História Paralela Especial - 2.2 Crianças

“Estou dizendo isso porque ele rejeitou todas as investidas da nossa bela e sensual Lady Gwyneth.” (Declan)

“Ah, de novo?”

Stella esticou o pescoço como uma tartaruga e falou com Sophie.

“Bem… dizem que muitas damas nobres, que perderam seus maridos cedo e só têm dinheiro e um desejo ardente, se aproximam do Senhor Grey. Quando vejo o missionário Grey arregaçando as mangas e ajudando nos afazeres diários da igreja, sinto uma fé que nunca tive antes.” (Declan)

“Querida.” (Ricardo)

O marido de Stella, que estava lendo o jornal tranquilamente, clicou a língua e tentou dissuadi-la.

“Ah! Está com ciúmes agora?” (Declan)

“Vamos ver se você consegue contar essa história embaraçosa na frente dele.” (Ricardo)

“Estou falando porque ele não está aqui. Por que eu não posso observar a desgraça do Rei quando ele não está presente?” (Declan)

Foi então que Stella levantou a voz, e os gêmeos caíram na gargalhada.

“Bom dia, senhora Stella.” (Grey)

Uma nova voz soou além do jardim. Stella olhou para trás e cumprimentou Grey com ainda mais entusiasmo do que quando Sophie chegou.

“Padre! O que está fazendo aqui sem me avisar?” (Stella)

Grey aceitou o abraço dela habilmente, fez contato visual com Sophie e apertou a mão do pai dela.

“Vim assim que soube que chegaram novos livros de Swanton.” (Grey)

Ao contrário de Alice, que visitou Swanton com apenas uma bolsa de bagagem, Chloe enviou presentes com tanto cuidado que preencheram um espaço inteiro no porão de carga do navio, mesmo sem ir pessoalmente. Grey veio imediatamente após ouvir a notícia da chegada de Sophie através de uma pessoa enviada pela estação.

“Sophie, faz tempo que não a vejo, você realmente se tornou uma dama.” (Grey)

Grey sorriu. Sophie cumprimentou Grey ao estilo de Swanton quando o viu vestido com roupas de trabalho em vez de trajes formais.

“O missionário ainda não parece um missionário.”

“Devo tomar isso como um elogio?” (Grey)

“Claro. Continua incrível.”

Grey cumprimentou Sophie e depois olhou para os gêmeos que ela havia trazido. Mesmo que as crianças não se apresentassem, ele poderia saber quem eram só de olhar. Pensou que provavelmente os teria reconhecido mesmo se os encontrasse na rua.

Grey se aproximou de onde Anna e Declan estavam sentados com as costas retas. Então dobrou suas longas pernas e se curvou diante dos preciosos filhos de alguém que ele já amou profundamente.

“Grey Wilson saúda Suas Altezas Reais, o Príncipe e a Princesa.” (Grey)

Os gêmeos também se levantaram quando viram Grey sorrindo com o sorriso mais doce do mundo. Grey beijou as costas das mãos de cada criança, uma por uma.

“São pessoas nobres, como se tivessem trazido o sol de Swanton.” (Grey)

Anna e Declan sentiram seus corações estremecerem por algum motivo ao receberem sua saudação. Embora fosse a primeira vez que o conheciam, ele emanava uma vibração muito amigável, e de alguma forma sentiram vontade de lhe dar um abraço apertado.

“Você é amigo íntimo da minha mãe, certo?” (Declan)

Os suaves olhos cinza achocolatados de Grey se aprofundaram ainda mais com as palavras de Declan.

“Foi assim que ela me descreveu?”

“… para ser preciso, ela disse que você era um amigo precioso por quem daria tudo.” (Declan)

Acrescentou Declan em voz baixa, deixando Grey sem palavras por um momento.

“… missionário, eu gostaria de ir à escola dominical, você pode me convidar?” (Anna)

Ao olhar para o lenço que Anna lhe entregou, Grey percebeu que suas bochechas estavam úmidas. Grey segurou o lenço perfumado e sussurrou.

“Seria uma honra.”

