Capítulo 118: Na Floresta

Desta vez, Yu Sheng adormeceu muito rapidamente. Provavelmente por ter gasto muita energia, assim que a sensação de excitação que o mantinha acordado se dissipou, ele mal deitou na cama e caiu no sono quase instantaneamente.

Foi uma série de sonhos superficiais, bizarros e fragmentados, cujos detalhes eram difíceis de recordar.

Ele estava grogue, sentindo sua consciência flutuar sobre a superfície de uma água nebulosa. Olhando através da água, ele se viu deitado na cama, viu a Rua Wutong, 66, viu Aileen mexendo no controle remoto da TV, viu Hu Li lavando suas caudas na pia e depois pendurando-as, uma por uma, no varal da varanda, uma fileira perfeitamente arrumada…

Yu Sheng gradualmente teve dificuldade em distinguir o real do ilusório, sem saber se estava sonhando ou se realmente “via” essas cenas. Sua consciência vagou por um longo tempo, afundando gradualmente em um caos cada vez mais profundo, até que de repente — ele sentiu um toque sólido vindo de suas costas.

Yu Sheng abriu os olhos abruptamente.

A primeira coisa que viu foram as árvores imponentes que o cercavam.

Uma floresta sem fim, árvores infinitas, com copas densas entrelaçadas, cobrindo um céu caótico. Sob as copas, havia uma sombra crepuscular. Cipós de cores escuras se entrelaçavam na mata densa, arbustos cresciam descontroladamente nas clareiras, e havia flores e plantas desconhecidas — exuberantes, mas todas com uma textura acinzentada, cobrindo o espaço entre as árvores gigantes.

Yu Sheng levantou-se, confuso, sentindo sob si uma espessa camada de folhas caídas e terra em decomposição.

Com seu movimento, a floresta escura e sem fim pareceu “ganhar vida” ainda mais. Ele começou a ouvir os sons de vários pássaros e animais desconhecidos vindos da mata. Algo passou rapidamente por uma clareira, o som de asas batendo ecoou entre as copas das árvores, e havia um uivo distante… um uivo de lobo, mas com um tom estranho, quase como uma voz humana.

Yu Sheng ficou atônito por um momento, sentindo sua mente clarear gradualmente. Uma frase surgiu em sua cabeça: ‘Caramba, onde é que eu vim parar depois de um cochilo?’

‘Estou sonhando? Ou caí em algum ‘Domínio Anômalo’ estranho de novo?’

Yu Sheng beliscou a própria coxa, sentindo uma dor um tanto entorpecida. Ele tentou chamar Aileen em sua mente, mas ouviu apenas um som oco, como o vento soprando por um vale, ecoando em seu coração.

As várias anomalias fizeram Yu Sheng aumentar sua vigilância instantaneamente.

Ele imediatamente estendeu a mão para o ar e, um momento depois, uma porta etérea e levemente brilhante apareceu vagamente no ar.

Felizmente, a “porta” ainda funcionava.

Só então Yu Sheng suspirou aliviado. Ele acenou com a mão para dissipar a porta e, com a atenção redobrada, começou a andar para a frente com cuidado.

Primeiro, ele precisava descobrir que lugar era esse.

Ele tinha a vaga sensação de que era diferente do “Vale do Crepúsculo” em que havia entrado por engano. Ele provavelmente ainda estava sonhando, mas definitivamente não era um sonho normal. Ele não sabia dizer qual era a conexão daquele lugar com um “Domínio Anômalo”, mas essa floresta definitivamente não era algo que deveria aparecer em seus próprios sonhos.

Pisando nas folhas podres e espessas, uma sensação de falta de apoio acompanhada por um leve farfalhar, Yu Sheng caminhou cuidadosamente por uma longa distância. Ele atravessou uma pequena clareira, passou por duas grandes árvores caídas, mas a paisagem ao redor permaneceu inalterada. A floresta parecia infinita, e caminhar a pé naquela mata sem fim parecia não ter sentido algum.

E, nesse momento, um som de farfalhar de repente chegou aos ouvidos de Yu Sheng.

Ele instantaneamente ficou em alerta, virando-se bruscamente na direção do som.

Um grande esquilo de aparência fofa estava em cima de um toco de árvore seco, observando-o com seus pequenos olhos escuros e brilhantes.

Parecia ser apenas um pequeno animal da floresta, que saiu curioso de seu esconderijo para observar o “intruso”.

A atmosfera ao redor era sinistra, mas ao ver aquele pequeno esquilo inofensivo, Yu Sheng não pôde deixar de suspirar e sorrir para ele.

O esquilo olhou para ele, varreu o toco com sua grande cauda e disse com uma voz aguda: “Não saia do caminho…”

O sorriso no rosto de Yu Sheng congelou instantaneamente, e no segundo seguinte, seus olhos se arregalaram. “Puta merda! Falou!”

“Eu não terminei minha fala”, o esquilo bateu com força no toco com a cauda e se ergueu. “Droga, qual era a próxima frase mesmo… Ah, não se deixe atrair pelas lindas flores e cogumelos, volte rapidamente para o caminho, assim você poderá chegar em casa em segurança antes de escurecer~ Isso, e tem que ter um tom fofo no final. Fofo pra caralho.”

Yu Sheng: “…”

O esquilo, não muito longe, cruzou as patas de forma arrogante, encarando-o diretamente.

