Capítulo 37 - Arrozais Espirituais

O coração de Li Tongya deu um salto e uma onda de tontura o invadiu.

Ele virou a cabeça rapidamente, olhando para os arrozais espirituais verde-claros que balançavam suavemente no campo, e disse em voz baixa: “Você deveria… se concentrar em condensar o Chakra da Paisagem Profunda primeiro, antes de pensar em qualquer outra coisa.”

Com um sorriso travesso, Liu Rouxuan se aproximou do rosto de Li Tongya e sussurrou em seu ouvido: “Então, Irmão Tongya, não fuja com outra pessoa, entendeu…?”

As bochechas de Li Tongya coraram de vergonha enquanto ele se levantava abruptamente e repreendia: “É melhor você se concentrar no cultivo!”

Dito isso, ele saiu apressadamente do pátio e caminhou para longe. Caminhando por uma certa distância ao longo do caminho de pedra, Li Tongya lavou o rosto com água do rio e gradualmente recuperou a compostura.

Com um sorriso irônico, ele disse: “Parece que me apaixonei por ela.”

Li Xiangping, sentado à beira-mar com um sorriso no rosto, provocou Li Tongya: “Então, o Segundo Irmão realmente se apaixonou por Liu Rouxuan! O plano do papai deu certo!”

Ele continuou: “A decisão do meu pai de colocar você supervisionando Liu Rouxuan foi uma artimanha inteligente. Você viu isso apenas como uma estratégia para se realocar e manter a influência da Família Liu sob controle, mas estava cego para o jogo mais profundo que ele estava jogando com você, Li Tongya.”

“Pare de me provocar, Terceiro Irmão!”, respondeu Li Tongya com um sorriso irônico, balançando a cabeça em sinal de resignação antes de acrescentar: “Quanto mais observo meu pai, mais percebo o quanto tenho a aprender com ele.”

“Com certeza!” Li Xiangping assentiu com seriedade.

“Quanto às três Pílulas de Essência de Serpente deixadas por Xiao Yuansi, vamos usá-las para alcançar o Chakra da Capital de Jade. Meu pai e Yesheng já alimentaram a Formação do Labirinto Nebuloso com seu sangue. Eu mesmo levarei o espelho para o pequeno pátio na montanha. Quanto a dominar a Técnica da Espada da Água Profunda… receio que esteja além das minhas capacidades. Você deveria analisá-la com mais atenção”, continuou ele, com um tom sério.

Li Tongya pegou um punhado de água do rio, enxaguou as mãos e respondeu: “Com Chejing na seita imortal há quase três anos, e nossa primeira safra de Arroz Espiritual prestes a amadurecer, não podemos nos dar ao luxo de descansar nos próximos dias.”

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Este ano, a Vila Lijing foi coberta por uma nevasca mais intensa do que nos anos anteriores.

Os arrozais espirituais, no campo, amadureceram, suas panículas verde-claras abrigando cachos de grãos que lembram jade branco, resistindo bravamente à neve, recusando-se a curvar seus galhos.

Os Arrozais Espirituais eram diferentes dos grãos comuns, suas folhas tão afiadas quanto facas, exigindo um machado para a colheita. Li Tongya e os outros haviam imbuído as foices de colheita com um Feitiço da Luz Dourada para que os Campos Espirituais pudessem ser colhidos rapidamente.

Observando os pequenos montes verdes de arrozais espirituais colhidos, Li Qiuyang caminhou pela neve, batendo palmas e rindo.

“Irmão Xiangping, esses Arrozais Espirituais estão esplêndidos.”

Após Li Qiuyang ter conseguido condensar o Chakra da Paisagem Profunda no mês passado, ele fez o Juramento Espiritual da Paisagem Profunda no salão ancestral da Família Li e aprendeu alguns feitiços.

Aos dez anos de idade, a aparência do menino já havia amadurecido, prenunciando o belo adolescente que ele se tornaria.

Um ano atrás, ele havia reunido poder espiritual suficiente, mas falhou em condensar o Chakra da Paisagem Profunda. Por causa disso, ele teve que meditar por mais um ano para recuperar seu poder espiritual, permitindo que Liu Rouxuan o alcançasse em breve.

“De fato”, respondeu Li Xiangping, com um largo sorriso. Seu poder mágico fluía livremente, já que ele havia condensado o Chakra do Redemoinho Celestial.

Tian Yun deu à luz gêmeos de sexos diferentes recentemente, para grande alegria da Família Li. O nascimento dessas crianças encheu Li Xiangping de alegria. O Velho Mestre Li olhou para as crianças e, seguindo a tradição de nomeação familiar, nomeou o menino, Li Xuanfeng, e à menina, Li Jingtian.

“A Fruta da Essência Branca ainda não está madura, mas podemos levar de volta esse Arroz Espiritual colhido primeiro.”

Os aldeões atrás deles já haviam removido meticulosamente as folhas dos arroz, cada uma com precisão cuidadosa usando um furador. As folhas dos arrozais espirituais eram afiadas como facas, tornando a tarefa árdua e desafiadora para eles.

