Capítulo 36: Aquele que Passou a Noite em Claro (Não Foi o Yu Sheng)

Apesar do desconforto, Li Lin tinha que admitir que Xu Jiali era de fato o melhor Mergulhador Profundo que ele já tinha visto. Ter um cara tão casca-grossa vindo para apoiá-lo significava, no mínimo, que a agência se importava com ele, um novato.

Isso, claro, se ele conseguisse aguentar a boca grande e a mania de se gabar do grandalhão, especialmente depois de cada missão.

“Vou te contar, a missão desta vez foi sinistra pra caramba”, o brutamontes no sofá pegou uma garrafa de água da mesinha de centro e começou a falar enquanto a abria. “Eu peguei aquele cultista do anjo que se infiltrou em Aimein, encurralei ele numa área deserta com muito custo e, no meio da luta, levantei a cabeça e adivinha?”

Li Lin revirou os olhos: “Seu boca de sacola, pode ficar falando disso por aí?”

“Posso, já fiz meu relatório na agência, essa parte da informação foi liberada para você”, Xu Jiali acenou com a mão, continuando sem se importar se Li Lin queria ouvir. “Eu levantei a cabeça e, caramba! Tinha um cara parado ali do lado! Sabe como ele era? Camisa e calça, parado no meio do vento tóxico e quente de Amein-IX. Ah, e tinha uma moldura de porta do lado dele. Eu fiquei em choque! Eu ia acabar com o cultista no segundo seguinte, mas com o susto, dei uma brecha pra ele. Mas felizmente, no final, minha técnica superior prevaleceu…”

Li Lin acenou com a mão, impaciente, e foi em direção ao seu equipamento de monitoramento na janela, dizendo de passagem: “Tá bom, tá bom, toda história sua termina com ‘felizmente, sua técnica superior prevaleceu’. Não consegue pensar num desfecho mais original?”

“Mas minha técnica é superior!”, o grandalhão o encarou, observando seus movimentos. “Ei, espera aí, você não ficou surpreso? Eu vi um cara no meio do vento tóxico de Amein-IX! Sem nem usar uma armadura! Nem o capitão é tão forte assim!”

“Da última vez, na chuva ácida de Tata-V, você também viu um cara aparecer do nada sem traje de proteção. Era um professor da ‘Academia’ coletando amostras”, Li Lin disse sem se virar. “O mundo está cheio de gente esquisita, sem falar das alucinações que você tem depois de mergulhar fundo tantas vezes. Já ouvi oitocentas histórias de terror suas, não acredito mais em uma vírgula. Quando você estiver decolando de um porto estelar e vir um cara do lado de fora da janela voando junto com você, aí você me conta. Pelo menos seria um pouco mais criativo.”

“Eu já vi”, o grandalhão sorriu e sentou-se na cama de Li Lin. “Era um mestre taoista da Montanha Esdas Mil Cimeiras. Droga, eu ia acelerar e ele ficou apontando um espelho para o meu monitor, dizendo que ia me ultrapassar… ultrapassar o caramba, queria ver ele entrar em dobra espacial com o próprio corpo…”

Os movimentos de Li Lin finalmente pararam. Ele se virou, olhou para Xu Jiali (o grandalhão) sentado ao lado e, depois de um longo tempo, suspirou: “A vida de vocês nas missões especiais é bem colorida.”

“Por que não tira uma licença de mergulho profundo? Talvez na próxima você possa ir numa missão especial comigo”, o grandalhão o incentivou. “O que tem de bom no Limiar? É perigoso, problemático e tudo o que você faz tem uma responsabilidade enorme.”

Li Lin pensou um pouco e balançou a cabeça: “O Limiar está sempre com falta de pessoal. Alguém tem que proteger este ‘hub’ principal. E, sinceramente, não acho que usar uma armadura para lutar com cultistas do anjo em um planeta desolado seja mais seguro do que ficar no Limiar lidando com Domínios Anômalos. Além disso… você também lida com ‘Domínios Anômalos’ nas missões especiais, não é?”

“Não é a mesma coisa. A densidade de Domínios Anômalos lá fora não é tão alta. Não é como no Limiar, onde, droga, de vinte paradas de ônibus, sete são Domínios Anômalos…”

Li Lin olhou para Xu Jiali e pensou em dizer que noventa e nove vírgula noventa e nove por cento das pessoas normalmente só veem as treze paradas normais. Mas, lembrando-se de que a ficha do grandalhão dizia que ele havia entrado acidentalmente em uma “plataforma” de Domínio Anômalo aos doze anos, sobrevivido sozinho por seis anos e se tornado um Mergulhador Profundo após correção psicológica por não conseguir escapar da perseguição dos Domínios, ele guardou as palavras para si.

Havia dois tipos de combatentes de linha de frente na Agência de Operações Especiais: os que passaram pelo treinamento e avaliação normais e os que foram resgatados de Domínios Anômalos.

Não se deve exibir seu conhecimento na frente de pessoas com traumas — mesmo que elas não se importem.

Li Lin abaixou a cabeça e se concentrou em verificar os parâmetros registrados pelo equipamento.

O grandalhão ao lado parecia entediado. Ele era um combatente puro e veio principalmente como reforço. Não tinha muito interesse em trabalhos de “vigilância”.

