Capítulo 11 — [Avalanche]

Tempo.  

Era finalmente a hora.  

Uma longa jornada — de várias centenas de anos — estava finalmente chegando ao fim.  

A pedra viu o destino de seu fado.  

Uma cidade reluzente, aninhada sob a sombra da grande montanha. Centenas de pequenos prédios alinhados, atrás de muralhas circulares, como uma multidão à espera, antecipando a chegada da pedra.  

Ela não deveria decepcioná-los… certo?  

Se alguém chegasse a uma festa tão esperada — deveria fazê-lo com estilo. Era uma das qualidades mais importantes de um verdadeiro herói. Nada de meias-medidas — quando a conclusão da missão estivesse à vista, ela deveria ser concluída da maneira certa.  

Para que ninguém questionasse o resultado. Para que ninguém duvidasse que sim — tinha sido mesmo um herói que fizera aquilo.  

Então — antes de embarcar em sua jornada final — a pedra primeiro olhou para seu contador de missão.  

 

Ela tinha algum espaço para trabalhar. Um pouco menos de dois mil metros de altitude para reunir um grupo digno para avançar com ela. Porque… essa pedra não chegaria sozinha. Ela olhou para sua nova habilidade novamente.  

 

Uma habilidade para trazer outras pedras consigo… um conceito novo. Mas a pedra gostou. Se ela fosse se tornar a maior e mais grandiosa de todas as pedras, é claro que deveria ter uma quantidade apropriada de seguidores acompanhando!  

Ela tinha visto como o grupo de [Aventureiros] operava, um grupo de quatro — unidos em propósito. Mas o erro deles estava na péssima coordenação. Pedras eram muito melhores em trabalho em equipe — basta empurrá-las todas de um penhasco, e elas iriam reunindo mais e mais apoio conforme avançassem.  

Então — a pedra finalmente parou de frear em seu caminho — começou a acelerar — e começou a olhar ao redor.  

Ela estava em uma floresta agora. Árvores, grama, arbustos, animais — todo tipo de coisa nova para observar, mas também um lugar onde ela tinha que constantemente [Direcionar] para cá e para lá, desviando entre as árvores.  

Mas — não era uma floresta apenas verde. A pedra sentiu seu cultivo e teve uma noção de seu próximo estágio em formação — do que viria após a formação do núcleo. Era uma mudança de foco, longe da própria pedra, e em direção ao seu ambiente.  

Então, ela estendeu-se para as brasas fumegantes daquele senso em formação e lançou uma presença — procurando por seus parentes. Outras pedras.  

E ela as encontrou. Por toda a floresta — sob musgo e sob arbustos, esquecidas pelo tempo ou recém-chegadas — havia pedras. Grandes, pequenas, médias. Diferentes formas e tamanhos, diferentes materiais.  

A pedra teve uma vaga noção de suas localizações e partiu em direção aos maiores aglomerados, ativando sua nova habilidade ao mesmo tempo — lentamente começando a formar uma verdadeira [Avalanche].  

 

Primeiro, ela passou por um campo de cascalho, e os pedacinhos começaram a voar ao seu redor, em uma tempestade crescente. A pedra ganhou seguidores e seguiu em frente, procurando por seu próximo alvo.  

Ela usou cuidadosamente [Direcionar], [Ponto de Pivô] e [Transferência de Energia] para tecer habilmente pela floresta, e a nuvem de cascalho seguiu — diminuindo um pouco contra a vegetação.  

 

Em seguida, a pedra passou por um trio de grandes rochas em pé e colidiu contra elas, ativando [Pele de Diamante]. A primeira rachou em pedaços menores com o impacto, e a pedra pivotou em direção às outras duas, esmagando-as também.  

Pedras menores, do tamanho de cabeças ou torsos, foram deixadas para trás no rescaldo, e todas se juntaram à pedra em sua peregrinação. Uma congregação de cascalho e pedra, avançando firmemente, ganhando terreno na cidade abaixo. Já os animais sensíveis podiam sentir um tremor crescente no solo, e os mais sábios fugiam para os lados, bem antes da maré avançante.  

 

A floresta abriu um pouco, enquanto a pedra entrava em uma clareira de rocha exposta, onde [Mineiros] passavam longos dias arrancando pedaços de pedra para serem trabalhados. Agora era fim de semana, e a pedreira estava abandonada, descansando, um lote de pedras recém-trituradas pronto para a colheita.  

