Capítulo 106: Esqueci disso (3)

— Um ex-cavaleiro, um arqueiro e um assassino?

“Talvez eu possa criar minha própria brigada de combate camuflada.”

Quão chocado ficaria o inimigo se uma Brigada de Esqueletos Voadores e um grupo de cozinheiros, artistas e escultores, que são na verdade mestres, aparecessem para lutar contra eles?

Cale começou a sorrir lentamente.

— Eles estão todos acima da média em termos de habilidade?

— Sim. Todos os três estão mais ou menos no mesmo nível do Vice-Capitão Hilsman-nim.

{Humano, por que você está sorrindo assim? Tem alguma coisa divertida? Me conta, me conta!}

Raon perguntou, mas Cale não respondeu. Em vez disso, olhou para Ron. Choi Han era tedioso com esse tipo de coisa, mas Ron não. Ron começou a sorrir assim que fizeram contato visual.

— Jovem mestre-nim, este território não é um lugar melhor para se viver do que você esperava?

— Parece que sim.

O Conde Deruth estava fortificando a muralha do castelo desde que Cale lhe contou sobre a Aliança do Norte. Era uma construção em larga escala, usando as plantas de Mueller.

Além disso, seu pai estava ocupado aumentando o número de soldados, bem como seu nível de habilidade. É claro que ele não estava cobrando impostos dos cidadãos do território para isso. Se estivesse, todos viriam aqui para comemorar assim?

O Conde Deruth estava investindo seu próprio dinheiro. No entanto, ainda não parecia ser o suficiente.

— Muito bom.

Cale recostou-se no sofá macio. Estava numa posição que lhe facilitaria o sono, mas era uma posição adequada para Cale.

— Sim. Aquele homem ali é o arqueiro.

O concurso de artes estava em andamento. Mas parecia mais um evento do que uma competição.

A obra de arte passou por uma primeira rodada de julgamento antes da segunda rodada, realizada em público, para determinar o vencedor. Os classificados da primeira rodada exibiram suas obras de arte da Montanha de Pedra e da pedreira atrás do Castelo Henituse.

Haveria um vencedor neste evento.

Cale voltou seu olhar para o arqueiro que Choi Han havia apontado.

O homem de cabelo curto e barba longa pulou e começou a balançar seu pincel em forma de X no cavalete.

— Isso não! Por que eu sou tão horrível? Como eu poderia chamar isso de arte?! Minhas mãos são loucas!

A tinta voou para todos os lados enquanto o homem apertava os cabelos.

— Eu sou um lixo! Arte não é assim!

Cale começou a pensar enquanto olhava para a pintura.

“Mas é muito bom.”

Cale olhou para Choi Han, que evitou seu olhar. Choi Han não conseguiu fazer contato visual, mas mesmo assim começou a falar.

— Ele é bastante sensível. Está no território há menos tempo, apenas 3 meses. Dizem que ele construiu uma casa ao lado da árvore branca no topo da favela, dizendo que ela é a fonte de sua inspiração.

“…Qual é a fonte de sua inspiração?”

Cale olhou para baixo e viu On e Hong miando de tanto rir.

A Árvore Devoradora de Homens, localizada na favela onde Cale havia conquistado seu primeiro poder antigo, o Escudo Indestrutível. Aquela árvore havia se tornado branca com folhas azuis graças a Cale.

— Isso, isso não é isso! Não posso mostrar esse lixo para as pessoas!

Cale começou a falar com Ron.

— Vamos deixar esse cara para lá.

A Árvore Branca na favela reagiu a Cale porque ele era o dono do Escudo Indestrutível. Então, e se a árvore reagisse a Cale quando ele fosse visitar aquele arqueiro?

“Posso acabar me tornando sua musa…”

Ele tinha um mau pressentimento de que algo assim definitivamente aconteceria.

— E a escultora? Ele virá para as preliminares amanhã?

— Não, Cale-nim.

— Por qual motivo?

— Ele não conseguiu passar.

Choi Han refletiu por um momento antes de continuar.

— Ele ficou em último lugar. Parece não ter talento para esculpir.

— Mas ele é habilidoso em assassinato.

Ron interrompeu a conversa e perguntou a Cale.

— Jovem mestre-nim, devo reservar um restaurante?

— Sim.

