Capítulo 59

Jeremy lutava com um buquê de espetos. Que coisas estranhas com as quais esse garoto se torna competitivo.

Norra tinha uma cesta de maçãs com aparência razoavelmente fresca em suas mãos. Ele devorava cada uma basicamente em duas mordidas. Eles tagarelavam o tempo todo. Era bastante fascinante.

“O que é isso? Por que os galos estão lutando? Uau. As patas deles parecem garras.”

“Isso se chama rinha de galos, seu idiota. É como luta de cães.”

“Aha. Uau, acho que essas pessoas estão vivendo melhor do que eu pensava se têm dinheiro para gastar com isso.”

“Status e dinheiro não importam quando você é viciado em jogos de azar.” Norra estalou a língua e me lançou um olhar significativo. Eu devolvi um olhar significativo.

Ergh… uma coisa que não mudou é a habilidade de Elias em me fazer ter dor de cabeça.

“Venham ver a mais recente arte do artista emergente Cranach! Você aí, minha senhora tremendamente bela! É ótimo para pendurar na sua sala de estar! Delicie-se com uma arte que vê além dos tempos!”

Senhora tremendamente bela? Eles realmente diziam que os artistas eram hiperbólicos. Eu sentia pelos esforços extenuantes do vendedor da barraca, que agitava os braços violentamente enquanto nos chamava.

Eu parei, pensando que poderia dar uma olhada.

Para minha surpresa, Jeremy começou a reclamar. “Rachel adoraria isso.”

“Por que você tem que falar assim sobre sua irmã mais nova? Ela pode ter algum talento nas artes.”

“E daí? Eu sou um cavaleiro. Não tenho olho nem interesse em arte.”

“Seu amigo também é cavaleiro, não é? Norra, lembro que você me disse que costumava desenhar.” Virei-me para olhar para ele.

Enquanto Jeremy mexia nas esculturas, sem nem olhar para as muitas pinturas de paisagens, Norra olhava ao redor da barraca com uma expressão séria no rosto. Achei que vi tristeza em seus olhos.

“Eu desenhava,” ele disse hesitante, “mas isso foi há muito, muito tempo. Não faço isso desde então. Aprendi que a arte pode ser… explosiva.”

“‘Explosiva’?”

“Os adultos da minha família odiavam,” Norra respondeu desdenhosamente. “Eles queimaram tudo.”

Ele virou as costas para as pinturas e parecia entediado. A pena tomou conta de mim.

“É uma pena,” eu disse. “Eu queria ver seus desenhos pelo menos uma vez.”

“Eu não era particularmente talentoso.”

“Não é necessário ser talentoso nas coisas que você faz por prazer. Eu não sou particularmente talentosa em bordado.”

Norra fixou os olhos no chão em silêncio. Ele esfregou os lábios pensativamente e deu uma risada.

“Eu consegui salvar um caderno de esboços… vou mostrar para você se prometer não rir.”

“Não vou. Nunca. Eu já ri de você antes?”

Ele balançou a cabeça. Havia algo adorável na rapidez com que fez isso.

Eu estava prestes a dizer algo mais quando Jeremy, que estava andando pela barraca, gritou. “Ei, isso é o que chamam de nu? Shuri, dá uma olhada! O mármore é tão estiloso quanto eu! Isso é o que eu chamo de arte verdadeira. Espera, não pode custar tanto assim!”

Eu fiquei sem palavras.

Na praça em frente à barraca, alguns palhaços estavam se apresentando. Jeremy caminhava à nossa frente, esfregando as costas onde eu o havia batido.

Ele parou. Seus olhos se arregalaram. “Hã? Isso parece com você, Shuri.”

“O que você está falando?”

“Parece mesmo com você. Olha, olha.”

Segui o dedo apontado de Jeremy. Vi uma marionete de raposa rosa sobre um balcão onde um show de marionetes estava em andamento. Claro, não se parecia em nada comigo.

Será que qualquer coisa rosa parece comigo?!

“Como isso pode parecer comigo?!”

“Não, parece mesmo. Ei, você não tem… espera, onde está o Norra? Ele foi ao banheiro? Tudo bem. Você não precisa dizer que parece com você.” Jeremy riu. Eu considerei dar mais um tapa em suas costas.

O marionetista, que manobrava as marionetes habilmente na frente de uma plateia de crianças, disse algo que nos fez congelar.

“Oh, de onde você veio, mãe desses leões tristes e belos? Se você é filha dos céus ou da terra, se eu pudesse possuir seu coração, abriria mão até mesmo do meu trono.”

O marionetista segurava uma marionete de águia branca na outra mão enquanto recitava esse diálogo em um tom alegre.

Eu me vi segurando o pulso de Jeremy com força enquanto assistia ao show de marionetes.

A marionete de raposa flutuando em frente à marionete de águia afundou abaixo da moldura do palco, e uma marionete de leão amarelo brilhante apareceu.

“O legado do pai é passado para o filho. Ninguém pode roubá-la de mim. Venha, novato! Eu vou te destruir, com ou sem sua autoridade imperial! Ruaww!”