A pedra rolou por ela, seu rebanho crescente ao redor, e o chamado da sirene de [Avalanche] ecoou. As novas pedras mudaram de posição lentamente—quase hesitantes, mas então a congregação as alcançou, e o puro momento de tudo as arrastou junto.  

A horda cresceu.  

 

Era outro trecho de floresta mais densa, e a avalanche de pedras colidiu e tropeçou contra árvores e arbustos, mas ainda avançando com a vontade de ferro da gravidade. Não eram apenas pedras maiores ou mais notáveis que se juntavam — mas viajantes solitários, perdidos também. A pedra ocasional aqui e ali, que tinha acabado em um local solitário na floresta, cercada por nada além de verde.  

Gradualmente, todos esses guerreiros adormecidos foram varridos pelo momento de um herói, deixando seus locais de descanso para trás, espadas afiadas. Como um exército dos mortos, erguendo-se de suas sepulturas para desafiar o mundo acima mais uma vez.  

Muitos deles já tinham rolado uma vez — sentido aquela intoxicação do movimento. Algo tão breve — frágil. Um instante de velocidade e força cegantes, tudo para acabar em um momento infeliz de parar no lado errado do poço da gravidade.  

Mas uma [Pedra Rolante] nível 9 não pararia. Ela lideraria seu povo — em direção ao destino final.  

Aquela cidade reluzente que não estava mais tão longe abaixo. A cidade dourada dos sonhos que tantas pedras tinham sonhado em alcançar antes.  

Tão perto—tão longe.  

 

A avalanche rompeu a linha das árvores, chegando ao penhasco logo antes da Cidade. Como os condenados andando por uma prancha — eles avançaram corajosamente para além do penhasco, desafiando as profundezas desconhecidas abaixo.  

Pois havia perigos à frente. Até a pedra liderando a carga sabia disso.  

Era daí que os [Heróis] vinham. Mesmo que o estandarte de um demônio logo se erguesse sobre a cidade, esta ainda era a cidade abaixo de uma grande montanha. Uma cidade acostumada a lidar com dragões voando acima dela.  

Havia defesas.  

 

A pedra encontrou a primeira delas — sentiu-a cem metros antes de atingi-la.  

A pedra tinha um senso crescente de como o mana e as energias do mundo funcionavam, então conseguiu distinguir um contorno. Havia uma pequena muralha de tijolos posta, para proteger contra os perigos da montanha.  

Enganosamente pequena.  

A pedra conseguia sentir o escudo de mana emanando dela e sabia que medidas especiais seriam necessárias aqui. Ela sozinha talvez pudesse romper—mas seus seguidores eram diferentes. As outras pedras não tinham o poder de [Colisão] e [Pele de Diamante].  

Então a pedra focou em seu senso de mana, procurando pela fonte de energia do escudo. Parecia quase como o núcleo da masmorra tinha parecido—e a pedra tivera tempo de sobra para analisar os efeitos posteriores daquela aura.  

Ela encontrou a fonte. Uma pequena cabana de tijolos atrás da barreira—sem janelas.  

A pedra mirou e aumentou sua velocidade um pouco mais, por precaução.  

 

 

 

Ela colidiu com a barreira de mana — e sentiu resistência no ar contra ela. Mas — a pedra tinha a gravidade ao seu lado.  

 

O escudo quebrou, inútil contra a determinação da pedra, e ela atravessou direto, em direção à cabana.  

Ela atingiu a parede, ainda mantendo sua [Pele de Diamante], e a cabana não teve chance. Ela explodiu em pedaços, e a pedra atingiu os ricos cristais de mana abrigados dentro, absorvendo-os em seu interior.  

Eles seriam processados depois — mas o cultivo podia esperar por agora. A pedra tinha coisas para fazer.  

A [Avalanche] seguiu.  

A muralha e a cabana desmoronaram sob a torrente de pedras, e os tijolos quebrados e danificados foram espalhados em pedaços, que começaram a seguir junto com a avalanche, aumentando sua massa ainda mais.  

E a pedra viu os arredores da cidade. As muralhas não eram largas o suficiente para abrigar todos que precisavam de moradia dentro, então barracos e casas precárias haviam sido improvisados do lado de fora, subindo alto pelo penhasco.  

Os cidadãos das favelas viram a pedra romper a barreira, e o deslizamento de terra que se seguiu. O pânico em massa eclodiu, as pessoas fugindo desesperadamente em direção às muralhas, abandonando suas casas precárias.  

