Capítulo 14 — Heavy Metal vs Rock

Na vastidão do espaço, perto da borda do sistema solar de nosso herói, dois trajes móveis avançavam, impulsionados por poderosos jatos.

Eram a vanguarda do avanço de seu povo, os bravos campeões que exploravam o desconhecido e derrotavam perigos antes que ameaçassem seu progresso.

Os dois mechas gigantes eram bastante diferentes em construção. Um era uma unidade mais improvisada, pequena e desgastada, adaptada de um traje de mineração. Seu exterior cinza mostrava arranhões de muitas brigas, mas, apesar de sua construção humilde, seguia em frente, pilotado por um mecânico veterano.

O outro era um contraste total. Brilhante, cromado, com estrutura maior e construção high-tech feita com os melhores esforços de seus cientistas. O piloto era o jovem prodígio da força espacial, um novato comparado ao veterano experiente que pilotava o outro. Um par desigual, mas seu vínculo era inquebrável.

// HMS-112, reporte-se. Cambio.

“Entendido, base vermelha, aqui é HMS-112. Nada de estranho detectado até agora. Cambio.”

// Entendido. Algum sinal da unidade de reconhecimento destruída? Cambio.

“Entendido. Negativo, nenhum sinal ainda. Cambio.”

// Entendido. Fiquem alertas, nossos sensores ainda detectam a anomalia gravitacional no sistema. Cambio.

A mensagem cortou com um chiado estático, e o piloto veterano suspirou. Inclinou-se para o microfone, transmitindo sua voz para o outro mecha. “Amigo, está vendo algo? Seus olhos são mais afiados que os meus.”

“Não — nada ainda. Mantenha o foco”, veio a resposta.

O veterano bufou, relaxando no assento. Era uma tarefa importante, mas ele não achava que alguém pudesse manter 100% de foco o tempo todo. Mesmo que sua missão fosse a mais importante do mundo.

Seu lar era um amontoado de destroços, destruído pela guerra, e agora apenas três grandes naves-colônia restavam de seu povo. E defender uma das três cabia aos dois. Ainda assim, precisava acalmar seu parceiro. Nervosismo seria sua morte.

“Ei — relaxe um pouco. Não houve nenhuma assinatura de energia nuclear neste sistema solar ainda. Vamos ficar bem.”

Houve um momento de silêncio, e então o comunicador chiou novamente. “… Só estou — preocupado. A nave principal está seguindo muito perto de nós. Devia ter ficado mais atrás. Há algo errado com este lugar. Como uma coceira.”

Internamente, o veterano concordava, mas acalmar o parceiro era prioridade, então falou em tom relaxado. “Não se preocupe, eles têm sensores para detectar naves hostis. E pense nas probabilidades. Quais as chances de realmente haver algo aqui, no meio deste sistema solar? Vida já é rara o suficiente.”

De repente, um sensor começou a soar, e uma luz vermelha encheu o cockpit.

// ALERTA DE SENSOR. OBJETO SE APROXIMANDO EM VELOCIDADE RÁPIDA.

O veterano instantaneamente pisou nos pedais, ativando os propulsores, e puxou o joystick, girando o traje 90 graus, então acelerando para cima—enquanto um asteroide passava abaixo dele.

“Bombardeio cinético!” ele gritou, apertando cada botão do cockpit porque os designers do esquema de controle não tinham piedade.

Mais asteroides vinham agora, e ele viu que seu parceiro ativara a [Espada de Laser High-Tech Conveniente] de seu traje, cortando os meteoritos em pedaços, dançando um ritmo de destruição entre eles.

Os dedos desgastados do veterano finalmente prevaleceram, e ele conseguiu digitar a sequência de lançamento. “Ativando [100 Mísseis de Fótons Teleguiados]!”

Rastros de luz começaram a sair de seu pacote de fótons, mirando nos incontáveis meteoros ao redor. Então… as coisas deram errado.

