Capítulo 32.5 – A Tutora de Gwyneth

O bazar beneficente organizado pela igreja aconteceu na mansão da mulher mais rica de Gwyneth. O bazar, realizado duas vezes ao ano, uma no verão e outra no inverno, era como uma grande festa onde comparecia à elite da cidade.

“Estou aqui, senhora.”

Seguindo Sophie que descia da carruagem, Chloe se infiltrou cautelosamente. O bazar já estava em pleno andamento na mansão de dois andares, com luzes brilhando intensamente em cada janela aberta. Stella teve que montar uma barraca, então teve que vir cedo pela manhã para arrumar tudo.

Originalmente, a família de Stella planejava servir apenas vinho da fazenda. No entanto, os clientes de Ricardo que visitavam Gwyneth a negócios tinham ouvido falar do bazar beneficente com antecedência e encheram mais de dez malas com produtos, então os itens na barraca aumentaram enormemente. Stella reclamou que a barraca estava lotada mesmo não sendo dona da loja, e Chloe a consolou dizendo que era algo bom, já que ainda estava sendo usado para uma boa causa.

Chloe tentou ajudar, mas quando Stella acenou com a mão dizendo que estaria mais tranquila se Sophie a seguisse, decidiu cuidar da menina.

“Podemos entrar agora?” (Sophie)

“Sim!”

Chloe pegou a mão animada de Sophie e entrou na mansão com a porta aberta de par em par. O primeiro a quem viu foi Grey, que estava cumprimentando as pessoas influentes da região ao lado do ancião pastor. Quando Chloe o viu, Grey sentiu seu olhar e virou a cabeça.

Quando seus olhos se encontraram, Grey sorriu levemente. Chloe sorriu para ele, achando que a túnica sacerdotal com colarinho romano lhe caía muito bem. Todo mundo parecia pensar que o ambiente seria mais animado se ele assumisse a direção da igreja de Gwyneth.

“Até logo.”

Chloe abriu bem os lábios e Grey assentiu com a cabeça. Chloe começou a andar pelos estandes com Sophie puxando seus braços, se sentindo um pouco emocionada. Devido ao consentimento de Stella, Sophie comprou todos os brinquedos que quis.

“Tomara que tivesse um bazar todos os dias.” (Sophie)

Sorrindo, Sophie segurou a boneca com ambas as mãos. No bazar, que ajudava órfãos de guerra e pobres, quanto mais dinheiro se gastava, mais a reputação do comprador aumentava, então as pessoas não economizavam dinheiro naquele dia. Depois de acariciar o rosto brilhante de Sophie uma vez, Chloe foi procurar a barraca de Stella.

“Oh! Lá está ela, mãe!” (Sophie)

Stella, com seu espesso cabelo preto puxado para um elegante coque, acenou para a multidão quando viu Chloe segurando a mão da menina. Chloe mal conseguiu atravessar o espaço lotado de pessoas e parou na frente de Stella.

“Ai, Claire. Você está tão bonita.” (Stella)

Stella fez uma expressão vívida ao vê-la. Ao vê-la de perto, até gotas de suor se formaram em seu rosto.

“Mas onde está o vestido que eu te emprestei?” (Stella)

“Era um pouco desconfortável.”

Stella soltou um breve suspiro ao ver Chloe aparecer em suas simples roupas de rua. Então ela olhou na direção onde Grey estava parado e, discretamente, baixou a voz.

“Hmm… no entanto, acho que parecer muito decorada e esplêndida é definitivamente enfatizar com todo o corpo que você está consciente da outra pessoa, então talvez isso seja melhor.” (Stella)

“Ah…”

“Você sabe que a festa começa mais tarde após o bazar, certo? Veja bem. O missionário provavelmente pedirá a Claire para dançar primeiro.” (Stella)

Chloe decidiu mudar de assunto rapidamente antes que suas embaraçosas lições de amor se alongassem demais.

“As vendas foram boas?”

“Ufa. Não me fale sobre isso. Os itens são tão populares porque vieram pessoas de fora. Há até pessoas que compraram todos os itens. Tenho certeza de que estaremos na lista dos principais doadores.” (Stella)

As palavras de Stella enquanto abraçava a caixa cheia de dinheiro como um cofre do tesouro não pareciam falsas.

“Ah… estava tão ocupada que nem consegui cumprimentar as pessoas nos outros estandes corretamente, mas nem consegui ver onde estava meu marido…” (Stella)

Chloe a olhou e sorriu para Stella, que estava indecisa se falava pelas costas dela.

“Gostaria de fazer uma pausa com Sophie? Enquanto isso, eu cuido da barraca.”

“Eu realmente agradeceria se você fizesse isso.” (Stella)

Stella estava visivelmente encantada e entregou a caixa de dinheiro. Depois que Sophie disse que não iria com sua mãe, ficou com Chloe.

“Bem, vamos organizar as coisas juntas?”

Chloe olhou nos olhos de Sophie e perguntou, e Sophie assentiu alegremente. Chloe começou a limpar a bagunça no balcão de vendas. Os vinhos amarrados com fitas estavam alinhados em um triângulo invertido, e os enfeites eram dispostos em ziguezague para se destacarem um por um. Como Stella havia dito, havia muitos enfeites bonitos, mas a maioria era artesanatos e coisas que não se viam com frequência.

“Senhora, olhe isso.” (Sophie)

Sophie exclamou ao olhar para o peso de papel de vidro. Os pequenos pétalos azuis dentro do peso de papel redondo pareciam congelados no gelo. Olhando mais de perto, as coisas parecidas com flocos de neve eram sementes de flores de dente-de-leão. Os olhos de Chloe brilharam enquanto observava o trabalho manual elaborado.

“É muito bonito, não é?”

Uma bola de neve dentro de uma grande concha, uma caixa de joias colorida e um castelo em miniatura que expressava detalhadamente uma torre pontiaguda a lembravam de uma obra de arte.

“Sim? O que é isso?” (Sophie)

Sophie abriu a tampa da caixa com fita. Dentro havia uma bela carruagem puxada por quatro cavalos. Chloe ficou surpresa com a forma elaborada como os cavalos e a carruagem estavam esculpidos. A mão de Chloe parou devido às árvores que cercavam a carruagem. Uma bétula sem uma única folha brilhava intensamente à luz do candelabro.

“Uau…” (Sophie)

Estava claro que as coisas incrustadas na madeira marrom-acinzentada eram pequenas gemas. Havia uma razão pela qual Stella anotou o preço máximo e o guardou em uma caixa.

“Senhora, eu acho que esta é uma caixa de música.” (Sophie)

Em vez de Chloe, que não conseguia tirar os olhos da linda decoração, Sophie enrolou a mola na parte de trás da carruagem. Quando a mola principal, que havia sido completamente enrolada, desenrolou lentamente, uma melodia fluía e as rodas da carruagem começaram a se mover. Ao contrário de Sophie, que exclamou enquanto ouvia a bela e elegante melodia, o sorriso desapareceu lentamente do rosto de Chloe.