Capítulo 133: Chá de Camomila

Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.

Ass: Kayle Kylian Kaido

(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)

Ves se sentou à mesa em uma casa de chá sofisticada. O barulho urbano do centro de Freslin entrou pela janela aberta ao seu lado. Lucky preguiçosamente sentou-se no parapeito da janela, olhando para os pássaros e criaturas inofensivas que voavam entre as árvores bem plantadas.

Minutos depois, Calsie subiu as escadas do estabelecimento oriental. Desta vez, ela trouxe um convidado com ela. Os cavalheiros mais velhos ao seu lado pareciam um burocrata que nunca passava para os escalões superiores. Ele também parecia estar bastante esgotado.

“Sr. Larkinson, é bom finalmente conhecê-lo.” O velho cumprimentou Ves enquanto oferecia sua mão. “Meu nome é Linden Royce. Sou o vice-diretor de relações com as partes interessadas da Iniciativa de Pioneirismo.”

O Sr. Royce basicamente conversou com todo empresário ou funcionário que expressou interesse nos Pioneiros. Embora Ves preferisse falar com seu chefe, os mendigos não podiam escolher.

“Você pode me chamar de Ves.”

“Tudo bem, apenas me chame de Linden.”

“Antes de começarmos, vamos pedir um pouco de chá, certo?”

Ves pediu um bule de chá de camomila perfumado. Era o chá favorito de sua mãe. O cheiro trouxe lembranças felizes de uma época mais simples para sua mente. Um sorriso fugaz apareceu em seu rosto antes que um solavanco de Lucky o trouxesse de volta ao presente.

“É um gato de aparência notável que você tem aí. Você o obteve do Grupo Carnegie?”

“Não, eu o tive por um tempo. Lucky aqui é uma criação exclusiva de um inventor do Novo Império Rubarth ..”

Na verdade, Ves não tinha ideia de onde o gato de jóias havia surgido originalmente. O jovem apenas citou o famoso superestado de primeira classe para impressionar o vice-diretor. Enquanto Linden possuía autocontrole suficiente para manter sua expressão educada, um solavanco discreto de Lucky secretamente informou Ves da excitação do homem.

Depois de um minuto saboreando o chá, eles finalmente decidiram conversar sobre negócios.

“Tenho ouvido muito sobre você de Calsie ultimamente.” Linden gesticulou para a jovem sentada ao lado de Ves. “Ela me informou que você expressou interesse em estabelecer um relacionamento mais próximo com a Iniciativa de Pioneirismo. Embora recebamos cada cidadão da Cortina  Nublada, gostaria de ouvir suas próprias motivações para nos procurar.”

Ves já preparou uma resposta. “Meu negócio de mecha está prestes a entrar em uma trajetória de crescimento rápido. A quantidade de créditos e publicidade que meu negócio está prestes a gerar pode levar a uma resposta irracional. Recentemente percebi a importância de prestar atenção à política. Em comparação com as atitudes hostis de os Pombos Brancos e os Verdes, os Pioneiros são as únicas pessoas na cidade que não tratam os empresários como escória. “

“Eu entendo de onde você quer chegar, Ves. Enquanto Cortina Nublada pode parecer um planeta sonolento onde nada acontece, a verdade é que os Verdes e as Pombas Brancas estão travando uma guerra diária contra o povo. Eles estão constantemente avançando em suas agendas sem coração na Assembleia Planetária. “

“Eles deixaram suas opiniões sobre mim muito claras. Embora tenham se calado por enquanto, não tenho dúvidas de que estão planejando algo para tornar impossível para mim administrar meus negócios em meu planeta natal.”

Linden assentiu e serviu outra xícara de chá de camomila do bule. “Há indícios de que a coalizão deles está prestes a apresentar um projeto de reforma tributária na Assembleia para enfrentar os persistentes déficits orçamentários. Pelo que ouvimos, o projeto propõe aumentar os impostos sobre a fabricação de armas e a indústria pesada a 50%. “

“O que?!” Ves quase derramou o chá. “Cinquenta por cento é ainda mais alto do que a taxa de Bentheim! Os aumentos de impostos não vão preencher as lacunas do orçamento anual. Em vez disso, vão afastar todos os empreendedores com um cérebro ativo. Sem uma presença saudável de negócios e comércio, a Cortina Nublada deslizará ainda mais para trás. “

“Para um neófito político, você é muito astuto em suas previsões.”

Ves não pôde evitar que sua inteligência aprimorada trouxe à tona o que ele aprendeu na aula de negócios. “Qualquer um pode descobrir a situação se seguirem as notícias. Mesmo que o desenvolvimento de nosso planeta não importe para mim, as taxas de impostos ainda afetam meus negócios diretamente. É impossível para mim ganhar a vida com uma taxa de impostos assassina pairando sobre minha cabeça!”

