Capítulo 12 - A Lâmina que Decide o Destino

O sol já estava alto quando o sino da arena ecoou mais uma vez.

O campo de batalha havia sido restaurado, mas as marcas do confronto anterior ainda estavam visíveis nas arquibancadas — rachaduras, pedras soltas, pedaços de metal retorcido. A memória da luta de Noah ainda pairava no ar.

Mas agora… era outro tipo de tensão.

— Próxima luta! — a voz do arauto reverberou, amplificada por magia. — Preparem-se!

O público se inclinou para frente.

Entre os portões de ferro do lado norte, uma figura imponente surgiu primeiro.

Armadura prateada com detalhes azul-escuro, capa longa presa aos ombros, espada larga repousando nas costas. Cada passo ecoava firme, pesado, absoluto.

— Senhoras e senhores! — anunciou o arauto, a voz carregada de entusiasmo. — O mais jovem Cavaleiro de Rank A de todo o Reino!

O nome veio como um trovão.

— ALBRECHT EISENWALD!

A arena explodiu.

Aplausos. Gritos. Assobios de admiração.

Veteranos se levantaram em respeito.

Albrecht parou no centro da arena e retirou lentamente o elmo, revelando um rosto jovem, sério, disciplinado. Seus olhos não tinham arrogância — apenas confiança inabalável.

— Portador da Técnica Monstrificada: Cortes do Destino! — continuou o arauto. — Uma técnica capaz de cortar qualquer coisa à distância!

Um murmúrio percorreu o público.

— Eu vi ele dividir um ogro blindado ao meio sem nem encostar a espada.
— Ele corta até magia… dizem que nada escapa.
— É injusto colocar alguém contra ele nessa fase do torneio.

Albrecht levou a mão ao cabo da espada, mantendo postura impecável.

Então o arauto respirou fundo novamente.

— E do outro lado…

O portão sul se abriu.

Hans entrou.

Sem armadura reluzente. Sem capa imponente. Apenas equipamento simples de combate, espada comum presa às costas. Passos firmes, mas sem o peso de uma lenda.

— Rudah Hanseflick! — anunciou o arauto. — Mais conhecido como Hans!

Alguns aplausos tímidos ecoaram.

Outros riram.

— Guerreiro de Rank D!

O contraste era brutal.

De um lado, o prodígio do Reino.
Do outro, um Rank D.

Os comentários começaram imediatamente.

— Rank D? Sério?
— Isso vai acabar rápido.
— Aposto que não dura dois minutos.
— Depois do que aconteceu com o Felix, o torneio precisava de equilíbrio… e aí colocam isso?

Um grupo de cavaleiros mais jovens cochichava.

— Ele é amigo daquele tal de Noah, não é?
— Então? Amizade não aumenta Rank.
— Contra o Eisenwald? Ele já perdeu.

Na área reservada aos participantes, Johann Blutmond cruzou os braços.

— Ele vai morrer se tentar enfrentar de frente…

Bruno Falken soltou um riso curto.

— Talvez ele esteja rezando por misericórdia.

Liselotte, porém, observava em silêncio.

— Não subestimem alguém que anda ao lado daquele garoto… — murmurou.

No centro da arena, Hans parou a alguns metros de Albrecht.

A diferença de presença era esmagadora.

Albrecht analisou o oponente por alguns segundos.

— Rank D… — disse calmamente. — Você chegou longe.

Hans sorriu levemente sob o vento que começava a se mover ao redor de seus pés.

— Eu também acho.

O vento soprou mais forte por um instante, fazendo a capa de Albrecht ondular.

O cavaleiro percebeu.

Seus olhos se estreitaram minimamente.

Na arquibancada superior, Noah observava em silêncio absoluto.

Sem expressão.

Sem torcida visível.

Mas atento.

O arauto ergueu a mão.

— Lutadores… preparem-se!

Hans respirou fundo.

O vento ao seu redor começou a girar em pequenas espirais invisíveis.

Albrecht segurou o cabo da espada.

A pressão na arena mudou.

— Comecem!

E naquele instante, todos tinham certeza de uma coisa:

Ou Hans provaria que o Rank D não definia seu limite…

Ou aquele seria o momento em que o prodígio do Reino demonstraria por que seu nome era temido.

O vento soprou.

E a lâmina ainda não havia sido sacada.

