Capítulo 22

Extra sobre o passado – A história por trás do fim do conto de fadas. Parte 01

“Você está fora de si? Honestamente! O que você estava pensando?!”

“Ugh, eu só… eu juro, eu tinha um bom motivo!”

“Que motivo você poderia ter?! O que poderia motivá-lo a socar o príncipe e achar que foi uma boa ideia?! Se as coisas tivessem dado errado, poderiam ter cortado sua mão direita!”

“Mas não cortaram! Não é isso que importa? Não é a sua mão!”

“Com licença?!”

Os ruídos do andar superior costumavam se propagar, então Jeremy podia ouvir tudo de onde estava no quintal. Ele escutou por um tempo e, com uma expressão sombria no rosto, fez um gesto para os cavaleiros e começou a andar.

Rachel estava agachada sozinha em um canto do quintal. Estava chovendo. Era difícil dizer se eram lágrimas ou gotas de chuva caindo no rosto dela, mas Jeremy supôs que eram lágrimas.

Rachel olhou para cima quando ele se aproximou. Ela parecia um pintinho molhado.

“Você está tentando pegar um resfriado?” Jeremy perguntou.

Rachel não disse nada e continuou a chorar.

“Elias é quem está com problemas aqui. Por que você está assim? Está agindo como se ele tivesse batido em você também.”

Rachel fungou. Em vez de repetir sua preocupação de que ela pegasse um resfriado ou insistir que fossem para dentro, Jeremy enxugou as gotas de chuva que caíam em seu rosto a partir de seu cabelo. Ele olhou para sua irmã mais nova.

“Hng… Jeremy.”

“O quê?”

“Você é… você é o cavaleiro mais forte do império, certo?” Rachel soluçou. “Você é mais forte que o filho do duque ou o príncipe herdeiro?”

“Você está falando sério?” Jeremy respondeu, afastando pensamentos sobre um filho irritante de um duque.

“Seu problema é que você sempre me subestima.”

Os olhos molhados de Rachel se arregalaram. Eles pareciam mais desesperados e suplicantes do que o normal. “Então… então… J-Jeremy.”

Jeremy esperou.

“Se alguém tentar fazer algo ruim com a Mãe Falsa, você tem que se livrar deles.”

Uma gota de chuva caiu no olho de Jeremy. Ele apertou os olhos. Em um instante, o mundo ao redor deles se iluminou. Após o relâmpago, o céu trovejou.

“Certo.”

“Você tem que jurar. Jure como um cavaleiro.”

“Tudo bem. Eu juro.”

Jeremy tinha dezessete anos. Rachel tinha treze. A mãe legal deles tinha apenas dezenove anos.

O ar estava pesado na propriedade Neuschwanstein. A atmosfera nunca tinha sido tão hostil, nem mesmo alguns anos antes, quando a garota que era a chefe da casa trouxe homens aleatórios das ruas para a propriedade.

Elias von Neuschwanstein estava bem ciente de que ele era a causa dessa nova tensão.

“O que aconteceu?”

“Talvez você devesse verificar por si mesmo, jovem mestre.”

“Ugh, você não pode?”

“Ela chorou até adormecer. Você está feliz agora?” A velha empregada chefe olhou friamente para ele.

O garoto ruivo de rabo de cavalo abaixou a cabeça e engoliu um suspiro.

Ele não estava surpreso com a reação dela, mas desejava que houvesse alguma maneira de explicar a ela que estava tão chocado quanto ela.

Tudo começou quando a filha do Duque Heinrich visitou mais cedo naquele dia. Assim que a filha do duque saiu, Shuri os convocou. Ela estava pálida como a morte, deixando todos se perguntarem o que haviam discutido.

Elias estava confuso e respondeu às perguntas dela com sua típica confusão. Sim, provavelmente esse foi o problema.

Era a primeira vez que ouvia o que ela perguntava. Ele retrucou do seu jeito usual, para provocá-la, mas não esperava que ela respondesse tão seriamente.

“Eu sei que sou um idiota,” Elias murmurou com auto-reprovação, segurando a cabeça nas mãos.

Ao lado dele, Leon usava a expressão mais séria que conseguia. Ele falou cautelosamente, “Elias… você acha que Jeremy realmente disse à Mãe Falsa para não ir ao casamento dele?”

Elias achava ridículo que os gêmeos ainda insistissem em chamá-la de “Mãe Falsa”, mas era hipocrisia da parte dele, já que seu próprio comportamento não era muito melhor.

“Como eu deveria saber?” Elias gemeu. “Ugh, isso é tão estúpido.”

“Duvido que ele tenha dito isso,” disse Rachel. “Mesmo que Jeremy seja tão idiota quanto você, ele não é tão idiota assim. E mesmo que fosse, ele não seria tão covarde a ponto de enviar a mensagem através de sua noiva.”

A filha de Neuschwanstein completara dezessete anos na última primavera. Ela balançou seu cabelo dourado e encaracolado sobre o ombro e olhou furiosamente para seus dois irmãos.

“Ei, cuidado com o que fala.”

“Você que se cuide. Por que diria isso para ela?”

“Sim, sério,” Leon concordou. Ele tinha permanecido em silêncio o tempo todo e só liberou sua crítica quando Rachel falou. “Eu sei que você estava tentando ser engraçado, mas não foi engraçado nem um pouco.”

Elias estalou a língua. “Ah, entendi. Então por que vocês dois não fizeram nada? Droga. Sou eu quem está recebendo toda a reação negativa enquanto o verdadeiro culpado fugiu.”

