Capítulo 40: Um Tolo Teimoso

Enquanto a batalha na fortaleza acontecia, John e Blitz chegaram a Fushia. Após fixar firmemente a bandeira de Lont na estrutura mais alta da cidade destruída, ele começou a procurar sobreviventes.

Algumas horas depois, vários homens de Lont chegaram para ajudá-lo nessa empreitada. Surpreendentemente, encontraram sobreviventes entre os escombros de Fushia. Alguns haviam se escondido em porões, enquanto outros se enterraram entre os mortos.

Depois de meio dia de buscas, John e os outros conseguiram resgatar mais de cem pessoas. Esses eram os últimos remanescentes de Fushia. Uma cidade que outrora¹ abrigava milhares de pessoas agora estava em ruínas.

“John, é você?” Um jovem de pouco mais de vinte anos deu um passo à frente.

“Cedric?” John olhou para o rapaz surpreso. “Onde está seu pai? Ele também sobreviveu?”

Cedric era o filho do prefeito de Fushia. Como Fushia e Lont eram praticamente vizinhas, os dois lugares mantinham uma boa relação. James e o pai de Cedric, Sebas, eram bons amigos.

Cedric ficou com os olhos marejados ao se lembrar de como seu pai o empurrou junto com sua irmã para o porão da casa. Sebas ordenou que eles esperassem seu retorno. Cedric sabia que seu pai não queria que eles morressem, então obedeceu e cuidou da irmã enquanto aguardavam no porão.

“Não sei se meu pai está vivo ou morto,” disse Cedric, recuperando a compostura. “Só minha irmã e eu restamos de nossa família.”

John suspirou e abraçou o rapaz, dando-lhe tapinhas nas costas. “Seu pai é um homem corajoso. Ele viverá através de você e nunca será esquecido.”

Os sobreviventes de Fushia observaram a cena e se emocionaram. Alguns choraram em desespero pelas mortes de seus entes queridos, enquanto outros olhavam para as ruínas com um toque de desamparo. Todos sabiam que seria impossível reconstruir a cidade sozinhos.

Se Fushia fosse renascer, precisariam de ajuda de muitas maneiras.

Foi então que uma jovem bela, que aparentava cerca de quatorze anos, aproximou-se de John e Cedric. Ela era a única filha de Sebas e a irmã mais nova de Cedric, Leah. Seus longos cabelos azul-escuros caíam pelas costas, e seus olhos azuis claros olhavam para John com esperança.

“Tio John, o que vai acontecer conosco?” Leah perguntou. “O tio James te enviou?”

“Sim.” John assentiu com a cabeça. “Viemos aqui para colocar Fushia sob nossa proteção.”

“Tio, isso significa que, a partir de hoje, Fushia faz parte de Lont?” Leah perguntou.

“Leah! Não seja desrespeitosa com o tio John!” Cedric repreendeu. “Não é hora de falar sobre essas coisas!”

“Você está errado, irmão,” Leah respondeu. “Não há momento melhor para discutir a posse de Fushia do que agora. Já que o tio John está aqui, isso significa que o Lorde Ainsworth não tem intenção de deixar outros nobres reivindicarem Fushia. Para mim, isso é uma boa notícia. Pelo menos, o Lorde Ainsworth é uma boa pessoa.”

John ficou chocado com a explicação calma e racional de Leah. Nunca pensou que uma garota de quatorze anos seria capaz de analisar a situação atual e expor sua visão sobre o assunto. Não só isso, mas ela também conseguiu dizer a John, cara a cara, que estava ciente do plano de expansão de James.

“I-isso é verdade, tio John?” Cedric perguntou. “O Lorde Ainsworth pretende tomar Fushia?”

“Sim,” John respondeu honestamente. “Quanto aos detalhes, será melhor se vocês dois se encontrarem com ele. Tenho certeza de que ele ficará muito feliz em saber que os dois estão vivos. Por enquanto, vamos esperar pelos vagões que vêm de Lont.”

“Por que devemos partir?” Cedric perguntou. “A maré de bestas já não acabou?”

“Nem de longe,” John respondeu. “A última vez que vi a maré de bestas, elas estavam se reunindo para atacar a Fortaleza de Windermere. Até que sejam aniquiladas, não há lugar seguro na região oeste, exceto a cidade de Lont.”

“Exceto a cidade de Lont?” Leah perguntou. “Lont também enfrentou a maré de feras?”

“Sim.”

“Como vocês conseguiram sobreviver?”

“Você saberá quando chegar lá. Por enquanto, aconselho a todos que descansem. Não podemos ficar aqui por muito tempo.”

Um pássaro mensageiro pousou na Residência Ainsworth.

“Sebas, você é um tolo teimoso.” James sentiu-se triste ao ler a carta. “Você deveria ter ficado com seu filho e sua filha no porão de sua casa…”

Mordred, que estava sentado ao lado do pai, suspirou. Sebas também era seu bom amigo, e ele gostava muito da atitude direta e honesta do prefeito.