Anna se aproximou e deu-lhe um beijo amigável na bochecha, assim como Stella havia feito. Grey sorriu e levantou a cabeça, como se estivesse suspirando.

Era como se Deus estivesse falando com ele. No mundo colorido que Ele criou, ainda há muitas emoções que ele não havia experimentado. O doce aroma que vinha de Swanton na brisa distante do mar parecia acariciar suavemente seus cabelos.

O trem chegou à plataforma com um barulho ensurdecedor de buzina. Anna e Declan, vestidos com elegantes capas, desceram do trem um por um e foram levados imediatamente para uma carruagem enviada pela família real.

Diferente do reino, onde o número de automóveis estava aumentando, o Principado ainda tinha um número significativamente maior de carruagens puxadas por cavalos. As roupas das pessoas que andavam pelas ruas eram estranhamente diferentes, e isso tornava tudo emocionante para os gêmeos.

“Uau, é um castelo incrivelmente lindo.” (Declan)

“Parece que é verdade que levaram 10 anos para construí-lo.” (Anna)

Finalmente, o palácio real apareceu diante de seus olhos. Os gêmeos mantiveram as costas retas e esconderam a tensão. Embora fossem parentes, era uma oportunidade de conhecer o Rei de outro país.

“Não podemos manchar a reputação de Swanton.” (Declan)

“Com certeza.” (Anna)

Diante da promessa de Anna, Declan expressou sua concordância com uma expressão determinada no rosto. Segundo a tia Alice, que os visitou recentemente, o Rei do Principado tinha a capacidade de cativar o coração das pessoas com apenas um olhar.

Declan entendeu que isso significava que o Rei do Principado era uma pessoa muito intimidante. Não importa o quão jovens fossem, estavam visitando como representantes de um país, então parecia que não deviam mostrar nenhuma fraqueza.

Além disso, estava nervoso por conhecer Luca, seu primo, de quem sua tia vinha falando sem parar.

“Vamos fazer o nosso melhor para impressionar nosso primo.” (Anna)

Anna, que estava sentada em frente a Declan na carruagem, falou como se tivesse lido sua mente. Talvez fosse porque eram gêmeos, ou talvez por estarem juntos há tanto tempo, mas havia uma conexão entre eles, mesmo sem dizer nada.

“Quer dizer que temos que nos dar bem, Anna?” (Declan)

“Você é engraçado. Estava pensando a mesma coisa.” (Anna)

“Como temos idades parecidas, talvez possamos nos tornar bons amigos.” (Declan)

“Na verdade, estou meio nervosa e meio empolgada.”

A porta da carruagem se abriu na frente dos gêmeos, que trocaram olhares. Uma hora depois, eles visitaram o palácio com grandes expectativas e conheceram Luca.

Anna e Declan piscaram em silêncio enquanto observavam o garoto entrando na sala de estar.

‘… ele acabou de acordar, não é?’

O menino, que ainda estava de pijama, parecia tão relaxado que era difícil imaginar que ele tinha vindo receber um convidado. Luca se aproximou lentamente e sorriu.

“Oi, Julie. Oi, Dylan.”

“…” (Anna)

A expressão de Anna ficou estranha.

‘Será que tem alguém atrás de mim?’ (Anna)

Declan olhou ao redor enquanto Luca estendia a mão. Ele não esperava que seu primo não lembrasse nem mesmo os seus nomes, então verificou se havia mais alguém ali, mas estava claro que eram os únicos no grande espaço.

“Luca, não é Julie, é Anna.” (Alice)

Alice sorriu e corrigiu casualmente o erro de Luca.

“Ah.”

Anna soltou um breve suspiro e apertou suavemente a mão de Luca, que voltou a sorrir, mas logo soltou.

“Me chame de Anna.” (Anna)

“Oi, Anna.”

Depois de cumprimentar Anna, Luca estendeu a mão para Declan desta vez. Em vez de apertar a mão estendida, Declan abriu a boca brevemente.

“Prazer em conhecê-lo, Sua Alteza, Príncipe do Principado. Meu nome é Declan.” (Declan)

“Ah. Prazer em conhecê-lo também, Decky.”

