Capítulo 18.2 – Corações Tremendo

“Me diga, Duquesa.” (Damien)

“Posso perguntar por que não exerceu seu direito na primeira noite comigo?”

Damien a encarou por um momento. Chloe ouviu ele lamber os lábios ressecados antes de finalmente a resposta sair lentamente.

“Porque não estou em uma situação tão grave a ponto de usar meu poder para tomar uma mulher que me odeia, Duquesa.” (Damien)

O rosto de Chloe corou. Foi porque a resposta às palavras que ela pronunciou corajosamente antes da morte foi bloqueada por essas palavras.

“Se a resposta continuar a mesma, por favor, vá embora agora.” (Damien)

A ordem de Damien para se retirar caiu sobre ela, que não sabia para onde olhar. Chloe se levantou tardiamente de sua cadeira, envergonhada. Damien até abriu a porta sozinho, provavelmente tentando ser considerado com sua vergonha.

Clic.

Chloe se apressou a voltar para seu quarto e, uma vez que a porta foi fechada, levou a mão ao peito. Seu coração batia tão rápido que ela se perguntou se ia desmaiar por respirar com longos suspiros. Uma vela tremeluzia ao lado da cama, iluminando sua sombra enquanto ela ficava parada distraída. Quando Chloe se virou lentamente, não sabia quanto tempo tinha passado.

Tic, tac, tic, tac! Ela ouviu o tic-tac do relógio na parede e pensou que, depois desta noite, não sabia se teria coragem novamente. Chloe caminhou em direção à porta, sem mesmo esclarecer sua mente confusa.

Não sabia desde quando sua mente foi mudando aos poucos. Talvez tenha sido depois que o julgamento terminou. Ela estava curiosa sobre a realidade de uma pessoa chamada Damien, a quem não queria e não conseguia entender.

‘Quero saber mais sobre ele.’

‘A razão pela qual o homem que parece querer tomá-la sem hesitação, sem se importar com as maneiras, dá um passo atrás no final… é porque ele me respeita, como disse? Ou é porque ele não sente atração sexual por mim?’

‘A razão pela qual vagamente adivinhei que não seria o último caso é porque quando nos beijamos, nossas almas pareceram estremecer. É porque eu enfrentei o desejo ardente em seus olhos.’

De pé, de costas para a lareira acesa, as bochechas de Chloe coraram ainda mais. Ela tentou parar seus pensamentos, mas não conseguiu. O problema era que nada disso era seguro.

‘O que eu penso dele? Há apenas quinze dias, minha opinião sobre meu marido estava clara. Uma pessoa fria e cruel. Um homem rude, arrogante e egoísta. Na verdade, mesmo agora, não era possível dar uma definição completamente diferente dele.’

Devido à sua personalidade singularmente arrogante, Damien era uma pessoa com uma tremenda habilidade para gerar antipatia nas pessoas, apesar de ajudá-las. Como se pudesse ser discernido pela conversa anterior, ele era uma pessoa que valorizava mais a resolução de problemas do que agir levando em consideração os sentimentos dos outros.

‘Desde o primeiro encontro até agora, Damien não mudou. Mas por que eu não o odeio tanto quanto antes?’

Os olhos de Chloe tremeram quando percebeu a razão pela qual o odiava. Era porque as lembranças do passado que ela havia esquecido e não queria lembrar de repente deslizaram para o seu coração. Quando Chloe viu Damien pela primeira vez pela janela de seu quarto, no castelo de Verdier, o que ela sentiu foi um desejo apaixonado e uma batida tímida.

Ela pensou que as batidas daquele momento tinham desaparecido junto com a febre, mas se perguntou se realmente foi assim…

‘No final, será que cheguei tão longe imaginando que o odiava enquanto negava a mim mesma que sentia atração por Damien?’

Chloe cobriu o rosto com as mãos. Queria evitar enfrentar isso, mas, por outro lado, pensou que se não fosse agora, não seria capaz de dizer a ele. Havia apenas uma coisa que ela queria dizer a Damien…

‘Eu desejo… não o odeio.’

Sua mão trêmula tocou a maçaneta da porta. Talvez isso fizesse seu coração explodir. Quando fechou os olhos e abriu a porta, Chloe congelou, segurando a maçaneta.

Damien estava em pé na frente da porta, esperando por ela, como se soubesse que ela viria. Os dois olhares se chocaram no ar.

