Capítulo 132

O parlamento original, composto por cardeais e nobres, não existia mais. Um conselho formado pelos principais grandes nobres que lideraram a reforma tomou seu lugar.

As mudanças estavam acontecendo rapidamente. Os nobres que trabalharam juntos para derrubar a igreja distribuíram o poder entre si. Novos costumes se estabeleceram naturalmente à medida que a religião deixou a vida cotidiana.

À medida que a religião perdia sua influência, a liberdade de pensamento se expandia, e o poder era difícil de manter. Os jovens e inteligentes voltaram seus olhos para países estrangeiros, especialmente os países não aliados que as pessoas nunca costumavam visitar, com medo de serem rotuladas como hereges. Eles começaram a se envolver no comércio.

O sistema hierárquico nobre também afrouxou significativamente devido à conivência tardia das casas nobres fracas e caídas. A nova burguesia escorregou nas rachaduras e subiu na escada social.

Em última análise, a família imperial conseguiu cumprir sua visão ideal. Eles tinham as casas de Neuschwanstein e Nürnberger como suas asas.

Nesse sentido, pode-se dizer que Letran, o novo príncipe herdeiro, superou seu meio-irmão. No entanto, nada mudou o fato de que o príncipe herdeiro estava destinado a se tornar um imperador marionete.

Nesta nova era, o grande leão e o lobo estariam acima do imperador. As pessoas temiam que o período turbulento fosse prolongado enquanto as duas casas lutavam pelo poder, mas, ironicamente, a presença de uma mulher, que também estava na raiz de todas essas mudanças, trouxe uma aliança de sangue em vez de uma luta pelo poder.

Se não fosse por ela, nenhum desses eventos teria acontecido. Nesse sentido, o estado atual das coisas era essencialmente seu filho.

Ela negaria, é claro.

“Na minha opinião, não vencemos.”

“O quê?”

“Isso não é uma questão de ganhar ou perder. Achei que Sua Majestade já teria entendido isso.”

O imperador ficou brevemente em silêncio. Um brilho de arrependimento doloroso e tristeza passou pelos olhos envelhecidos de seu amigo enquanto ele o olhava.

“Suponho… que não há nada que eu possa fazer neste momento. O resto recai sobre os ombros dos meus filhos.”

“Você sabe como é a ordem de poder neste império? Nossa bela senhora em primeiro lugar, a Casa Neuschwanstein como número dois e a Casa Nürnberger como número três.”

“Isso é a coisa mais absurda que já ouvi. Ela logo será nossa senhora, o que significa que Nürnberger é número dois. Vocês todos são apenas as garras desajeitadas dessa tríade!”

“Como você ousa chamá-la de sua senhora?! Nossa senhora será para sempre nossa senhora!”

“Essa era elegante acabou, seus coiotes estúpidos! Vocês grandes tolos nem sabiam quem era seu próprio capitão…”

“Maldição, por que você está trazendo isso à tona agora?!?”

Os preparativos para o desfile militar conjunto Neuschwanstein-Nürnberger estavam em andamento no salão de treinamento do palácio.

Os guardas assistiam ao ensaio com preocupação. Estava tendo mais dificuldades do que o esperado.

Fazia sentido. Estava quente e os cavaleiros de ambas as casas estavam à beira de uma briga.

Para piorar as coisas, os líderes não estavam ajudando em nada. Em vez de acalmar seus cavaleiros e manter a ordem, eles estavam conversando sobre outras coisas.

“Estou falando sério! Isso faz algum sentido? Há um limite para o quão descarado alguém pode ser. De onde ele tira a audácia de exigir que eu entregue minha irmã?! E Rachel ainda tomou o lado dele!”

“Eu queria estar lá para ver…”

“Como eu poderia não ficar bravo?!”

“Se você está tão bravo, por que não o enfrenta, hein? Assim como fez comigo?”