As sobrancelhas de Declan se juntaram. Ele nunca tinha ouvido um apelido assim antes e não gostou nada da maneira informal como estava sendo tratado logo no primeiro encontro. Independentemente de Declan ter dito algo ou não, Luca apenas sorriu de forma encantadora enquanto passava suavemente os dedos pelo cabelo bagunçado.

… bem, existem crianças assim.

Anna perguntou a Luca, percebendo que Declan estava bastante irritado.

“Por acaso, você não sabe como usar um tratamento formal?” (Anna)

A pergunta era uma forma disfarçada de apontar a falta de educação do outro, mas Luca assentiu, como se tivesse entendido a pergunta diretamente.

“Sim, não sei.”

“…” (Anna)

“Porque não há ninguém a quem eu deva respeitar mais do que meus pais.”

O rosto de Luca, com um sorriso brilhante, não mostrava nenhuma malícia, o que tornava a situação ainda mais lamentável.

“Se estiverem de acordo, que tal tirarmos uma soneca juntos? O que acham?”

Os gêmeos ficaram sem palavras.

Depois de irem para o quarto após aquele encontro absurdo, os gêmeos se sentaram um de frente para o outro na mesa central. Anna foi a primeira a falar e colocou um doce na boca.

“De qualquer forma, esse Luca, parece que ele está ignorando a nossa visita ao reino.” (Anna)

“Pode ser que ele tenha uma atitude pouco amigável com estrangeiros.”

Declan acrescentou, quebrando um biscoito em formato de dedo. O convite de Luca para tirarem uma soneca juntos foi obviamente recusado. Os gêmeos nunca tinham se deitado na cama durante o dia.

“Será que ele está tentando nos intimidar? E esse nome ridículo? Ele não sabia meu nome de verdade?” (Anna)

Anna encheu a boca com um monte de merengue de limão e continuou murmurando. Declan empurrou um guardanapo para ela e estalou os dedos.

“De verdade. Nós até lembramos do dia em que ele nasceu.”

Com certeza, Luca não parecia estar feliz em encontrar seus familiares, nem mostrou qualquer cortesia com os convidados do Principado.

“Parece que não há nada que possamos fazer se ele for assim, Decky.” (Anna)

“Anna.”

Declan a olhou seriamente, e Anna riu. Quando Luca o chamou por um apelido tão ridículo, ela sabia que se lembraria para sempre da expressão de desconcerto de Declan e iria provocá-lo por isso.

“De qualquer forma, ser tratada assim fere meu orgulho, então não consigo suportar.” (Anna)

“Eu concordo.”

“Acho que eu deveria dar uma surra nele, certo? O que acha de um combate com espadas?” (Anna)

“Se você partir para o físico, é provável que as coisas piorem…”

Declan expressou sua opinião lógica. Eles podem treinar sua força física em partidas amistosas, mas se cometerem um erro e a disputa se acirrar e alguém acabar se machucando…

“Nosso pai nos proibirá de viajar pelo resto de nossas vidas.”

“É verdade.” (Anna)

Anna tremeu e concordou. A ideia de seu pai interrogando-os com seus olhos azuis como o mar congelado ficando ainda mais intensos já lhe dava arrepios. Damien era um pai carinhoso com seus filhos, mas implacável quando precisava ser firme.

“Anna e Declan estão proibidos de duelar a partir de hoje.” (Damien)

Desde que Anna cortou um pouco do cabelo de Declan, eles tiveram que treinar separadamente. Embora os gêmeos tivessem uma ótima relação, eram extremamente competitivos entre si.

“Então devemos planejar um debate? Que chato.” (Anna)

Depois que eles não puderam mais competir fisicamente, suas disputas se tornaram, na maioria das vezes, discussões lógicas à mesa.

“Simplesmente faça com que não seja entediante.” (Anna)

Declan torceu os lábios. Anna achava que ele se parecia com o pai sempre que fazia essa expressão.

