Associação Gourmet (5)

Iris ficou confusa.

No início, ela acabou assinando um contrato com uma constelação de Asgard. Era uma constelação de pouca importância, pouco conhecida e Iris não gostou do contrato. Por isso, ela participou da Expedição do Bracelete, organizada por Anna Croft. Anna disse que, se Iris tivesse um ótimo desempenho ali, ela poderia mudar seu patrocinador.

Agora, neste lugar inesperado, uma chance surgiu para Iris.

Pensando bem, não havia como as constelações contratarem apenas uma encarnação. Algumas constelações tinham duas ou três, dependendo de sua capacidade. É claro que o poder da constelação era dividido, então as encarnações recebiam estigmas enfraquecidos.

Mesmo assim, Iris não estava em posição de recusar algo assim:

— Eu aceito!

Contrato temporário…

‘Sim, agora não é hora de ser gananciosa’.

Iris mordeu os lábios e assentiu. A propósito, as palavras da constelação não terminaram.

A mente de Iris estava confusa.

…Era um contrato temporário e ele queria o desejo? Um estranho arrependimento passou por ela, mas ela não estava em posição de deixar passar essa chance. A condição do Rei Demônio da Salvação baseava-se na conclusão do cenário. Isso significava que ele a manteria viva, não importa o que acontecesse.

— Eu vou te dar, com certeza.

Ao mesmo tempo, um contrato holográfico desceu no ar. Iris correu e assinou o holograma.

O poder fluiu para o corpo dela e ela sentiu que alguém a estava apoiando. Ela sentiu uma confiança de que poderia fazer qualquer coisa. No entanto, a confiança de Iris desapareceu rapidamente com os gritos atrás dela.

Houve gritos quando as encarnações foram dilaceradas por espíritos malignos.

Na história original, este jogo era chamado de “Caça e Castigo”. Este não era um evento da Associação Gourmet, era um evento organizado por Anna Croft. Nesta rodada, Anna Croft decidiu pular o processo e começar pela Associação Gourmet.

Continuei a murmurar para o ar e o Fabricante de Produção em Massa me perguntou: 

— 「 Hoh, você participou? 」

— …Sim, e você?

— 「 Huhu, estou muito velho para correr para cenários como esse. E… não combina com meus gostos. 」

Na verdade, nem todos os membros da Associação Gourmet estavam entusiasmados com esse cenário. De um lado, havia os que não gostavam de Anna Croft. Do outro lado, havia os que não gostavam do evento em si.

— 「 Hmm. Não vejo seu modificador na lista de espíritos malignos… 」

Havia 15 constelações participando do cenário. No entanto, o número de constelações que escolheram o papel do espírito maligno foi de apenas 14. Eu assenti e os olhos do Fabricante de Produção em Massa lentamente se arregalaram.

— 「 De fato, havia um motivo para a velha bruxa Perséfone ter trazido você aqui. Mas está tudo bem? Você está aqui pela primeira vez… 」

Respondi com um sorriso:

— Quanto mais brilhante for minha estreia, melhor.

Então, a mensagem do sistema chegou como se estivesse esperando.

Talvez Anna Croft estivesse ouvindo mensagens semelhantes às minhas.

Esse era o primeiro princípio para gerar uma história. O nível da história era determinado pela combinação do risco para o sujeito da história e a forma da história. Anna Croft era atualmente uma “encarnação” e estava caminhando na corda bamba. Se seu cenário fosse concluído com sucesso, poderia ser uma história lendária, como “Seguidora da Primeira Geração” ou “Manipuladora de Histórias”.

Fechei os olhos e vi o que estava acontecendo com Iris.

Senti pena quando vi seus ombros trêmulos, mas não tinha boas lembranças dessa criança. Eu não era bom o suficiente para mostrar bondade por ela. É por isso que isso foi apenas um gesto de “troca”.

Iris engoliu em seco e respondeu.

– Não sei se consigo fazer isso.

Todos os cenários tinham brechas para escapar. A brecha era pequena e minúscula, então era muito difícil passar na primeira tentativa. Isso significava que havia uma chance de passar depois de tentar algumas vezes, e eu era uma pessoa que conhecia mais sobre este mundo do que qualquer outra.

