Capítulo 1193 - Você Me Assustou De Verdade

‘Então, a segunda opção será essa”, bocejou o Espírito da Lua com indiferença. “Embora eu não seja filha de nenhuma lua. Eu sou a própria lua.’

“Sim, claro. Amaris então”, confirmou Jake, riscando mentalmente mais um item da sua lista de tarefas.

Chamar a ela de “Moon” o fazia estremecer todas as vezes — sem mencionar que, como ele os diferenciaria se conhecesse outras pessoas? Improvável, mas depois de tudo o que ele havia passado nos últimos anos, nada parecia impossível.

Os dois Espíritos do Mundo então o deixaram sozinho para se acomodar em suas novas moradas temporárias. Ray espontaneamente voltou a ser uma esfera de plasma brilhante e flutuou até o topo da cúpula para se entregar a um de seus cochilos improdutivos característicos. Amaris, por outro lado, simplesmente permaneceu imóvel em sua forma de golem — a cúpula tornava qualquer órbita impossível.

Jake retomou sua descida pela atmosfera mortal, rangendo os dentes. A viagem de volta pareceu tão interminável quanto a subida, mas Xi o animou ao informá-lo de que seus ferimentos eram menos graves e que ele havia superado seu tempo de subida anterior em mais de dez segundos. Sua maior resistência contribuiu para isso, mas foi principalmente graças aos seus Núcleos de Lumyst, que absorveram mais da energia Lumyst destrutiva que o consumia.

“Pelo menos alcançar o estágio de Santo não foi em vão”, consolou-se, perfurando com força a membrana que ainda isolava Twyluxia antes de deslizar pela brecha sem diminuir o passo.

Olhando para cima, sentiu alívio ao vê-la se regenerando após sua passagem, mas pressentiu que estava demorando mais desta vez. Quanto à sua fragilidade, preferiu atribuí-la ao fato de ter ficado mais forte nas últimas horas.

Jake examinou os arredores para descobrir onde estava e, após localizar um dos afluentes do Rio Lumyst, seguiu-o rio acima sem hesitar, em direção à Cascata do Submundo. Este era o passo final em sua preparação noturna.

A primeira coisa que ele notou ao retornar ao continente foi que seu corpo e alma estavam mais uma vez sob o jugo das leis anti-Éter de Twyluxia. A maior parte de seus poderes — com exceção de seu cultivo de Lumyst — havia sido selada novamente.

No entanto, ele notou uma diferença significativa: a repressão mundial sobre ele havia diminuído — um benefício adicional de seus avanços no cultivo.

Não foi algo que mudou tudo. Em vez de acessar 5 ou 10% de seu poder total, ele agora tinha pelo menos o dobro disso. Ele não saberia a quantidade exata até estar no meio da batalha.

Por ser mais forte e ter um nível de cultivo mais elevado, sua afinidade com Lumyst havia aumentado significativamente, permitindo-lhe arriscar batismos de Lumyst mais ambiciosos.

Era óbvio que Jake não era o único com essa ideia, dado o grande número de Jogadores que ele encontrou tomando banho no rio enquanto subia a correnteza. Ele também encontrou Jogadores do campo adversário, mas, contanto que se comportassem, decidiu deixá-los em paz. Eles precisariam de todo o poder de fogo que pudessem reunir para enfrentar o Espírito da Lâmina quando esta guerra terminasse.

Em suma, ele não tinha a menor intenção de interagir com ninguém, nem mesmo com rostos conhecidos. Para que seu grande plano para o dia seguinte corresse sem problemas, todas as suas ações naquela noite precisavam permanecer estritamente em segredo.

Jake já havia visitado Lustris com grande pompa, mas esta era a primeira vez que se aventurava tão rio acima nas Terras do Crepúsculo. Ele estava tentado a ir até Dusken, a capital, para reunir pessoalmente os Regressos Abissais à sua causa, mas graças ao seu Anel de Dedo-Duro rastreando seus movimentos, Ledger provavelmente já sabia de todos os seus planos.

Ele havia pensado em destruí-lo, mas Claire o assegurou de que Ledger era absolutamente imparcial. Tudo o que importava para ele era registrar as contribuições de todos e distribuir as recompensas de acordo para encerrar essa guerra o mais rápido possível.

Para ilustrar: ele sabia a verdadeira identidade do Rei dos Almas há muito tempo, mas a manteve em segredo. Desde que ela havia oficialmente passado seu título para Jake, a lealdade do Regresso Abissal era dele — a menos que algo desse terrivelmente errado.

Ledger já havia começado a atribuir missões a cada corpo em preparação para a batalha de amanhã, a fim de despistar a todos. Logicamente, os outros dois Regressos Abissais — Bones e Chillmire — provavelmente já haviam recebido suas ordens.

Por outro lado, ele havia destruído o Distintivo da Caveira Negra que algum Necromante de Almas desconhecido havia distribuído logo após sua chegada a este mundo. Não importava se era um agente das Planícies de Lustra, um seguidor do Espírito da Lâmina ou um Necromante de Almas a serviço de seus próprios interesses ou de outrem. No momento em que decidiu seguir com seu plano, ele se livrou do distintivo sem pensar duas vezes.

Quando Jake chegou ao trecho do rio onde havia recebido seu último batismo de Lumyst Espiritual, ele se teletransportou sem ser notado para o leito do rio. Uma vez submerso, ele avançou como um torpedo silencioso em direção a águas ainda mais puras.

