Índice de Capítulo

    Tradutor: Dawana / Revisor: Crimson


    “O que está acontecendo? Estávamos a caminho do seminário…”

    O diretor Kim, que tinha a metade do cabelo raspado, olhou em volta e levantou-se.

    Eu tento me lembrar dos acontecimentos daquele dia, para descobrir em que ponto do tempo estamos.

    ‘O primeiro dia! Este é o dia em que chegamos a este mundo bizarro!’

    Eu me lembro de como chegamos até aqui.

    ‘Estávamos em um SUV, seguindo em direção ao seminário, em seguida, houve um deslizamento de terra… Fomos surpreendidos pelo deslizamento de terra… mas uma luz brilhante surgiu do nada…’

    Trata-se de uma memória de 50 anos atrás, então está um pouco confusa.

    Eu não consigo me lembrar claramente.

    “Ei, Subgerente Seo.”

    O chefe Oh se levantou e a impediu.

    “Basta, me escute. O deslizamento de terra não podia ser evitado pelo subgerente Seo.”

    Eu me lembro desse incidente de 50 anos atrás.
    É verdade, certamente fiquei responsável por dirigir o SUV da empresa.

    “O senhor não está com raiva, chefe? É por causa do idiota do subgerente Seo que aconteceu esse desastre! Onde é que estamos agora e onde é que o nosso SUV foi parar! Por causa desse cara, acabamos presos aqui!”

    E então, eu me lembro; eu cochilei no volante, mas o motivo pelo qual estava cochilando era…

    Jeon Myeong-hoon.

    Esse sujeito me entupiu de serviço um dia antes do seminário. Todo o serviço jogado para mim acabou me forçando a ficar acordado a noite toda.

    “Se estava com tanto sono devia ter passado o volante para outra pessoa! Mas que tipo de confusão é essa?”

    Pensando nisso novamente.

    ‘Jeon Myeong-hoon não era o responsável por dirigir?’

    Isso mesmo. Inicialmente, Jeon Myeong-hoon era quem devia dirigir. Porém, como queria dar em cima das funcionárias no banco de trás, me colocou no assento do motorista à força.

    “Esse desgraçado! Ficamos presos por causa dele!”

    Ah.

    As memórias de 50 anos atrás começam a voltar com clareza. 

    Naquela época, eu senti tanta culpa que nem percebi esses detalhes, até mesmo me desculpei com Jeon Myeong-hoon, achando que a culpa era minha. Mas agora, ao lembrar dessa memória de 50 anos atrás… 

    ‘Jeon Myeong-hoon alguma vez ficou com peso na consciência ou vergonha?’

    Na verdade, eu pedi várias vezes para que Jeon Myeong-hoon ou uma das funcionárias que assumisse o controle por um tempo.

    Mas Jeon Myeong-hoon, que se recusou a dirigir, ainda impediu que as funcionárias dirigissem, ainda por cima sabia que eu estava com sono devido a virar a noite trabalhando.

    Por ser um subgerente, eu não poderia sugerir que o chefe ou o diretor dirigissem.

    Eu tive que dirigir por quatro horas sem descanso, mesmo estando com sono, devido à Jeon Myeong-hoon.

    Então…

    “Chefe de Seção Jeon… preciso dizer uma coisa”.

    “Veja como ele está se comportando de forma arrogante e poderosa. Já que estamos presos por causa do subgerente Seo, você deveria se desculpar, caso tenha alguma consciência…”

    “Eu estava com muito sono, sim. Pelo que me lembro, eu dirigi o carro de forma correta até o fim, inclusive bebi mais de 1 litro de café. Quando aconteceu o deslizamento de terra, eu tentei desviar dele. Mas era grande demais para desviar, e o nosso carro foi varrido em segundos.”

    Eu tentei parar e dar ré no carro ao ver a terra caindo na nossa frente.

    Mas a parte da montanha ao nosso lado desabou por completo.

    Por mais que eu tentasse, não teria como evitar esse desastre.

    “Chefe de Seção Jeon, eu compreendo que esteja com raiva, o momento não é adequado para culpar alguém.”

    “Esse cara… acha que pode resolver tudo com um discursinho!? Você sequer tem noção do que fez de errado…”

    “Sigh…”

    Respiro fundo.