Linden expressou sua simpatia por Ves e elaborou seus próprios pensamentos. “Nosso planeta foi colonizado por várias centenas de anos, mas o que fizemos desde então? Nossa população permaneceu estagnada em apenas 20 milhões, enquanto vastas extensões de terra permanecem sem uso.”

“Estou familiarizado com os fatos. Nosso crescimento populacional permaneceu estagnado porque nossos melhores e mais brilhantes sempre migram para pastagens melhores.”

Após uma breve discussão sobre o atraso de seu planeta natal, Linden finalmente foi direto ao ponto.

“É ótimo ouvir seus pensamentos. Nós realmente pensamos da mesma forma.” O velho cumprimentou antes de adotar uma expressão severa. “Infelizmente, devido a questões políticas, não é conveniente para nós aceitá-lo em nosso rebanho.”

A recusa surpreendeu Ves. Afinal, eles tinham muito em comum. “Algum problema?”

“Há. Recentemente, encontramos evidências de que você tem feito companhia a um elemento bastante desagradável de nossa sociedade.”

“Baleeiros de Walter.”

“Exatamente.” Desta vez, a expressão de Linden mudou para uma carranca. “Talvez você não conheça os costumes. Isso pode ser perdoado. No entanto, você deve saber que interagir com essas gangues só lhe trará benefícios momentâneos. Os Baleeiros inevitavelmente cairão e serão deslocados por outra gangue. Seu destino como colaborador pode também não sera bom. “

“Não é da sua conta julgar o meu relacionamento com os Baleeiros. Eles são o único poder neste planeta além do ACM com uma força mecânica substancial. Como um designer e fabricante de máquinas, é um fato que entramos em um relacionamento mutuamente benéfico . “

Os baleeiros de Walter podiam ser bastardos rudes, mas tratavam Ves com respeito.

“Sr. Larkinson, eu acredito que você está subestimando severamente os riscos envolvidos em se associar com os Baleeiros. Seus oponentes estão cientes de suas relações e temem que você tire vantagem disso. Na verdade, os Verdes e as Pombas Brancas já fizeram alguns preparativos se a situação evoluir para um conflito aberto. “

“Esse é um aviso e tanto que você me deu.” Ves respondeu enquanto tentava descobrir o objetivo do vice-diretor. “É uma pena que meu vínculo com os Baleeiros seja sólido. É impossível para mim romper minhas relações com eles, especialmente porque eles são os únicos amigos que tenho em quem posso confiar para dar uma mão se minha oficina estiver em perigo.”

O valor de uma oficina mecânica em seu planeta natal superou todas as outras considerações. Um designer de mecha genuíno ofereceu uma série de serviços possíveis para os baleeiros, como customizar seus mechas ou projetar outros que atendam às suas necessidades pessoais.

Por fim, Linden desistiu de sua insistência e, em vez disso, recuperou um bloco de dados seguro de seu terno. Ele o ligou e o colocou na mesa ao lado do bule de chá.

“O que é isso?” Ves perguntou enquanto pegava o bloco e rolava pelo conteúdo. Pelo que ele viu, o bloco continha muitos documentos e dados de pesquisas de algumas fazendas remotas situadas perto do equador do planeta.

Linden apertou suas mãos e sorriu. “Você sabia que os Verdes e as Pombas Brancas são os herdeiros dos pacifistas originais que colonizaram nosso planeta? Eles costumavam possuir a maioria das ações da colônia quando ainda era um empreendimento privado. Eles escolheram se estabelecer neste planeta porque oferece o ambiente ideal para cultivar sua própria marca de safras de luxo. “

“Então são eles que estão por trás das enormes fazendas de arroz na nuvem? Não é de se admirar que a Assembleia Planetária favoreça tanto a agricultura. Os Verdes e os Pombos estão interessados ​​apenas em forrar seus próprios bolsos.”

Um dos produtos mais famosos desenvolvidos pela Cortina Nublada foi um tipo de arroz geneticamente modificado e altamente nutritivo. As sementes se originam do Novo Império Rubarth, e desde que os fundadores da República Brilhante se estabeleceram no Setor Estelar de Komodo, eles tentaram e falharam em cultivar esta cultura notoriamente sensível.

Somente depois de outra rodada de modificações as safras poderiam ser cultivadas provisoriamente no clima temperado e estável da Cortina Nublada. Os dois consórcios que cultivaram e venderam o arroz inchado, delicioso e nutritivo o marcaram como arroz em nuvem. Era a exportação número um do planeta, eclipsando muitas outras culturas especiais.

Quando Ves tropeçou em um buraco gigante nos dados da pesquisa, ele parou. “Existe algo especial na região de Colmes?”

“O Consórcio Raleigh e o Consórcio Luvon são as únicas empresas agrícolas com os direitos de cultivar o arroz da nuvem. Os Raleighs favorecem os Verdes, enquanto os Luvons financiam os Pombos Brancos. Eles costumavam ser uma grande família antes de se separarem repentinamente, uma década depois, estabelecendo o planeta. “

“Você não está respondendo minha pergunta.” Ves reclamou. “O que isso tem a ver com os dados da pesquisa e a região de Colmes?”

