Capítulo 31 - Wan Tiancang

Wan Xiaohua estava sentado à mesa com semblante cansado, sua expressão denunciando seu esgotamento.

Como um cultivador que condensou o Chakra da Capital de Jade em sua Mansão Shenyang¹, ele deveria ter sido capaz de permanecer alerta mesmo depois de três dias e noites sem dormir.

No entanto, a recente onda de problemas o afetou profundamente, e ele sentiu que estava tendo dificuldades para lidar com a situação.

“O que você acha da carta da Família Li, Yuankai?” Massageando as têmporas, ele olhou cansado para seus subordinados.

Antes que Wan Yuankai pudesse responder, um homem musculoso ao seu lado interveio com confiança: “Não é óbvio? Essa Família Li é fraca. Eles estão iludidos se pensam o contrário. Só com esses dois membros da família, vocês poderiam facilmente forçá-los a entregar seus campos espirituais para nós!”

O homem corpulento encarou Wan Xiaohua, que estava sentado no assento central.

Wan Xiaohua praguejou mentalmente contra a própria estupidez e então o questionou: “Alguém da Família Li está cultivando na seita. O que faremos se esse cultivador imortal vier atrás de nós em retaliação?”

“Isso…” Pego de surpresa, o homem corpulento ficou em silêncio.

Wan Yuankai então interveio e disse: “Se a Família Li exigir trinta por cento da colheita, devemos aceitar seus termos. Nosso estoque tem diminuído ano após ano, e podemos ter dificuldades para pagar os tributos necessários. Nossa prioridade agora é sobreviver.”

Wan Xiaohua assentiu com a cabeça, concordando, e acrescentou pensativamente: “Os trinta por cento provavelmente são negociáveis. Dado o poder formidável da Família Ji e a situação precária em que nos encontramos, tenho certeza de que a Família Li não nos pressionará muito. Afinal, precisamos depender uns dos outros.”

Sua expressão escureceu ao ouvir a menção da Família Ji. Colocando a carta de lado, ele continuou: “Anos atrás, o Monte Yubu era nossa fronteira. Mas agora, fomos forçados a recuar até a Estrada Guli. A opressão implacável de Ji Dengqi nos obrigou a recuar repetidas vezes ao longo dos anos, quase sem nos dar um momento de descanso.”

Wan Yuankai, cerrando os dentes, reconheceu a dura realidade com um suspiro pesado. “De fato, mas há um lado positivo. A energia espiritual no sopé norte do Monte Dali está se recuperando lentamente. Pode ser a nossa saída, embora ainda não tenhamos controle sobre ela.”

Wan Xiaohua deu uma risadinha e comentou friamente: “Por enquanto, acredito que seja o melhor. Proteger aquela área exige mão de obra que não podemos nos dar ao luxo de dispensar. Se você estiver lá, quem vai proteger nossa casa? Além disso, isso pode atrair a atenção da Família Ji. Eles certamente não ficarão de braços cruzados enquanto nos expandimos sem se intrometerem.”

“Ji Dengqi anda causando problemas, enviando pessoas para manipular aqueles idiotas das famílias secundárias e colocá-los contra nós. Se quisermos entrar em contato com a Família Li ou enviar alguém para lá, precisamos ser discretos para que Ji Dengqi não descubra nossos planos!”

Wan Yuankai respondeu com um aceno firme de cabeça. “Já providenciei para que nosso irmão de clã simule sua morte e siga para a Vila Lidaokou. Os informantes de Ji Dengqi são meros mortais. Tenho certeza de que não suspeitarão de nada.”

“Tiancang é eloquente, cauteloso e confiável. Confio plenamente nele para esta tarefa”, disse Wan Xiaohua.

Ao pousar suavemente o pincel sobre o mapa à sua frente, seu olhar tornou-se frio enquanto dizia em voz baixa: “Temos que ter cuidado e ficar de olho em qualquer possível traidor entre nós.”

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Li Tongya, sentindo o fluxo constante de mana girando dentro de si, deu uma risadinha suave. “Finalmente, depois de quase quatro anos, consegui condensar o Chakra do Redemoinho Celestial.”

Liu Rouxuan colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha. Com os olhos negros fixos em Li Tongya, ela o parabenizou com um sorriso caloroso: “Parabéns pela sua conquista, Irmão Tongya!”

Li Tongya virou a cabeça para o lado, tentando esconder seu desconforto do olhar direto dela.

“É apenas uma pequena conquista no Reino da Respiração Embrionária. Não é algo que mereça comemoração!”, respondeu ele, ligeiramente constrangido.

Li Tongya observou Liu Rouxuan rir baixinho da sua reação e balançar a cabeça em sinal de resignação.

Ele olhou para o céu e mudou de assunto: “Passei um dia e uma noite em reclusão. Devo verificar como está Xiangping primeiro.”

Liu Rouxuan assentiu vigorosamente, tentando conter o risinho enquanto respondia: “Tudo bem”.

