Capítulo 36.1 – História Paralela 06

Um grande navio se dirigindo a Swanton e um luxuoso barco ancorado a uma curta distância balançavam suavemente. O barco que chegou pouco antes da tempestade era luxuoso, próprio para ser utilizado pela realeza.

Gwyneth era um resort de verão frequentado por nobres de alto escalão, então não era incomum que um navio luxuoso ancorasse lá. No entanto, era um pouco estranho que ninguém conhecesse a identidade do proprietário do barco.

Os magnatas de Gwyneth especulavam sobre quem era o dono do barco, mencionando os nomes dos nobres que visitavam a região a cada ano. Previam que a pessoa a bordo do navio era provavelmente um homem casado viajando com sua amante, mas isso estava longe da verdade.

Johannes estava sentado no quarto do luxuoso navio, olhando com uma expressão neutra a decoração em suas mãos. Um lugar onde ele deveria estar. Enquanto observava calmamente a delicada decoração do Palácio Swanton com sua impressionante torre pontiaguda, virou a mão para baixo e a pressionou contra o travesseiro macio.

Ele tinha a ilusão de que o travesseiro estava rindo dele, pois o tecido era tão resistente que não podia ser rasgado. Quando ele se levantou e o esfaqueou com uma faca, o travesseiro se rasgou e as penas voaram silenciosamente. Mesmo assim, sua raiva não desapareceu, e enquanto ele estava sem fôlego, ouviu um grito lá fora.

“Sua Majestade.” (Assistente)

“Entre.”

Algo foi colocado diante de seus olhos enquanto ele sorria suavemente, escondendo sua expressão distorcida.

“Encontrei isso enquanto seguia o assistente de um homem de negócios.” (Assistente)

Os olhos de Johannes brilharam de maneira estranha quando viu um pequeno bastão coberto de terra. Foi só então que o quebra-cabeça se resolveu. ‘Damien realmente chegou até aqui. Estava claro que ele estava procurando o paradeiro de sua esposa, que se sabia estar morta.’

“Onde ele está agora?”

“Confirmei que está trabalhando como tutora para um proprietário de terras.” (Assistente)

“Não estou perguntando sobre o paradeiro atual daquela mulher!”

A vida e a morte de uma deficiente que mal podia agir como humana não eram importantes para ele. Uma voz distorcida brotou das cordas vocais de Johannes como um ataque.

“Desculpe, Sua Majestade.” (Assistente)

Johannes tocou a têmpora e respirou fundo. Tudo começou quando o Rei Erno, que recentemente o visitara, entregou-lhe um enfeite como se fosse nada. O ornamento, que se dizia ter sido trazido para lembrá-lo de sua terra natal, era claramente de Swanton.

“Dizem que foi trazido por um homem de negócios que visitou Gwyneth.” (Erno)

A artesanato sofisticado que Erno lhe apresentou não era um item comum que um homem de negócios poderia obter. Era natural que Johannes franzisse o cenho.

“Este é um item que estava em exposição no Palácio Real.”

“Bem, suponho que um membro da família real com sua identidade oculta estava visitando secretamente?” (Erno)

Erno deu um gole no vinho e sorriu como se não fosse grande coisa. Foi quando Johannes sentiu algo estranho. O Rei do Principado, que sempre o lembrava de um corvo assustador, olhou para ele com os olhos brilhando significativamente.

“Deve ser frustrante viver em confinamento. Gostaria de tirar férias em Gwyneth?” (Erno)

Sua relação atual baseava-se na lógica de que o inimigo do meu inimigo é meu amigo. O fato é que tanto Johannes quanto Erno tinham um inimigo comum: Damien. Erno deu a Johannes uma vila em uma floresta remota e ofereceu-lhe uma vida confortável onde tudo era possível, mas não foi diferente de monitorar cada um de seus movimentos.