“A tia Alice disse que Luca era um garoto de espírito livre e sem interesse em estudar, mas eu não acredito nisso.”

“Sim. É difícil para os pais enxergarem seus filhos objetivamente.” (Anna)

Anna se aproximou dele e começou a planejar seriamente uma estratégia.

“Declan, você já terminou de ler o livro de história do Principado?” (Anna)

“Foi a sexta vez que li, no barco. E você?”

“Eu li uma vez.” (Anna)

“Eu já imaginava. Você nunca teve dificuldades.”

Declan respondeu sem qualquer surpresa.

“Ainda assim, revisei todos os casos importantes com a Sophie.” (Anna)

Anna esticou os lábios e deu de ombros. Enquanto Declan era o tipo de pessoa que seguia as regras, Anna era esperta em usar atalhos.

“Não tem problema se o conhecimento te deixar para trás, Declan. Vou falar com a tia Alice, pedir para andarmos a cavalo e depois fazer uma aposta.” (Anna)

“Se você fizer uma aposta e ficar para trás, eu tomarei a frente.”

“O quê?” (Anna)

Anna franziu a testa redondinha e suspirou.

“Eu sou melhor montando a cavalo do que você. Pode admitir isso agora?” (Anna)

“Estou dizendo isso porque você pode se machucar sem perceber. Você tem um espírito competitivo mais forte que o dos outros.”

“Mmm.” (Anna)

Anna esticou os lábios. Como o que Declan disse era verdade, não havia razão para contestar.

“Eu não quero que você se machuque, Anna.”

Declan olhou para Anna e falou com uma voz suave, mas firme. Essa era exatamente a razão pela qual os gêmeos nunca haviam brigado seriamente antes. Declan nasceu apenas três minutos antes, mas sentia fortemente que era o irmão mais velho de Anna.

“Você acha que é bom se machucar? Normalmente você é calmo, mas de repente parece que acende uma chama dentro de você.” (Anna)

Anna riu, apontando a personalidade de Declan. Ele, que parecia ceder em qualquer situação, era teimoso de maneiras inesperadas. Não era o tipo de pessoa que se irritava com frequência, mas quando ficava bravo, nenhuma desculpa o fazia mudar de ideia.

“Se algo acontecer com você, eles vão nos mandar direto de volta para o Reino.” (Anna)

“Não posso negar.”

Declan murmurou, corando levemente. Enquanto discutiam como superar seu primo, um assistente bateu na porta.

“É hora do jantar.” (Assistente)

Os gêmeos se entreolharam sem dizer uma palavra. Saltaram de seus lugares com uma expressão de desafio nos olhos, mas apenas o Rei e a Rainha estavam no jantar.

“O Príncipe parece estar indisposto, tia.”

Declan foi o primeiro a trazer à tona o assunto que Anna parecia interessada. Alice sorriu como uma flor e respondeu.

“Não, ele só ficou um pouco deprimido ao olhar para a lua e não quis comer. Luca é um menino sensível, então isso acontece com frequência.” (Alice)

… lua? Deprimido? Sensível?

Os gêmeos também tinham sentimentos. Houve momentos em que ficaram abatidos e momentos em que as expectativas pesavam sobre seus ombros, mas sempre confiaram um no outro para superar.

Hoje mesmo, não se sentaram à mesa com dignidade, mesmo depois de terem sido ignorados pelo primo? Com a mentalidade de que representavam o rosto de Swanton!

“Pular refeições não faz mal à saúde?” (Anna)

Anna perguntou com um tom de preocupação enquanto cortava o delicioso cordeiro assado. Quem respondeu desta vez foi o Rei, que ocasionalmente tomava um gole de vinho em silêncio.

“Forçar alguém a comer quando não quer é uma violência.” (Erno)

Erno sorriu para os gêmeos.

“Sério?” (Anna)

A expressão lânguida em seu rosto parecia uma cópia da de Luca, e os gêmeos fizeram expressões desconfortáveis sem perceber. Alice sorriu e continuou a falar com os gêmeos, que evitavam responder.

