Capítulo 254: Testando o Cristal

Ao ouvir o tom de Baili Qing ficar subitamente sério, o pesquisador vestindo um traje de proteção pesado ficou tenso no mesmo instante. Yu Sheng conseguiu até ver gotas de suor brotando na ponta do nariz dele através do visor transparente.

“Até o momento, parece que sim”, a voz um tanto abafada do homem soou de dentro do traje. “Mas nem todos os materiais são afetados. Por enquanto, só confirmamos que um tipo de rocha sofre essa transformação bizarra perto do cristal-mãe.”

Baili Qing manteve o rosto fechado. “…Ou seja, ele vai se espalhar dessa forma? Os ‘cristais secundários’ gerados por assimilação também têm essa propriedade?”

“Por enquanto, não precisamos nos preocupar”, o pesquisador finalmente relaxou um pouco ao dizer isso. “Os ‘cristais secundários’ não demonstraram nenhum efeito de assimilação parecido. Pelo menos até o momento, só observamos esse fenômeno ao redor do cristal-mãe. Então, isso não deve se tornar uma ‘reação em cadeia’ que vai engolir o mundo inteiro aos poucos.”

A expressão rígida de Baili Qing também relaxou de leve. Yu Sheng achou que estava ficando muito bom naquilo; agora conseguia até decifrar as microexpressões no rosto daquela mulher de ferro impassível.

“E qual é o alcance do efeito desse cristal?” Yu Sheng perguntou casualmente.

Ao ouvi-lo falar, o pesquisador hesitou por um momento, voltando o olhar para Baili Qing com uma expressão questionadora.

“Pode falar, não precisa me olhar”, instruiu ela. “Ele é Yu Sheng, e esta é Aileen. Quando se trata de informações sobre o Anjo Sombrio, os dois têm o mesmo nível de acesso que eu.”

“Ah, certo!” O homem claramente sabia de alguns bastidores, pois o olhar dele mudou assim que escutou o nome “Yu Sheng”. Com um ânimo renovado, apressou-se em responder: “Ainda não medimos o alcance com muita precisão, mas confirmamos por alto que não passa de vinte metros. É uma área esférica centrada no cristal-mãe.”

“Então não é uma área tão grande”, resmungou Aileen. “Como posso dizer… parece até um ‘bom menino’? Digo, em comparação com os outros Anjos Sombrios.”

Baili Qing assentiu de leve antes de perguntar: “Além disso, o que mais descobriram?”

“Existe algum tipo de conexão por ressonância entre o cristal-mãe e os secundários. Observamos que, dentro de um raio de aproximadamente cem metros, eles emitem alternadamente uma vibração baixa e lenta. No momento, porém, não temos como saber se essa ‘ressonância’ tem algum ‘significado’. Pode ser apenas um fenômeno natural, mas também pode ser algum tipo de ‘atividade biológica’ que ainda não conseguimos compreender.

“Além disso, notamos mudanças estruturais complexas nos cristais secundários. Eles rearranjam a própria rede cristalina a cada 33,3 segundos, num processo que chamamos de ‘recombinação’. Isso não altera as características físicas visíveis, como dureza, transparência ou cor. Internamente, no entanto, é como se a cada 33,3 segundos o cristal secundário se transformasse em uma nova entidade. Curiosamente, não há nenhuma mudança do tipo dentro do cristal-mãe, cuja estrutura permaneceu completamente estável.

“Nessa fase atual, essas são as nossas descobertas principais. Protocolos para testes adicionais ainda estão sendo avaliados com muito cuidado. Considerando que a amostra é inestimável, precisamos evitar qualquer dano ao cristal-mãe. Portanto, nenhum método que possa causar destruição física pode ser usado levianamente.”

“Sim, é uma cautela necessária”, concordou Baili Qing, reconhecendo a atitude prudente. “Esta é a primeira vez na história que a humanidade consegue recolher os destroços após a queda de um Anjo, é melhor ter cuidado.”