Cale se perguntou se deveria ir ver o chef primeiro, enquanto observava calmamente a competição de arte. É claro que não era preciso dizer que ele suspirou para o arqueiro artista que se autodenominava lixo.

Cale logo se apressou para sair.

***

— Meu irmão!

As pupilas de Lily tremiam. Cale simplesmente ignorou passando por ela e entrou no restaurante chamado “Um Lugar de Aconchego”.

— Bem-vindo, jovem mestre Cale.

O filho do senhor do território o havia visitado. Era natural que o chef viesse cumprimentá-lo respeitosamente.

O velho de setenta anos estava em boa forma, mas os anos definitivamente haviam cobrado seu preço do corpo. Cale ficou chocado ao saber da existência daquele velho, mas não achou estranho.

— Eu o guiarei até seu quarto reservado.

Os restaurantes em frente ao castelo frequentemente preparavam uma sala separada para quando os funcionários do castelo trouxessem convidados. Cale fez contato visual com o velho, que percebeu que Cale o olhava fixamente, em silêncio.

Lily parecia muito nervosa enquanto olhava para o chef e para Cale.

Por fim, Cale estendeu a mão para o chef.

— É uma honra conhecer o professor da minha mãe.

— O que?

Lily ficou chocada quando olhou para o chef e começou a falar.

— Mestre, você é o professor da mãe, ah!

Mestre. A palavra que ela disse inconscientemente fez Lily cobrir a boca com as duas mãos. Lily começou a revirar os olhos pela sala enquanto tentava decidir o que dizer, quando viu que o irmão estava sorrindo. Ela foi pega.

“Era segredo de família! Não!”

Entretanto, Lily não sabia que a Condessa Violan sabia sobre seu mestre há muito tempo.

— Vim porque queria conhecer a professora da minha mãe e o mestre da minha irmã.

O chef permaneceu em silêncio enquanto observava Cale, antes de começar a rir.

— Não mereço ser chamado de professor da Condessa. Você me bajula.

O chef, Edro, era um ex-capitão de uma Brigada de Cavaleiros.

Cale lembrou o que Ron havia relatado sobre Edro.

— As pessoas que vivem neste território há mais de 15 anos sabem da identidade deste homem. Ele chegou com a Condessa.

Violan vinha de uma família nobre decadente. Ela havia chegado ao território Henituse para negociar bens de luxo enquanto comandava uma guilda de mercadores.

Edro foi quem ficou responsável por manter seu grupo seguro durante aquela viagem.

Ele era o Cavaleiro Capitão da família de Violan, e quando Violan disse que queria se juntar ao mundo cruel dos mercadores, ele desistiu de sua vida como Cavaleiro e se transformou em um mercenário para protegê-la.

Dizem que ele foi o instrutor de espada da Condessa quando ela era mais jovem.

O Conde Deruth e até Basen eram capazes de manejar a espada, como a maioria dos nobres. Violan não era exceção, também conhecia o básico.

“Ele ficou aqui, dizendo que seu sonho era ser chef quando a Condessa se casou com Lorde Deruth.”

Cale, Lily e Basen não sabiam disso, pois já havia acontecido há mais de quinze anos. Aparentemente, seu pai também havia construído este restaurante para Edro.

— Ouvi dizer que a comida aqui é maravilhosa. Vim com grandes expectativas.

Cale sorriu suavemente enquanto Edro ficou um pouco tenso enquanto reclamava mentalmente.

“Não existe lixo pior que esse desgraçado.”

No passado, Edro achava que precisava ensinar um canalha como Cale a lidar com a dureza do seu coração, depois de vê-lo bebendo e causando confusão. Ele não era de tolerar uma pessoa tão depravada.

— Deve estar de acordo com seus padrões.

Edro respondeu confiantemente antes de guiar Cale até o quarto.

{Humano, aproveite a refeição com sua irmã.}

Cale e Lily estavam na mesma sala, enquanto o resto do grupo estava em uma sala diferente. Isso para que Raon, On e Hong pudessem comer em paz.

— Eu te servirei.

Ron seguiu Cale e olhou nos olhos de Edro. Edro ouviu da Condessa que Ron era um assassino. Ele ficou chocado com o fato, mas ainda mais chocado com o fato de o nível de habilidade de Ron ser tão alto que ele não conseguia enxergar o quão forte ele era.