“O que você está falando? O próximo líder da Casa Neuschwanstein não pode cometer um grave erro nas relações exteriores!”

O comentário de Jeremy era bastante descarado para alguém que havia dançado uma apaixonada dança de espadas, aparentemente pronto para massacrar o príncipe na época.

Norra não criticou as falhas de seu amigo. Ele estalou a língua e tentou oferecer uma perspectiva positiva.

“Bem, não é tão ruim, certo? Se sua irmã se tornar a próxima rainha de Safávida, será um ganho a longo prazo para sua casa, não será? E é óbvio que sua irmã gosta dele.”

“Claro! Mas!”

“Seja honesto. Você não está descontando todo o ressentimento que tem contra mim naquele príncipe inocente?”

Não surpreendentemente, Jeremy respondeu com outra reclamação. Não era uma visão agradável de se ver.

Assim, Norra voltou seu olhar para as árvores de cerejeira ao redor do salão de treinamento. Elas estavam gradualmente ficando rosas.

“Você sabe que é um ótimo par. Por que está agindo assim?”

“Maldição… eu simplesmente não consigo evitar ficar irritado! E por que Rachel continua tomando o lado dele?”

“Pelo menos ele não é como seu irmão ruivo irritante, confraternizando com o filho da casa inimiga.”

Ao mencionar a filha do Duque Heinrich, o olho de Jeremy se contraiu. Ele encolheu os ombros e sorriu sarcasticamente.

Era impreciso chamá-la de filha de uma casa inimiga. A Casa Heinrich havia caído tão fundo que não poderia mais ser considerada uma casa inimiga.

Todos agora sabiam que o Duque Heinrich, um ex-membro do parlamento e um pilar da facção da reforma, havia trabalhado com a igreja e alguns membros subsidiários da família Neuschwanstein e tentado assassinar Shuri enquanto o sacro estava sob cerco.

Os traidores foram despojados de seus títulos, seus bens foram confiscados e, em seguida, foram executados publicamente.

Havia alguma possibilidade de o Duque Heinrich ser perdoado em consideração à história significativa da Casa Heinrich e ao fato de que a filha do Duque Heinrich os ajudou a evitar o pior com seu aviso. De fato, Neuschwanstein adotou uma postura caridosa. Eles estavam dispostos a deixá-lo viver.

No entanto, Nürnberger adotou uma postura tão rígida que, no final, o Duque Heinrich mordeu a isca.

“Casa inimiga? Entenda direito. Você é a razão exata pela qual eles não são mais nossa casa inimiga – ou nem mesmo estão por aí.”

“Bem, veja quem está falando. Você destruiu seus próprios parentes. Exceto um. Você sabe, aquele que se agarrou a nós e chorou no baile de máscaras.”

“Oh, você quer dizer meu tio. Fiquei surpreso ao descobrir que ele realmente não sabia de nada. Ele tem mais integridade moral do que eu esperava.”

“Mais uma espinha dorsal acidental do que uma espinha dorsal moral. Mas seu irmão idiota me surpreende mais nesse sentido.”

“Bem, a garota pelo menos contribuiu para salvar nossa amada mãe, Shuri, com sua intervenção, e Elias pode ser temperamental, mas não é volúvel. Além disso, não é como se ele fosse se casar com ela.”

Como Norra apontou, com seu pai executado e os bens de sua família dispersos, Ohera teria caído ainda mais do que um plebeu se não fosse pela proteção de Elias.

A lealdade de Elias surpreendeu a todos. Ele geralmente era do tipo que tentava transformar cada conquista em sua.

“E você, então? Qual é o seu plano agora como um cavaleiro altamente cavalheiresco?” Norra falou sarcasticamente.

Jeremy olhou para o campo de flores de cerejeira e começou a fitar. Um resmungo baixo escapou de seus lábios. “Tenho pensado em seguir a tendência recente e viajar para o novo continente. Talvez eu encontre alguma guerreira estrangeira temperamental. Parece bom, não é?”