A pedra sentiu a vitória.  

 

A pedra não se preocupou em mirar nas pessoas em pânico correndo por aí — ela só focou em avançar, em direção àquele objetivo eterno. Ela tinha uma estimativa mais precisa agora. As muralhas da cidade — logo do outro lado. Era ali que a altitude 0 — seu objetivo — estava.  

E a pedra avançou, uma [Avalanche] seguindo-a.  

A pedra não tinha necessidade de matar — pois sua congregação era um bando de saqueadores dispostos o suficiente. As pedras antigas, finalmente se movendo após anos de descanso, corriam avidamente em direção ao massacre, enfrentando classes e habilidades de combate, criando um carnaval de sangue digno da chegada de um herói.  

 

 

Barracos foram destruídos, pessoas foram esmagadas em pedaços, ossos foram partidos ao meio — mas a [Pedra Rolante] só via à frente. Ela abandonou sua congregação, deixando-os com sua tarefa sangrenta—  

 

A pedra lançou-se sobre um fosso, agora vendo os cidadãos aterrorizados alinhados no topo das muralhas da cidade. Seu avanço súbito tinha levado apenas escassos dois minutos, mas a cidade já estava reagindo, e as pessoas corriam para o topo da muralha, lideradas por um velho enrugado em um enorme manto de mago esvoaçante.  

Suas veias vibravam com energia, e ele encarou a pedra com desdém.  

Mas a pedra não o viu. Apenas o número. Quase lá.  

 

[Supremo Grão-Magus Oldivar] apontou um dedo para a [Pedra Rolante], começando a lançar um feitiço, e a pedra lançou-se para cima, usando toda a energia acumulada, pivotando para um grande salto sobre a muralha.  

 

 

A pedra conseguia ver o outro lado da muralha, e era como se uma mão etérea a guiasse — ela sabia exatamente onde pousar. Uma pequena praça com uma fonte e uma estátua de jade de uma mulher bonita. Mas a pedra não viu a beleza da mulher, apenas o brilho do jade.  

O [Cultivador] nível 5 finalmente contemplou uma verdadeira beleza de jade, e ela ansiava por aquele pouso — por aquela recompensa.  

[Supremo Grão-Magus Oldivar] terminou de reunir energia — e começou a lançar o feitiço.  

 

O fim estava à vista.  

 

[Supremo Grão-Magus Oldivar] começou a falar.  

 

“[Gravidade Reversa Maior].”  

A pedra sentiu um grande choque percorrê-la — todo o momento acumulado subitamente a lançando para cima.  

 

Ela viu o solo encolhendo abaixo dela — e desesperadamente lançou todas as habilidades que pôde, usando cada pedaço de energia dentro de si para alcançar aquela terra prometida. Mas o feitiço era mais forte, até [Pivô] não funcionou.  

Era essa finalmente a vingança do sistema?  

 

Mas ela só acelerou ainda mais para cima. Cada ação levava a pedra mais e mais para longe, e ela sentiu a energia deixando-a.  

 

Tão rápido — ela estava acelerando rápido demais. Estava tudo… arruinado.  

 

A pedra gritou em desespero, estendendo mãos que não tinha, em direção àquela terra que ficava cada vez mais distante abaixo dela.  

Mas ainda assim, ela continuou acelerando.  

 

Ela finalmente desistiu, ficando embotada — apenas observando o número subir e subir.  

E como ela subiu…  

 

Muito acima das montanhas agora, e a pedra finalmente viu que o pico de onde começara era apenas um entre muitos, apenas um pontinho ao longo da grande espinha do continente. Ela finalmente percebeu o quão pequena realmente era e ficou imóvel.  

Ela esperou — por algo acontecer. Certamente haveria outra chance?  

 

Ela estava tão longe agora… Mas enquanto fosse paciente—certamente a paciência seria recompensada? Certamente ela teria outra chance naquela terra prometida?  

Ela conseguia ver a curvatura da superfície agora e entendia que muito do que sabia era apenas uma ilusão. Uma pequena faísca de aventura começou a acender dentro da alma desesperada. Se ela continuasse subindo… o que poderia encontrar?  

Poderia encontrar uma maneira de ficar mais forte, de enfrentar aquele homem horrível novamente e rir?  

E então — como se ouvisse um apelo — algo respondeu.  

 

A pedra viu algo novo. Uma chance.  

Um novo ramo nesta jornada.