Yu Sheng, por outro lado, estava encarando o cristal na plataforma desde o início da explicação, e o olhar dele foi ficando cada vez mais ávido. A pequena boneca em seu ombro foi a primeira a notar a mudança: “Ei, o que você tá querendo fazer?”

Cof, Yu Sheng tossiu de leve, virando-se para o pesquisador. “Quantos ‘cristais-mãe’ temos no total?”

“A equipe de recuperação nos enviou quatro”, respondeu o homem casualmente. “Algum problema?”

“…Então eu posso dar uma tocada nesse aqui?” Yu Sheng apontou para a plataforma circular. “Mas tô com medo de quebrar, por isso perguntei antes. Afinal, você mesmo disse que a amostra é valiosa.”

O pesquisador ficou pasmo e olhou de volta para Baili Qing; não ousaria concordar com aquilo por conta própria.

Acontece que a expressão da diretora também estava atônita.

Yu Sheng coçou a cabeça. “Se não puder, deixa quieto.”

Baili Qing puxou o ar de leve. Após o que pareceu uma eternidade de conflitos internos, ela finalmente respondeu de rosto fechado: “Imagino que não esteja falando de uma ‘tocadinha’ de uma pessoa normal, certo?”

O rapaz ficou sem graça. “Se for possível, eu queria aproveitar pra passar um pouco de sangue nele também e tals.”

O rosto de vários pesquisadores ao redor começou a suar frio no mesmo instante. Yu Sheng chegou a desconfiar que, se Baili Qing não estivesse ali, aquela equipe já teria pulado em cima dele ou desmaiado de choque.

Contudo, após ponderar por muito tempo, ela acabou assentindo.

“Pode tentar”, disse com uma expressão solene. “Mas… tome cuidado.”

“Sinto-me na obrigação de ressaltar que isso não faz parte dos protocolos de laboratório normais”, sussurrou um dos cientistas lá atrás. “Só de colocar a mão ali, já são umas sete ou oito infrações…”

Yu Sheng fingiu que não ouviu. Sob o olhar tenso e angustiado de todos, ele deu um passo à frente e colocou a mão no “cristal-mãe”.

Estava gelado, silencioso, como um poço profundo e plácido sem fundo. Não houve nenhuma reação ao toque dele.

O fenômeno da Conversa com os Mortos não ocorreu. Para ser sincero, Yu Sheng ficou um tanto decepcionado.

Ankaela realmente não estava mais lá.

Concentrando-se, ele tirou seu canivete do bolso e passou a lâmina na mão; a pele não rasgou. Tentou mais uma vez e continuou intacta.

O clima no laboratório ficou um pouco constrangedor. Yu Sheng forçou um sorriso torto: “É que eu usei muito pra cortar a mão ultimamente, acho que ficou meio cego.”

“Cego que nada, a lâmina tá toda serrilhada!” arregalou os olhos Aileen. “O quão dura tá a sua pele agora?”

Ele não respondeu, apenas continuou serrando. Depois de um bom tempo fazendo força, finalmente conseguiu abrir um corte. Fazendo careta de dor, espremeu o sangue com vontade enquanto se aproximava do cristal-mãe.

As pessoas ao redor ficaram incrédulas. O choque causado por aquela cena até superou a preocupação com a amostra. Um dos pesquisadores comentou baixinho: “O cara é durão mesmo… ele abriu a mão na base da serra, puta merda.”

“Alguém que consegue enfrentar um Anjo Sombrio não é uma pessoa normal”, murmurou outro. “Eu ia até buscar o coletor de sangue indolor…”

Yu Sheng, que estava focado em tirar o sangue, arregalou os olhos e virou a cabeça num solavanco ao ouvir aquilo: “Por que você não falou antes que tinha isso?! Ficou só olhando eu me serrar?!”

“Pode esquecer”, Aileen cutucou a cabeça dele. “Mesmo que tivesse um coletor, duvido que a agulha conseguisse furar esse seu couro de agora.”

