Capítulo 18 - Três Anos

Na vila Lijing, a agitação do dia anterior persistiu noite adentro. Assim que o galo cantou, anunciando o início de um novo dia, os moradores já estavam juntos. O ar daquela manhã de início de outono estava doce com o orvalho, mas um clima sombrio pairava sobre a vila.

As famílias Liu e Li forneceram alguns alimentos não perecíveis para os refugiados que estavam aglomerados na entrada da aldeia.

O homem de meia-idade que os liderava olhou preocupado para o grupo de mais de vinte pessoas e pensou consigo mesmo: ‘Agora estamos realmente em apuros. Alguém entre nós matou um membro ilustre da família dominante. Não podemos ficar, e nem mesmo podemos escapar.’

Os refugiados estavam inquietos. Enquanto olhavam para a estrada da montanha, alguém gritou: “Olhem, tem alguém na estrada! É um velho!”

Um fazendeiro idoso de cabelos grisalhos surgiu na trilha sinuosa. Suas roupas e braços estavam manchados de sangue, e ele arrastava um cadáver ensanguentado na mão esquerda. Na direita, carregava uma enxada da qual pendia uma cabeça decepada com os cabelos despenteados.

“É o assassino!”

Alguns moradores reconheceram as roupas do cadáver decapitado, o que lhes causou um arrepio na espinha. O assassino havia escapado na noite anterior, apenas para ser decapitado na manhã seguinte. Isso levantou questões sobre quem era o velho e a extensão do poder da família Li.

Conforme o velho Xu se aproximava, a multidão recuou apressadamente para lhe dar passagem. O velho Xu, no entanto, caminhava com o rosto pálido e o olhar vago, sem dar atenção aos espectadores.

Ele dirigiu-se diretamente à Residência Li, nos arredores da vila. Um inquilino já havia comunicado a notícia à família. Eles abriram o portão do pátio e Li Mutian, com ar cansado, conduziu seus familiares para recebê-lo.

“Tio Xu, isto é…?”

“Um descendente da família Yuan… Eu o matei. Este é o cadáver dele. Chamem Liu Linfeng e Tian Shoushui para identificá-lo.”

O velho Xu colocou o corpo no chão e sentou-se para recuperar o fôlego, sentindo um arrepio percorrer seus membros.

Li Tongya rapidamente trouxe um pouco de chá para o velho Xu, mas as mãos trêmulas do velho não conseguiam nem segurar a xícara. Li Tongya teve que levá-la aos lábios dele para que ele pudesse beber um gole.

Pouco depois, Liu Linfeng e Tian Shoushui chegaram à residência de Li com o filho mais velho do velho Xu. O velho Xu relatou os acontecimentos, confirmando a identidade do falecido como descendente da família Yuan.

“Tio Xu, você vingou nosso irmão mais velho. A família Li será eternamente grata…” Li Tongya começou a falar com a voz embargada pelas lágrimas. O velho Xu, no entanto, acenou para ele, dispensando-o com lágrimas nos olhos.

“Não precisa me agradecer. Eu tinha uma dívida com Hu’er, então matei esse homem por ele. Não espero nenhuma recompensa da Família Li. Meus dias estão contados mesmo. Se quiser me agradecer, traga o recém-nascido para me ver algum dia.”

Dito isso, ele se levantou com dificuldade. Ignorando os apelos da família Li para que ficasse, partiu com seu filho mais velho.

A residência da família Li estava coberta com tecidos brancos. O funeral de Li Changhu durou vários dias. Sua vida de generosidade e retidão havia tocado muitos, e por isso a aldeia estava em luto.

Envolvido nos preparativos do funeral, Li Tongya teve que adiar sua ascensão meteórica no cultivo. Somente dois meses após o enterro de Li Changhu, Li Tongya conseguiu estabilizar seu estado mental, permitindo-lhe condensar o Chakra da Paisagem Profunda e trilhar o caminho do cultivo imortal.

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Dois anos depois…

O sol da manhã iluminava o pátio com seus raios brilhantes, projetando padrões intrincados de luz e sombra em algumas pequenas árvores. Debaixo dessas árvores, um belo rapaz estava sentado de pernas cruzadas, profundamente absorto em seu exercício de respiração.

Após algum tempo, ele soltou um suspiro profundo, concluindo seu treino do dia, e olhou ao redor do pátio com um sorriso.

Um menino de dois anos correu para o quintal, com flores silvestres nas mãos, enquanto balbuciava alegremente: “Tio… Me pega…!”

Li Chejing sorriu enquanto estendia a mão para levantar a criança no ar. Acariciando suavemente a cabeça do menino, perguntou afetuosamente: “Xuan’er se comportou bem hoje?”

“Me pegaaa…” Em vez de responder, a criança riu e se remexeu nos braços de Li Chejing.

Ren Ping’er, hesitante em entrar no quintal, chamou baixinho da entrada: “Xuan’er! Saia daí imediatamente!”