Se da última vez seu limite era de 14 encantamentos, descobriu-se — como ele esperava — que esse não era mais o caso. O afrouxamento das restrições de Twyluxia sobre ele e seus avanços no cultivo aumentaram significativamente sua tolerância à água de Lumyst.

Décimo quinto batismo… Décimo sexto batismo… Foi somente no vigésimo batismo que ele sentiu novamente uma aguda sensação de perigo. Imediatamente, liberou sua Aura de Assassino do Destino e começou a circular sua Lumyst a toda velocidade para neutralizar a ameaça, e a sensação sufocante de perigo diminuiu seu domínio sobre ele.

Vigésimo batismo concluído!

A partir daquele momento, Jake encarou cada batismo como se fosse uma batalha de vida ou morte, e seu ritmo rio acima diminuiu drasticamente.

‘Vigésimo primeiro batismo?’ Jake usou todos os seus recursos, incluindo sorte e essência de sangue, para concluir a tarefa com estilo. Sua Aura de Assassino do Destino se intensificou com uma força comparável ao seu último confronto com o Espírito da Lua, fazendo-o perceber o quão perigoso estava. Mesmo um duelo mortal contra uma lua viva não se comparava àquelas águas.

Quando ele voltou à superfície, de barriga para cima como um peixe morto, levou muito tempo para que seu corpo e alma se recuperassem do trauma.

“Só mais uma!” Jake se recompôs com um grito desafiador assim que conseguiu articular as palavras. O fluxo de bolhas que escapou de sua boca destruiu boa parte da atmosfera épica que ele vinha criando.

Advertiu Xi sabiamente. Ele conseguia facilmente imaginar a carranca de desaprovação dela.

“Se eu tivesse todo o tempo do mundo, é isso que eu faria”, respondeu ele com determinação. “Mas para derrotar um inimigo considerado invencível, você tem que fazer coisas que a prudência e o bom senso rejeitariam.”

Mesmo com o fim da Provação próximo, Jake não havia esquecido que ainda não recebera uma terceira Missão Secundária, que o ordenava explicitamente a derrotar o Espírito da Lâmina ou a purificar o cadáver de Klayr de sua influência. Sua segunda missão era apenas unir Twyluxia sob seu domínio. Sendo Twyluxia, como ele agora sabia, não um território, mas o nome de um Espírito do Mundo, ele percebeu que essa tarefa poderia ser interpretada de muitas maneiras.

Xi suspirou e depois ficou em silêncio novamente, guardando suas preocupações para si mesma.

Sabendo que tinha o apoio dela independentemente do que acontecesse, a expressão de Jake endureceu com determinação. Quinze minutos depois, ele “sobreviveu” ao seu vigésimo segundo batismo.

Para realizar esse milagre, ele dançou com a morte em todos os sentidos. A sorte não esteve do seu lado desta vez, e ele devia sua sobrevivência unicamente às suas enormes reservas de biomassa e às incríveis habilidades regenerativas concedidas por seu Corpo de Energia. Três das doze regenerações instantâneas que sua biomassa permitia já haviam sido utilizadas.

Em outras palavras, se ele não tivesse todas aquelas células de reserva repletas de vitalidade, teria consumido uma quantidade assustadora de essência de sangue. Mesmo que tivesse sobrevivido milagrosamente, sua força teria sido reduzida à de um ninguém nesta Provação.

O verdadeiro problema era sua alma e seu Corpo Espiritual, para os quais ele não conseguia fornecer células sobressalentes prontas para uso. Feitiços, medicamentos, tecnologia e linhagens sanguíneas capazes de restaurá-los eram extremamente raros, e sua eficácia era frequentemente limitada e, na melhor das hipóteses, medíocre, exigindo um tempo que ele não tinha.

Com seu Corpo de Energia imobilizado, ele devia sua ressurreição desta vez unicamente aos seus Núcleos de Lumyst Espiritual. Somente ao se aproximar demais da morte, ele se lembrou de que era a capacidade da Lumyst de se converter alternadamente em seus atributos originais que tornava essa energia tão incrível. Klayr era um gênio ainda mais brilhante do que ele imaginava.

“Se eu me aproximasse mais, viraria um vegetal”, Jake murmurou roucamente, com os olhos vidrados. Ele acabara de se lembrar do próprio nome.

Ela estava certa. A Lumyst Espiritual havia fornecido a energia espiritual necessária para sua cura, mas foram sua alma e linhagem únicas que realmente o salvaram. No momento crítico, ele sentiu seu poder de adaptabilidade se manifestar como nunca antes, trazendo-o de volta do esquecimento. Ele já havia desmaiado, então não conseguia dizer exatamente o que tinha acontecido.

Contudo, durante essa experiência de quase morte, ele pressentiu vagamente um poder misterioso emanando das profundezas do seu ser para recuperar diretamente dos abismos do Éter dos Sonhos as informações de sua alma, que estava à beira da desintegração. Sua Classe de Alma também pode ter desempenhado um papel misterioso em salvar sua alma.

“De qualquer forma, eu sobrevivi”, Jake pigarreou. “A parte mais difícil já passou. O batismo da Lumyst da Vida será moleza comparado a isso.”

Sem dar a Xi outra chance de lhe dar uma bronca, ele nadou decisivamente de volta rio abaixo, em direção à Cascata Celestial. A noite ainda era uma criança…