// ANOMALIA GRAVITACIONAL DETECTADA

Os olhos do veterano se arregalaram quando os mísseis começaram a desviar do curso, colidindo uns com os outros, como se tivessem caído juntos em um buraco profundo.

“Ei—está vendo isso? Não estou detectando assinaturas de energia!” ele gritou, colocando os propulsores em 100% para escapar do campo. “Precisamos de visão!”

“Tenho uma”, veio a resposta seca, entrecortada por estático. Um marcador apareceu no HUD do veterano, entre o indicador de combustível e o jogo de clicar ocioso que ele mantinha na borda da tela.

“Isso não é uma nave inimiga—” o veterano disse, olhos arregalados. Porque o que viu não era uma nave inimiga pairando sobre eles, pronta para batalha. Não — o que viu eram anéis. Três anéis de rochas, girando ao redor de uma figura central. “— é uma pedra.”

Estava parada, arremessando rochas, quase como se estivesse observando. Testando.

“Eu cuido disso!” O veterano disse, abrindo um compartimento sob sua mesa, revelando mais botões, e começando a pressioná-los sequencialmente. “Ativando [Laser Teleguiado]!”

“Eu te cubro”, veio a resposta calma do parceiro.

Tranquilo, o veterano continuou apertando os botões com a mão esquerda, enquanto usava a direita para pegar o mouse USB guardado sob sua cadeira, que então conectou ao painel de controle. Levou três tentativas para encaixar, mas quando conseguiu—um retículo de mira apareceu diante de seus olhos.

Cuidadosamente, moveu o mouse, mãos tremendo de nervosismo, e clicou com o botão direito na posição da pedra. Um menu abriu.

// Travar lasers? S/N

Seu parceiro percebeu que cortar os meteoros em estilhaços menores não ajudava muito, e se moveu para protegê-lo com o [Escudo de Partículas Indestrutível].

A mão do veterano parou de tremer, tranquilizada pela presença do parceiro, e ele clicou no botão esquerdo.

// Lançando [Lasers Teleguiados]

Um único feixe de luz saiu de seu núcleo reator, movendo-se mais devagar que a velocidade da luz, mas ainda bem rápido, e se dividiu em centenas de feixes, que começaram a ricochetear em direção à pedra central.

“Peguei!”

A pedra moveu seus anéis para bloquear os feixes, mas eles desviaram, atingindo sua parte traseira. O veterano comemorou.

“Acertei!”

// ANOMALIA DETECTADA. ALVO ESTÁ VIOLANDO AS LEIS DA TERMODINÂMICA.

Os olhos do veterano se arregalaram ao tentar ler a mensagem que aparecera muito perto de seu rosto, e se arregalaram mais ainda ao entender o significado.

“O quê? Como pode—”

Clicou no “x” no canto superior esquerdo da mensagem com o mouse USB, fazendo-a desaparecer, então olhou para a cena. A pedra ainda estava lá—perfeitamente intacta. E se movendo.

// ALVO AQUECIDO EM 150K

Fechou o novo pop-up também, praguejando. “Isso não faz sentido! Como pode fazer isso? Não é assim que nada disso funciona!”

“Não importa. Só precisamos lidar. Estou indo”, respondeu o piloto mais jovem.

O veterano forçou seus propulsores ainda mais, atingindo 200% de utilização de energia, e correu para apoiar seu amigo que avançava para a batalha. Porque a pedra também começara a avançar contra eles.

“Está acelerando!” O veterano gritou, levando os propulsores a 300%.

Seu parceiro desviou e girou, então sacou uma segunda [Espada de Laser], e alcançou a pedra. “Peguei!” O robô gigante cortou para baixo, luzes vermelhas e azuis refletindo em seu acabamento cromado, prestes a atingir a pedra.

E então a pedra… pivotou.

Ao redor do mecha, revelando uma barragem de meteoros atrás dela.

// ANOMALIA DETECTADA. ALVO ESTÁ VIOLANDO AS LEIS DA FÍSICA

Com horror, o veterano viu duas rochas laterais atingirem o traje móvel do parceiro, arrancando seu braço esquerdo.