Agora que a situação em Swanton estava estável, ele fazia isso para evitar o risco de Johannes fingir não ter recebido sua ajuda e fugir para sua terra natal para recuperar o trono. O líder da Carter, que sorria e parecia amigável por fora, era uma pessoa cruel que poderia matar seus seguidores sem pestanejar.

À primeira vista, parecia que eles se encaixariam bem em muitos aspectos, mas a situação atual era um problema. Erno, que não tinha nenhum sentimento de lealdade ou culpa, estava disposto a fazer um acordo com o Rei de Swanton em troca da cabeça de Johannes, se fosse necessário.

O fato de ele de repente propor férias significava apenas uma coisa. Algo apareceu que poderia atrair Erno. Foi precisamente a aparição de Damien.

“Por que você mesmo não se move diretamente.”

“Hmm… nunca disse que não me moveria.” (Erno)

A emoção oculta nos olhos de Erno foi revelada quando ele inclinou a cabeça e sorriu. Ele estava dizendo a Johannes que se moveriam nos bastidores sem revelar nada. De fato, eram palavras verdadeiramente humanas que indicavam que usaria todo tipo de truques sujos, mas Johannes não tinha razão para rejeitá-las.

Johannes matará pessoalmente Damien para restaurar a legitimidade da família real, enquanto Erno dará um passo atrás e fingirá observar tudo e agir secretamente. Era a única maneira de resolver tudo sem trazer à tona um conflito entre países.

“É confirmado que o Duque Thisse está atualmente hospedado na vila particular do dono da propriedade.” (Assistente)

Johannes, que estava sorrindo com os lábios tortos, franziu a testa ao ouvir o relatório do seu subordinado.

“Como ousa dar um título a um traidor?”

“Cometi um erro que se tornou um hábito…” (Assistente)

Cortar a cabeça de um subordinado que parecia rir dele era algo que ele poderia fazer ao retornar a Swanton. Johannes apertou os lábios com força, conteve suas más palavras e depois sorriu amavelmente.

“Então vamos ver meu primo.”

O desejo de Chloe de entrar na mansão o mais silenciosamente possível não se tornou realidade. Naquele dia, ela acabou encontrando a família inteira de Ricardo no jardim, todos já começando o café da manhã cedo. Stella parecia surpresa ao ver Chloe aparecer com Damien, mas logo percebeu que hoje era o dia da partida e sorriu alegremente.

“Finalmente está indo embora!” (Stella)

“Sim, por isso vim me despedir.”

Damien sorriu alegremente e olhou para Stella.

“Não faça isso, apenas sentem-se aqui e comam conosco.” (Stella)

Stella tremia enquanto ordenava que trouxessem dois conjuntos de louças novas.

“Teve algum problema durante sua estadia?” (Stella)

“Absolutamente, foi a melhor visita da minha vida.”

“Então, estou feliz.” (Stella)

“Até encontrei minha esposa, e não poderia ter sido melhor.”

Stella, distraída pelos gemidos dos gêmeos, piscou algumas vezes com seus longos cílios negros.

“Encontrou o quê?” (Stella)

Chloe abriu a boca, apertando a servilleta com força, tentando consertar a situação.

“Oh, senhora Stella…” (Chloe)

“Oh! Por que esse cavalheiro está tocando as costas da senhorita Claire?” (Luca)

Todos, incluindo Chloe, congelaram por um momento diante das palavras de Luca, o segundo filho de Stella, que apareceu de repente por trás.

“Parecia estar tremendo, então eu estava dando coragem a ela.” (Damien)

O único que não se envergonhou foi Damien, que sorria enquanto passava os dedos pelas costas de Chloe. O café da manhã da família Ricardo, que deveria ter sido barulhento, ao contrário do habitual, estava silencioso, onde todos estavam mudos e só se ouvia o canto dos pássaros.

“Parabéns!” (Ricardo)

Ricardo quebrou a tensão, levantando a voz tão alto que seu bigode bem aparado tremulou. Em vez de champanhe, ele serviu vinho branco como aperitivo na taça de Damien.