“Apenas não seja feito refém por essa guerreira e cause angústia à sua mãe.”

“Ugh, seu maldito bastardo, pare de ultrapassar…!”

“Vejo que vocês dois não mudaram.”

Uma voz que era ao mesmo tempo muito familiar e muito indesejada os interrompeu. Os dois cavaleiros pararam de brincar improdutivamente e congelaram.

“Faz tempo. Nada parece ter mudado. Bem, suponho que ficaria mais surpreso se algo tivesse mudado.”

Jeremy instintivamente colocou a mão no grande ombro de seu amigo. Então, deu um passo à frente e falou com seu tom ácido típico.

“Há quanto tempo, Vossa Alteza, o ex-príncipe herdeiro. O que o traz aqui?”

“É errado eu retornar à minha própria casa?”

“Não sei, mas parece que o clima de Nueva não lhe agradou particularmente. Os funcionários de lá conspiraram para lhe dar um tempo difícil por acaso?”

Theobald, o “ex-príncipe herdeiro” mencionado, que havia retornado após três longos anos ausente, se encolheu com a provocação de Jeremy. No entanto, ele logo sorriu de maneira confiante.

“Queria dizer oi porque fiquei feliz em vê-los, mas vejo que não sou bem-vindo.”

“Oh, por favor. Estamos muito felizes em vê-lo.”

“A propósito… encontrei o Príncipe Ali Pasha lá fora. Ouvi dizer que ele está atualmente em negociações de casamento com sua irmã. Estou feliz por você. Parabéns,” Theobald disse de maneira despreocupada.

Jeremy passou de zombeteiro a sério.

Impassível, Theobald se virou para Norra. Este último olhou para ele sem expressão.

“Presumo que será em breve para você também. A primavera está próxima na capital imperial.”

Norra ficou quieto.

“Você é o verdadeiro vencedor entre nós. Sua casa sempre venceu, não é? Não estudei história o suficiente. É por isso que acabei assim.”

Norra não disse uma palavra. Seu rosto ficou levemente amargo, mas ele não respondeu de outra forma.

“Bem, então, cuidem-se. Tenho certeza de que nos encontraremos novamente se nossos destinos se alinharem.”

Após essa despedida ridícula, Theobald foi embora, e os dois amigos ficaram em um silêncio peculiar.

Jeremy foi o primeiro a quebrá-lo. Ele tinha uma expressão amarga no rosto semelhante à de Norra. “Ele não mudou nem um pouco…”

“Por que ele tinha que estar aqui neste dia a esta hora?”

“Suponho que ele esteja apenas de visita. Ele não é ousado o suficiente para permanecer no palácio imperial quando seu pai está de olho neste lugar.”

“O que isso tem a ver com meu pai?” Norra perguntou.

“Bem, honestamente, seu pai teve uma grande participação no exílio dele para Nueva, não teve? Ou não, foi você. Ouvi dizer que você disse que não queria mais se associar a ele.”

A voz de Jeremy soava atrevida. Norra decidiu não dignificá-lo com uma resposta. Em vez disso, colocou o dedo na testa irritante de seu amigo e a deu um peteleco forte.

“Aghhh! O-o que foi isso, idiota?!”

“Senti que você estava sendo um pouco atrevido com seu futuro pai.”

“Pai?! Pai de quem?! Além disso, eu nasci três meses antes de você!”

“A idade não importa quando se trata de antiguidade.”

“H-houve um sujeito mais insolente?! Parece que não posso te dar a Shuri afinal! Eu nunca poderia permitir um vínculo matrimonial com um cara que tem uma personalidade tão terrível!”

“Por que eu preciso da sua permissão para propor a Shuri? A permissão de Shuri é tudo o que importa.”

“Seu vira-lata!!!” Jeremy uivou alto o suficiente para que facilmente pudesse ter assustado o dragão transparente descrito nas lendas.