    Durante minha vida antes da regressão, por 50 anos, aprendi a sobreviver das piores formas possíveis. Aprendi a suportar os bandidos que me pisoteavam e roubavam meu dinheiro, os insultos de artistas marciais cruéis e os oficiais locais que tomavam tudo o que eu tinha em nome dos impostos. 

    Sim, na frente daqueles com os quais eu não podia lidar, suportar era a única escolha.

    Mas.

    “Ei.”

    “O que, ainda querendo discutir? Ei? Seo Eun-hyun, seu bastardo, quem acha que é?”

    Me curvar para um bostinha que até eu posso lidar… Não é coisa que um homem faça. Aprendi isso há muito tempo.

    “Já disse que a culpa não foi minha.”

    “Chefe, me solta. Esse desgraçado…”

    Thud!

    Jeon Myeong-hoon avançou contra mim e levantou os punhos para socar.

    Assim que se aproxima o suficiente, avanço e dou uma cabeçada nele.

    Rumble!

    “Aaah…!”

    Em minha vida passada.

    Quantas vezes eu fui espancado por artistas marciais?

    Quantas vezes fui punido enquanto colhia ervas nas montanhas ou me deparava com bandidos?

    Quantas vezes fui espancado e roubado por desgraçados famintos que invadiram minha casa durante uma crise?
    Espancado, espancado e espancado ainda mais.

    Em meio a essa violência absurda, eu aprendi algo que Jeon Myeong-hoon e outros ainda não conheciam.

    A violência.

    Rumble!

    Thud!

    Boom!

    Quando a primeira cabeçada foi dada, avancei rapidamente e soquei Jeon Myeong-hoon sem dó alguma.

    “Ugh, espere, para…!”

    “Desgraçado. Eu já disse. A culpa não foi. Minha.”

    Se estiver batendo em alguém.

    A pessoa que está sendo agredida experimenta um medo enorme de ser atingida no rosto.

    Sua visão fica turva por causa do punho e a dor toma conta naquele momento.

    O terror de ser espancado sem dó.

    Esmurro os olhos de Jeon Myeong-hoon para ofuscar sua visão.

    “Se não sabe o que fez de errado, então seja espancado quieto!”

    A cada soco, cada rancor ou ódio de Jeon Myeong-hoon, sem eu perceber, acabaram sendo resolvidos de forma revigorante.

    Embora 50 anos se tenham passado, a pressão que Jeon Myeong-hoon exercia sobre mim na empresa ainda é inesquecível.

    “Eu errei, eu cometi um grande erro…”

    “Sigh…”

    No momento em que um pedido de desculpas surgiu da boca daquele arrogante Jeon Myeong-hoon, eu parei de bater nele e olhei em volta.

    O diretor Kim, chefe Oh, subgerente Kang, subgerente Oh, gerente Kim…

    Todos me olhavam com olhos amedrontados.

    Entre eles, o diretor Kim se dirige a mim com uma voz trêmula.

    “Subgerente Seo, seja lá o que aconteceu, agredir um colega a esse ponto…

    ”Sim, o senhor tem razão. Eu sinto muito. Eu estava com tanta raiva, peço desculpas por assustar a todos. Afinal de contas, era eu o motorista, por isso peço desculpas se não fiz o possível naquele momento”.

    Curvo-me gentilmente diante do diretor Kim e dos outros funcionários se desculpando.

    Aliás, com exceção do diretor Kim, eu não quero ver nenhuma das outras pessoas novamente. 

    Mas com o diretor Kim, ficarei junto.

    Diretor Kim, caso aprenda artes marciais, você vai atingir o topo do mundo.

    É claro, apenas no mundo das artes marciais.

    Mesmo que eu tenha retornado ao passado, abandonei a ideia de me juntar a uma seita de cultivo.

    ‘Seita de cultivo? Eu não tenho nenhuma habilidade’

    A habilidade é normalmente conhecida como raízes espirituais ou natureza espiritual.

    Sem ela, será impossível aprender as técnicas de praticantes imortais ou até mesmo perceber a energia espiritual que cultivam.

    Se existe uma coisa que eu desejo nesta vida…

    Apenas…

    Espero ter mais oportunidades de trabalhar com mais dedicação do que em minha vida anterior.

