Epílogo 2 – Há muito, muito tempo atrás (4)

O funeral foi realizado alguns dias após a morte prematura da imperatriz.

Logo depois, a Casa Nürnberger começou a defender que Elisabeth se tornasse a nova imperatriz.

Maximilian respondeu de maneira resignada.

Talvez Ludovika tivesse previsto o que aconteceria após sua morte prematura. Talvez ela tenha previsto como Maximilian poderia mudar.

O imperador passou de um jovem barulhento e apaixonado para um homem deprimido e desamparado.

Ele não mostrou o menor interesse no bebê que engatinhava, que era o jovem príncipe. Este último não se parecia em nada com a esposa de Maximilian.

Se Theobald fosse uma menina e tivesse alguma semelhança com a mãe, talvez as coisas tivessem sido diferentes. Foi realmente uma situação lamentável.

Também foi lamentável para a nova esposa do imperador, Elisabeth. No dia de seu casamento com Maximilian, Elisabeth começou a chorar assim que ficou sozinha com seu irmão mais novo.

Tudo o que Albrecht pôde dar a sua irmã foi um lenço e algumas palavras de conselho para o futuro dela.

Foi um caso infeliz para todos— a morte de Ludovika.

No entanto, apesar da morte lamentável, o tempo continuou a passar, e as belas memórias da falecida eventualmente se desvaneceram. Novas vidas continuaram a nascer.

Cerca de três anos após a morte de Ludovika, no ano imperial de 1101, quando o vento do inverno começava a perder sua intensidade, nasceu Jeremy, o primeiro filho de Johannes.

Ele era perfeito. Tinha os olhos verdes escuros ardentes da família.

“Parabéns, seu idiota. Posso ver que ele vai te dar trabalho, do jeito que já se parece com você.”

“Olha quem está falando. Logo será sua vez também. Rezo para que ela seja uma filha que se pareça com sua esposa e não com você.”

“Bem, seja um filho ou uma filha, tudo o que espero é que seja saudável.”

“Ah, ouvi dizer que essa gravidez foi difícil de conseguir. Preocupante o suficiente, você tem certeza de que um será suficiente?”

“Não seja arrogante. Você também acabou de ter seu primeiro filho.”

“Quanto mais, melhor. Eu sonho com uma família bem grande.”

Os Neuschwanstein eram famosos por sua fertilidade, como se poderia esperar de uma casa de leões.

Johannes já estava se gabando, embora tivesse acabado de ter seu primeiro filho. Ele mesmo era o mais velho de cinco irmãos. Pelo que Albrecht se lembrava, no entanto, os irmãos não se davam muito bem.

“Bem, não vá aparecer na casa deles só duas vezes por ano e esquecer os nomes dos seus filhos, como seu pai.”

“Quanto a você, não tente matar pessoas por qualquer motivo trivial, como seu próprio pai… se ao menos o príncipe fosse uma princesa que se parecesse exatamente com Ludy. Eu teria noivado meu filho com ela imediatamente.”

Suas palavras eram sarcásticas e sem sentido, mas Albrecht se pegou olhando para seu amigo.

Johannes continuava a sorrir alegremente. “Por que você está me olhando assim? Achei que todos nós estaríamos pensando isso.”

Eu não sei. A única coisa que ele sabia com certeza era que, se esse fosse o caso, Maximilian seria o homem de família mais irritante e poderoso do império.

Maximilian já estava constantemente dizendo: “Se ao menos o príncipe tivesse se parecido com Ludovika em vez de comigo.”

Ele não tinha ideia de que Johannes desejava a mesma coisa.

“Por que você se importa se seu amigo tem um filho ou uma filha?”

“Sim, eu sabia que você falaria assim. Que lobo de coração frio,” seu amigo murmurou.

Albrecht bateu no ombro dele. Ele se esforçou para afastar os sentimentos estranhos e infelizes que começavam a florescer dentro dele.

Eles pareciam ainda estar profundamente na sombra de Ludovika, mesmo após sua morte.

Enquanto seus amigos procuravam um traço dela entre inúmeras amantes e prostitutas, Albrecht não via nenhum fantasma seguindo ele todas as noites. Pelo menos, ele achava que não a via.

Ele voltou para casa, onde estava sua esposa.

Cerca de três meses após o nascimento do primeiro filho de Johannes, o choro de um bebê ecoou pela propriedade dos Nürnberger.

A criança nasceu após uma gravidez de oito meses. Aconteceu que Albrecht estava em Safávida por uma questão relacionada ao tráfego dos canais. Ele correu de volta à capital depois de finalizar as negociações.

Sua ansiedade era imensurável ao chegar em casa. Ele temia que Heide pudesse partir como Ludovika, com complicações durante o parto. Ele temia que a sombra próxima da morte que acompanhava o nascimento destruísse sua família, que mal tinha se estabelecido.

O medo e o remorso que corroíam seu coração derreteram assim que viu Heide, pálida, mas sorrindo levemente, deitada com um bebê minúsculo nos braços.

“Heide…”

“Querido.”

Albrecht nunca ficava sem palavras ou ações, não importava quão inesperada fosse a situação. No entanto, este foi um momento em que ele não sabia o que dizer.

Ele se sentou desajeitadamente ao lado da cama e olhou para o rosto cansado de sua esposa.

Quando Heide colocou o filho recém-nascido em seus braços e ele viu seus próprios olhos azuis brilhantes olhando para cima, ele soube que seu mundo havia mudado para sempre.

Nada seria como antes.

“Querido.”

Silêncio.

“Querido?”

“Oh. Desculpe. Sobre o que estávamos falando?”

“‘Falando’?”

