

“Você terá que se acostumar com isso. Não importa onde você esteja ou o que esteja fazendo, eu sempre te encontrarei.”

Enquanto os fogos de artifício coloriam brilhantemente o céu de Wittelsbach, a manhã de Natal estava começando.

A luz significava o fim de tudo no passado.

A luz significava uma nova era.

Epílogo

“E Sir Jeremy, não vou demorar mais em pedir… por favor, me dê sua irmã!”

“Impossível.”

O primeiro falante falou galantemente e resolutamente, mas Jeremy respondeu com grande firmeza e rapidez.

Seguiu-se um breve silêncio.

O Príncipe Ali Pasha abaixou a cabeça tragicamente. Ele olhou para Jeremy com desânimo.

Então, de repente, Jeremy se levantou abruptamente, e mais do que isso, ele realmente virou a mesa!

“S-sir Jeremy!”

“Jeremy!” Leon gritou.

“Já me irrita demais que minha mãe foi roubada de mim por um lobo sujo, mas você acha que vou deixar um alce insular levar minha irmã também?! Por que os homens de hoje em dia estão tão decididos a roubar membros da família dos outros?! Não! Eu nunca permitirei isso como um leão de Neuschwanstein! Se você cobiça minha irmã tanto assim, que tal tentar me vencer em um due—”

“Aaaah! Jeremy, você está falando sério?! O que há de errado com você?!”

“Você fique fora disso, minha querida irmã. Seu bom irmão vai se alegrar…”

“O que meu casamento tem a ver com a mamãe sendo tirada de você?! Por que você está descontando no príncipe?! Isso é uma transgressão! Uma transgressão séria na diplomacia! E se você causar uma guerra?! Você vai assumir a responsabilidade?!”

“O-o quê?! Eu não estou descontando nele! Como é que parece isso?!”

“Eu sei que você está descontando em nós porque não pode ficar bravo com a mamãe!”

Os desesperados argumentos de Rachel foram inúteis.

“Ugh, por que você continua do lado dele?! Errrgh!” Jeremy pegou sua espada e disse algo ridículo como, “Eu não ouço ninguém mais fraco do que eu.”

Ele brandiu sua espada contra o príncipe estrangeiro, cometendo um grave erro nas relações exteriores.

Apesar de ser inesperadamente desprezado após atravessar o mar para propor à garota que amava, o Príncipe Ali respondeu magnanimamente, como se esperaria do próximo rei da nação insular tropical.

Em outras palavras, ele desviou dos ataques e gritou, “Mas eu amo sua irmã! Tudo é justo no amor e na guerra.”

“Estou cansado do amor! Agora não é hora para esse maldito romance.”

“Veja por si mesmo. Agora é primavera! Sir Jeremy, você logo encontrará a pessoa certa para você t—”

“Quantas vezes eu tenho que dizer que não é que eu não consiga encontrar a pessoa certa, mas que eu estou escolhendo não encontrar?!”

“Uma dança de espadas no sagrado palácio imperial? Você se confundiu achando que era um guarda do palácio, Sir Jeremy?”

“Minha única irmã no mundo estava prestes a ser levada de mim. Como você não esperava uma dança de espadas?”

“Embora eu entenda, até recentemente isso teria o chamado para uma relegação.”

“Relegação? Confinamento? Não me importo! Não poderia haver catástrofe pior para um homem do que quando sua mãe e irmã são roubadas dele no mesmo ano! Nesse sentido, você deveria ficar de olho no seu filho, sua graça!”

Em resposta a esta declaração extremamente rude e impenitente do filho de seu velho amigo, a sobrancelha do Duque Nürnberger se contraiu em um rosto que de outra forma estava bastante impassível.

“Ficar de olho nele?”

“Um pai deve assumir a responsabilidade pelos erros de seu filho! Como ousa aquele imbecil esquecer seu lugar e cobiçar minha respeitável mãe? Claro, você deveria estar assumindo a responsabilidade por isso, sua graça!”

“O que agora? Como meu filho é tão deficiente que você diz que ele não conhece seu lugar? Sim, ela é sua mãe, mas você acha que um homem como meu filho aparece todos os dias?”

“Ha! Você acha que encontra uma mulher como minha mãe todos os dias? Falando francamente, se não fosse pelo fato de que Norra é meu amigo—”

“Sir Jeremy!!”

“Sua graça!”

“Vocês dois podem calar a boca?!” o imperador trovejou depois de assistir, atônito, enquanto o homem de meia-idade e o jovem discutiam.

Jeremy, que parecia pronto para reiniciar sua dança de espadas, e o duque, que o olhava perigosamente, pararam de brigar imediatamente.

O imperador suspirou. “Sir Jeremy, sua ação de hoje foi um grave erro nas relações exteriores.”

“Cobiçar a irmã de outra pessoa é mais como um erro letal nas relações exteriores! Não poderia haver erro pior—”

“Parece que eu teria mais facilidade discutindo com sua mãe.”

“Peço desculpas, Sua Majestade. Por favor, perdoe esta grosseria. Isso nunca acontecerá novamente.”

“Sir Jeremy, você parece pensar que sou muito insignificante!”

“De jeito nenhum. Minhas palavras simplesmente saem todas erradas porque não consigo suprimir minha admiração esmagadora.”

Sua atitude era claramente arrogante e orgulhosa.

No passado, o imperador teria ficado enfurecido, mas ele simplesmente estalou a língua. O Duque Nürnberger não se deu ao trabalho de repreender o jovem cavaleiro também. Em vez disso, ele foi enviado para fora.

“Saia e encontre algum outro problema para causar. E não envolva meu filho.”

“Ele causará problemas antes mesmo que eu tenha a chance de envolvê-lo,” o cavaleiro loiro disse sarcasticamente enquanto saía.

O imperador e o duque ficaram em silêncio por um tempo depois que ele se foi.

O imperador Maximilian acariciou sua barba, perdido em pensamentos.

“Eu te invejo,” ele murmurou.

“Sua Majestade…?”

“Você parece ser o único entre nós que teve algum sucesso… suponho que você sempre venceu. Não?”

Não havia particular amargura ou zombaria na voz de Maximilian ao dizer essas palavras obscuras. Ele não parecia ressentido ou crítico.

Havia apenas tristeza.

Albrecht não respondeu. Ele olhou pela janela para a primavera de uma nova era florescendo no palácio.

Quatro anos. Ou mais precisamente, três anos e um pouco mais desde o inverno durante o qual o espírito da reforma religiosa abalou o império do Kaiserreich e seus aliados.

Um incêndio varreu o sacro em um dia sangrento. O papa tentou escapar disfarçado de mulher e foi pego por seu muro desajeitado. Ele foi preso, enquanto sessenta por cento do clero dentro das muralhas foram mortos pelas forças unidas.

Quanto aos clérigos de outras regiões, foram levados à capital e julgados formalmente. No entanto, mais clérigos morreram nas mãos de multidões.

As casas que trabalharam com a igreja durante o grande conflito enfrentaram a ruína. Havia muitos deles.

O cerco ao sacro foi o maior sofrimento e vergonha que a igreja enfrentou em sua história.

A igreja não era mais a igreja. A família imperial Mismarck também não era mais o que costumava ser.

Pela primeira vez na história, igreja e o estado foram separados. A família imperial naturalmente perdeu seu direito divino de proteger a fé.

E atualmente, a igreja que guiou o continente ocidental por mais de mil anos se dispersou e desapareceu em várias facções.