Capítulo 27.1: Vida (2)

Tradutor: Dawana

Com espanto, verifiquei os rostos das crianças, uma a uma.

Reconheci algumas delas.

“Não há outro serviço?”

“Outro serviço? O que está a dizer?”

“Eu… também sou especialista em medicina. Sou bom a lidar com informação e confiante em tarefas administrativas. Ou eu posso me encarregar de produzir venenos ou remédios. Ou…”

“É suficiente. A produção de medicamentos e venenos não é uma tarefa que um mero mortal consiga oferecer a um cultivador. E já temos pessoas o suficiente para a informação e administração. Como um artista marcial da Reunião das Três Flores no reino da Cimeira, serias muito mais útil como instrutor de artes marciais.”

“…Não há outro serviço para um praticante de artes marciais do Encontro das Três Flores?”

Com isso, as sobrancelhas do Refinador de Qi idoso se contorceram.

“Você está se opondo? Você não queria trabalhar com o clã de cultivadores?”

“…Não, eu me expressei mal.”

Eu suspirei levemente e com relutância aceitei sua oferta.

‘Se isto é o destino…’

As crianças a quem eu tinha cortado o pescoço pessoalmente.

Agora, eu estava treinando essas mesmas crianças.

‘Que destino irônico.’

Eu me aproximei do instrutor que ensinava as formas básicas de artes marciais para as crianças.

“Agora, golpeia daí para baixo! Depois, imediatamente a seguir, com um golpe direto…”

“Desculpe, é o professor de artes marciais destas crianças?”

“Uh? Quem é você?”

O instrutor demonstrou a técnica com um punhal, e assim que vi a forma de artes marciais dele, reconheci-a instantaneamente.

‘A técnica do punhal utilizada pelos assassinos na minha vida passada foi ensinada por este homem.’

Assim que percebeu a minha qualidade de artista marcial, ele parecia ansioso por testar as suas capacidades contra as minhas, lançando uma intenção vermelha.

No entanto, eu rapidamente misturei a minha intenção com a dele, cobrindo-a de púrpura.

A sua intenção ficou completamente visível para mim.

Um mundo em que todas as outras cores desapareceram.

Apenas intenções azuis, vermelhas e roxas se misturaram no espaço vazio.

Eu cortei todas as suas intenções e entrei na sua guarda com a minha.

Ele tentou se defender rapidamente, mas eu não parei de atacar a sua posição prevista com a minha intenção.

Passado algum tempo, pressionado pela luta de intenções, ele suspirou profundamente e fez-me uma vénia.

“Phew, não reconheci um Mestre das Três Flores. Por favor, perdoa-me. Sim, sou o instrutor de artes marciais Jeok Rae-ho”.

“Eu sou Seo Eun-hyun. Prazer em conhecer-vos. Fui nomeada como instrutora de artes marciais pelo verdadeiro clã Jin. Por isso, pode me dizer até onde os ensinou para eu me ajustar de acordo…”

“Ah, então você é o novo instrutor!”

O rosto dele se iluminou visivelmente.

“Ha ha ha! Vem por aqui, então.

Ele apontou para uma pequena cabana ao lado do campo de treino, ao que parece os seus aposentos.

“Todos, repitam o mesmo movimento 500 vezes! Eu volto depois de entreter o convidado!”

“….?”

Depois de atribuir às crianças uma tarefa repetitiva aparentemente sem sentido, ele me levou até a cabana.

O interior da cabana era simples.

Não há muito que pudesse ser considerado como pertences dele.

“Primeiro, deixa-me que te sirva um chá. Mas pareces bastante jovem para um Mestre das Três Flores. Estarás talvez no lendário reino do rejuvenescimento?”

“Hum… não é rejuvenescimento. Pensa nisso como um método único”.

“Estou a ver. Mesmo entre cultivadores, todos os tipos de feitiços circulam, então um método de restauração da juventude não é surpresa… Parece que o clã de cultivadores chamou um novo especialista já que não estou fazendo muito progresso.”

Enquanto ele preparava o chá, voltei o meu olhar para o exterior.

“O ensino não está a correr bem?”

“Huh… As crianças tem muita força de vontade. Claro que todos eles já perderam os pais e irmãos para o clã de cultivadores Makli e dizem que podem se vingar… Mas vontade é uma coisa, e as crianças são… tsk.”

Chrrrk.

Ele colocou uma pequena caneca à minha frente e serviu o chá.

“Não têm talento. Não foram selecionados por talento, são apenas crianças órfãs levadas para treinamento, por isso é estranho se eles tivessem algum. A criança mais talentosa que já vi deve conseguir alcançar apenas a primeira classe. Talvez possam usar a energia da espada, no máximo. Esse é o seu limite.

E mesmo assim, o clã dos cultivadores acredita que não tenho ensinado bem o suficiente e continua a chatear-me. Já estou perdendo tempo no treino pessoal com essas crianças. Isso está a deixar-me louco. Por isso, a minha motivação para ensinar está a diminuir”.

