Capítulo 1136: Planos

Após Izroth encerrar seus assuntos com a Sleeping Gardenia, Valkyria partiu com o restante da Guarda de Lótus para iniciar a viagem de volta ao seu posto.

Quanto aos líderes de seção Zinnia e Meteor Rex, ambos cumprimentaram Izroth depois que ele terminou sua conversa com Valkyria e o agradeceram. Afinal, foi graças a ele que receberam as recompensas da missão de grau S.

Green Ivy, a jogadora Ecomante¹ cuja habilidade foi elevada de grau S para SS, também deu um passo à frente para agradecer a Izroth. Após ouvir sobre sua habilidade e contribuição recente, Valkyria decidiu interceder a seu favor para que fosse treinada. No futuro, ela teria a chance de se tornar um membro central da Sleeping Gardenia.

Izroth agradeceu aos dois líderes de seção e presenteou-os com alguns comprimidos como um pequeno gesto de apreço. As recompensas da missão eram o bastante para tentar qualquer um — ainda mais considerando que, para conquistá-las, teriam de enfrentar diversas outras guildas de elite.

No entanto, apesar da tarefa monumental à frente e das probabilidades aparentemente desfavoráveis, os dois líderes de seção e aqueles que os seguiam não hesitaram em ficar do lado de Izroth. E, mesmo sabendo que ele estaria cercado pelas demais guildas de elite, correram para ajudá-lo.

Embora suas ações, no panorama geral, não tenham mudado muita coisa, foram o suficiente para que Izroth tomasse nota. Esse tipo de comportamento exemplar e caráter mereciam ser recompensados por ele.

Zinnia, Meteor Rex, Green Ivy e os outros jogadores da Sleeping Gardenia e da Sacred Beasts estacionados nos Carstes de Kifa agradeceram a Izroth antes de partirem para retomar suas funções.

Pouco depois que o grupo partiu, uma silhueta fantasmagórica surgiu repentinamente diante de Izroth.

“Finalmente decidiu aparecer depois de observar por tanto tempo”, disse Izroth, completamente despreocupado com o surgimento repentino do fantasma.

A forma etérea da aparição se desfez, revelando Azalea.

“Já que não havia mais perigo presente, achei desnecessário me revelar”, respondeu Azalea.

“Entendo”, disse Izroth com um sorriso despreocupado.

Izroth sabia que o verdadeiro motivo de Azalea não ter aparecido antes era o fato de não gostar de multidões — a menos que estas fossem compostas por inimigos.

“A tarefa que lhe dei?” indagou Izroth.

“Conforme suas instruções, eliminei todos os membros da Blue Oasis em Carstes de Kifa dentro do território designado”, respondeu Azalea sem hesitar.

Mais cedo, Izroth havia incumbido Azalea de eliminar todos os membros da Blue Oasis em Carstes de Kifa por conta de palavras imprudentes proferidas por um de seus capitães, Peaceful Chaos.

“Você trabalhou duro. Há alguma recompensa que deseja?” perguntou Izroth.

Azalea balançou a cabeça e respondeu: “Eles ousaram insultar meu mestre. Mesmo que você não tivesse dado a ordem, eu ainda assim os faria pagar pelo preço da ofensa.”

Apesar da disposição de Izroth em relevar o comportamento da Blue Oasis durante a raid no Palácio do Grande Mar devido ao caráter íntegro de Niflheim, eles ainda assim ousaram agir de forma tão audaciosa diante dele. Como Azalea poderia tolerar tal grupo de ingratos?

Izroth fez um leve aceno com a cabeça e disse: “Tenho certeza de que você já ouviu, mas em breve deixarei esta parte de Carstes de Kifa.”

Ao ouvir as palavras de Izroth, Azalea pareceu querer dizer algo, mas hesitou. No entanto, decidiu se pronunciar: “Mestre, é possível que eu me torne parte da sua divisão?” perguntou Azalea.

“Não é impossível. Dito isso, devido à estrutura do ramo militar, meu posto na Unidade de Apoio Geral está limitado ao de Capitão. Mesmo que você entre para minha divisão, seu posto nunca poderá ultrapassar o de Tenente. Atualmente, você é uma Agente Líder da Divisão de Inteligência Militar. Em termos de patente, estamos no mesmo nível. Na verdade, considerando a importância que cada ramo militar recebe, você poderia até ser considerada superior. Tem certeza de que está disposta a abrir mão disso?” declarou Izroth com clareza.

“Mesmo que eu fosse a Chefe da Divisão de Inteligência Militar, ainda assim abriria mão disso se significasse poder segui-lo, mestre. Que dirá de um simples posto de Agente Líder”, respondeu Azalea sem hesitar.

‘Meu mestre tem inimigos demais, tanto na luz quanto nas sombras. Essas guildas desprezíveis também estão ficando mais inquietas a cada dia. A Divisão de Inteligência Militar pode até oferecer mais liberdade de movimentação entre os demais ramos militares fora da Unidade de Apoio Geral, mas ainda assim sou restringida quando recebo missões. Para poder ajudá-lo, preciso ser capaz de me mover por conta própria a qualquer momento’, pensou Azalea.