O som dos espíritos malignos se movendo podia ser ouvido à distância. O físico de Iris estava no limite e o único estigma que eu podia passar era a Vontade de Sacrifício. Droga, esse estigma não ajudaria na situação atual. No entanto, os estigmas não eram as únicas coisas que as constelações podiam dar.

Iris ficou surpresa ao ver o presente que surgiu no ar. Era um item que eu comprei por 150.000 moedas da Bolsa Dokkaebi. Ele tinha um limite de uso de 30 minutos por dia e não tinha a capacidade de enganar as constelações, mas a situação atual era diferente. 

— 「 … Aqui? 」

As constelações surgiram da grama como se estivessem esperando. As constelações que se tornaram espíritos malignos pareciam diferentes. Havia um demônio gigante com chifres e um espírito com cabeça de touro segurando uma pequena foice. A única coisa que eles tinham em comum era que não tinham pés e estavam envoltos em uma capa preta.

— 「 Hmm, estranho. Tenho certeza de que era por aqui. 」

— 「 Você viu direito? 」

Iris desapareceu e as constelações que eram espíritos malignos não conseguiram descobrir seus rastros. As constelações que desempenhavam o papel de espíritos malignos estavam sob fortes restrições. As constelações no papel do espírito maligno só podiam usar um décimo de seu “status” atual.

Para as constelações, um jogo não era divertido se fosse muito fácil. Assim como não havia humanos que se alegrariam em pisar em 15 insetos. Elas não hesitaram em impor restrições a si mesmas para se divertirem. Essas eram as constelações da Associação Gourmet.

— 「 Parece que ela deve ter feito alguma coisa. Deixe-a correr um pouco mais. O cenário deve ser acumulado para ficar mais saboroso. 」

— 「 … Huhu, estou ansioso por isso. 」

As constelações que procuravam na grama logo desistiram e Iris recebeu uma mensagem do sistema.

Este cenário era composto por histórias clássicas. Quanto mais tempo Iris permanecia no cenário, mais a energia da história clássica a permearia.

— Eu sobrevivi!

Se esses caras fossem constelações de alto escalão, teria sido impossível se esconder deles usando a Capa do Rei Assassino.

No entanto, assim como Perséfone e o Fabricante de Produção em Massa, as constelações de alto escalão da Associação Gourmet não correriam como cães em direção a este cenário. Também era interessante observar outras constelações expressarem seus desejos neste evento. Em outras palavras, eles eram o verdadeiro público que eu deveria visar.

– Obrigado pelo presente.

– …Sim.

O cenário começaria a partir de agora.

À medida que o número de membros da expedição continuava a diminuir, Iris avançava em direção ao vulcão, evitando os olhos das constelações. Ela também teve a sorte de recolher o bracelete de um dos membros da expedição que morreu ao longo do caminho.

Era natural, já que eu estava participando do cenário enquanto lia ‘Maneiras de Sobreviver’ em tempo real. Isso porque ‘Maneiras de Sobreviver’ continha um relato muito detalhado do Bracelete da Praga Maligna, o protótipo deste cenário.

Analisei o terreno usando o mapa do cenário e movi Iris pelo caminho mais eficiente em direção ao vulcão.

— 「 Haha, essa é uma história divertida. Não tinha muita comida deliciosa? Estou com água na boca… 」

As outras constelações pareciam ter percebido que alguém estava envolvido no lado da “expedição”. No entanto, nenhum deles entrou em pânico.

Pouco tempo depois, Iris estava sozinha.

— 「 …Que cheiro delicioso. 」

Os espíritos malignos dispersos estavam se reunindo perto do vulcão. Eles sabiam que o último membro da expedição tinha que vir ao vulcão. Agora, o tempo do Manto do Rei Assassino estava quase acabando. Eu dei um sinal para Iris.

Iris começou a correr em direção ao vulcão. Eu fiquei olhando para as costas da garota que corria. Todas as constelações da Associação Gourmet observavam a menina correndo com todas as suas forças.

Talvez todos soubessem. Essa menina não tinha escolha a não ser morrer ali.

— Ah…

Ela estava a 100 passos do vulcão quando o privilégio da Capa do Rei Assassino finalmente terminou. Os 10 espíritos malignos que vagavam por ali se reuniram instantaneamente.