Li Tongya saiu do pequeno pátio e dirigiu-se para o jardim da frente da Residência Li. Ao se aproximar, ouviu uma conversa no pátio principal que o fez parar. Ren Ping’er costurava em silêncio no pátio principal, mas Li Xuanxuan parecia prestes a chorar enquanto se agarrava ao vestido dela, ajoelhado no chão.

“Mamãe! Por que todo mundo tem um papai, mas eu não? Até o Li Xiewen tem um papai! Cadê o meu?”

Ren Ping’er rapidamente se abaixou para abraçar Li Xuanxuan. “Seu pai foi para um lugar distante…”, respondeu ela ao filho com a voz embargada pela tristeza.

No entanto, Li Xuanxuan se afastou bruscamente e exclamou frustrado: “Isso é mentira! Você está mentindo! Se ele está em algum lugar tão longe, por que não nos mandou nenhuma carta? Todos me disseram que papai morreu!”

Ren Ping’er ficou perplexa ao olhar para Li Xuanxuan, que estava em lágrimas. A cena entristeceu Li Tongya. Ele soltou um longo suspiro antes de entrar no pátio principal e gentilmente pegar Li Xuanxuan nos braços.

Ao ver Li Tongya, Li Xuanxuan enxugou as lágrimas e perguntou: “Segundo tio, o senhor sabe onde está meu pai?”

Li Tongya deu um tapinha nas costas de Li Xuanxuan e, com um toque de melancolia na voz, respondeu: “Seu pai era um homem bondoso, um irmão generoso…”

Os soluços de Li Xuanxuan se intensificaram ao ouvir essas palavras. Nesse instante, Li Yesheng entrou no pátio. Ao vê-lo, Ren Ping’er levou Li Xuanxuan, que soluçava, às pressas, deixando Li Tongya e Li Yesheng sozinhos no pátio.

Li Tongya recompôs-se e então perguntou: “O que houve?”

“Há um homem lá fora, vestido como um caçador, pedindo para vê-lo. Ele alega ser da Família Wan e diz que tem uma reunião marcada”, informou Li Yesheng.

Li Tongya ficou ligeiramente surpreso. Coçou o queixo, curioso, e fez um gesto para que o visitante entrasse. “Deixem-no entrar, então”, disse ele.

O homem que Li Yesheng trouxe estava vestido com uma armadura de couro e carregava um arco longo nas costas. Apesar de sua aparência simples, ele tinha um olhar perspicaz.

Ele ergueu o punho em sinal de respeito para Li Tongya e cumprimentou: “Saudações, jovem chefe! Sou Wan Tiancang, da Família Wan!”

Li Tongya, arqueando uma sobrancelha, notou internamente que aquele homem parecia mais capaz do que Wan Yuankai e provavelmente não seria tão fácil de lidar. Com um sorriso, ele respondeu humildemente: “Eu dificilmente mereço o título de ‘jovem chefe’, estou apenas administrando alguns assuntos da aldeia.”

Ele então fez um gesto convidativo e disse: “Por aqui, por favor.”

Wan Tiancang ergueu imediatamente as sobrancelhas, pensando consigo mesmo: ‘Ouvi dizer que o Velho Mestre Li raramente aparece. Dizem que a Família Li é administrada em conjunto por esses dois irmãos, sem um líder claro. Li Tongya parece ser cauteloso com as palavras. Que tipo de pessoa será Li Xiangping?’

Embora esses pensamentos lhe passassem pela cabeça, ele manteve uma postura cordial, sorrindo e dizendo: “Obrigado”.

Ao entrar no pátio principal, Wan Tiancang viu um ancião sentado no banco central, tomando um gole de chá. O ancião olhou para ele e acenou levemente com a cabeça em reconhecimento à sua presença.

Wan Tiancang não pôde deixar de admirar a aura extraordinária e a calma incomum de Li Mutian, e pensou consigo mesmo: ‘Ele deve ser o Velho Mestre Li, o chefe da Família Li. Como esperado de alguém que atingiu o Reino do Estabelecimento da Fundação; sua elegância o distingue das pessoas comuns.’

Com grande respeito, ele fez uma profunda reverência. Ao se levantar, ficou visivelmente emocionado, com a voz embargada, ao cumprimentar o mais velho: “Saudações, ancião”.

Li Mutian, pousando sua tigela de chá, respondeu em voz grave: “O que lhe causa essa emoção?”

Enxugando as lágrimas, Wan Tiancang explicou: “Sua presença me faz lembrar do meu falecido pai, que sofreu muito por causa da crueldade de Ji Dengqi. Ele chegou a perder novecentos jin dos arrozais espirituais da nossa família. Por isso, estamos com dificuldades para prestar nossas homenagens nos próximos anos.”

“Novecentos jin?”

Ao ouvirem isso, Li Tongya e Li Mutian trocaram olhares significativos. Parecia que haviam tido um momento de compreensão, e Li Tongya pensou consigo mesmo: ‘Este homem está de olho em uma parte dos trinta por cento da colheita da nossa família.’

1. A Mansão Shenyang fica atrás do espaço entre as suas sobrancelhas.[↩]