“Duque. Eu… eu…”

‘Então, você não tem sorte. Chloe.’ (Damien)

Damien não deu a ela a chance de dar uma desculpa nem tempo para se explicar. A mão que antes assustara Chloe puxou seu rosto e a beijou. A bela face do diabo, da qual ela não conseguia desviar os olhos, colidiu com suas pupilas.

A porta do quarto que separava o casal se abriu com um som áspero. Chloe fechou seus olhos trêmulos quando ouviu o som de seu vestido sendo rasgado.

Muitos rumores se espalharam entre as servas e servos do Ducado. Na primavera, quando a grama verde começa a brotar. Não era nada ruim que o Mestre e a Senhora estivessem tendo um bom momento, era algo bem-vindo.

Era quase um fato consumado que a Duquesa havia ordenado a Margaret que não entrasse no quarto, exceto quando chamada, e que o Duque não a deixava sozinha por um momento sequer. As pessoas falavam alto sobre a história de amor dos Duques que testemunharam, dizendo que era verdade que eles estavam na adega de gelo.

“Senhora, vai sair para passear de novo?” (Margaret)

“Sim. O clima parece ter melhorado bastante agora.”

“Está bem. É um dia ensolarado estranho em Thisse.” (Margaret)

Chloe não recusou a cortesia de Margaret de trazer um guarda-chuva, dizendo que poderia chover de repente. Em seguida, segurando o guarda-chuva como uma bengala, ela saiu do castelo.

A floresta de bétulas do Castelo de Bétulas era o caminho que levava às cabanas dos servos, e ao lado dela, o lago completamente derretido podia ser observado. Chloe atravessou lentamente a ponte sobre o lago, tentando não lembrar dos eventos do inverno passado. Havia um coto de caça do outro lado do lago, e era para lá que Chloe iria caminhar hoje.

Era também um lugar que ela decidiu visitar pelo menos uma vez depois de ouvir do jardineiro que estava aberto apenas para caça e que normalmente não era permitida a entrada de pessoas. Embora fosse a especialidade de Alice gostar de lugares proibidos, ela não estava incluída entre as pessoas autorizadas no letreiro que dizia ‘proibida a entrada, exceto pessoas autorizadas’?

Chloe percebeu mais uma vez o fato desconhecido de que ela era a anfitriã deste castelo, e validou a si mesma suas ações.

A floresta para a qual ela entrou silenciosamente estava tranquila, como ela esperava. O espaço ensolarado e o sussurro de pequenos animais não eram ameaçadores. Riu ao ver os pássaros da montanha saltando e voando. Chloe respirou fundo e caminhou lentamente pela trilha da floresta. Era um lugar que a fazia lembrar da floresta de Verdier.

Chloe levantou a cabeça ao ouvir passos. ‘Quem está vindo? Ouvi dizer que o guardião da reserva de caça está de férias. Se for um servo, vou ter que inventar uma desculpa para a minha presença aqui.’ Segundo sua experiência, se esconder era a melhor solução em momentos como este.

“Não é digno brincar de esconde-esconde como uma criança.” (Damien)

Chloe, escondida atrás de uma árvore antiga, ouviu uma voz familiar. Chloe não conseguia entender por que Damien estava aqui agora, depois de ter saído.

“Então, por que, diferindo do seu horário habitual, o digno Duque está aqui hoje?”

“Quem disse que eu tenho dignidade?” (Damien)

Damien se aproximou da árvore antiga e começou lentamente a rodeá-la. Chloe, que estava circulando a árvore grande, que deveria ter mais de 100 anos, mudou de direção e esbarrou nele.

“Você reclamou comigo ontem à noite por ser rude.” (Damien)

O rosto de Chloe corou silenciosamente.

“Não, foi esta manhã?” (Damien)

“Você se importaria de não perturbar meu piquenique?”

Damien sorriu levemente ao ver as migalhas de biscoito nos lábios dela.

“O que tem na sacola além de biscoitos de amêndoa?” (Damien)

“Um livro, material de papelaria, tinta e canetas.”

“Você está perfeitamente preparada para brincar sozinha.” (Damien)

“Já que o horário da manhã terminou. Então, volte com cuidado.”

Os olhos de Damien brilharam levemente quando Chloe piscou dizendo isso. Sabendo que essa é a expressão que ela faz quando está chateada com alguma coisa, ele pensou que seria melhor ir embora.

“Bem, adeus…!” (Damien)

Mua! (Beijo)

Os olhos de Chloe se arregalaram. Respirando com dificuldade, os lábios de Chloe estavam úmidos e vermelhos.

“Por que você está com essa expressão?” (Damien)

“O Duque realmente… foi tão repentino.”