— 「 Eu vou comer primeiro! 」

Iris observou os espíritos malignos se aproximando e recuou com terror. Seu último olhar desesperado foi em direção ao céu.

Iris suspirou enquanto abria a boca.

Se eu me manifestasse na forma de um “advento”, também ficaria limitado pelo cenário. Portanto, não faria isso como um “advento” desta vez.

Eu tinha uma habilidade que era mais eficiente e consumia menos probabilidade. Eu deliberadamente retirei algumas histórias que compunham meu corpo de encarnação para me dar um golpe sério.

Abri meus olhos para o ponto de vista de Iris. Talvez meu corpo na Associação Gourmet estivesse dormindo no momento. Assim, eu tinha que terminar este jogo no menor tempo possível.

Ao mesmo tempo, houve uma enxurrada de vozes verdadeiras em minha direção.

— 「 Havia alguém ajudando-a. Quem é você? 」

— 「 Hoh, é um advento? 」

— 「 Que sorte inesperada…! 」

Iris recebeu as histórias acumuladas e seu corpo brilhou dourado. Eu ri amargamente enquanto olhava para mim mesmo.

Uma maneira de um novato na Associação Gourmet crescer passo a passo. No entanto, se eu continuasse assim, talvez não conseguisse chegar ao fim da história após 3.000 capítulos.

— 「 Aquela garota Anna planejou algo? A pessoa que acabei de matar era um mestre da espada. 」

Uma constelação caminhando à distância falou enquanto jogava a encarnação em suas mãos. Talvez ele fosse o último membro da expedição a morrer.

— 「 Você parece um novo recruta. É melhor você sair deste lugar. Ou então seu corpo sofrerá um grande golpe. 」

A cabeça do membro morto da expedição rolou em minha direção. Era a cabeça da encarnação que fugiu até o fim, mas acabou não sobrevivendo. Eu cuidadosamente peguei a cabeça e uma das constelações sorriu com desdém.

— 「 Você tem pena dele? Huhu… esse cara não entende de arte. 」

— Por que as vidas deles deveriam ser sua arte?

Acariciei sua cabeça e as memórias da encarnação morta fluíram para dentro de mim. As memórias logo se tornaram uma história que habitava na ponta dos meus dedos.

As constelações recuaram com uma careta. 

— 「 …Você gosta de histórias sujas. 」

— Sujas? Você me deu isso.

Por que essa pessoa se tornou facilmente um mestre da espada? Era simples. Ele originalmente recebeu isso de uma constelação.

— A história é chata. O enredo é muito lento. É o poder que todos vocês deram a eles.

As coisas que foram recebidas se reuniram. Alguém se tornou um mestre da espada. Alguém se tornou um grande mago. Então, o mestre da espada e o grande mago se tornaram o pecado. Todos eles se tornaram presas desses seres.

— 「 O que você está tentando fazer? Pare de comer! 」

Uma constelação temperamental aumentou o poder do espírito maligno. Originalmente, Iris não conseguiria derrotá-los. A expedição nunca poderia vencer os espíritos malignos. No entanto…

O espírito maligno gritou e recuou da espada em chamas.

— 「 Kuaaaack! 」

Na minha mão estava a espada que eu havia comprado junto com a Capa do Rei Assassino.

Era uma espada que custava 200.000 moedas. Era também uma espada inútil, exceto neste cenário. Normalmente, era um item que eu nunca compraria.

— 「 … Uma espada da primeira geração? 」

— 「 Ei, não tenha medo! É apenas uma réplica! 」

Na verdade, eu estava muito preocupado com isso.

Eu me perguntava se valia a pena correr esse risco por esse cenário. Eu avaliei o que poderia ganhar com isso.

Algumas coisas devem ser calculadas e outras não. Então, fiz uma escolha.

— Você sabia que eu viria ao vulcão — decidi não calcular as coisas. — Mas sabe do quê? Eu também sabia que vocês se reuniriam aqui.

Não importava quais penalidades fossem recebidas ou se os oponentes fossem constelações. Eu não podia me dar ao luxo de prestar atenção nisso.

No entanto, sorri como sempre. 

— Vamos começar a verdadeira caçada.