O sol já estava alto quando o sino da arena ecoou mais uma vez.

O campo de batalha havia sido restaurado, mas as marcas do confronto anterior ainda estavam visíveis nas arquibancadas — rachaduras, pedras soltas, pedaços de metal retorcido. A memória da luta de Noah ainda pairava no ar.

Mas agora… era outro tipo de tensão.

— Próxima luta! — a voz do arauto reverberou, amplificada por magia. — Preparem-se!

O público se inclinou para frente.

Entre os portões de ferro do lado norte, uma figura imponente surgiu primeiro.

Armadura prateada com detalhes azul-escuro, capa longa presa aos ombros, espada larga repousando nas costas. Cada passo ecoava firme, pesado, absoluto.

— Senhoras e senhores! — anunciou o arauto, a voz carregada de entusiasmo. — O mais jovem Cavaleiro de Rank A de todo o Reino!

O nome veio como um trovão.

— ALBRECHT EISENWALD!

A arena explodiu.

Aplausos. Gritos. Assobios de admiração.

Veteranos se levantaram em respeito.

Albrecht parou no centro da arena e retirou lentamente o elmo, revelando um rosto jovem, sério, disciplinado. Seus olhos não tinham arrogância — apenas confiança inabalável.

— Portador da Técnica Monstrificada: Cortes do Destino! — continuou o arauto. — Uma técnica capaz de cortar qualquer coisa à distância!

Um murmúrio percorreu o público.

— Eu vi ele dividir um ogro blindado ao meio sem nem encostar a espada.
— Ele corta até magia… dizem que nada escapa.
— É injusto colocar alguém contra ele nessa fase do torneio.

Albrecht levou a mão ao cabo da espada, mantendo postura impecável.

Então o arauto respirou fundo novamente.

— E do outro lado…

O portão sul se abriu.

Hans entrou.

Sem armadura reluzente. Sem capa imponente. Apenas equipamento simples de combate, espada comum presa às costas. Passos firmes, mas sem o peso de uma lenda.

— Rudah Hanseflick! — anunciou o arauto. — Mais conhecido como Hans!

Alguns aplausos tímidos ecoaram.

Outros riram.

— Guerreiro de Rank D!

O contraste era brutal.

De um lado, o prodígio do Reino.
Do outro, um Rank D.

Os comentários começaram imediatamente.

— Rank D? Sério?
— Isso vai acabar rápido.
— Aposto que não dura dois minutos.
— Depois do que aconteceu com o Felix, o torneio precisava de equilíbrio… e aí colocam isso?

Um grupo de cavaleiros mais jovens cochichava.

— Ele é amigo daquele tal de Noah, não é?
— Então? Amizade não aumenta Rank.
— Contra o Eisenwald? Ele já perdeu.

Na área reservada aos participantes, Johann Blutmond cruzou os braços.

— Ele vai morrer se tentar enfrentar de frente…

Bruno Falken soltou um riso curto.

— Talvez ele esteja rezando por misericórdia.

Liselotte, porém, observava em silêncio.

— Não subestimem alguém que anda ao lado daquele garoto… — murmurou.

No centro da arena, Hans parou a alguns metros de Albrecht.

A diferença de presença era esmagadora.

Albrecht analisou o oponente por alguns segundos.

— Rank D… — disse calmamente. — Você chegou longe.

Hans sorriu levemente sob o vento que começava a se mover ao redor de seus pés.

— Eu também acho.

O vento soprou mais forte por um instante, fazendo a capa de Albrecht ondular.

O cavaleiro percebeu.

Seus olhos se estreitaram minimamente.

Na arquibancada superior, Noah observava em silêncio absoluto.

Sem expressão.

Sem torcida visível.

Mas atento.

O arauto ergueu a mão.

— Lutadores… preparem-se!

Hans respirou fundo.

O vento ao seu redor começou a girar em pequenas espirais invisíveis.

Albrecht segurou o cabo da espada.

A pressão na arena mudou.

— Comecem!

E naquele instante, todos tinham certeza de uma coisa:

Ou Hans provaria que o Rank D não definiu seu limite…

Ou aquele seria o momento em que o prodígio do Reino demonstraria por que seu nome era temido.

O vento soprou.

E a lâmina ainda não havia sido sacada.