Yu Sheng beliscou a própria coxa com força novamente, como se para confirmar se tinha tido uma alucinação auditiva. O que aquela criatura fofa e inofensiva tinha acabado de dizer?

O esquilo, no entanto, parecia um pouco impaciente. Vendo que Yu Sheng não se movia, ele bateu no toco com sua grande cauda mais algumas vezes. “Anda, o que está esperando? Não morra na Floresta Negra antes mesmo de dar o primeiro passo.”

Yu Sheng finalmente confirmou que não era uma alucinação auditiva. Mas ele não fez como o esquilo disse, “continue andando, volte para o caminho”. Em vez disso, ele se aproximou do esquilo com grande curiosidade, com uma expressão de espanto e confusão. “Quem é você? Que lugar é este?”

“Você é cego? Eu sou um esquilo!”, o esquilo cruzou as patas sem medo, encarando os olhos de Yu Sheng. “Ainda não percebeu que lugar é este? Uma floresta, a Floresta Negra, uma Floresta Negra enorme e sem fim. Você parece meio idiota.”

Enquanto falava, o esquilo, que parecia fofo mas falava de forma rude, moveu-se para o lado, olhando ao redor como se estivesse procurando por algo, enquanto resmungava: “Que estranho… Aquela lá ainda não morreu, como é que apareceu um novo… Aquela lá está quase morrendo? Mas como é que este que apareceu é um homem…”

Ouvindo o resmungo do esquilo, Yu Sheng sentiu algo se mover em seu coração e perguntou inconscientemente: “Morrendo? Quem está quase morrendo?”

“A Chapeuzinho Vermelho, oras”, o esquilo limpou o rosto com as patas e disse casualmente. “Não sei qual geração… a décima oitava? Ou a vigésima oitava Chapeuzinho Vermelho…?”

Yu Sheng arregalou os olhos de repente, seu coração acelerou por um instante. Então, como se tivesse conectado os pontos, ele olhou para a floresta sem fim e aguçou os ouvidos para o uivo vago e estranho.

A melodia distante e familiar da canção de ninar parecia já ecoar em sua mente. A pequena figura de capuz vermelho, a figura caminhando pelo pequeno caminho na floresta, as flores e os cogumelos que a atraíam nas profundezas da mata… e aquele Lobo Mau.

Yu Sheng de repente sentiu uma leve picada e um pouco de calor em seu ombro. Ele virou a cabeça e viu que, em algum momento, sangue começou a vazar de seu ombro, a cor escarlate manchando lentamente sua roupa, tornando-se uma cor ofuscante naquela floresta escura e cinzenta.

Era o lugar onde o Lobo Mau que saiu da sombra da Chapeuzinho Vermelho o havia mordido na Noite no Museu.

A mancha de sangue desapareceu lentamente, mas Yu Sheng gradualmente entendeu o que estava acontecendo.

Seu sangue, afinal, havia estabelecido uma conexão com a Chapeuzinho Vermelho… Será que o lobo que a perseguia também poderia ser considerado parte dela? Então, este era o sonho dela?

Vários pensamentos passaram rapidamente por sua mente, mas a voz do esquilo de repente o interrompeu: “Não! Isso está errado!”

Yu Sheng levou um susto. “O que está errado?”

“A Chapeuzinho Vermelho atual definitivamente não morreu ainda! E nem está perto de morrer!”, o esquilo pulou no toco, parecendo um pouco em pânico. “O lobo ainda não a alcançou, o lobo ainda está procurando na floresta… Quem é você? Como diabos você entrou aqui?!”

Yu Sheng teve a vaga sensação de que a última frase soava familiar…

Mas ele não se prendeu a isso e disse rapidamente: “Eu sou amigo dela. O que você disse antes? Que a Chapeuzinho Vermelho vai morrer? E você disse ‘qual geração’? O que isso significa?”

“Amigo? De onde saiu um amigo! Ela caminha sozinha pelo caminho na floresta — não há amigos da Chapeuzinho Vermelho na floresta!”, o esquilo de repente ficou agitado, pulando para cima e para baixo no toco. “Isso não está certo, não está certo, esta floresta não deveria mudar. Se mudar, fica ainda mais difícil… Não dificulte as coisas para um esquilo! O esquilo já está muito ocupado! Este lugar…”

De repente, ele parou, como se tivesse ouvido algo, e ficou imóvel, escutando.

Yu Sheng perguntou inconscientemente: “O que…”

“Shhh—”, o esquilo levantou a pata de forma muito humana, sinalizando para que Yu Sheng ficasse em silêncio. “Escute com atenção… o lobo não está mais uivando.”

A floresta ficou em silêncio. Os uivos vagos de lobo que vinham de longe tinham desaparecido em algum momento. Até mesmo os outros sons de pássaros e animais que vinham de perto também se calaram.

Um silêncio estranho e perturbador envolveu a floresta.

Os nervos de Yu Sheng se tensionaram. No segundo seguinte, o esquilo pulou do toco e, como um relâmpago, saltou para seu ombro, soltando um grito agudo: “Corra! O lobo está vindo!”

Yu Sheng levou um susto com a ação repentina da pequena criatura, mas seu corpo reagiu muito antes. Ele se virou e correu instintivamente. Só então um arrepio tardio e um frio que parecia perfurar a alma o alcançaram — uma malícia massiva e o presságio da morte iminente esmagaram sua mente, misturando-se ao vento uivante, perseguindo seus passos.

O lobo estava vindo.