“Eu sabia que terminaria assim. Hmm.” (Ricardo)

“Não, o que está dizendo agora…? Mestra Claire, isso realmente não é verdade? Não é?” (Stella)

Os lábios de Stella se abriram silenciosamente quando viu Chloe abaixar o olhar sem dizer nada. ‘A primeira noite que a Mestra Claire passa fora. E o homem de negócios que apareceu com ela de manhã só queria dizer uma coisa.’ (Stella)

“Hahaha! O destino entre um homem e uma mulher não se decide da noite para o dia?” (Stella)

“Também estou feliz que ela esteja contente com meu trabalho.” (Chloe)

Damien ergueu a taça, umedecendo os lábios e arqueando suas sobrancelhas bem cuidadas. Embora fosse por causa de seu humor que o vinho tinha um gosto tão bom, ele queria prometer uma coisa.

“Se o comércio voltar ao normal, vou garantir que todos em Swanton saibam sobre este vinho.”

“Mas o senhor Taylor está indo embora hoje…!” (Stella)

“Sim, estou indo com minha esposa.”

“O quê?” (Stella)

Stella levantou os olhos, pensando que apenas os homens do Principado estavam com pressa, mas achou que as pessoas de Swanton eram ainda piores.

“Se sua esposa aceitar a renúncia de Chloe, não pouparei esforços para ajudar a senhorita Sophie a adquirir uma valiosa experiência no Palácio de Swanton no futuro.”

“Exatamente! Ele é um bom homem. Haha.” (Ricardo)

Stella abriu a boca chocada e Ricardo riu alegremente, como se gostasse de sua decisão. A renúncia repentina da tutora deve ter sido decepcionante para Sophie, mas a possibilidade de a menina estudar no exterior também era uma condição bastante tentadora.

“Como diabos vou explicar isso para Sophie…?” (Stella)

Stella murmurou, mostrando sua confusão diante da situação repentina que chegou sem aviso. Chloe dirigiu a ela um olhar culpado.

“Eu mesma falarei com Sophie. Onde ela está agora?” (Chloe)

“Ela decidiu dormir na casa de Marimo ontem e voltar mais tarde. Ouvi dizer que o senhor da casa que foi à capital para assistir à sessão do Parlamento trouxe muitos petiscos deliciosos.” (Stella)

“Ah.” (Chloe)

“Seria uma boa ideia guardar todas as coisas que envolvem Sophie no caso de ela ficar zangada. Oh Deus, o que está acontecendo realmente?” (Stella)

Enquanto o café da manhã agitado continuava, o assistente de Damien chegou correndo. A notícia era que o barco que deveriam embarcar foi danificado pela tempestade na noite passada, e a partida foi adiada por um dia devido a reparos internos.

“Tsk! Já empacotei todas as minhas coisas na vila, então talvez seja bom…”

Quando Damien estalou a língua baixinho e abriu a boca, Ricardo acenou com a mão.

“Há algo com que se preocupar? Pode ficar em nossa mansão.” (Ricardo)

“Muito obrigado pela gentileza.”

Stella suspirou e ficou de pé diante de Damien, que assentiu sem nem recusar. Ao ver Claire, que foi ver o missionário, aparecendo com o homem de negócios de manhã, ela esperava vagamente que o que ela havia pensado não tivesse acontecido afinal. ‘Como esse homem astuto seduziu uma professora que é como uma parede de ferro?’ Era verdade que, aos olhos de Stella, Claire parecia uma ovelha cujo pescoço tinha sido mordido por um lobo feroz.

“Sinto muito que isso tenha acontecido tão de repente, dona Stella.” (Chloe)

Chloe olhou para Stella e abaixou a cabeça. Stella sabia que não podia fazer nada nessa situação. Se tentasse apagar um fogo que já começou a queimar, só acabaria em problemas. Ela sorriu suavemente e se levantou.

“Vou arrumar um quarto para você.” (Stella)

Foi o último gesto amigável que Stella conseguiu mostrar para a tutora que cuidava de Sophie como uma filha.