Hans estava ajoelhado.

Respiração irregular.
Sangue escorrendo pelo peito.
O vento ao redor dele tremendo como um animal inquieto.

Do outro lado, Albrecht Eisenwald mantinha a postura firme, espada apontada, expressão controlada.

— Acabou. — disse o cavaleiro, sereno. — Sua técnica é boa… mas não suficiente.

A palavra ecoou.

Não suficiente.

Algo dentro de Hans reagiu.

O vento ao redor dele não soprou.

Ele contraiu.

Como se toda a pressão da arena estivesse sendo sugada para um único ponto.

Na arquibancada, alguns sentiram os ouvidos estalarem.

— O que ele está fazendo…? — murmurou Johann.

Hans se levantou lentamente.

Os pés firmes no chão.

Os braços relaxados ao lado do corpo.

Mas o ar… o ar estava errado.

Pequenos detritos começaram a girar ao redor dele, não em espiral ampla — mas em círculos minúsculos, densos, concentrados.

Compressão.

Não uma tempestade.

Uma agulha.

Albrecht estreitou os olhos.

Pela primeira vez desde o início da luta… ele mudou levemente a base dos pés.

— Interessante… — murmurou.

Hans ergueu a mão direita.

O vento ali não parecia vento.

Era invisível.

Silencioso.

Pesado.

— Você disse que minha força não atravessa muralhas… — Hans falou, a voz firme apesar do sangue na boca.

Ele apontou dois dedos para frente.

— Então eu não vou quebrar a muralha.

O ar ao redor da mão dele vibrou em frequência absurda.

— Eu vou perfurar.

Os olhos de Albrecht se contraíram.

Hans deu um passo à frente.

— Wind Breaker.

Não houve explosão sonora.

Não houve espetáculo visível.

Houve apenas uma distorção no ar — fina, concentrada, mortal.

Um disparo invisível atravessou a arena.

Albrecht reagiu no mesmo instante.

— Cortes do Destino!

Sua espada desceu em um arco perfeito, cortando o espaço à frente.

Mas algo estava diferente.

O ataque de Hans não era uma lâmina ampla.

Era um ponto.

O corte do destino dividiu o ar…

Mas o projétil comprimido já havia atravessado o espaço mínimo entre as camadas de defesa.

Por uma fração de segundo, o mundo ficou silencioso.

Então—

CRACK.

A perna esquerda de Albrecht foi atingida.

A armadura cedeu com um som seco, como metal sendo atravessado por uma broca invisível. O vento perfurante atravessou a placa de proteção, penetrou carne e saiu pelo outro lado, espalhando sangue no chão da arena.

A espada de Albrecht fincou no solo para sustentar o peso.

O público congelou.

Silêncio absoluto.

O cavaleiro Rank A… ajoelhou.

Não por derrota.

Mas por impacto.

Sangue escorria por baixo da armadura.

Ele ergueu o olhar lentamente para Hans.

E pela primeira vez…

Não havia superioridade ali.

Havia reconhecimento.

— …Você perfurou minha guarda. — disse, a voz mais grave.

Hans mantinha a mão estendida, o vento ainda vibrando ao redor dos dedos.

Ele tremia.

O golpe havia consumido uma quantidade absurda de energia.

Mas ele estava de pé.

— Rank D… — Hans respondeu, ofegante. — Não significa inútil.

Na arquibancada, o choque virou murmúrio crescente.

— Ele acertou.
— Ele realmente atravessou a defesa do Eisenwald.
— Isso é impossível…

Entre os veteranos, alguns se levantaram.

Liselotte sorriu de leve.

— Eu disse para não subestimarem.

Albrecht puxou lentamente a perna para trás, sangue marcando o chão. Ele respirou fundo.

A dor era real.

A perfuração era profunda.

Mas seus olhos agora brilhavam de forma diferente.

Não mais testando.

Não mais avaliando.

Agora ele estava… lutando de verdade.

— Muito bem, Rudah Hanseflick. — disse ele, apoiando o peso na perna saudável. — Eu retiro o que disse.

A espada foi erguida novamente.

A pressão na arena aumentou drasticamente.

— Você merece que eu corte o destino… com toda a força.

O vento ao redor de Hans respondeu.

E desta vez…

Não havia mais risadas nas arquibancadas.

A luta havia mudado.