Capítulo 39: A Expansão de Lont

“John, você está dizendo que Lont é a única cidade que sobreviveu a esse desastre?” Jekyll perguntou.

“Sim,” John respondeu. “Lont é a única cidade que ainda está de pé nas Fronteiras Ocidentais do Reino de Hellan.”

A atmosfera na sala ficou pesada enquanto todos finalmente entendiam sua atual situação.

Seus olhos recaíram sobre James, que estava levemente batendo na mesa com as pontas dos dedos.

“Owen, o que você acha que acontecerá depois que o reino lidar com a atual Maré de Bestas?” James perguntou.

“O que mais?” Owen zombou. “Aqueles nobres desprezíveis vão lutar até a morte para garantir uma posição nos territórios que perderam seus donos. Eles vão aparecer como urubus e pegar qualquer pedaço de carne que encontrarem nessas terras arruinadas.

“Francamente, acho que podemos nos considerar sortudos se eles não vierem bater à nossa porta. Nenhum ganancioso deixaria passar a chance de adicionar terras ao seu feudo.”

“Claro, há outra possibilidade,” Ava comentou com um sorriso malicioso. “O rei definitivamente usará isso como uma oportunidade para ‘premiar terras’ aos cavaleiros que prestarem serviços meritórios durante este período crucial.”

James olhou para os territórios que cercavam Lont e tomou sua decisão.

“Fushia ao Norte e Xynnar ao Leste,” James disse após considerar cuidadosamente. “Lont está na extremidade mais distante da Região Ocidental. Esses dois lugares têm sido nossos bons vizinhos por muitos anos. Sendo assim, não permitiremos que caiam nas mãos desses nobres gananciosos.”

James levantou a mão e deu ordens. “John, leve Blitz e erga a bandeira de Lont em Fushia. A partir de hoje, ela fará parte de nosso território. Enviarei algumas pessoas para ajudá-lo a reunir os corpos. Daremos a todos eles um enterro adequado e ergueremos um monumento em seus nomes.”

“Sim, senhor!” John assentiu com a cabeça e deixou a sala.

“Marcus, Ava e Jekyll, vão para Xynnar e façam o mesmo. Na pequena chance de haver sobreviventes, certifiquem-se de cuidar bem deles. Também enviarei algumas pessoas para ajudar mais tarde.”

“Haha! Eu gosto desse plano,” Jekyll riu. “Xynnar é um bom lugar para cultivar trigo. Se garantirmos isso, Lont não terá que se preocupar com seu suprimento de comida.”

“Fushia é conhecida por suas minas de prata.” Ava ajeitou o cabelo. “Os nobres definitivamente colocariam os olhos nesse lugar.”

“Bem, isso vai depender da habilidade deles,” James zombou. “Quero ver tentarem.”

Todos na sala sorriram. Eles viviam pacificamente há muitos anos. Alguns deles estavam ansiosos para dar uma lição em alguns nobres estúpidos e liberar suas frustrações.

Depois que a reunião foi encerrada, Mordred se aproximou de seu pai para falar mais sobre a ‘expansão’.

“Pai, você tem certeza disso?” Mordred perguntou. “O rei pode não gostar.”

“Tenho certeza de que Sua Majestade tem assuntos mais importantes em mãos do que lidar com pequenos como nós. Comparado a tomarmos algumas terras nas extremidades da Região Ocidental, ele vai se concentrar mais em como lidar com a atual Maré de Bestas,” James respondeu. “Desde que não ultrapassemos o limite dele, tenho certeza de que ele não se importará com nossa tentativa descarada de tomar posse de uma ou outra terra durante este período.”

“Você tem um ponto, pai,” Mordred esfregou o queixo, concordando. “Mesmo que tomemos Fushia e Xynnar, ainda há muitos territórios que perderam seus donos. Será mais do que suficiente para satisfazer os nobres.”

“Certo? É por isso que você não precisa se preocupar com isso,” James comentou. “Além disso, ainda levará alguns meses antes que as outras terras sejam retomadas. Nem mesmo os nobres gananciosos serão capazes de reconstruir esses territórios em tão pouco tempo. Além disso… sinto que esta Maré de Bestas ainda não acabou.”

“Eh?” Mordred olhou para o pai com surpresa. “Ainda não acabou?”

O homem mais velho balançou a cabeça. “Não tenho certeza. Só tenho uma sensação incômoda de que esta Maré de Bestas não é tão simples quanto parece.”

James caminhou em direção à colina que dava vista para a cidade de Lont. Eles haviam vivido nessa pequena porção de terra por muitos anos. A vida ali, no campo, era tranquila. Embora não tivesse a atmosfera animada das cidades, ainda era um lugar maravilhoso para passar os dias de aposentadoria.

“Enviem os pássaros mensageiros. É hora de chamá-los de volta,” James ordenou. “Hora de todos se reunirem.”