    Em minha vida anterior, depois que o Diretor Kim aprendeu artes marciais e foi embora.

    Eventualmente, vinha beber comigo.

    Mesmo isso, parou completamente após atingir o auge de suas habilidades.

    Mas esta vida é diferente.

    Se eu apoiar positivamente o Diretor Kim, pode ser que eu receba alguns benefícios.

    Assim, devo tratá-lo bem a partir de agora.

    “Certo, estão todos em uma situação confusa, e o Chefe de Seção Jeon exagerou. É normal o Subgerente Seo perder o controle e reagir com muita violência.”

    “Sim, diretor. O senhor está certo.”

    Após me curvar novamente ao diretor Kim, ajudei o chefe de seção Jeon a se levantar e disse:

    “Sinto muito, Chefe de Seção Jeon. Fui muito duro. Peço desculpas do fundo do meu coração”.

    ”Você… seu filho da…”

    Quando mostro humildade novamente, Jeon Myeong-hoon, o qual parece ter recuperado seu espírito, me encara.

    Quando meus olhos se tornaram extremamente frios, ele acaba desviando o olhar e fecha a boca.

    “Enfim, parece que estamos em uma floresta agora, o que acham de a gente sair e encontrar um vilarejo próximo?”

    O diretor Kim olha ao redor e sugere.

    Com o céu fracamente carmesim, parecia que o sol se poria em breve, e o vento estava ficando mais frio, fazendo a sugestão do diretor Kim ter sentido.

    Mas neste lugar, o senso comum não se aplica. Este é um mundo onde cultivadores podem se tornar imortais e voar, e artistas marciais disputam riqueza e honra. 

    “Caminho da Ascensão ( ‘Ascendendo à Imortalidade’)”.

    O lugar é considerado o melhor lugar para demônios e cultivadores subirem à imortalidade.

    Um lugar em que a energia espiritual do céu e da terra é mais abundante.

    Não existem vilarejos, cidades ou estados próximos ao Caminho da Ascensão.

    Portanto, o que o diretor Kim pretende fazer não tem sentido.

    O mais importante neste momento é.

    ‘Já está anoitecendo. Devemos fazer uma fogueira.’

    Encerro meus pensamentos e falo com o diretor Kim,

    “Diretor, você tem sinal?”

    ”Hmm… Aparentemente não tem sinal nessa área”.

    “Se não conseguirmos sinal, vai ser difícil pedir um resgate ou acharem nossa localização. Como está anoitecendo, ao invés de procurar um vilarejo que nem sabemos se existe, é melhor nos prepararmos para ficar aqui esta noite”.

    Depois de ouvir minhas palavras, o chefe de seção Jeon, até então calado, refutou suavemente,

    ”Do que você está falando… Subgerente Seo. Muito pelo contrário, à noite é muito mais perigoso, então temos que achar um vilarejo…”

    ”Hmm, a meu ver, seria mais perigoso andar de maneira descuidada. O que acham disso?”

    Apontei para uma árvore alta próxima.

    “Por que alguém não sobe nessa árvore e vê se tem algum vilarejo ou até mesmo uma estrada por perto? E se não encontrar nada por perto, o que acha de fazermos o que estou dizendo?”

    ”Subir nessa árvore? E quem vai subir nela? Você, Subgerente Seo?”

    ”Bem, já que ninguém consegue subir em uma árvore, então eu subo”.

    Acenei com a cabeça e me agarrei ao tronco da árvore mais alta que estava por perto, subindo lentamente.

    Um dia, ao colher ervas nas montanhas, encontrei um javali.

    Naquela época, eu subi em uma árvore robusta nas proximidades em uma situação de vida ou morte.

    Hoje em dia, as pessoas comuns não costumam subir em árvores, mas como eu havia passado por vários tipos de dificuldades em minha vida anterior antes de regressar, consegui subir na árvore com facilidade.

    “O que está vendo? Subgerente Seo!”

    Abaixo, o diretor Kim grita.

    Como era de se esperar, os arredores são uma floresta sem fim.

    Sem estradas ou vilarejos, e muito menos vestígios de humanos.

    Pelo contrário, monstros e demônios estão pulando entre essas árvores.