O leão rugiu ferozmente e cruzou o palco, ultrapassando a águia. A águia desapareceu enquanto lutava e batia as asas. Então, outras pequenas feras apareceram e atacaram o leão. Um corvo desceu de cima e começou a cantar.

“Pecadores, sejam julgados! Os deuses estão zangados! Se você busca a salvação, queime a bruxa viv— Cawwwww!”

As crianças explodiram em risadas com o grito cômico do marionetista.

Enquanto a marionete do leão lutava contra as outras feras, uma marionete de lobo apareceu, agarrou as asas do corvo com sua mandíbula e o engoliu inteiro. A marionete do lobo engoliu a marionete de águia e o resto das marionetes, depois correu para o leão.

Era um show repleto de significado. O marionetista foi ousado ao apresentar um show tão insolente no meio de uma praça onde havia nobres presentes. Isso estava se referindo à fábula em que a raposa age como o rei em uma toca sem um leão?

Independentemente disso, eu não consegui assistir à performance ridícula até o fim. Depois de ficar lá em silêncio, Jeremy de repente começou a rosnar. “Quem é esse idiota—”

“Deixe pra lá,” eu disse. “Não! É só um show de marionetes.”

“Só um show de marionetes? Aquele desgraçado está nos usando para…!”

Segurei o braço de Jeremy com todas as minhas forças. Ele parecia pronto para cortar a cabeça do marionetista atrevido a qualquer momento. Onde Norra havia ido?! Talvez eu devesse estar grata por ele não estar aqui para ver isso.

“Por favor! É só um show,” eu disse. “Não é novidade que eles usem nobres e membros da realeza como entretenimento. Se você reagir, vão fazer de nós um motivo de riso!”

“Deixe que riam! Eu juro que vou—”

“Sua mãe disse não, idiota. Você é um bom filho ou não?”

Eu não fui a pessoa que disse isso. Obviamente. Norra havia voltado e colocou a mão no ombro de seu bom amigo enquanto falava calmamente.

Jeremy lançou olhares furiosos de volta para ele. Seus olhos verde-escuros queimavam. Ele resmungou, “É assim que funciona?”

“Sim.”

A raiva de Jeremy pareceu dissipar instantaneamente. “Onde você foi?”

Norra piscou em resposta à pergunta estúpida de Jeremy. Ele coçou a cabeça e olhou para mim. “Fui comprar um presente de aniversário.”

“Não é meu aniversário,” disse Jeremy.

“Não você, idiota! É para Shuri. Eu não dei nada a ela.”

O quê? Olhei distraída para a palma de Norra. Fiquei paralisada com o que vi.

Em sua mão havia um pequeno broche que parecia muito, muito familiar. Era o mesmo broche de peridoto que Jeremy me deu por volta desta época antes! As asas escuras da borboleta estavam alinhadas com pedras brilhantes verdes claras. Não havia como confundir.

A coincidência me fez arrepiar. Era difícil descrever como exatamente eu me sentia. Norra havia me trazido um item que Jeremy me deu em minha vida passada… minha mente estava um caos de felicidade e ironia ao vê-lo novamente.

Eu olhei para ele, estupefata, enquanto Jeremy agia como sempre faria. Ou seja, ele estava gritando.

“Seu…! O que você está pensando em bajular a mãe de alguém, hein?!”

“Que diabos, seu gato raivoso? Eu sou o que te disse do que seu presente deveria ser feito!”

“Por que você está trazendo isso agora?!”

“Você começou!”

Parece que algum tipo de transação havia ocorrido entre os dois. Acho que aquele colar não cresceu em uma árvore, afinal.

Eu quase lhes lancei um olhar de agradecimento, mas decidi não fazê-lo. Não parecia certo sorrir de contentamento enquanto os dois garotos exageradamente grandes estavam discutindo, rosnando um para o outro como animais no meio de uma praça movimentada.

“Ahem. De qualquer forma, Shuri, achei que isso combinaria muito bem com o colar que seu filho idiota te deu.”

“Ha! Eles nem se comparam. Shuri, você gosta mais do meu presente, não gosta? Não gosta???”

Para ser honesta, eu realmente não podia compará-los. O colar e o broche tinham significados diferentes para mim.

“Obrigada… de verdade. Vou valorizá-lo.” Consegui sorrir enquanto pegava o broche de Norra.

Ele sorriu timidamente e coçou a cabeça. Então, ele sorriu tão brilhantemente e inocentemente que eu quase podia ver seu eu mais jovem.

Não fiquei surpresa que Jeremy resmungasse. “Isso não é justo! Isso não é cavalheiresco!”

“Se você está tão ofendido, vá comprar algo!”

“Eu já usei meu presente de aniversário! Você é um trapaceiro desgraçado!”

Não era surpresa que, com os dois jovens gritando um com o outro, estávamos atraindo atenção. Assim, apesar dos meus sentimentos calorosos, eu estava tentada a agir como se não os conhecesse.

Ainda estava claro lá fora, embora fosse final da tarde. Afinal, era verão. Paramos em um restaurante que parecia relativamente limpo e respeitável e pegamos comida para viagem. Em seguida, nos acomodamos sob uma árvore sombreada em uma colina que dava vista para as ruas do festival.