— Seu bastardo astuto.

— Haha. Hyung-nim, você é igual.

Edro observou cautelosamente o sorriso benigno no rosto de Ron. Viu Lily e Cale sentados na sala e fechou a porta lentamente. Precisava ir cozinhar. Ron o seguiu.

Naquele momento, Edro pôde ouvir o que Cale estava dizendo para Lily.

— Ele é um espadachim talentoso. Aprenda direito.

Edro olhou para Ron.

— Nosso jovem mestre já está crescido.

Ron viu Cale olhando para ele por cima do ombro de Edro enquanto Edro fechava a porta. Cale cresceu bem. Ele se tornou uma pessoa muito astuta.

*Click*

A porta fechou-se completamente com um ruído baixo e Ron começou a dizer as coisas que foram preparadas com antecedência.

— Hyung-nim, nosso jovem mestre-nim queria vê-lo por causa da Srta. Lily, mas também porque queria conhecer a pessoa que costumava servir à Condessa. Não informamos a Condessa sobre nossa visita, então, por favor, mantenha isso em segredo para nós.

Ron acrescentou algo extra ao que Cale havia lhe dito para dizer.

— Nosso jovem mestre-nim parece querer aprender sobre a vida de sua mãe agora.

Edro, o velho de setenta anos que sacrificou tudo o que tinha por seu suserano e discípulo, começou a refletir profundamente. Ainda conseguia ouvir a conversa de Cale e Lily através da porta.

— Lily, acredito que você se tornará uma espadachim incrível.

“Obrigado, Orabuni.¹ Eu me tornarei a Cavaleira Guardiã que protegerá este território!

— Hpm.

Edro soltou uma tosse falsa antes de ir para a cozinha. Ron o seguiu enquanto se lembrava do que Cale lhe disse para fazer.

— Faça com que Edro queira se apresentar caso o território esteja em perigo no futuro. Será difícil para ele estar na linha de frente devido à sua idade, mas ter alguém como ele se apresentando certamente tocará o coração das pessoas. Você não concorda?

Cale cresceu muito esperto e astuto. É claro que Ron gostava assim.

Eles também tinham armado a isca para pelo menos mais uma pessoa.

***

Depois do jantar, chegou a hora da segunda pessoa.

Falando honestamente, essa foi a última pessoa, já que eles decidiram esquecer o arqueiro.

{Humano! Tem muita gente mesmo sendo noite! Está muito claro!}

— É lindo. Ao contrário da cidade subterrânea, as coisas brilhando intensamente no escuro fazem meu coração bater mais rápido.

Cale usava uma túnica marrom enquanto Mary, que usava uma túnica preta, o Raon invisível, e Choi Han, que segurava On e Hong em seus braços, caminhavam ao lado dele.

O movimentado mercado noturno estava cheio de pessoas enquanto Cale passava silenciosamente com seu capuz.

{Tem algo com um cheiro delicioso! Tenho 10 moedas de prata! Compre aquele espeto de frango para mim! Eu te dou o dinheiro!}

Cale soltou um suspiro e se virou. O mordomo-adjunto Hans os perseguia.

— Hans.

— Sim, senhor!

— Adicione também três espetos de frango.

— Sim senhor! Vou comprar uns espetinhos de frango para o nosso adorável trio!

Hans carregava vários sacos de comida nos braços. Eram coisas que eles iriam comer em casa. Cale balançou a cabeça diante da animação de Hans antes de continuar andando.

Ele parou de andar em frente a uma das muitas barracas de bugigangas.

— Bem-vindo!

Uma mulher chocada se levantou e deu boas-vindas a Cale.

“Isso é sério.”

Cale ficou sem palavras enquanto olhava para as esculturas misteriosas. Ele olhou para a mulher à sua frente.

Esta era a escultora que eles acreditavam ser uma assassina talentosa.

— Ela é definitivamente habilidosa. Não consegui descobrir sua verdadeira identidade. Jovem mestre-nim, para uma assassina, metade da culpa reside na capacidade dela de esconder a própria identidade.

Ele apontou para uma das esculturas.

— Isso é um demônio?

A mulher gentil, que parecia ter uns quarenta anos, tinha uma presença suave que lembrava mais a de uma doce vizinha.

No entanto, essas esculturas eram bem… únicas.