“Quer que eu avise antes de te beijar no futuro?” (Damien)

“Hm, não é isso…”

“Vou te beijar agora mesmo, então se prepare.” (Damien)

O Duque riu de Chloe, que não sabia o que fazer, e acrescentou.

“Vou demorar um pouco.”

Nuvens escuras se acumularam no céu enquanto a cesta e o guarda-sol caíam das mãos de Chloe. Um trovão ressoou com força e gotas de chuva caíram nas bochechas coradas de Chloe. Damien levantou lentamente a cabeça e olhou para o céu.

Depois de um momento, a quantidade de gotas aumentou e então, com um som de tiros, a chuva começou a cair.

“Temos que voltar logo!”

De repente, o Duque levantou Chloe, que estava tentando pegar a cesta, e se adentrou na floresta.

“O castelo está naquela direção, para onde você está indo?”

“Se eu for em direção ao castelo como está agora, seremos atingidos pela chuva.” (Damien)

Damien atravessou rapidamente a reserva de caça e chegou a uma pequena capela. O edifício octogonal de pedra, que estava aberto por todos os lados, exceto pelo teto, parecia mais uma decoração do que uma capela, mas parecia adequado para se abrigar temporariamente da chuva torrencial.

“Não sabia que existia um lugar como este.”

Chloe o olhou curiosa, depois abrindo a cesta que estava carregando, tirou um lenço.

“Limpe-se.”

“E você?” (Damien)

“Não sabe? O Duque se molhou mais do que eu.”

Damien fechou os olhos em vez de tirar o lenço de sua mão. Suas pestanas se levantaram quando Chloe limpou lentamente as gotas de chuva de seu rosto. Chloe o encarou nos olhos. Uma tempestade estourou nesses olhos azuis e o lenço caiu de sua mão.

Damien beijou lentamente seus dedos. Fazia cócegas e ela tentou retirar a mão, mas Damien não a deixou ir. O corpo de Chloe finalmente foi levantado em seus braços. Chloe abraçou o pescoço de Damien e fechou os olhos lentamente.

O sol brilhava onde havia parado de chover. Um aroma fresco pairava sobre a grama molhada. Chloe enterrou o rosto em seu ombro e murmurou com uma voz completamente sem energia.

“Por que você é tão persistente, Duque?”

“É minha personalidade.” (Damien)

Ficou sem palavras. Chloe tentou se afastar dele silenciosamente, mas falhou novamente. O Duque respirou fundo enquanto envolvia os braços em volta das costas pequenas. Chloe se moveu em seus braços até que finalmente, quando tentou se mover novamente, abriu a boca com dificuldade.

“Ei, ei, Duque.”

Damien colocou a testa sobre a dela.

“Não acho que precise tentar tão frequentemente para me engravidar.”

Em resumo, significava que era demais. Damien riu um pouco enquanto olhava para Chloe.

“Você acha que estou fazendo isso apenas para ter filhos?” (Damien)

“Meu senhor, entendo que esse é o propósito principal. E eu não gosto muito de fazer algo sem um propósito claro…”

Damien riu e mordeu levemente a bochecha dela com os dentes.

“É assim?” (Damien)

Damien sussurrou no ouvido dela enquanto ela se encolhia.

“Quero me divertir com você, princesa.” (Damien)

As orelhas de Chloe queimaram. Ela não conseguia acreditar que Damien podia proferir palavras tão secretas e vergonhosas com sua boca.

“E quantas mais tentativas eu fizer para que você conceba, melhor.” (Damien)

Quando Chloe tentou replicar, teve a ilusão de que alguém se aproximava. Chloe sussurrou, assustada.

“Acho que alguém está vindo.”

“Não importa.” (Damien)

Damien prendeu a respiração.

“Não importa. Chloe.” (Damien)

Chloe, envergonhada, não pôde fazer nada. O Duque olhou para Chloe, que tremia e olhava ao redor, e desabotoou a gravata que envolvia sua camisa. A longa gravata dobrada se ajustou suavemente, cobrindo os olhos de Chloe.

“Quando estou com você, não, mesmo quando não estou, você só precisa pensar em mim.” (Damien)

Olhando para seus lábios levemente separados com surpresa, Damien engoliu em seco.

“Porque esse é o dever da Duquesa.” (Damien)

No momento em que Damien afundou os lábios em sua nuca, os lábios de Chloe se abriram ainda mais. Os pássaros da montanha, surpreendidos pelo barulho, voaram para longe.