Capítulo 20 - Novo Mestre

Ao testemunhar a figura celestial de manto verde descendo graciosamente para o pátio, Li Xiangping sentiu um nó no estômago.

‘Caramba, será que ele é o dono do espelho?’ pensou consigo mesmo.

Naquele instante, ele ficou imediatamente em alerta máximo, sentindo a presença sobrenatural do homem. Ele olhou para Li Chejing e Li Tongya; apesar da aparente calma, seus olhos revelaram um lampejo de medo, aparentemente refletindo seus próprios pensamentos.

“Sou o Mestre da Montanha Qingsui da Seita do Lago Azul”, apresentou-se o homem com um leve sorriso.

Ao notar a postura reservada da família Li, ele percebeu que eles não eram os típicos aldeões que reverenciavam figuras como ele.

Isso reforçou sua convicção, e ele os tranquilizou: “Não há motivo para alarme. A Estrada Guli está sob a jurisdição da Seita do Lago Azul. Já que vocês embarcaram no caminho do cultivo imortal, naturalmente estão sob a proteção da nossa seita.”

Aliviados por o visitante não estar interessado no espelho, Li Tongya e os outros relaxaram visivelmente.

Li Tongya deu um passo à frente, curvando-se respeitosamente. “Somos simples aldeões, alheios ao vasto mundo do cultivo. Completamos involuntariamente o estágio da Paisagem Profunda e desconhecemos seitas tão prestigiosas quanto a sua. Por favor, perdoe nossa ignorância.”

Si Yuanbai fez uma pausa, percebendo que aqueles aldeões desconheciam a Seita do Lago Azul devido à sua longa ausência daquela região. Ele realizou um selo de mão e lançou um feitiço, criando um mapa realista do Estado de Yue no ar.

A família Li ficou estupefata com essa demonstração de poder. Embora tivessem aprendido feitiços básicos, criar um mapa como aquele estava além de suas capacidades, quanto mais um tão detalhado.

“Este é o Estado de Yue”, explicou Si Yuanbai, apontando para um ponto azul que ocupava cerca de um quarto do Estado de Yue. “E é aqui que fica a Seita do Lago Azul.”

“Ah, então essa é a Seita Imortal do Lago Azul.” Li Mutian reconheceu, curvando-se em sinal de respeito. “Lembro-me de ter visto talismãs da minha juventude, quando estava com o General Yang na campanha do Monte Yue. Provavelmente eram da Seita Imortal do Lago Azul.”

“Somos apenas uma humilde parte da Seita Imortal”, respondeu Si Yuanbai modestamente.

Ele então se dirigiu a Li Xiangping e seus irmãos, dizendo: “Agora que vocês entraram pelos portões da Paisagem Profunda, supervisionarão as aldeias próximas ao longo desta Estrada Guli. Apenas garantam que as contribuições anuais exigidas pela seita sejam cumpridas.”

Ele prosseguiu: “Há várias famílias ao longo desta Estrada Guli. Dadas as suas origens recentes, aconselho-vos a serem acolhedores e a evitarem conflitos desnecessários. A cada cinco anos, a seita enviará representantes para recrutar talentos em potencial na montanha. Se a vossa família puder produzir indivíduos excepcionais, isso será extremamente benéfico para todos vocês.”

A expressão de Li Tongya mudou sutilmente enquanto ele perguntava em voz baixa: “Sobre as contribuições…”

“A cada cinco anos, esperamos dez Frutos da Essência Branca e duzentos jin¹ de Arroz Espiritual”, respondeu Si Yuanbai, com naturalidade. “Essa cota é inegociável, a menos que sua família tenha discípulos dispostos a se juntar à Seita do Lago Azul. Caso contrário, os requisitos de contribuição permanecem inalterados.”

Assim que Si Yuanbai concluiu, Li Tongya e os outros trocaram olhares cúmplices.

‘Essa coincidência não é acidental. Ele escolheu aparecer no momento exato em que Jing’er fez um avanço importante, provavelmente na esperança de recrutá-lo para a Seita do Lago Azul. Bem, talvez seja melhor assim. Jing’er tem talentos verdadeiramente excepcionais, e seria um desperdício ele estar aqui nas montanhas. Unir-se à seita imortal seria o melhor para o seu desenvolvimento, e também seria benéfico para a família tê-lo lá,’ concluiu Li Mutian.

Com isso em mente, Li Mutian acenou discretamente para Li Chejing, que rapidamente compreendeu a intenção de seu pai. Ele curvou-se profundamente diante de Si Yuanbai e disse respeitosamente: “Embora meus talentos sejam modestos, admiro profundamente a proeza do Mestre da Montanha. Seria uma honra juntar-me à facção do Mestre da Montanha, mesmo na função mais humilde, para aprender com seus ensinamentos.”

