Capítulo 1209 - Uma Luta Vã

Dizer que o confronto entre eles foi sem precedentes seria um eufemismo; apesar de sua imensa experiência e confiança inabalável, esses nativos jamais haviam enfrentado algo parecido. No continente de Twyluxia, sua constituição e as características da Lumyst de Água que cultivavam restringiam suas habilidades mágicas a um nível bastante binário. Isso deu origem a dois arquétipos opostos de cultivo, cada um com sua natureza única: a Manipulaçao de Almas, uma força que ressoa com a alma, e a Manipulação de Vida, um poder que controla a força vital.

Suas habilidades e especializações eram evidentes até mesmo em seus nomes. Limitados por uma linhagem sanguínea bastante comum, esses nativos das Planícies de Lustra mal arranhavam a superfície do potencial avançado e revolucionário da Lumyst. No máximo, alguns poucos Manipuladores de Vida podiam acessar a essência da luz, do sagrado e, ainda mais raramente, da água, para aqueles que cultivavam às margens do rio, em vez de com a Lumyst ambiente. Aqueles que conseguiam desvendar completamente os elementos ocultos da Lumyst eram uma espécie rara, se é que existiam.

Nas Terras do Crepúsculo, as coisas eram um pouco mais complexas. Os Bárbaros do Submundo talvez não tivessem a mesma constituição física robusta dos Guerreiros da Luz, nem pudessem usar sua magia sagrada, mas possuíam seus próprios artefatos e espíritos poderosos. Monstrosidades ancestrais como Chillmire vagavam pela terra, e embora essa calamidade gélida não pudesse ser domada, espíritos elementais despertos com força mais razoável percorriam o continente. Eram uma visão rara, mas não totalmente incomum.

Um fluxo de lava de um vulcão nas Terras do Crepúsculo, inflamado por uma erupção vulcânica, poderia muito bem despertar após uma exposição prolongada à Lumyst Espiritual na atmosfera. Alguns renomados Manipuladores de Alma chegaram a comandar múltiplos desses espíritos, sendo o Mestre Firentz um deles.

Como resultado, os Lordes Radiantes conseguiram manter a compostura inicialmente quando a explosão de lava avançou em sua direção. Embora atordoados, suas mentes inexperientes conseguiram — com grande esforço — processar o que estava acontecendo.

Mas quando, logo após a explosão de lava, o solo derretido — que já se espalhava por toda parte — começou a ondular e se transformar em milhares de mandíbulas horripilantes que se abriam sob seus pés, um arrepio percorreu suas espinhas, e uma sombria sensação de desgraça iminente se instalou.

Jamais em suas vidas haviam presenciado tamanha bruxaria. Para piorar a situação, não conseguiam sentir a presença de nenhum espírito de fogo ou lava por perto!

“Isto é péssimo!” Mestre Eldrion se levantou de seu trono de madeira viva, os olhos brilhando de determinação enquanto avaliava a situação. Ele sabia que esses Jogadores possuíam uma gama de habilidades extraordinárias, mas os relatórios de batalha que haviam recebido detalhavam apenas incidentes isolados, que empalideciam em comparação com a situação atual. Nem todos eram Cavaleiros do Oráculo como Jake ou o Titã de Vrax, prontos para enfrentar Titãs ou Regressos Abissais a qualquer momento. De acordo com suas fontes, independentemente de sua força, esperava-se que esses Jogadores fossem enfraquecidos pelas leis do mundo de Twyluxia e precisassem de pelo menos alguns meses para recuperar todo o seu poder. A cena que se desenrolava diante de seus olhos era muito diferente de suas previsões, deixando-os sem palavras e atônitos.

“Então é assim que esses forasteiros são realmente poderosos… Estávamos vivendo em uma caverna”, murmurou Lady Lyria suavemente, seus grandes olhos esmeralda brilhando de curiosidade, ao perceber a verdadeira força desses estrangeiros.

Eles eram como sapos no fundo de um poço, completamente alheios à imensidão do mundo além. Como guardiã dos arquivos do Conclave Radiante, ela estava totalmente encantada.

O canto dos lábios de Lorde Calyx se contraiu ao ouvir o comentário malicioso dela, mas, pela primeira vez, ele se viu sem palavras. Ele estava profundamente consternado em admitir, mas os poderes daqueles estrangeiros estavam completamente além de sua compreensão.

“De qualquer forma, se algum deles ousar me enfrentar, logo descobrirá que possuir poderes únicos não é tudo. O que realmente importa é o poder bruto e a mentalidade de quem está pronto para a batalha.” Ele finalmente falou, seus olhos ardendo com um desejo ardente de lutar.

“Pelo menos nesse ponto, concordamos”, admitiu o Mestre Eldrion em voz baixa, embora sua testa estivesse profundamente franzida em preocupação.

O Jogador, atuando como elo de ligação entre o Conclave Radiante e as outras facções, manteve-se em silêncio, temendo que pudesse fazê-los reconsiderar. ‘Se ao menos vocês soubessem que, mesmo em nosso Universo Espelhado, onde o impossível é possível, esses Evoluídos participando de uma quinta Provação são uma visão rara, como um unicórnio na floresta’, refletiu ele.

Ele temia que, sem colocar seus próprios Jogadores de alto escalão contra eles, esses Nerds Mytharianos permaneceriam invencíveis. Isso mesmo — ele já os havia reconhecido.