    Ao invés de gritar de volta da árvore, prefiro fingir estar procurando algo por um tempo e depois descer de novo.

    “Ha, Subgerente Seo. Você é realmente muito bom em escalar árvores. Esta árvore parece ter cerca de 11 metros de altura”.

    ”A propósito, que tipo de árvore é essa? Nunca vi nada igual, é como se fosse de outro mundo”.

    O diretor Kim bateu no meu ombro e a subgerente Oh examinou com curiosidade a árvore que eu havia escalado.

    Tirei o pó das mãos e contei o que vi.

    “Não existem estradas ou vilarejos por perto”.

    ”Huh, que estranho. Mesmo que a terra tivesse sido arrastada por um deslizamento de terra, deveria haver uma estrada por perto…”

    O diretor Kim acariciou o queixo como se estivesse estranhando, enquanto o chefe de seção Jeon me olhou com desconfiança.

    “Subgerente Seo… você conseguiu ver direito? Não está dizendo que não há nada lá… de propósito?”

    “Por qual motivo eu mentiria sobre isso? Eu prefiro dormir em uma casa ao invés de acampar na floresta. Se não acreditar em mim, Chefe de Seção Jeon, você pode subir e ver por si mesmo”.

    O Chefe de Seção Jeon recuou com uma expressão de quem havia comido algo amargo.

    “Acho que, se quisermos explorar os arredores, é melhor montarmos uma base e acendermos uma fogueira, afinal já está escurecendo”.

    ”Isso faz sentido. Então… ah, talvez seja melhor procurarmos nosso SUV também. Fomos levados por um deslizamento de terra no carro, mas logicamente, deve estar por perto”.

    O diretor Kim bateu palmas e disse.

    Mas…

    ‘Este é sem dúvida o lugar onde o bom senso não se aplica…’

    Nosso SUV sumiu.

    Ele não está em lugar nenhum.

    “E se procurarmos o carro e dormirmos nele? Tem muitos suprimentos no carro, afinal de contas estávamos indo para um seminário…”

    Esse seminário é praticamente um piquenique.

    Assim, o veículo tinha vários equipamentos para acampamento e comida.

    No entanto, o carro sumiu.

    É claro que sei disso porque regressei, mas não acreditariam em mim se eu dissesse que o carro sumiu.

    Ao invés de gastar toda a minha energia na tentativa de convencê-los, seria melhor deixá-los ver.

    “Então precisamos nos dividir em equipes. Uma vai procurar um abrigo e a outra vai procurar o carro. Devemos nos encontrar aqui antes que o sol comece a se pôr completamente”.

    Eu sugeri a divisão em equipes.

    Eu, subgerente Oh e a gerente Kim estaremos na equipe à procura por um abrigo.

    O diretor Kim, chefe de seção Jeon, chefe Oh e a subgerente Kang ficam na equipe em busca do carro.


    Após nos separarmos, olhamos ao redor.

    ”Hum, subgerente Seo. Você disse para procurar um lugar para ficar, mas como se encontra um lugar assim?”

    Perguntou a subgerente Oh com cautela.

    Ela parece hesitar em falar comigo após me ver espancando Jeon Myeong-hoon.

    “Dormir nas montanhas ou florestas é perigoso. Animais selvagens podem atacar em qualquer lugar e se acendermos uma fogueira, pode provocar um incêndio florestal. A melhor opção seria uma pequena caverna. Ah, como aquele lugar ali”.

    “Pelos deuses, uma caverna?”

    ”Você encontrou logo de cara? Que sorte!”

    A caverna para a qual eu os havia levado era uma que eu havia visitado há 50 anos.

    ‘Em minha vida passada, foi um refúgio inesperado para mim depois de vagar por horas.’

    Para a subgerente Oh e a gerente Kim, o fato de ter encontrado a caverna parece ser uma boa sorte, mas na realidade não se trata de uma coincidência, mas sim de uma inevitabilidade.

    ‘Mesmo em minha vida passada, este era o lugar perfeito para ficar sem nenhum perigo lá dentro.’

    Olho para a caverna e recolho galhos e folhas das proximidades.

    “Uau… Sr. Seo, você é realmente habilidoso.”

    “Você já foi um escoteiro?”

