Capítulo 10 - Pedido de Casamento

Li Mutian, com as mãos cruzadas atrás das costas, aproximou-se da entrada do pátio da família Tian.

Tian Yun, cantarolando baixinho enquanto se agachava para colher legumes, olhou para cima e o reconheceu.

“Tio Li!” ela exclamou, deixando de lado os legumes e levantando-se rapidamente.

“Pai! O tio Mutian está aqui!”, ela gritou em direção à casa.

“Boa menina”, respondeu Li Mutian, sorrindo afetuosamente enquanto observava Tian Yun.

A menina havia florescido lindamente nos últimos três anos. Sua figura era bem formada e graciosa. Embora não fosse de uma beleza estonteante, seus traços eram agradáveis ​​e seu sorriso lhe conferia um charme único.

‘Nada mal’, murmurou Li Mutian para si mesmo, revelando um ganso-cisne gordo que carregava nas costas.

“Oh, tio Li! Você não precisava ter feito isso”, exclamou Tian Yun, momentaneamente atônita.

Ao reconhecer o presente, ela exclamou surpresa: “É um ganso-cisne?”

Segundo o “Livro de Etiqueta e Cerimônias – Os Ritos do Casamento”, dizia-se que um pedido de casamento deveria ser feito com um ganso-cisne.

No estado de Yue, era costume um membro da família do noivo presentear a pretendente com um ganso-cisne à porta de casa como parte do ritual de pedido de casamento. Na vila Lijing, onde formalidades elaboradas eram menos práticas, era comum que os pedidos de casamento fossem feitos sem presentes.

Para Tian Yun, presenciar um costume de noivado tão tradicional foi uma experiência inédita.

“Meu filho, Xiangping, lhe interessa?”, provocou Li Mutian.

As bochechas de Tian Yun já estavam coradas com um vermelho intenso que se espalhava até o pescoço. Pega de surpresa e constrangida, Tian Yun gaguejou, tentando disfarçar seus sentimentos.

No entanto, temendo que Li Mutian levasse sua hesitação a sério, ela finalmente deixou escapar um tímido, porém sincero, “Sim!”

Nesse instante, Tian Shoushui saiu de casa. Seu alívio era evidente ao ouvir a resposta da filha. Ele já suspeitava há muito tempo do afeto de sua filha por Li Xiangping!

No entanto, o rapaz sempre fora tão reservado e nunca revelara seus sentimentos. Temendo que sua filha ficasse envergonhada, Tian Shoushui sempre se manteve em silêncio sobre o assunto.

“Grande irmão!” Tian Shoushui cumprimentou Li Mutian com um largo sorriso.

Tian Shoushui seguia Li Mutian como uma sombra desde os cinco anos de idade, quando se alistou no exército junto com Ren Ping’an aos doze anos. Os três formaram um laço muito forte no meio militar, tão próximos quanto irmãos de verdade.

Após retornar à aldeia, Li Mutian fez justiça contra a influente família Yuan e abandonou seu antigo estilo de vida para se dedicar à agricultura. Ele cuidou especialmente de Tian Shoushui, destinando-lhe terras e até mesmo arranjando seu casamento.

Para Tian Shoushui, a família Li era como sua própria família. Ele até criou Li Changhu com as próprias mãos, tratando-o como seu próprio filho. Ele não teve nenhum escrúpulo em casar sua filha com um membro da família Li.

Alheia aos pensamentos que passavam pela cabeça de seu pai, Tian Yun recuou apressadamente assim que o viu sair, provocando uma gargalhada de Li Mutian.

“Irmão mais velho, há algo mais que eu gostaria de discutir com você além do pedido de casamento”, disse Tian Shoushui, com uma expressão séria.

“Do que se trata?”, perguntou Li Mutian com um tom de preocupação na voz.

“Há alguns dias, ouvi alguns ruídos enquanto passava pelo túmulo ancestral da família Yuan, nas montanhas. Mas quando voltei para verificar, não havia nada”, disse Tian Shoushui.

“Ainda restam membros na família Yuan?” Li Mutian franziu as sobrancelhas, com um tom grave.

“Talvez alguns parentes estejam prestando homenagem em segredo?”, sugeriu Tian Shoushui, ansioso, como se tentasse se tranquilizar.

“Isso pode ser possível.” Li Mutian assentiu em concordância, parecendo um pouco mais relaxado. “Eu me certifiquei de que os cinco membros da Família Yuan fossem punidos naquela época.”

“Não devia ter tocado num assunto tão pesado num dia tão alegre!” Tian Shoushui deu um tapa na própria boca, repreendendo-se, o que provocou uma risada discreta de Li Mutian.

Ao sair do pátio da família Tian, ​​Li Mutian caminhou pela trilha de terra, com o rosto sereno e contemplativo enquanto olhava para o Monte Dali.