“Hmm…”

“Eu queria me demitir, mas o clã não me permite sair até que um novo instrutor seja encontrado. Mas honestamente, parece que o Clã dos Cultivadores quer pelo menos um mestre de pico como instrutor. Onde se pode encontrar mestres de pico comuns como os cães da vizinhança?

Eu posso estar preso aqui, mas também fui um excêntrico de renome no mundo marcial”.

Quando ele me ofereceu o chá, perguntei enquanto saboreava o aroma.

“Então, Instrutor Jeok, agora que cheguei, pretende se demitir?”

“Ha ha, sim, algo do género. Falei demasiado. Criei alguns pilares, por isso devem conseguir safar-se bem. Vim pelo salário elevado, mas já não quero perder tempo a ensinar aquelas crianças. Ha ha ha, então vou-me embora”.

Depois de terminar o chá, Jeok Rae-ho fez rapidamente as malas e saiu da cabana.

Aparentemente, ele desejava muito evitar outras responsabilidades de ensino.

“……”

‘Não esperava isto…’

Pensei que, pelo menos, iria poder ensinar ao lado dele, mas no primeiro dia, o outro professor fugiu.

‘Que tipo de pessoa é ele…’

Acabei o meu chá com uma sensação incrédula e fui para o campo de treinos.

As crianças continuavam a praticar repetidamente os movimentos de esfaquear com os punhais.

“Todos, parem!”

Quando gritei com a minha energia interna, as crianças lançaram um olhar de surpresa para mim.

“O antigo instrutor Jeok Rae-ho deixou o cargo e partiu. Agora, eu serei o novo responsável pelas suas Artes Marciais…”

Quase disse ‘instrutor’, mas engoli as palavras e disse,

“Mestre de artes marciais! A partir de hoje, sou eu que irei ensinar-vos!”

Perante as minhas palavras, todos eles interromperam os seus movimentos, mantiveram as suas posições com uma postura bem organizada e saudaram-me com uma vénia de artes marciais.

‘Pensei que ele tinha ensinado o básico, mas será que os ensinou a segurar o cumprimento?’

Segundo as minhas estimativas, eram cerca de 500 crianças.

De acordo com Jeok Rae-ho, além deste local, existia outro campo de treino onde se treinavam assassinos.

‘Por que razão ele ensinou a saudação aos assassinos?’

Depois de limpar a minha mente destes pensamentos, fui até ao campo de treino e aproximeimeimei-me de uma criança que estava à frente.

“Como te chamas?”

“Chamo-me Catorze…”

“Perguntei o teu nome, não o teu número. Não têm um nome que foi dado pelos seus pais?”

À menção dos pais, a respiração da criança parecia ter ficado um pouco mais áspera.

“…Man-ho.”

“Muito bem. Todos, exceto Man-ho, podem ir para o lado do campo de treino e descansar! A partir de agora, eu vou examinar cada um dos seus níveis!”

Ao meu comando, as crianças começaram a se mover rapidamente antes de se sentarem ao lado do campo de treinamento.

“Vem me atacar. Tentem me acertar com a intenção de matar, com se eu fosse um cultivador do clã Makli”.

Man-ho vacilou por um momento, depois olhou para mim e chutou o chão, atirando areia para os meus olhos.

‘Bom julgamento. Ele sabe que não consegue competir em força, portanto atacou fazendo-me perder a visão com areia.’

No entanto,

‘É inútil contra um mestre do pico’.

Fechei os olhos e detectei a intenção de Man-ho, agarrando a ponta do seu punhal e desarmando-o.

“Eu percebo o seu nível. Podes ir. A seguir, vem você”.

A próxima criança a sair hesitou brevemente antes de me fazer continência.

“Não faças continência. Fariam continência ao seu inimigo em combate real? Ataca-me com a intenção de matar”.

A criança agarrou no seu punhal e apontou-mo rapidamente.

Eu movo-me levemente para me esquivar e desarmo-o.

“Bom golpe. Como se chama?”

“Yeo-lo.

“Muito bem, Yeo-lo, volta para trás. A seguir, sai.”

Eu continuei a chamar as crianças para o combate para avaliar os seus níveis.

Na altura em que chamei a 233ª criança e estava prestes a chamar a seguinte,

fiquei assustado!

Fiquei assustado ao ver a cara da criança que se seguiu.

Era uma menina, muito bonita, mas com uma expressão cheia de intenção assassina.

Eu conhecia aquele rosto.

‘O dia em que me apercebi da Seda da Espada.’

Ela era a assassina a quem eu tinha decapitado pessoalmente.

“…Qual é o teu nome?”

“Kae-hwa.”

“…Muito bem. Atacar.”

Swoosh!