Albrecht foi despertado pelos sons de aplausos e vivas ao seu redor.

As cortinas estavam subindo. O final da ópera estava começando. Ao seu lado, uma nobre de cabelos cor de água, agora salpicados de cinza, o olhava com preocupação.

“Você cochilou, querido?”

“Ahem… eu… a verdade é que não sou muito adequado para coisas dessa natureza.”

“O quê? Não viemos aqui o tempo todo porque você gostava?”

Era verdade que ele não desgostava de teatro. O problema era que ele frequentemente começava a pensar em outras coisas.

“Na verdade, estava pensando nos velhos tempos…”

“Velhos tempos…?”

“Deixa pra lá… vamos embora.”

A chuva estava caindo lá fora. A monção lavava o calor terrível.

Ele mal se lembrava de sair com sua família em dias de chuva assim. Afinal, ele era uma pessoa bastante ocupada…

“Vamos tomar um chá?” sua esposa perguntou timidamente, como se não quisesse voltar para casa ainda.

O antigo Duque de Nürnberger, Albrecht, sacudiu a cabeça para afastar seus pensamentos. Ele percebeu que havia envelhecido, pelo jeito que continuava pensando no passado.

Dos seus amigos tolos e de si mesmo, ainda mais tolo…

“É uma boa ideia. Mas… onde?”

“Há uma casa de chá bem atrás de você.”

“Parece que meus sentidos ficaram misturados. Talvez já faça muito tempo desde que saímos da capital imperial.”

“Faz apenas alguns meses.” Heide sorriu e correu à frente.

Albrecht a seguiu calmamente e coçou a cabeça.

Era verdade que tinham se passado apenas alguns meses. Ele se sentia estranhamente ansioso toda vez que voltava para a capital, fossem alguns meses ou alguns anos. Era a ansiedade mais inútil do mundo.

“Devemos comprar alguns biscoitos para as crianças enquanto estamos aqui.”

“Sobre isso… você tem certeza de que as crianças ficarão felizes em nos ver…?”

“Você está falando disso de novo? Você realmente não muda. Sempre.”

“Eu digo isso toda vez? Não me lembro.”

Ele coçou a cabeça novamente. Ela o olhou com carinho. A expressão em seu rosto insinuava que isso acontecia com frequência.

“Eu sei que você sente falta deles. Não é típico de você estar tão tenso.”

Porque eu fui um mau pai? Sem dizer essas palavras em voz alta, ele pegou silenciosamente a caixa de biscoitos que sua esposa lhe entregou.

O casal idoso caminhou de braços dados em direção à saída, onde a estrada enevoada brilhava.

Uma música suave tocando dentro se misturava com a chuva.

Voe em asas douradas, minhas reverências.

Vá descansar no topo das colinas, onde…

doce e suave, os ventos melodiosos da minha terra natal têm um cheiro tão adorável…

“A seca não se prolongou, felizmente.”

“Sim. Quando éramos jovens, a igreja teria cobrado um dízimo de arrependimento para trazer a chuva…”

“Mm… quando olho para trás naqueles tempos, havia tantas coisas ridículas acontecendo. Você não ia à confissão com bastante diligência, esposa?”

“O quê? Meu Deus, como você…! P-por que trazer o passado?”

“Bem, digo isso muito mais tarde agora, mas a verdade é que não posso deixar de ficar descontente pensando que aqueles clérigos sabiam dos segredos da minha esposa melhor do que eu.”

“Eu não confessei nenhum grande segredo.”

“Bem, isso é um alívio, mas como você sabe, sou um homem bastante ganancioso…”

Então…

“Oh, Vovó! Vovô!”

O casal de velhinhos em discussão se virou para frente. Seus olhares foram atraídos por ninguém menos que…

“Crianças, devagar! Vocês podem cair desse jeito!”

“Aqui como sempre. O primeiro lugar que vocês vêm sempre que visitam a capital imperial.”

Revivam as memórias, nossos corações,

caminhem de volta aos tempos passados…

Uma menina de cabelos pretos e um menino de cabelos rosas correram em sua direção. Atrás deles estava o alto duque, com um sorriso resignado no rosto. Ele segurava um guarda-chuva em uma mão e a duquesa, que estava radiante, na outra.

Considerem o destino do templo de Salomão, eu lamento amargamente,

ou que o Senhor me dê forças para suportar esta angústia…

“Michael! Leah! Minhas queridas crianças!”

Que jóias de crianças eles eram. Albrecht observava sua esposa, que sorria gentilmente enquanto abraçava as duas crianças nos braços. Ele pigarreou e caminhou em direção ao filho e à nora.

Antes mesmo de decidir o que dizer, Norra falou primeiro.

“Você untou este lugar com mel ou algo assim?”

“Eu não diria isso…”

“Oh, a propósito, sogro, foi o Norra quem sugeriu que viéssemos buscá-los aqui.”

“Q-quando eu disse isso?!”

Talvez você estivesse certo, Max. Talvez, no fim, eu tenha vencido.

“Ahem, por favor, não se iluda pensando que esta foi minha ideia, pai. Shuri sugeriu isso, e eu simplesmente vim com ela.”

“Tão tímida quanto seu pai.”

“Shuri!”

“Vovô, vovô, o que é isso? Chocolates?”

“Chocolates? Eu também quero, eu também quero! Vovó, eu quero…”

“Crianças, devagar. Vocês descobrirão logo quando chegarmos em casa.”

O fato é que conquistei uma família que não mereço, e nunca poderia desistir deles.

Nunca se pode desistir enquanto se está vivo.

Epílogo 2 – Há muito, muito tempo atrás – Fim