“Muito bem. Nesse caso, minha divisão sempre a receberá de braços abertos.” disse Izroth calmamente.

Em seguida, ele continuou: “No entanto, agora não é o momento para você deixar a Divisão de Inteligência Militar.”

Ao ouvir a resposta inicial de Izroth, os olhos de Azalea pareciam brilhar de expectativa. Mas, ao escutar as palavras seguintes, não conseguiu deixar de se sentir um tanto desanimada.

Izroth pousou a mão sobre o ombro de Azalea. “Não fique tão desanimada. Já que minha aluna quer vir para minha divisão, naturalmente, farei com que isso aconteça. Mas preciso de um tempo para preparar o terreno para sua chegada. Até lá, quero que permaneça na Divisão de Inteligência Militar e aguarde meu chamado”, disse Izroth com um sorriso despreocupado.

O pedido de Azalea trouxe à tona algo que Izroth havia deixado em segundo plano desde que entrou para a Unidade de Apoio Geral; no entanto, ele havia começado a pensar nisso novamente recentemente.

‘Considerando as contribuições que fiz para a guerra como um todo e durante o ataque à Cripta do Lorde da Noite, agora é um bom momento para iniciar meus planos de expansão.’

No momento, a divisão de Izroth contava com menos de 50 membros no total. Isso estava bastante distante do número mínimo habitual de 150 membros necessário para formar uma divisão.

É claro que isso não podia ser evitado, dado o estado da Unidade de Apoio Geral. Em termos simples, simplesmente não havia pessoas suficientes disponíveis dentro dessa unidade tão dispersa.

Portanto, Izroth planejava fazer duas coisas para corrigir esse problema. A primeira era organizar um recrutamento aberto. Quanto à segunda… envolveria fazer com que a Comandante da Unidade de Apoio Geral agisse pessoalmente.

‘Aquela mulher que empurra todas as tarefas para os outros e foge ao menor sinal de trabalho… Convencê-la a se mexer — que incômodo.’

“Entendo, mestre. Deve ter seus motivos. Até que me chame, esperarei como instruído. Já que minha Fantasma da Harmonia está acompanhando você, posso ficar um pouco mais tranquila.” declarou Azalea, lançando um olhar para a sombra aos pés de Izroth.

Desde que ele deixou a caverna de minérios, a Fantasma da Harmonia de Azalea estava escondida em sua sombra com uma habilidade chamada Fusão Sombria. Era uma técnica que permitia apagar completamente a presença de quem a utilizava enquanto estivesse dentro de uma sombra. A desvantagem dessa habilidade era que o usuário não podia se mover nem agir até que a técnica fosse cancelada ou quebrada por uma força externa. Por outro lado, sua vantagem era que não havia limite de tempo para sua duração.

‘É a primeira vez que ele me chama diretamente de aluna…’ pensou Azalea ao juntar os punhos e inclinar levemente a cabeça em reverência. Ao mesmo tempo, um raro sorriso surgiu brevemente por trás de seu véu.

“Hm?” Azalea levou a mão à lateral e retirou uma pequena placa negra com entalhes brancos da Divisão de Inteligência Militar gravados em sua superfície.

A placa pulsou três vezes em uma sequência padronizada antes de parar, e os entalhes brancos se apagaram.

“Acabei de receber novas ordens. Me perdoe, mestre. Queria continuar acompanhando você até terminar tudo o que precisava fazer em Carstes de Kifa, mas parece que isso não será mais possível”, disse Azalea com um leve traço de pesar.

“Estarei bem. Cuide-se. Se alguém ousar lhe causar problemas, pode me enviar uma mensagem imediatamente. Não importa onde você esteja — estarei lá num piscar de olhos”, declarou Izroth com confiança.

“Obrigada, mestre. Então, até que nossos caminhos se cruzem novamente.”

A figura de Azalea se transformou em um fantasma borrado antes de desaparecer no ar, sem deixar qualquer vestígio.

Izroth soltou um leve suspiro enquanto seu olhar se voltava para o céu.

“Agora… Vamos lidar com esse assunto?” murmurou para si mesmo ao voltar o olhar para Empyrean e Selene, que estava esparramada em cima de sua cabeça.

Alguns instantes depois, Izroth começou a seguir em direção às coordenadas da Dungeon de Provação fornecidas por Haishe.

Empyrean caminhava ao lado de Izroth. Quanto a Selene, ela havia se acomodado no ombro de Izroth e parecia contente empoleirada ali.

“Já está na hora de me contar tudo o que aconteceu desde a última vez que nos separamos”, disse Izroth sem interromper os passos.

E então continuou: “Mais importante, como vocês dois acabaram presos naquele lugar?”

1. O autor a chamou de ‘Echo’, mas o nome dela era Green Ivy, sua classe que era Echomancer.[↩]