Li Chejing colocou a criança no chão, observando-a pular nos braços da mãe.

Então ele murmurou para si mesmo: “Este Chakra do Redemoinho Celestial é realmente difícil de condensar. Levou um ano e meio, mas finalmente está se concretizando!”

Li Xiangping se levantou e o repreendeu com uma risada: “Tenha paciência, Jing’er! Nós só conseguimos condensar o Chakra da Atração Radiante da Respiração Embrionária. Nem começamos o terceiro estágio, o Chakra do Redemoinho Celestial, e você já está reclamando. Você está com muita pressa!”

Li Chejing apenas riu e disse: “Começarei a condensar o Chakra do Redemoinho Celestial esta noite. Então mostrarei a vocês o que é o verdadeiro fluxo de poder mágico.”

“Seu pirralho!” Li Xiangping riu.

Ao perceber a entrada de Li Mutian no quintal, ele rapidamente baixou a voz e cumprimentou: “Pai”.

Nos últimos dois anos, Li Mutian envelheceu consideravelmente. Seus cabelos embranqueceram e rugas profundas marcaram seu rosto. Ele tinha uma expressão severa e sisuda, aparentando mais de uma década a mais.

“Xuanxuan dá bastante trabalho!”

Ao ver seu neto, Li Xuanxuan, o rosto de Li Mutian finalmente se suavizou com um sorriso. Desde a morte de Li Changhu, o velho estava desanimado, mas o nascimento desta criança o revigorou.

Quando Li Xuanxuan nasceu, Li Mutian reuniu a Família Li para estabelecer uma sequência de nomes de geração baseada em três versos do “Método de Recepção“, conforme sugerido por Li Xiangping.

Li Xiangping passou vários dias refletindo antes de selecionar três versos de um texto sobre o reino da Respiração Embrionária:

“Na Paisagem Profunda onde reina a clareza, o sol e a lua tecem uma Atração Radiante.”

“No Redemoinho Celestial, busca-se apreender a Essência Azul.”

“Na Capital de Jade, apenas o Espírito Nascente se reflete.”

De acordo com esses versos, estabeleceu-se a tradição de nomear os filhos de Li Tongya, Li Xiangping e outros. Os meninos receberiam nomes que incorporassem “Xuan”, enquanto as meninas teriam “Jing” em seus nomes, e assim por diante.¹

Li Mutian também pediu a opinião de sua nora. Ren Ping’er, após refletir sobre o assunto durante a noite, decidiu pelo nome “Li Xuanxuan” para o filho de Li Changhu.

“É porque o senhor o mima demais, pai!” comentou Li Tongya com um sorriso, colocando um pedaço de madeira de volta na prateleira.

“Que absurdo!” Li Mutian fingiu irritação, inflando a barba em falsa raiva, e então disse seriamente: “Gostaria que Yesheng aprendesse mais ao meu lado.”

‘Li Yesheng?’ Li Tongya ponderou por um momento antes de responder: “Essa é uma boa ideia. Li Yesheng é solitário e bastante apegado à nossa família. Frequentemente estamos ocupados com o cultivo, então não podemos nos dedicar tanto aos assuntos familiares. Como ele também é da linhagem da Família Li, é uma escolha ideal.”

“Só me preocupa que, com o tempo, ele possa desenvolver intenções egoístas para benefício próprio…”, expressou Li Chejing, franzindo a testa.

“Ainda consigo mantê-lo sob controle por pelo menos mais dez anos!”, declarou Li Mutian com confiança. “Quando essa década passar, seus filhos já estarão todos crescidos. Ele não terá mais chance de aprontar nenhuma travessura!”

“Para governar com eficácia, é preciso equilibrar bondade e autoridade. Assim que Li Yesheng se estabelecer e formar uma família, as coisas naturalmente se encaixarão”, acrescentou Li Xiangping com naturalidade.

“Exatamente.” Li Chejing pegou outra lasca de madeira da prateleira, limpou-a e deu uma risadinha discreta.

“Dez anos de cultivo da imortalidade realmente oferecem muito, vale a pena esperar.”

1. Esta tradição de dar nomes é conhecida como “Nome de Geração”. A sequência de nomes de geração geralmente segue um poema de geração. Para a Família Li, eles seguirão os três versos sobre o Reino da Respiração Embrionária.

   A primeira parte do verso “玄景渊清” (Xuan Jing Yuan Qing) significa “Na Paisagem Profunda onde reina a clareza”. Portanto, os filhos dos quatro irmãos herdarão os caracteres “Xuan” e “Jing”. Os filhos daqueles da geração de Xuan e Jing herdarão os caracteres “Yuan” e “Qing”, e assim por diante.

   Caso tenha interesse, aqui está o pinyin do poema completo:

   Xuan Jing Yuan Qing, Xi Yue Cheng Ming Zhou Xing Jiang Que, Sui Yu Qing Yuan.Yu Jing Ying Xiang, Wei Jian Ling Chu.[↩]