Só depois de amarrarem bem os fardos com corda grossa é que se atreveram a carregá-los, dois de cada vez. Ao chegarem ao sopé do Monte Lijing, uma fina camada de neblina começou a se formar.

“Fiquem perto! Essa formação pode matar vocês se se afastarem!” Li Yesheng alertou as pessoas atrás dele.

Os aldeões responderam prontamente, percorrendo o caminho de pedra até o topo da montanha. Depois de depositarem feixes de Arroz Espiritual no pátio, Li Xiangping instruiu: “Levem-nos para baixo”.

As panículas devem ser colhidas do caule do Arroz Espiritual com poder mágico e, em seguida, processadas com um feitiço específico para remover as cascas do Arroz Espiritual. Tudo isso era necessário para preservar o qi espiritual do Arroz Espiritual.

Os mortais só podiam auxiliar na colheita com as foices imbuídas de Feitiços da Luz Dourada e no transporte dos Arrozais Espirituais.

Os aspectos cruciais da colheita ainda estavam reservados às mãos de cultivadores imortais.

“Terceiro Tio! Irmão do Clã!”

Li Xuanxuan saiu do pátio, erguendo o punho em sinal de respeito para Li Qiuyang e Li Xiangping. Com mais de sete anos, ele crescia de forma constante e apresentava uma semelhança impressionante com o falecido Li Changhu.

Quando Li Xuanxuan se aproximou de Li Qiuyang, a expressão de Li Xiangping mudou. Ele rapidamente acenou para o menino, dizendo: “Xuanxuan, venha aqui.”

Assim que Li Xuanxuan se sentou ao lado dele, Li Xiangping deu uma risadinha calorosa e disse: “Este rapaz teve seu orifício espiritual medido há um ano e fez progressos notáveis ​​em seu cultivo. Acredito que não demorará muito para que ele condense o Chakra da Paisagem Profunda.”

Ao ouvir isso, Li Xuanxuan ficou perplexo.

‘Nossa família nunca avaliou minha raiz óssea nem transmitiu nenhum ensinamento. O que o Terceiro Tio quis dizer com isso?’

Apesar de seus pensamentos, ele sorriu e acenou com a cabeça para Li Qiuyang, que o observava com inveja.

“Que impressionante, Xuan’er!” Li Qiuyang não pôde deixar de elogiar. Lembrando que ele só havia conseguido condensar o Chakra da Paisagem Profunda dois anos atrás, ele se sentiu um tanto humilde.

Após trocar algumas palavras, Li Xuanxuan se despediu e Li Tongya chegou à montanha. O grupo então passou várias horas colhendo os Arrozais Espirituais e removendo as cascas.

Li Mutian dividiu-os e os ensacou. Em seguida, pesou a colheita e anunciou: “Cento e vinte jin de Arroz Espiritual, quarenta jin de Farelo de Arroz Espiritual. Isso deve ser suficiente para os tributos dos próximos dois anos.”

Após se despedir de Li Qiuyang, Li Xiangping colocou os dois sacos de Arroz Espiritual e Farelo de Arroz Espiritual sobre a mesa e admirou os grãos. Ao ver o Arroz Espiritual brilhando como jade branco, soltou um suspiro de admiração antes de cuidadosamente levar os sacos para dentro de casa.

Ele então se virou para Li Tongya e disse: “Xuanxuan agora tem sete anos e está fisicamente desenvolvido o suficiente para começar seu cultivo.”

Li Tongya foi pego de surpresa. Ele assentiu pensativamente e então seguiu Li Xiangping para dentro da casa.

Lá dentro, uma fogueira de carvão ardia aconchegantemente. Com Li Mutian já recolhido para dormir, Li Xuanxuan sentou-se sozinho junto ao fogão, contemplando o Monte Lijing coberto de neve.

Ao ver Li Xiangping e Li Tongya, Li Xuanxuan levantou-se rapidamente, com uma expressão de preocupação:

“Terceiro Tio, por que você contou ao Irmão do Clã que estou prestes a condensar o Chakra da Paisagem Profunda? Não seria constrangedor se eu acabasse sem nenhum orifício espiritual?”

Li Xiangping fechou cuidadosamente as portas e janelas, depois colocou o dedo nos lábios e silenciou Li Xuanxuan.

“Siga-me”, disse ele em voz baixa.

Li Xuanxuan silenciou e, obedientemente, seguiu Li Xiangping até uma casa de tijolos isolada no fundo do pátio.

Li Xiangping pegou uma chave e destrancou a porta. Empurrou-a lentamente, abrindo-a, e sussurrou para Li Xuanxuan: “Entre”.

A expressão solene no rosto de Li Xiangping deixou Li Xuanxuan inquieto. O cômodo era espaçoso, com apenas uma plataforma de pedra azul no centro. Sobre a plataforma, havia um espelho cinza-azulado.

O aroma do incenso queimando preenchia o ar, transmitindo uma sensação de tranquilidade. Li Xuanxuan olhou para Li Xiangping. Ao ver que seu terceiro tio estava parado em silêncio, com o olhar fixo no espelho, Li Xuanxuan também permaneceu calado.