Embora não conseguisse distinguir o que eram, todos pareciam frios e sinistros. Isso o fazia pensar em coisas como demônios, espadas e escuridão eterna.

— Ah, é uma flor. É uma forsítia.

“…Forsítia?”

{Isso é chocante. Humano, isso definitivamente não é uma forsítia.}

Isso era um talento à parte. Cale realmente acreditou nisso ao pegar a escultura. Cale pensou que era um demônio rosnando.

— Você tem razão. É uma forsítia. Quero comprar esta.

— S-sério?

— Sim. Quero presentear alguém especial.

Cale só falava besteira com o que lhe vinha à cabeça. Construir um relacionamento era realmente difícil.

{Aham! Humano, se você realmente quiser me dar, eu até aceito essa escultura chocante!}

— Este aqui é um… tigre?

— É um coelho lindo!

— …Sim, me dê este também.

O coelho parecia o cão de guarda do diabo.

— Muito obrigada!

— Não, estas são esculturas maravilhosas.

Cale pegou as duas esculturas e continuou a falar gentilmente com a escultora até o final.

— Elas são o meu estilo.

— Nunca ouvi tantos elogios antes. Estou tão emocionada!

Os olhos da mulher de meia-idade estavam cheios de admiração. Cale tinha certeza de uma coisa ao vê-la agir daquele jeito.

“Ela realmente é uma boa atriz.”

As pessoas realmente pensariam que ela era uma escultora sem talento, mas que amava esculpir e ser tocada por sua paixão.

Ele se lembrou do que Ron havia lhe dito.

— É incrível que ela não tenha sido notada até agora. Ela é uma de duas coisas.

“Uma assassina ou uma espiã.”

Os resultados da investigação revelaram que ela não era uma espiã.

Eles não sabiam o motivo de sua vinda ao território Henituse, mas ela havia fingido ser escultora ali nos últimos três anos. Ron disse que nunca a viu antes e que, mesmo quando a viu, só conseguiu descobrir sua identidade oculta porque Choi Han havia dito que ela era forte.

Cale recebeu o coelho-diabo e a forsítia-diabo que a mulher lhe entregou. Tirou dinheiro da bolsa e entregou a ela.

— Ah, não tenho troco.

Uma moeda de ouro caiu em sua mão. A pobre escultora não sabia o que fazer. Cale começou a falar.

— É meu presente por todo o trabalho que você passou.

— …Você é o primeiro a reconhecer meu trabalho duro.

Cale tirou levemente o capuz enquanto olhava para a mulher de meia-idade emocionada. Cale Henituse, o rosto do filho do Lorde do território, foi revelado.

— Hã? J-jovem mestre-nim!

A escultora ficou chocada e rapidamente tentou se curvar.

Ela era mesmo uma boa atriz. Cale se aproximou dela e sussurrou em seu ouvido:

— É meu presente para sua luta enquanto você está em fuga.

— Com licença?

— Não é difícil viver escondida?

Os olhos da mulher de meia-idade ficaram frios. Naquele momento, alguém apareceu atrás de Cale. Ele apareceu de repente, sem fazer um único ruído.

— Ron, você cuida do resto.

— Sim, jovem mestre-nim.

Cale começou a falar com a escultora assassina, que tinha uma expressão chocada no rosto, mas um olhar frio nos olhos.

— Uma moeda de ouro deve ser suficiente para você parar de trabalhar hoje. Você terá bastante tempo para conversar com o Ron.

A escultora assassina em fuga, Freesia, não percebeu a aproximação de Ron. Era alguém capaz de enganar seus aguçados sentidos de assassina. Ela ficou chocada ao olhar para Ron.

Cale deu um sorriso gentil enquanto continuava a falar com Freesia.

— Não é difícil fugir?

A segunda pessoa foi capturada, como eles haviam planejado.

— Jovem mestre-nim, eu cuidarei do resto.

Cale deixou isso para Ron, já que um assassino seria melhor conversando com outro assassino.

Ron perguntou a Cale se ele precisava de informações. Cale, naturalmente, precisava de informações. Ele havia sobrevivido até então confiando nas informações que tinha lido na novel, mas isso estava acabando. Ele estava desesperado por mais informações sobre o futuro. Ele só tinha cerca de um ou dois anos, no máximo, com as informações que tinha no momento.