“Muito bem dito, você realmente está apto para se juntar à minha Montanha Qingsui”, respondeu Si Yuanbai alegremente, assentindo com a cabeça.

Ele bateu com a mão na cintura e duas sacolas de tamanhos diferentes apareceram no chão.

Ao ver as expressões de surpresa da família Li, ele explicou: “Estas são bolsas de armazenamento. Vocês poderão utilizá-las assim que concluírem a fase do Chakra da Capital de Jade. A bolsa maior contém sementes para o Arroz Espiritual, enquanto a menor contém caroços da Fruta da Essência Branca.”

Si Yuanbai então tirou vários pedaços de madeira do papel e acrescentou: “Já que você se juntou a mim, é justo que saiba meu nome. Sou Si Yuanbai, um Mestre da Montanha na Seita do Lago Azul. Não vou sobrecarregá-lo pedindo que limpe minha montanha.”

Ele entregou os papéis e continuou: “Estas três são técnicas de cultivo comuns no Estado de Yue. Sua família pode achá-las úteis. O outro papel detalha o cultivo do Arroz Espiritual e da Fruta da Essência Branca. Estudem-nas com atenção.”

Os membros da família Li assentiram com a cabeça em sinal de reconhecimento.

“Não fique tão tenso. Que técnicas de cultivo você tem praticado?”, perguntou Si Yuanbai com um sorriso.

Li Xiangping e os outros hesitaram, trocando olhares. Ninguém disse nada por um instante.

Percebendo a hesitação deles, Si Yuanbai rapidamente os tranquilizou: “Eu entendo, eu entendo. Seu superior, que os instruiu, deve ter pedido para manterem segredo.”

Si Yuanbai só havia alcançado o reino de Estabelecimento da Fundação no ano passado, então ele naturalmente considerava a pessoa que presumivelmente havia alcançado o mesmo reino uma década atrás como um veterano.

Nesse momento, Li Mutian tossiu e deu um passo à frente, falando suavemente: “Há mais de dez anos, ajudei um ancião ferido que se recuperou em minha casa por alguns anos. Ele nos deixou essas técnicas de cultivo e nos instruiu a mantê-las em segredo antes de partir…”

“Entendo!” Si Yuanbai acenou levemente com a cabeça, sentindo-se bastante satisfeito com sua própria sagacidade.

‘Eles só possuem um simples Sutra de Nutrição dos Meridianos. Não pode ser alguma técnica imortal sofisticada que envolva coletar a essência da lua ou do sol, pode? Não há necessidade de insistir mais. Isso poderia perturbar meu novo discípulo,’ pensou ele.

Com um olhar compassivo para o velho, Si Yuanbai conjurou um selo de jade azul claro com um gesto da mão. Ao acariciá-lo, o selo começou a brilhar com uma luz dourada, revelando a inscrição: Governança do Lago Azul.

“Isto representa a autoridade da minha Seita do Lago Azul. Coloquei um selo mágico nele. Com isto, você pode demarcar seu território dos clãs vizinhos e invocar a seita para obter assistência quando necessário. Cuide bem dele”, explicou Si Yuanbai.

Ele entregou graciosamente o selo de jade a Li Tongya. Observando Li Tongya guardá-lo em segurança, Si Yuanbai sorriu afetuosamente para Li Chejing e o encorajou: “É hora de se despedir de sua família, meu bom discípulo.”

Com lágrimas nos olhos, Li Chejing abraçou seus dois irmãos mais velhos e, em seguida, ajoelhou-se diante de Li Mutian, pressionando sua cabeça contra o chão algumas vezes.

“Perdoe-me por ser um filho ingrato que não poderá ficar ao lado de vocês e da mamãe no futuro. Por favor, cuidem-se, papai e mamãe também.” Sua voz embargou de emoção.

Li Mutian, pigarreando, ajudou Li Chejing a se levantar e o tranquilizou: “Não se preocupe, seus irmãos mais velhos cuidarão de tudo aqui. Concentre-se no seu cultivo na seita e orgulhe nossa Família Li.”

Após se despedir definitivamente de seus irmãos, Li Chejing se juntou a Si Yuanbai com o coração pesado. “Mestre, me despedi da minha família”, informou ele.

Si Yuanbai assentiu com a cabeça, ignorando Li Tongya e os outros que estavam ajoelhados prestando-lhe homenagem.

Ele riu gostosamente e murmurou para si mesmo: “Acho que vou deixar aquele Demônio Porco viver mais um dia, já que adquiri um discípulo tão promissor hoje.”

Com um gesto de mão, ele invocou o navio e lançou um feitiço para alongá-lo o suficiente para acomodar duas pessoas.

Ele agarrou a mão de Li Chejing, embarcou no navio e disparou rapidamente para o norte como uma estrela cadente.

1. Um jin = 500 gramas.[↩]