“Dano crítico!”

“Estou com você! Ative o negócio!”

“Entendido!”

O veterano forçou seus propulsores a 500%, então tirou as mãos dos controles, batendo-as duas vezes.

“Ativar controles de movimento!”

// Sincronizando…

Ele levantou-se da cadeira, cruzando os braços sob o peito, olhando para o traje do parceiro, e seu traje imitou cada movimento.

“É hora de mostrar a esta pedra que os Sistemas Heavy Metal mark 1 e 2 não são máquinas comuns!”

O mecha do parceiro também entrou em modo de controle por gestos, e os restos do braço destruído foram ejetados, revelando uma entrada USB.

Uma que combinava com o conector USB que aparecera no traje mais improvisado do veterano.

Juntos, gritaram a frase-chave. “Ativar [Sequência de Combinação]!”

Os dois mechas se encaixaram, um se tornando o braço do outro, e todas as luzes do cockpit ficaram vermelhas.

// AUMENTANDO DISPONIBILIDADE DE ENERGIA PARA 1000%

// SINCRONIZANDO…

// COMBINANDO…

Uma única lágrima caiu do olho do piloto veterano. “Usando o poder de nosso vínculo, nós não podemos—”

“Irmão! Não está nos deixando fazer a sequência de transformação!”

“Espera, o quê—”

TONK

A pedra passou direto pelos dois trajes móveis, questionando por que eles se agruparam assim para ela. Tornaram-se alvos muito mais fáceis, ficando parados por tanto tempo.

Mas o mistério logo saiu de sua mente, enquanto observava os resultados de sua caça.

Dois cascos grandes e danificados de metal, controlados por duas coisas pequenas e moles dentro deles.

Era… uma ideia interessante. Algo nisso ficou na mente da pedra, para ser analisado depois. Mas então seguiu adiante — em direção ao alvo maior.

A pedra usou [Transferência de Energia] e começou a usar sua base de Qi para acelerar em direção ao pedaço de metal muito maior, que começara a recuar à distância. Estavam tentando escapar da pedra!

Claro, nosso valente herói não podia permitir tal coisa, e os seguiu pacientemente, gradualmente ganhando velocidade.

E ganhando velocidade.

E ganhando velocidade.

E ganhando velocidade.

Finalmente alcançou a grande nave-colônia, uma enorme massa de tubos e fios, e como um jogador de golfe no green, começou a alinhar um tiro. Se acertasse bem…

[Direcionou], então [Pivotou], encontrando o ponto perfeito.

Onde poderia atravessar todo o corpo da nave, ao longo de seu eixo longitudinal.

Acelerou mais, e ativou [Pele de Diamante] com todo o poder de seu Qi, e atingiu a nave.

Um casco de metal desmoronado ficou para trás, explodindo em uma reação em cadeia até que apenas pedaços de sucata flutuassem no vazio do espaço. E os pedaços moles que estiveram dentro, controlando o casco metálico maior.

E assim a guerra entre mundos chegou ao fim, travada com paus de laser e pedras, como fora profetizado. Mas a pedra sempre vence.

Pedra, papel, laser. Estava escrito nas regras.

Mas… vendo os resultados de seu trabalho, a pedra ficou curiosa. Pois era nova para muitas coisas, e só conhecia algumas. Mas o modo como uma coisa pequena podia controlar uma maior…

Fascinou a pedra. Porque o sistema a impedira de fazer certa coisa antes, e isso atrasara seu progresso significativamente.

Começou a coletar os pedaços de metal, novos acréscimos à sua crescente [Chuva de Meteoros], quando uma notificação finalmente apareceu diante dela.

E assim, a pedra finalmente soube o nome de seu lar, mas o que era isso? A pedra focou em [Parente da Pedra], sentindo uma nova presença sendo adicionada ao mapa, muito mais distante que as outras.

Muito maior que nossa pedra.

Mas a pedra… sentiu-se ofendida. Outra pedra iria para seu lar antes dela?

Inaceitável.

Começou a acelerar em direção ao novo sinal.