“Se ele comer bem, vai crescer como vocês? Humanos não são pés de feijão, certo?” (Alice)

“Oh… tia, está dizendo que nossa mãe nos cultiva como pés de feijão?” (Anna)

“Anna, eu entendo os sentimentos da sua mãe.” (Alice)

Declan pousou a faca de prata e olhou para Anna com uma expressão tranquila.

“Mamãe prioriza nossa saúde. Mas ela tem uma visão diferente da tia Alice, então sua política educacional obviamente será diferente.”

Era um tom calmo, mas direto.

Olhando para Declan, Alice escondeu sua satisfação interior. Quando viu isso, foi natural pensar em Chloe. Sua irmã mais velha era o orgulho de Verdier, pois reagia com calma sem se emocionar, não importava o que acontecesse. Talvez por isso o garoto lhe parecesse tão familiar, apesar de se parecer com Damien.

“É assim, tia?”

“Como era de se esperar, você é um filho de Verdier.” (Alice)

Declan sorriu suavemente e voltou a comer calmamente. Ao lado dele, Anna levantou a voz como se não quisesse ficar para trás.

“Eu também sou filha de Verdier?” (Anna)

Quando Erno não conseguiu evitar rir um pouco ao ver os gêmeos, a atenção de Anna se voltou para o Rei.

“Tenho uma pergunta para o senhor, Sua Majestade.” (Anna)

“O que é? Pode perguntar.” (Erno)

Anna hesitou por um momento, mas logo tomou uma decisão. De alguma forma, se sentiusegura de que Erno não se ofenderia com esse tipo de pergunta.

“Posso perguntar como o senhor consegue fingir ser um cigano quando é um Rei?” (Anna)

Declan também não impediu Anna desta vez. Porque isso também era algo que ele tinha curiosidade.

“Considerando que nasceu com um rosto conhecido por todos no mundo… deve ter sido realmente difícil.” (Anna)

“Quer saber?” (Erno)

Erno olhou para os gêmeos um por um e sorriu significativamente. Os gêmeos assentiram com os punhos cerrados sob a mesa. Naquela noite, os gêmeos ouviram de ponta a ponta sobre a grande fuga de Erno do palácio e como ele conseguiu se casar com uma nobre de um país inimigo, mesmo com a família real se opondo e apontando uma espada para sua garganta.

Os olhos dos gêmeos brilharam de emoção enquanto ouviam a história até muito depois do jantar. Claro, foi uma surpresa para Chloe e um feito inesperado para os gêmeos.

Toc, toc!

Anna estava prestes a se deitar quando ouviu uma batida na porta e virou a cabeça. ‘Quem será?’

Toc, toc, toc!

Dessa vez, era uma batida levemente rítmica. Àquela hora, ninguém costumava bater à sua porta. Nem mesmo um empregado.

“O que houve, Anna?”

Ela abriu a porta do quarto conectado, e Declan, que tinha ouvidos aguçados, se aproximou. Declan baixou a voz e olhou para Anna com uma expressão séria.

“Será que pode ser um assassino do Principado que percebeu nossa visita?”

“Declan, por que um assassino estaria batendo na porta?” (Anna)

Anna olhou para seu irmão gêmeo. Declan ainda estava com uma expressão séria no rosto.

“Vou sair e dar uma olhada. Fique aqui.”

Anna se agarrou ao travesseiro enquanto observava Declan se aproximar da porta. De qualquer forma, estava pensando em dar um jeito nisso. Foi então que ouviu uma voz murmurando para si mesma do outro lado da porta.

“É cedo ainda e já estão dormindo.” (Desconhecido)

Declan parou, se virou e olhou para Anna. Sentiu que conhecia a voz.

De repente.

Ele abriu a porta e suas suspeitas estavam corretas. Luca, que parecia tão animado quanto em um conto de fadas no dia anterior, sorriu e levantou a mão esquerda para cumprimentá-los.

“Oi. Boa noite.” (Luca)

“… o que você quer?”

“Você viu a lua hoje? Está realmente linda.” (Luca)

Depois de colocar o travesseiro no lugar, Anna se aproximou de Declan e encarou Luca.