    “Ah, bem… algo assim.”

    Ainda que não seja escoteiro, é uma experiência de 50 anos nesse tipo de vida.

    “Podemos fazer a fogueira mais tarde com o isqueiro do diretor Kim. O que acham de juntarmos um pouco de lenha para a fogueira?”

    “Isso me lembra de quando fui a um campo de treinamento quando era criança.”

    “Certo, certo. É exatamente como naquela época.”

    As duas funcionárias tagarelam alegremente ao se juntarem a mim na coleta de gravetos e galhos secos para a lenha.

    Mais tarde, quando o sol já estava se pondo,

    “Bem, podemos voltar lentamente até onde estávamos antes. Os outros devem estar se reunindo lá também”.

    “Tudo bem~”

    “Sim…”

    Volto com as duas funcionárias.

    Logo depois, encontramos o diretor Kim, chefe Oh, chefe de seção Jeon e a subgerente Kang.

    “Vocês encontraram o carro?”

    “…”

    O diretor Kim agita a cabeça negativamente.

    O Chefe Oh e Chefe de Seção Jeon têm um olhar preocupado em seus rostos.

    A subgerente Kang Min-hee falou com uma expressão tensa.

    “Não consegui sinal em canto nenhum. Andamos em círculos procurando pelo carro, é como se tivesse apenas evaporado. Se o carro foi arrastado por um deslizamento de terra, como saímos dele e paramos aqui?”

    Ele olha em volta da floresta com uma expressão preocupada, como se ela fosse aterrorizante.

    “Não podemos fazer nada agora. Achamos um lugar para passar a noite, então ficaremos lá. Amanhã vamos dar uma busca detalhada”.

    “Está bem.”

    Os seis me seguiram em direção à caverna com rostos sombrios.

    “Deuses, o que é isso?”

    “Tudo graças ao Sr. Seo.”

    “Huh, Seo Eun-hyun é realmente capaz. Será que viveu na natureza ou algo assim?”

    A subgerente Kang Min-hee ficou surpresa pela passagem de ar e porta que fiz na caverna.

    O chefe Oh Hyun-seok demonstra sua admiração e me elogia.

    O diretor Kim também concorda com satisfação, e Jeon Myung-hoon… Não parece satisfeito, porém, cansado demais para dizer algo, apenas entrou quieto.

    “Diretor, o isqueiro, por favor.”

    “Ah, certo.”

    O diretor Kim tirou um isqueiro do bolso da calça e acendeu os gravetos que eu havia juntado.

    Sentado ao redor da fogueira dentro da caverna.

    A fumaça saía muito bem pela abertura que eu havia feito na caverna.

    “Waa… Estamos numa situação e tanto.”

    “Isso não faz sentido…”

    “…”

    Todos se sentaram com uma expressão sombria, aparentemente muito preocupados. Foi quando aconteceu.

    Gurgling

    Esse som veio do estômago da gerente Kim Yeon. Ela ficou com o rosto vermelho de vergonha.

    “Oh, isso é…”

    “Haha, não tem problema. Estamos todos sem jantar…”

    Eu dou um sorriso e tiro as bagas que peguei quando estava recolhendo galhos. 1  

    “Todos estão com fome. Provém essas. Eu peguei mais cedo”.

    “É seguro comer essas frutas? Certeza de que não são venenosas?”

    Jeon Myung-hoon me perguntou casualmente, aliviando a sua tenção.

    Eu sorrio e como uma das bagas.

    “Eu aprendi sobre ervas quando eu era jovem. Eu sei o que é seguro comer e o que não é.”

    Mesmo que a frase “Quando eu era jovem” tenha sido um pouco exagerada, eu realmente aprendi no passado.

    Vendo que eu comia as bagas sem hesitação, Kim Yeon também provou uma com cautela.

    “Uau, tem gosto de castanhas cruas”.

    “Elas estão crocantes, certo? Eu peguei muitas, assim todos podem comer algumas.”

    Vendo isso, o diretor Kim e subgerente Oh começaram a comer as frutas que eu havia colhido. A subgerente Kang e o chefe Oh também comeram alegremente.

    Somente Jeon Myung-hoon olhou para as frutas com desgosto e se deitou primeiro, alegando estar cansado.