“Todos eles?” Mordred perguntou. Havia um traço de empolgação em sua voz.

James virou a cabeça para olhar o filho com um sorriso. “Todos eles.”

“Tia Anna, você não deveria estar descansando em vez de fazer as tarefas de casa?” William perguntou. “Você está grávida, certo?”

“Quem disse que grávidas não podem fazer tarefas?” Anna beliscou levemente as bochechas de William. “Chega de papo. Coma seu café da manhã. Embora você não possa sair da cidade, ainda precisa cuidar das cabras.”

William sorriu e assentiu com a cabeça. Depois de comer o café da manhã, ele não foi imediatamente para o curral das cabras. Ele e sua Mamãe Ella decidiram dar um passeio. William sentou-se nas costas de Ella enquanto viajavam pelas estradas familiares de sua cidade natal.

No caminho, eles foram cumprimentados por várias pessoas. Quase todos em Lont se conheciam. É claro, todos sabiam quem William era. Como a Família Ainsworth era a supervisora de Lont, era impossível que as crianças e os adultos não soubessem quem ele era.

William observava as crianças brincando nas ruas com um sorriso. Ele cumprimentava os adultos ocupados carregando peles de lobo e acenava para os idosos que faziam carne seca de lobo.

Embora Lont fosse uma cidade pequena, ela era cheia de sorrisos e vida. Os dois subiram as muralhas da cidade e olharam para a distância. Os corpos das Bestas Centenárias e Milenares estavam sendo desmontados pelo Sr. Bond.

Ele se ofereceu para fazer isso sozinho para preservar a qualidade dos materiais. William observava o barbeiro entusiasmado trabalhando com uma expressão séria. De acordo com seu avô, sua tia Helen faria para ele um conjunto de roupas feitas da pele da Besta Milenar.

Esse conjunto de roupas poderia ser considerado equivalente a uma armadura leve de primeira linha, que ele poderia usar em qualquer ocasião. Por isso, William estava realmente grato.

“Mamãe Ella, estou feliz por termos conseguido evitar que esta cidade fosse destruída,” William disse, olhando para a cena à sua frente.

“Meeeeeeh.”

“Eu só estou um pouco preocupado.”

“Meeeeh?”

“Tenho receio de que a Maré de Bestas tenha sido apenas um prelúdio para algo maior.”

“… Meeeeh.”

Fortaleza Windermere…

Os soldados posicionados nas muralhas da fortaleza tinham expressões sombrias enquanto observavam a Maré de Bestas que se aproximava lentamente, mas com certeza. Essa não era a primeira vez que enfrentavam uma Maré de Bestas, mas a atual superava todas as suas expectativas.

“Meu senhor, seria melhor pedirmos reforços à capital,” Mont, o Vice-General da fortaleza, propôs. “Se não recebermos ajuda logo, temo que a fortaleza seja invadida em dois dias.”

“Você está certo.” O General Erith suspirou e assentiu. “Enviem nossos falcões mensageiros mais rápidos para a capital. Digam que precisamos da Brigada dos Grifos para nos auxiliar na batalha!”

“Imediatamente, General!” O assistente do general saiu da sala de conferências para executar a ordem de seu superior.

Erith deixou a sala de conferências e dirigiu-se às muralhas da fortaleza. Todos os oficiais de alta patente de Windermere o seguiram.

O General Erith olhou para seus auxiliares de confiança e para os soldados que aguardavam suas ordens.

Ele então ergueu o punho no ar e fez uma declaração.

“Não importa o que aconteça, a Fortaleza Windermere nunca deve cair! No momento em que falharmos, o Reino de Hellan cairá em ruínas. Nossas mães, irmãos, irmãs, esposas e filhos se tornarão alimento para esses monstros! Vocês querem que isso aconteça?!”

“”Não!!””

“Então lutem!” O General Erith rugiu enquanto desembainhava sua espada e apontava para a Maré de Bestas que se aproximava das muralhas da fortaleza. “Lutem por tudo que vocês prezam neste mundo! Vamos mandar esses monstros imundos para o inferno! Morte aos inimigos do Reino!”

“”Morte!””

“Matem todos eles!”

“”Matem!””

“Arqueiros, preparem-se!” O General Erith ordenou. “Magos, preparem seus feitiços!”

Milhares de arqueiros armaram seus arcos com flechas e miraram.

Centenas de magos começaram a entoar seus feitiços de longo alcance.

Os arqueiros e os magos concentraram sua atenção nos inimigos à frente.

O General Erith observava enquanto a Maré de Bestas chegava ao alcance. Ele então, resolutamente, apontou sua espada para frente e deu a ordem de disparar.

“Atirem à vontade!”

Milhares de flechas voaram e feitiços choveram das muralhas da fortaleza. A batalha da Fortaleza Windermere havia começado oficialmente