“Estou tentando fornecer a você um contexto essencial, meu amigo, mas muito bem, vamos pular a lição de história. Tudo o que você precisa saber é que, apesar de suas raízes comuns, os Raleighs e os Luvons também são rivais que estão trancados em uma luta pelo domínio. “

“Então, pode-se dizer que os Consórcios e os grupos que eles apóiam são inimigos.”

“Essa é uma descrição bastante apropriada.” Linden concordou com a cabeça. “Assim, você pode imaginar nossa surpresa ao descobrir que a empresa que atua na região restrita de Colmes é na verdade um empreendimento conjunto entre os dois Consórcios.”

Isso levantou uma sobrancelha de Ves. O fato de os dois rivais políticos e econômicos cooperarem em um empreendimento agrícola de todas as coisas indicava que a região escondia algo importante.

Ves olhou os primeiros mapas históricos de levantamento e notou que a região de Colmes girava em torno de um vulcão adormecido. A área ao redor deste vulcão deve ser um terreno excepcionalmente fértil.

“Então, aonde você quer chegar?”

“Você não vê? A região de Colmes é de vital importância para os dois Consórcios. Pode muito bem ser a razão pela qual seus ancestrais colonizaram este planeta em primeiro lugar.”

A notícia de que os pacifistas originais poderiam ter se estabelecido em um planeta árido como a Cortina Nublada devido a um único plano fértil despertou seu interesse. Os consórcios agrícolas devem cultivar algo muito mais valioso do que o arroz integral.

“Isso é interessante e tudo, mas por que você está me dizendo isso? Eu sou apenas um designer de mecânica. O setor agrícola não tem nada a ver comigo.”

“Talvez você esteja correto, mas considere a situação. Os Baleeiros de Walter rotineiramente extorquem os negócios locais. Eles até reivindicam uma parte da incrível e lucrativa exportação de arroz em nuvem. O que você acha que poderia acontecer se alguns de seus mechas decidirem ir para a região de Colmes ? “

Lucky parou o balançar de sua cauda e olhou para Linden com uma intensidade focada. Ves acariciou rapidamente suas costas para evitar qualquer agressão.

“Sr. Royce, você me deu uma sugestão muito perigosa. Existe algum motivo pelo qual você mencionou isso para mim em vez de agir por sua própria inteligência?”

O vice-diretor encolheu os ombros. “O que posso dizer? Os Pioneiros não são uma gangue armada de bandidos. Não temos o hábito de agir como um bando de hooligans com mechas. Mais importante, os Baleeiros são um grupo notavelmente coeso. Diga o que quiser sobre o Sr.Walter, mas ele tem um talento natural para a liderança. É impossível para qualquer um de nós travar um diálogo com seus quadros devido ao seu desprezo pelos políticos. “

“Você poderia deixar uma denúncia anônima.”

“Eles podem não agir com base nas informações se vierem de uma fonte suspeita.”

Ves bateu com os dedos na mesa e considerou a situação. Os Pioneiros se recusaram a deixá-lo entrar em seu pequeno clube devido às suas inegáveis ​​conexões com uma gangue de mercenários. Em seguida, eles passaram a ele um pedido para alavancar essas mesmas conexões para dar um soco nos partidários mais importantes de seus rivais políticos.

Ves não precisava que Lucky lhe dissesse que o vice-diretor cheirava a hipocrisia. “Tenho certeza de que um incidente beneficiará os Pioneiros.”

Linden sorriu para ele. “O que é bom para os Pioneiros também será compartilhado com aliados como você. Quando os Verdes e as Pombas Brancas forem jogados em desordem, podemos evitar o projeto de reforma tributária pendente que está atualmente sob consideração.”

“E se nada acontecer na região de Colmes? Você vai deixar a conta passar?”

“Podemos atrasar os procedimentos, mas não podemos impedi-los de aprovar o projeto. Se os Verdes e as Pombas Brancas mantiverem seu ímpeto político, nossos deputados não terão escolha a não ser chegar a um acordo com a coalizão governante. Imagino que eles negociarão seu apoio ao projeto de lei se puderem obter uma isenção para nossos principais negócios. “

Naturalmente, os Pioneiros obviamente deixariam de fora sua oficina mecânica nessa lista. “Deixe-me pensar sobre isso. Um assunto delicado como este não deve ser decidido com uma xícara de chá. Posso ficar com este bloco de dados?”

“Sinta-se à vontade para guardá-lo ou mostrá-lo a seus amigos.” Linden acenou com a mão e se levantou. “Tenho certeza de que será uma leitura interessante para qualquer pessoa interessada em agricultura.”

O vice-diretor deu uma risadinha ao sair da casa de chá.