“E você, por que está assim?” (Anna)

Luca estava usando uma capa marrom escura que parecia uma manta. Com o chapéu, seu cabelo encaracolado estava escondido e seus olhos brincalhões estavam mais visíveis.

“Ah, isso.” (Luca)

Luca sorriu e continuou a explicação.

“É um pouco mais fácil se esconder na escuridão com isso. Também trouxe algumas para vocês.” (Luca)

Finalmente, ele estendeu o que estava segurando. As bem cuidadas sobrancelhas de Declan se arqueavam para cima.

“Agora você quer que usemos esses trapos…”

Antes que Declan pudesse terminar de falar, Anna já se cobria com a capa. Ela saiu do quarto, seguindo Luca. Declan não teve escolha senão apressar-se e acompanhá-los.

“Para onde vamos?” (Anna)

“Para apreciar a lua.” (Luca)

“Não vamos sair do castelo, certo?” (Anna)

“Isso mesmo.” (Luca)

Anna tentou com todas as suas forças reprimir o desejo de gritar e seguiu Luca com atenção.

“Não importa como eu veja, não acho que isso seja uma boa ideia.”

Declan sussurrou, mas não pôde evitar quando Anna pegou sua mão. Anna envolveu a capa que Declan segurava com a mão e sussurrou suavemente no ouvido dele, que era um pouco mais alto que ela.

“Se algo acontecer, vamos culpar aquele desgraçado.” (Anna)

Eles achavam que o Rei e a Rainha do Principado, que estavam mimando seu filho, não poderiam dizer nada. Declan, que sempre parecia um adulto, estava na verdade numa idade em que a curiosidade era difícil de controlar.

“Venham rápido. Se nos pegarem, acabou.” (Luca)

De longe, diante de um corredor secreto que só ele conhecia, Luca fez um gesto para eles. Os gêmeos se deram as mãos com força. Os olhos das crianças que corriam silenciosamente pelo corredor brilhavam com um azul intenso.

As ruas da cidade do Principado estavam barulhentas, apesar da hora avançada.

“As crianças usam isso para andar por aí nesta época do ano.”

Aqueles que estavam muito embriagados pareciam achar que estavam vendo crianças em capas sujas, como se fossem párias correndo em massa. As capas de disfarce que Luca trouxe estavam muito gastas. Além disso, seus rostos estavam ainda mais sujos porque haviam se coberto de terra no caminho até ali. Mesmo assim, não conseguiam esconder a inteligência de seus olhos brilhantes.

“Posso pelo menos te comprar algo para comer?” (Bêbado)

Um homem com cheiro de álcool lhes falou.

“Já pedimos esmolas.”

Luca puxou os gêmeos congelados e riu, hehe. Então, os corações de Declan e Anna batiam tão forte que eles mal podiam falar, enquanto viviam algo pela primeira vez. Uma cena de adultos conversando barulhentamente, brigando em frente a um bar e começando uma briga.

“Saia do meu caminho!!!” (Carterista)

Além disso, viram um menino da mesma idade que eles roubando um vendedor ambulante e escapando.

Junto com os gêmeos, que inconscientemente se apoiaram na parede para se desviar do menino, Luca abaixou o chapéu da capa e levantou a voz.

“Você realmente vai ser pego, Bella!” (Luca)

Antes de mover uma lixeira e abrir uma velha porta, o carteirista de repente virou a cabeça.

“Eu te disse para não me chamar por esse nome!” (Carteirista)

Os gêmeos ficaram ainda mais surpresos quando confirmaram que a nova voz que desaparecia atrás da porta era a de uma mulher. Luca, com um sorriso, fez um gesto para que se aproximassem rapidamente.

“Declan, o que você está fazendo? Não vem?” (Anna)

Declan, que estava franzindo a testa enquanto olhava para a velha porta de madeira por onde o carteirista havia desaparecido, virou a cabeça e exclamou: ‘Oh’, ao ouvir as palavras de Anna. Enquanto seguiam os passos de Luca pelos becos, a multidão desapareceu num piscar de olhos.