    “Haha, que coisa. Temos que levar isso a sério, mas graças ao subgerente Seo, estamos até mesmo aproveitando.”

    “Na empresa, eu sempre soube que ele é muito dedicado. Eu soube que virou a noite trabalhando no dia anterior e estava cansado demais para dirigir.”

    “Nosso subgerente é realmente esforçado~”

    “Ah, graças ao subgerente Seo, sinto vontade de acampar.”

    “De fato.”

    Acabamos passando a noite em um ambiente animado e amigável.

    Eu também ri muito, brincando com meus colegas.

    Essa é uma noite de risadas e conversas, pois pode ser a última.


    No dia seguinte, pela manhã.

    Ao sentir o cheiro do ar do amanhecer, acordo mais cedo do que qualquer outra pessoa.

    As memórias de 50 anos atrás começaram a voltar vividamente.

    ‘O primeiro dia, após vagar pela floresta a noite toda, mal encontramos uma caverna e desmaiamos. No dia seguinte, ele apareceu.’

    Mesmo tendo se passado 50 anos, o medo, o choque e a dor daquela época ainda permanecem claramente perturbadores.

    Abro a passagem de ar no lado de fora da caverna e começo a sair.

    Ainda não amanheceu.

    Eu andava pelas proximidades, coletando ervas que eram úteis contra dores ou para estancar sangramentos.

    Graças à floresta cheia de energia espiritual do céu e da terra, as ervas estão em condições incríveis.

    São mais similares às ervas espirituais do que apenas medicinais.

    Depois de algum tempo, o dono desse território aparece.

    Com um salto, uma criatura tão grande quanto uma casa aparece.

    É uma raposa de pelos brancos, com três caudas e chamas azuis nos olhos.

    Mesmo sendo a segunda vez, me estremeço… Com a intimidação do dono dessa floresta e os acontecimentos de 50 anos atrás, o meu corpo não conseguia parar de tremer.

    Entretanto, o fato de já ter “vivenciado” isso já é uma enorme vantagem por si só.

    “Saudações ao… dono da… floresta.”

    Gaguejo, mordendo os meus lábios trêmulos, e me curvo lentamente diante da raposa.

    Uma, duas, três vezes.

    Essa é a reverência tripla solicitada quando se encontra o dono da floresta.

    A raposa, tão grande quanto uma casa de dois andares, me olha com seus olhos azuis e fala.

    [Um cheiro único vindo de um humano. Durante todos os meus anos de existência, jamais encontrei um humano com esse cheiro.]

    “…”

    Click, clack, click…

    Eu tremia de medo do que aquela raposa monstruosa poderia fazer.

    E foi então que tudo aconteceu.

    O barulho da raposa despertou todos os outros.

    O diretor Kim, chefe Oh, subgerente Kang, chefe de seção Jeon, gerente Kim e subgerente Oh saem da caverna, um de cada vez.
    O que vem a seguir é inevitável.

    “Aaahhh!”

    “Um monstro!”

    “É um monstro!”

    Diante disso, a raposa monstruosa revirou os seus grandes olhos em sinal de insatisfação.

    [Vocês, humanos, são sempre pobres em inteligência e terrivelmente rudes. Eu normalmente cortaria um membro de cada um de vocês…]

    Shiver…

    [Mas, já que um de vocês sabe como respeitar o dono da floresta, eu vou perdoá-los.]

    O olhar da raposa monstruosa se voltou para mim, ajoelhado no chão e curvado respeitosamente.

    “Todos! Demonstrem respeito ao dono da floresta! Em vez de ficarem parados aí, ajoelhem-se!!!”

    Quando eu gritei, todos saíram do transe e então se ajoelharam de forma estranha, como eu.

    O olhar da raposa se encontra com o meu.

    [Um humano que conhece muito bem o respeito. Eu não vou puni-lo precipitadamente, mas… o seu cheiro é muito especial…]

    Drip, Drip…

    No canto da boca da raposa, flui uma substância grudenta.

    Saliva.

    [Um de seus membros. Me deixe experimentar apenas um. Então, vou permitir que você permaneça em meu território por um tempo.]



    1. Bagas são frutas com várias sementes como maracujá, uva, melão…
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