Seus poderes e seu líder aterrorizante eram icônicos demais, e um certo “rival” havia “acidentalmente” revelado tudo o que sabia sobre seu problemático aliado. Os Lordes Radiantes, escolhidos a dedo pelo Conclave Radiante, eram formidáveis ​​para os seus próprios padrões, mas empalideciam em comparação aos verdadeiros monstros de seus Universos Espelhados.

E, de fato, o inevitável se desenrolou diante de seus olhos. Os cem campeões que representavam as Planícies de Lustra lutaram como tigres vorazes, mas, por fim, começaram a cair como moscas.

O myrmidiano, com sua cabeça lisa e raspada, cansou-se de esquivar-se dos golpes radiantes de seu imponente oponente de dois andares. Um lampejo de decepção brilhou em seus olhos dourados e, com um movimento casual da mão, ele fez voar a enorme e reluzente claymore branca do colossal dono, pronta para atingi-lo.

Os braços do gigante, erguidos acima da cabeça, fizeram-no cambalear para trás por um instante, deixando-o vulnerável a um ataque. O jovem, com o rosto impassível, deslizou por uma fenda na brecha e, com um floreio de sua espada escarlate, cortou a garganta do gigante, rasgando sem esforço a armadura de placas de madeira de Antácia como se fosse papel.

Seu oponente caiu de joelhos, a mão agarrando a garganta numa tentativa desesperada de estancar o sangue, mas o líquido carmesim continuava a jorrar entre seus dedos, seu rosto barbudo empalidecendo cada vez mais. Em contraste, a aura emanada do myrmidiano de cabeça raspada brilhava ainda mais, pois a vitória elevava todos os seus atributos, da forma física à sua Aura de Lumyst. O experiente Lorde Radiante não precisava de mais pistas para compreender que seu inimigo havia demonstrado misericórdia. Com sua vitalidade inabalável, ele sobreviveria, ainda que por uma margem estreita.

Por um breve instante, o exausto Necromante da Vida ponderou por que o Vínculo Vital não havia se ativado para compartilhar seus ferimentos ou ao menos lhe emprestar um pouco de Lumyst da Vida para auxiliar em sua recuperação. Mas um olhar rápido pelo campo de batalha trouxe a resposta. Esta derrota… não era apenas dele. Cada um de seus companheiros de armas estava, como ele, à beira da morte — seus semblantes pálidos, ainda vivos apenas graças à misericórdia de seus inimigos.

Após a saraivada de maldições e repreensões de seus camaradas, os dois Kintharianos pararam de intervir, resmungando com os ombros caídos e olhares envergonhados. Apesar disso, o resultado das lutas não mudou. Mesmo sem a participação deles, os myrmidianos continuavam invencíveis em combates individuais.

Alguns Lordes Radiantes lutaram melhor do que outros, oferecendo uma resistência admirável, mas, no fim, todos se curvaram após alguns minutos. Mal sabiam eles que nenhum desses myrmidianos tinha acesso a todo o seu poder — sua Aura de Lumyst não tivera tempo suficiente para remover todas as restrições.

Enquanto os nativos derrotados se agarravam a uma tênue esperança de que seu líder — o Mestre da Vida, que fora levado para as nuvens por um tornado — salvaria sua honra, um objeto brilhante caiu com um baque patético em um canto do lago de lava que começava a esfriar. A crosta de obsidiana recém-formada se estilhaçou como uma casca de ovo, lançando magma em todas as direções.

A atenção tanto dos vencedores quanto dos vencidos foi subitamente atraída para a área onde o “meteoro” brilhante havia caído. Após alguns segundos de tensa observação, onde ninguém ousava respirar, uma armadura de placas branca esfarrapada emergiu. Seu portador reapareceu meio minuto depois, inconsciente, resgatado pela telecinese do Eltariano.

“Calma, ele ainda está respirando”, assegurou Ventorius com uma risadinha enquanto pousava com a graça de uma brisa suave, seu gládio casualmente jogado sobre o ombro. Ainda era possível ver gotas de sangue escorrendo pela borda.

O Conclave Radiante não precisava presenciar mais nenhuma dessas dolorosas surras. Continuar o duelo só agravaria a situação. Se insistissem em buscar a desgraça, da próxima vez seus oponentes não mostrariam a mesma misericórdia. Afinal, os Lordes Radiantes eram um recurso precioso e não podiam ser sacrificados desnecessariamente.

“Nós… nos rendemos”, disse o capitão dos cem Lordes Radiantes, com a voz rouca, quase num sussurro.

Ele havia reconhecido a derrota deles antes que o Mestre Eldrion pudesse jogar a toalha em nome deles. Era seu dever assumir a responsabilidade pelo fracasso.

Ventorius lançou-lhe um olhar desdenhoso, embainhou a espada e virou-se, voltando a passos largos para o acampamento. Seus companheiros o seguiram, os olhos fixos no horizonte, como se marchassem rumo a um novo destino. Diante de tamanha indiferença, a maioria dos enfermos Lordes Radiantes sentiu suas feridas reabrirem, jorrando sangue como um rio caudaloso. Seu comandante, entretanto, já havia desmaiado novamente, o corpo convulsionando com uma violenta tosse de sangue e bile. Reunira suas últimas forças para conceder a vitória, e aquela apatia debilitante era mais do que seus nervos exaustos podiam suportar.