“Então o que vamos fazer? Nada?”

“O que você quer fazer, Rachel?”

“Precisamos encontrar Jeremy e questioná-lo ou repreendê-lo ou algo assim,” respondeu Rachel. “Precisamos descobrir o que ele está pensando.”

“Quando você ficou tão proativa, hein?” Elias resmungou, mas percebeu que concordava com sua irmãzinha.

O Jeremy que ele conhecia nunca tentaria evitar seus problemas. Ele não teria usado um mensageiro para se esquivar da responsabilidade.

“Está bem, querida irmã,” Elias concordou. “Vamos encontrar nosso irmão idiota e bonito.”

Jeremy estava de serviço no palácio imperial. Ele insistiu em trabalhar até a noite antes de seu casamento, mesmo que o príncipe herdeiro gentilmente tivesse dado um tempo livre para ele.

Elias achava isso ridículo. Ser idiota leva ao sofrimento físico. Olhe só para Jeremy.

“Ah, não são vocês os ilustres filhos de Neuschwanstein? Boa noite.” Um administrador que caminhava apressadamente pelo corredor principal do palácio cumprimentou Elias com um tom amigável. “Vocês vieram ver o Sir Jeremy?”

Elias ponderou. Eles tinham vindo sem um plano. Seu irmão mal-humorado poderia estar de mau humor.

Ah, tanto faz.

“Escutem atentamente, vocês dois,” Elias disse aos gêmeos. “Eu vou entrar primeiro para avaliar a situação. Vocês esperem aqui fora.”

Leon e Rachel assentiram. Pareciam ter a mesma preocupação.

Elias entrou no escritório com a tocante realização de que ele e os gêmeos deviam estar relacionados, afinal, já que todos tendiam a agir primeiro e pensar depois.

“Saudações, todo-poderoso capitão da guarda! Está ocupado?”

Um jovem estava sentado de costas para a porta. As anotações do comandante estavam de lado enquanto ele olhava pela janela.

O cavaleiro tinha cabelos loiros brilhantes que se enrolavam sobre as orelhas e olhos verde-escuros com um brilho feroz.

Este não era outro senão o Leão de Neuschwanstein, a Espada do Príncipe Herdeiro, Jeremy von Neuschwanstein.

Seu casamento, que as pessoas chamavam de o evento do século, seria no dia seguinte.

Ele piscou algumas vezes, como se não reconhecesse seu visitante. Seus olhos focaram. “O quê? O que você está fazendo aqui?”

“Queria verificar meu único irmão mais velho para ver se ele estava bem.”

“Por que não estaria?” Jeremy retrucou, então voltou o olhar para a janela.

Os temores de Elias foram confirmados. Ele não estava de bom humor. Por que estaria?

Elias engoliu um sorriso amargo e arrastou uma cadeira próxima sem pedir permissão primeiro. “Amanhã é o dia do seu casamento, finalmente. Acho que você finalmente tomou sua decisão depois de arrastar isso por quatro anos.”

Jeremy não respondeu.

Um silêncio estranho caiu sobre a sala. Elias teve que suprimir o impulso de pegar seu irmão pelo colarinho e sacudi-lo.

Preciso ser paciente. Ele provavelmente tem muitas coisas na cabeça também. Preciso ser paciente. Não é porque estou com medo!

“Bem, suponho que entendo como você se sente,” continuou Elias.

Jeremy ainda não disse nada.

“Às vezes, me pergunto o que teria acontecido se aquela garota tivesse se virado e ido embora assim que chegou aqui.”

“Por que perder tempo pensando em coisas que nunca aconteceram?”

“Você não pensa nisso?”

“Eu costumava, para lidar com minha raiva.”

“Eu não sabia que você tinha tanto autocontrole, Jeremy.”

Normalmente, um comentário como esse levaria a um objeto voando pelo ar, mas para a surpresa de Elias, Jeremy não reagiu. Elias engoliu outro sorriso amargo diante dessa situação incomum. Ele cruzou as pernas longas e se recostou confortavelmente.

“Você se lembra de quando a conheceu pela primeira vez? Todos nós estávamos tão zangados. Tias e tios sussurravam que nossas vidas estariam acabadas se ela tivesse um filho, enquanto o pai nunca saía do lado dela. Era uma bagunça. Eu nem me lembro do que estávamos tão preocupados naquela época.”

“Éramos crianças, idiota.”

“Sim. Éramos crianças,” Elias murmurou. “E ela também era.”

Elias seguiu o olhar de Jeremy, que estava fixo na janela. Estava nevando. No escuro, a camada de neve fazia os telhados em forma de cúpula do palácio brilharem, criando uma paisagem incomum.

Quando perceberam que ela era tão jovem quanto eles, já era tarde demais. O ambiente deles tinha mudado. O fardo em seus ombros era muito pesado. A parede entre ela e os outros era muito forte.

“Eu entendo por que você adiou o casamento por tanto tempo,” disse Elias.

Jeremy abaixou os olhos enquanto ouvia pela metade o irmão mais novo. Ele sabia que Elias entendia o motivo, mas não tinha certeza se Shuri entendia.

Se alguém lhe perguntasse sobre seu relacionamento com Shuri, ele não saberia o que responder. Como ele poderia responder a uma pergunta dessas? Ele sentia profundamente para chamá-la de irmã, mas era muito complicado considerá-la uma mãe.

O relacionamento deles era uma anomalia.