— Eu lhe pagarei pelo meu braço e pela minha mentira.

Ron disse que o pagaria de volta, mesmo quando Cale disse que não era necessário.

— Miau.

— Miau.

On e Hong instintivamente sentiam que a escultora era parecida com eles. Só o fato de Freesia estar em fuga os fazia gostar dessa pessoa, que poderia se tornar aluna ou subordinada de Ron.

{Humano, será difícil para meu coração, mas ainda aceitarei se você me der os dois.}

As esculturas que até On e Hong acharam nojentas foram movidas com segurança para o baú de tesouros de Raon, sua outra dimensão.

***

Poucos dias depois, Cale colocou sua assinatura em um arquivo no último dia do festival.

— Freesia.

— Sim, jovem mestre-nim.

— Estou feliz em patrocinar uma escultora tão promissora como você.

A gentil Freesia juntou as mãos com uma expressão modesta e admirada.

— Jovem mestre-nim, embora eu só esteja esculpindo há três anos, definitivamente me tornarei alguém importante no mundo da escultura!

Cale, Ron e Freesia estavam todos sorrindo diante dessa bobagem.

Aparentemente ela matou a antiga chefe.

Por qual motivo?

A regra da guilda de assassinos era aceitar apenas trabalhos de assassinato entre nobres. No entanto, a nova chefe aceitou a missão de sequestrar uma criança. Ela a chamou de louca e a matou por tentar fazer o trabalho, antes de fugir.

— Ela está sendo perseguida pela guilda?

— Não. Ela também tentou matar o nobre que encomendou o trabalho.

Esta escultora era ousada.

— Quem é o nobre?

— Eles pertencem à família Gashin, que supervisiona o Sudoeste.

Ele tinha ganhado na loteria.

Se o Sudeste tocava o Reino Whipper, então o Sudoeste ficava ao lado do Império. Isso lhe seria útil no futuro.

— Freesia, espero ver muitas esculturas no futuro.

— Sim, senhor. Só trarei esculturas que o senhor goste.

Ron sabia que eles não estavam realmente falando sobre esculturas.

— Ela disse que há outros fugitivos que também costumavam segui-la.

Cale respondeu naturalmente para que todos se reunissem ali.

Ele não deveria fazer isso corretamente se fosse formar uma brigada de combate camuflada?

Cale mandou Freesia e Ron saírem antes de olhar o calendário no escritório. Seu olhar estava voltado especificamente para três semanas depois.

— Vai chegar rápido.

***

Três semanas passaram rapidamente, como Cale esperava.

— N-noona, Hic.

— Haaaaaa.

Rosalyn soltou um suspiro enquanto o quarto príncipe chorava segurando a mão de Rosalyn.

— Como minha irmã pôde estar num lugar tão miserável e terrível! Minha irmã, que é a melhor do mundo! Por que você ficaria em um lugar como este, sem nada além de pedras? Huc, ficando no território de um Conde humilde! Por quê? Ahhhhh!

Cale casualmente pegou um biscoito enquanto ouvia o quarto príncipe.

Ele viu uma esfera redonda de água sobre a palma da mão de Rosalyn. Nunca a viu tão brava antes.

{Quem é esse chorão? Nossa casa é boa porque tem um monte de pedras. Que chorão idiota.}

A voz de Raon era fria.

Este não era outro senão o príncipe chorão imaturo que Rosalyn mencionou. No entanto, aquele príncipe nem ousava olhar para Cale naquele momento.

{A propósito, humano, você parece tão forte quanto meu dedo do pé hoje.}

Cale assumiu a Aura Dominadora pela primeira vez em muito tempo para poder olhar para o quarto príncipe.

— A família de um humilde conde, sem nenhum poder ou influência, quer servir minha irmã?’

Essa foi a primeira coisa que o quarto príncipe, chamado Pen, disse quando Cale foi cumprimentá-lo. A partir daquele momento, ele ativou sua Aura Dominadora.

*Clack*

O som de Cale comendo seu biscoito podia ser ouvido por toda a sala. O quarto príncipe evitou ainda mais o olhar de Cale.

*Crack* *Crack*

Cale continuou a comer o biscoito com uma expressão gentil no rosto.

Para referência, Cale odiava mais os chorões imaturos.

1. Maneira extremamente formal de uma irmã se referir ao irmão mais velho[↩]