“A agência está um caos agora”, ele disse de repente, depois de um tempo de tédio. “Os capitães de várias equipes de ação foram chamados para fazer hora extra, ouvi dizer que até a diretora foi.”

“Eu sei”, Li Lin não levantou a cabeça. “Afinal, aqui é o Limiar.”

“Esse tipo de coisa é comum no Limiar?”, o grandalhão coçou a cabeça. “Já houve ‘fenômenos anormais’ semelhantes antes? Eu passo a maior parte do tempo em missões especiais, não conheço muito bem…”

“Se você está falando da distorção espacial desta noite, nunca aconteceu antes. Mas se você está falando de ‘fenômenos anormais’ em geral, o Limiar nunca fica sem eles. Afinal… aqui é o Limiar.”

“Ok, o encantador Limiar, eu amo este lugar”, o grandalhão esticou os braços e os ombros, deitou-se na cama de Li Lin, e o corpo pesado fez a cama de solteiro ranger. “Tanto os que querem destruir este mundo quanto os que querem protegê-lo amam este lugar. Sorte a minha não ter que ficar de plantão na agência, ouvi dizer que o capitão e os outros trabalham horas extras todos os dias.”

Li Lin não respondeu, apenas se concentrou em sua tarefa de monitoramento e registro.

Nesse momento, o toque de um celular quebrou o silêncio do quarto.

Li Lin olhou para a tela do celular e atendeu imediatamente: “Aqui é Li Lin… Sim, sim? Ah, ok, entendi.”

O grandalhão se levantou da cama e olhou curiosamente para Li Lin, cuja expressão havia mudado: “O que foi?”

Li Lin parecia estranho, olhando para a noite calma lá fora.

“A agência acabou de ligar. O fenômeno das fendas… parou.”

O grandalhão ficou surpreso.

“Parou?”, ele arregalou os olhos. “Simplesmente parou? Sem ataques subsequentes, sem cultistas do anjo? Nem um Domínio Anômalo apareceu?”

“Não, simplesmente parou. Agora todos os nós de monitoramento do Limiar estão quietos.”

“Então eu fiz hora extra à toa?”

“Não foi à toa — e você vai ter que continuar. O pessoal da agência também não está descansando”, Li Lin balançou o celular. “Todos devem continuar monitorando, para ver se a força que causou as fendas tem mais alguma ação. Agora vá para o quarto ao lado e durma. Daqui a seis horas eu te chamo para me substituir.”

“Ok”, o grandalhão se levantou imediatamente, desta vez sem dizer uma palavra inútil. “Se acontecer alguma coisa, me acorde na hora.”

Li Lin assentiu, seu olhar novamente voltado para a noite lá fora.

“Mais uma noite em claro…”, ele murmurou.

Yu Sheng dormiu profundamente pelo resto da noite.

Depois de replicar com sucesso uma “porta” para um tempo e espaço distantes, ele memorizou a sensação, aprendeu a controlar a chamada “orientação espiritual” e a dar uma “frequência” específica à porta ao abri-la, para que ela levasse a um local designado de forma estável.

Ele sentia que a maioria das coisas no mundo se resumia a “a prática leva à perfeição”.

Depois disso, ele praticou e aprimorou o processo de abertura de portas, replicando com sucesso várias passagens, até ficar exausto.

O sono após a exaustão é sempre especialmente profundo. Ele sentia que não dormia tão bem há muitos anos.

Mas ele ficou um pouco desapontado por, naquela noite de bom sono, não ter sonhado com a raposa — na verdade, ele nem sonhou.

Parece que o sonho com Hu Li não era gerado de forma estável.

Isso deixou Yu Sheng um pouco inquieto e com um senso de urgência.

Ao acordar de manhã, ele contou a situação a Aileen.

“Tudo bem, não pense muito nisso. Aquela raposa sobreviveu no Domínio Anômalo por tantos anos, não vai acontecer nada com ela em um ou dois dias”, Aileen, desta vez, não falou besteira, mas o consolou seriamente. “Os sonhos são instáveis, talvez da próxima vez que você sonhar, a veja de novo.”

“Tomara”, disse Yu Sheng, pegando um pedaço de carne da mesa e colocando em sua tigela.

Ainda era a carne daquela “lembrancinha local”. Ele já havia comido por três refeições seguidas, ainda não tinha acabado e nem enjoado.

Só que ele não sentia mais nenhum fortalecimento em seu corpo ao comê-la. Parece que o efeito havia atingido seu limite.

Mas, de qualquer forma, o sabor ainda era bom.

“Quais são os planos depois do café da manhã?”, a voz de Aileen veio de perto. “Continuar praticando ‘abrir portas’? Ou tentar replicar a passagem para o ‘vale’?”

“Vou sair para comprar algumas coisas primeiro. Quando voltar, vou começar a tentar construir o caminho para o vale. Isso pode levar muito tempo, já não me lembro bem da ‘sensação’ daquela vez”, disse Yu Sheng, e de repente notou a expressão hesitante de Aileen. “Hmm? Você tem alguma ideia?”

Aileen o encarou. A boneca pareceu hesitar e, depois de alguns segundos, disse: “…Reserve meio dia para mim.”

Yu Sheng ficou surpreso. Ele raramente via uma expressão tão séria no rosto da boneca.

“Reservar meio dia para você… para fazer o quê?”

“Para me fazer um corpo”, Aileen disse com calma e firmeza.