Enquanto falavam, uma gota de sangue vermelho vivo pingou no cristal-mãe.

A atenção de todos se voltou instantaneamente para aquela gota.

O próprio Yu Sheng ficou apreensivo, observando seu sangue escorrer lentamente pela superfície cristalina.

Em seguida, o sangue foi absorvido silenciosamente pelo material.

“Sentiu alguma coisa?” perguntou Aileen de imediato.

“…Nada”, franziu a testa, mas logo acrescentou: “Mas é normal. Muitas vezes, a conexão pelo sangue tem um efeito retardado. Especialmente com coisas sem vida ou com formas de vida esquisitas. Lembra do sangue que passei no seu quadro? Demorou um tempão pra funcionar…”

“É, é verdade…” a boneca assentiu distraidamente, mas caiu em si logo depois. “Espera aí! Quem você tá chamando de esquisita?!”

Os pesquisadores exibiram feições de choque ao presenciar a absorção. Segundos depois, um deles exclamou em voz baixa: “Foi absorvido?!”

Logo o laboratório virou um alvoroço. Os cientistas pareciam ter tomado um estimulante: “Um novo fenômeno anômalo! Ele consegue absorver sangue!” “Liguem os equipamentos! Iniciem o analisador integrado, rápido, rápido…” “Puxem os dados! Os dados da plataforma!”

Assustado com a gritaria da equipe, Yu Sheng olhou para os lados com um certo constrangimento: “Ahn, galera, isso não é uma propriedade do cristal, é a minha. O meu sangue que é meio especial…”

O lugar ficou em silêncio assim que ele disse isso, e vários pares de olhos se voltaram para ele.

Yu Sheng: “…”

Era a primeira vez que o encaravam daquele jeito.

Mas ele captou a mensagem bem rápido.

“Dá um jeito neles”, pediu, virando o rosto para Baili Qing. “Parece que esse pessoal tá querendo me fatiar.”

A mulher também se sentiu meio envergonhada. Pigarreou duas vezes, sem precisar dizer nada, e a equipe de pesquisa desviou o olhar às pressas.

Yu Sheng tinha dez mil por cento de certeza, no entanto, de que eles só haviam desviado os olhos. A atenção de cada um continuava inteiramente fixada nele…

Mas ele não deu importância. Afinal, eram pesquisadores, era normal terem uma curiosidade aguçada.

Ele então cutucou a boneca em seu ombro: “Quer tentar também?”

Aileen pareceu confusa: “Tentar o quê?”

“Aquelas suas linhas. Você já as usou pra tocar em várias coisas no sonho de Ankaela antes, o que de certa forma estabeleceu uma conexão com ela própria. Vai lá, tenta aí pra ver se o cristal reage a você.”

Aileen achou que as ideias repentinas de Yu Sheng não tinham lógica alguma, mas a sugestão de ‘tentar’ possuía o mesmo apelo cativante de sempre.

“Então eu vou tentar”, a bonequinha esfregou as mãos, ajeitando a postura onde estava sentada. “Se não der em nada, a culpa não é minha…”

Enquanto falava, ela apertou o rostinho em uma expressão séria. Sob o olhar de expectativa de Yu Sheng, estendeu a mão direita para o “cristal-mãe”.

Finas “teias de aranha” negras como breu brotaram das pontas de seus dedos, avançando com cautela na direção do material.

A aura fria e sinistra fez com que os dois pesquisadores mais próximos recuassem meio passo de forma involuntária.

Então, quando os fios estavam a pouco mais de dez centímetros de distância do alvo, Yu Sheng escutou um zumbido nítido.

As teias negras se espatifaram em pedaços e foram rebatidas para longe, como se tivessem batido de frente com uma barreira vibratória.

“Ai, porra!”

O impacto atingiu até a própria Aileen, derrubando-a direto do ombro de Yu Sheng.