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Após acertar o pedido de casamento, Li Mutian retornou ao pátio, fingindo que nada havia acontecido. Ao passar pelo jardim da frente, ele viu três de seus filhos envolvidos em uma conversa animada ao redor da mesa de madeira.

O filho mais novo, Li Chejing, estava absorto em seu cultivo dentro de casa. Apesar do progresso lento devido à fraca luz da lua, ele se dedicava à prática dia e noite, sem perder um só instante.

No pátio, Li Xiangping debruçava-se sobre o “Método de Recepção”. O tecido já estava amassado e a tinta borrada devido ao manuseio constante.

“Irmão Xiangping, tente ser um pouco mais delicado com isso”, repreendeu Li Tongya com um sorriso, enquanto suas próprias mãos estavam ocupadas, esculpindo silenciosamente símbolos em tiras de madeira.

Li Changhu, o mais velho, estava examinando meticulosamente as escrituras do campo e trabalhando nas contas. Ele ergueu uma sobrancelha, divertido, e comentou: “Ele está nisso desde esta manhã.”

Li Mutian caminhou a passos largos pelos degraus de pedra, pegou uma xícara de chá transparente da mesa e sentou-se.

“Acabei de ir à família Tian para acertar os detalhes de um casamento”, anunciou ele casualmente.

Ao ouvir isso, Li Xiangping levantou-se de um salto da cadeira e olhou para o pai com ansiedade.

“O que eles disseram?”

“Tian Yun disse que está a fim de você”, respondeu Li Mutian, tomando um gole lento de chá com um suspiro de satisfação.

“Bom, bom… Isso é ótimo”, respondeu Li Xiangping, visivelmente radiante.

Os dois irmãos caíram na gargalhada ao verem a reação dele.

Li Mutian, no entanto, tinha pensamentos mais sombrios. Colocando sua xícara de chá sobre a mesa, sua expressão tornou-se séria enquanto começava: “Escutem bem. Embora o caminho da imortalidade seja maravilhoso, também está repleto de perigos e crises desconhecidas. Nossa linhagem da Família Li não é robusta. Se algo acontecer a algum de vocês, quem dará continuidade ao legado da Família Li?”

Li Mutian olhou para as expressões sérias dos jovens à sua frente e acenou com a mão, dizendo gravemente: “Este espelho representa tanto uma oportunidade quanto uma possível desgraça para nossa família.”

“Arranjei um casamento rapidamente para Changhu, na esperança de que ele logo gerasse um herdeiro. Minha esperança é que, se algo der errado, o legado da nossa família Li ainda continue”, continuou ele.

“O mesmo vale para você.” Ele apontou para Li Xiangping e soltou um suspiro exasperado, depois desviou o olhar para Li Tongya. “Quanto a você, Tongya, sou velho demais para ditar suas escolhas. Você pode não estar interessado nas mulheres da nossa aldeia, mas deve considerar também deixar herdeiros…”

Li Tongya assentiu em silêncio, refletindo por um momento antes de responder: “Não se preocupe, pai. Eu conheço minhas responsabilidades.”

“Fico feliz em saber disso”, respondeu Li Mutian, penteando os cabelos grisalhos. Sua mente estava tomada pela preocupação.

Ele já estava na casa dos cinquenta. Apesar de ser fisicamente robusto e ter uma boa situação financeira, Li Mutian estava ciente das incertezas da vida. Pareceu-lhe prudente resolver as questões familiares o quanto antes!

“Pai!”

A tensão no pátio foi quebrada por um grito claro e entusiasmado. Li Chejing saiu de casa, parando diante de seus irmãos mais velhos.

“Estou perto de refinar oitenta e um filamentos de qi da luz da lua e condensar o Chakra da Paisagem Profunda!”, declarou ele, com o rosto radiante.

“Estou muito orgulhoso de você, meu filho”, disse Li Mutian com orgulho, pois já havia ouvido muitas vezes seu filho caçula falar sobre esse Chakra da Paisagem Profunda da Respiração Embrionária. Ele o envolveu em um abraço alegre, rindo enquanto olhava para o filho.

Os irmãos também foram contagiados por esse clima alegre, com os rostos iluminados por sorrisos. Li Changhu chegou a beliscar as bochechas de Li Chejing em tom de brincadeira, soltando o menino apenas quando ele protestou de dor.

“Teremos que esperar pelo solstício de verão para receber a próxima semente de talismã”, observou Li Tongya, com o olhar percorrendo a cena alegre no pátio.

Ele então refletiu consigo mesmo: “Não conseguimos terminar os preparativos entre o último dia do mês passado e o primeiro dia deste mês, então o solstício de verão será nossa próxima oportunidade. De qualquer forma, não está tão longe assim.”

Li Tongya estava silenciosamente gravando o Método de Recepção em tiras de madeira, mas internamente, sentia uma onda de entusiasmo ao pensar: ‘O caminho do cultivo imortal me chama’.