“Chame William,” James disse após terminar de ler a carta. “Diga a ele para levar suas cabras para Fushia e ajudar na evacuação. Também avise o pessoal da prefeitura para preparar camas para os sobreviventes.”

“Pai, podemos deixar Cedric e Leah ficarem na residência?” Mordred perguntou.

“Claro,” James respondeu. “Leah e Cedric podem ser considerados como meu sobrinho e minha sobrinha. É mais do que justo que cuidemos deles.”

“Entendido.” Mordred assentiu e saiu da sala.

Duas horas depois, vinte vagões partiram da cidade de Lont. William cavalgava nas costas de Ella enquanto sua Equipe Alpha e Equipe Omega guardavam os vagões de ambos os lados. A viagem entre Lont e Fushia geralmente levava duas horas de carruagem.

Quando William e os demais chegaram a Fushia, o sol já estava em seu zênite².

“William, aqui!” John acenou e chamou o garoto que estava montado na Cabra Angoriana. William era o único garoto em Lont que usava uma cabra como montaria. Embora ninguém questionasse, a maioria achava engraçado.

“Tio John,” William cumprimentou o homem mais velho com um sorriso. “Ouvi dizer que o irmão Cedric e a irmã Leah estão entre os sobreviventes. Onde eles estão agora?”

William havia encontrado Cedric e Leah muitas vezes no passado. Todos os anos, havia um Festival da Colheita celebrado na região oeste.

James arrastava William e Matthew para esses festivais para que interagissem com as filhas de seus amigos.

Se não fosse pelo fato de William já ter uma noiva, James definitivamente teria bancado o cupido para ele. Como William estava fora de cogitação, Matthew tornou-se o alvo de James. Ele até chegou a insistir para que Sebas combinasse Leah com Matthew quando seu primo tinha apenas doze anos.

É claro que Sebas apenas riu e até repreendeu James, dizendo que ele não deveria interferir nos assuntos das crianças. Para Sebas, o amor era algo que não deveria ser forçado. Dito isso, ele também não se opunha à ideia de Leah e Matthew formarem um casal no futuro.

Desde que ambos compartilhassem sentimentos mútuos, ele certamente daria sua bênção.

“Cedric e Leah estão em sua casa, ou no que restou dela,” John suspirou. “Eles estão tentando salvar o que podem. É melhor deixá-los sozinhos por enquanto.”

William assentiu em compreensão. Cedric e Leah haviam acabado de perder o pai. Sua mãe já havia falecido após dar à luz Leah. Naquele mundo, apenas os dois restavam como membros de sua família.

Uma hora depois, Cedric e Leah chegaram à praça central da cidade. Ambos tinham expressões tristes, pois não haviam encontrado seu pai entre os mortos em sua casa. Cedric ainda se agarrava à pequena esperança de que seu pai tivesse sobrevivido.

Leah, por outro lado, já havia aceitado a realidade.

“Pequeno William, você ainda parece tão bobo quanto antes,” Leah disse com um sorriso.

“Irmã mais velha, você continua tão linda quanto sempre,” William respondeu.

“Você amadureceu um pouco. No passado, você sempre retrucava quando eu te chamava de bobo.”

“Irmã mais velha, um garoto tão bonito como eu não é tão mesquinho assim.”

Leah deu um sorriso enviesado³ enquanto olhava para o belo garoto montado na Cabra Angoriana. Ela tinha um carinho por William porque gostava de provocá-lo. No entanto, sentiu que o atual William parecia mais maduro em comparação ao garoto bobo que havia visitado Fushia um ano atrás.

“Ella, você está bem, presumo?” Leah perguntou à cabra Angoriana com um sorriso.

“Meeeeh.”

“Isso é bom de ouvir.”

Leah não entendia a língua das cabras, mas isso não a impedia de tentar se comunicar com Ella.

Cedric, por outro lado, apenas deu um breve aceno de cabeça para William antes de começar a falar com John sobre “assuntos importantes”. Ele sentia que era necessário negociar a posse de Fushia, já que a cidade havia sido governada por sua família por muitos anos.

William e Leah ouviram as palavras de Cedric, pois o irmão mais velho não tentou escondê-las. John apenas sorriu e continuou assentindo com a cabeça. Ele entendia o que Cedric estava tentando dizer. No entanto, entender e concordar eram coisas diferentes.

Quanto a quem governaria Fushia no futuro, James, Cedric e Leah precisariam ter uma discussão adequada para acertar os detalhes de sua cooperação.

1. @Asimov: E vamos nós denovo, outrora, em outro momento, em algum momento, esse seria o significado[↩]
2. @Asimov: Se refere ao ponto mais alto do sol no céu, quando ele está diretamente acima, atingindo o ápice do seu trajeto diário.[↩]
3. @Asimov: um sorriso de ironia basicamente[↩]