A Kae-hwa me atacou com movimentos rápidos de mão, empurrando sua adaga.

Ela era das mais rápidas que eu tinha visto.

Mas,

‘Algo está errado.’

Desviei o punhal da Kae-hwa com a ponta do meu pé e pensei.

Rápida, mas é só isso.

Sua forma era pobre, e sua energia interna era fraca.

Terceira categoria, e uma terceira categoria precoce.

Ela tem algum talento entre as crianças, mas…

‘Não tem talento a sério.”

Este nível de talento só seria um pouco acima da média num dojo local.

Como é que tal talento podia me ameaçar na minha vida passada?

‘Os cultivadores utilizaram alguma habilidade estranha?’

Na minha vida passada, Kim Young-hoon mencionou que os espíritos foram usados para despertar os talentos dos assassinos.

‘Despertar forçado de talentos… Não sei como funciona, assim é difícil calcular o seu crescimento futuro.’

Terminei os meus pensamentos, mandei a Kae-hwa de volta, e continuei a testar as crianças.

Quando já tinha testado todas as 500 crianças, já era noite.

‘São oitenta.’

O número de crianças que tinha decapitado e confirmado pessoalmente na minha vida passada.

Se acrescentarmos os assassinos que eu não tinha visto, o número seria muito maior.

Senti uma emoção complexa.

Na minha vida passada, eu só tinha cumprido o meu dever, mas nesta vida, esse dever parecia ser um pecado.

‘Não o posso evitar. O passado é o passado.’

Se não consigo eliminar este desconforto, então vou cumprir com o meu dever da melhor forma possível também nesta vida.

“Oiçam bem, todos. A partir de agora, vão demonstrar artes marciais à minha frente, um a um, começando pelo Man-ho!”

“Instrutor…”

“Me chamam de  ‘Mestre’ ou ‘Professor’.”

“Sim… Mestre. O anterior instrutor tinha o hábito de nos deixar praticar energia interna depois do pôr do sol…”

“Energia interna?”

Eu ri e disse,

“Oiçam, todos. Vocês são todos uns palermas. Pelo meu combate com vocês, percebi que não conseguiriam atingir o auge das artes marciais, nem mesmo de primeira categoria, através do treino normal!

Para alcançar esse nível, é necessário atingir a loucura! Só com a loucura e a ambição de um génio é que existe um fio de esperança.

A partir de hoje, não irão praticar energia interna mesmo depois do pôr do sol. Só vão começar a treinar energia interna quando puderem fazer movimentos de arte marcial tão naturais como respirar. Também não podem regressar aos seus aposentos até cumprirem as minhas normas, quer seja de noite ou de dia, sem treino adequado!

Se não conseguirem fazer pelo menos uma coisa corretamente, não haverá descanso para vocês! Mais uma vez, comecem fazendo demonstrações de artes marciais à minha frente, uma pessoa de cada vez!”

Eu comecei com Man-ho e continuei a fazer com que as crianças demonstrassem as suas artes marciais à vez.

‘Todos eles são treinados basicamente em artes marciais de punhal, possivelmente por influência do instrutor anterior.’

Observei as crianças a demonstrar as suas artes marciais e pensei,

‘Mas as artes marciais com punhal não se adaptam a toda a gente.’

Algumas pessoas são melhores com espadas, e outras com lanças, e outras com maças.

Outros dizem que essas artes marciais têm muito impacto ou grandes movimentos para o assassinato.

Mas isso é um disparate.

‘O líder dos Guardas das Sombras usava uma grande lança e protegia o Imperador nas sombras. Os assassinos não precisam usar apenas armas pequenas.’

Pensei em armas adequadas para cada criança ao ver a sua demonstração de artes marciais.

‘O Man-ho combina com uma espada grande. Yeo-lo uma lança e Kae-hwa é bom com punhais.’

Voltei à memória dos manuais de artes marciais que tinha lido durante o meu tempo como chefe estratega da Aliança Wulin e pensei em artes marciais apropriadas para as armas.

Depois da demonstração de artes marciais, levei os discípulos a cortar árvores das redondezas para esculpirem armas adequadas às artes marciais que iriam aprender.

Depois de terem feito armas primitivas de madeira, eu ensinei-lhes as técnicas das armas e as artes marciais.

Assim que memorizaram as formas de arte marcial, as armas e os métodos de treino apropriados, o amanhecer estava de novo a romper.

As crianças, depois de aprenderem as formas básicas das artes marciais que ensinei, brandiam as suas armas com rostos que pareciam estar prestes a cair.

Ao meio-dia, as crianças começavam a desmaiar de exaustão no campo de treinos.

Eu retirei as que estavam exaustas, coloquei-as num local fresco e usei a acupunctura no sentido de ativar a sua força e energia vitais, melhorando a sua capacidade de auto-cura.

Por fim, todas as crianças do campo de treinos desmaiaram.

Eu as tirei de lá e usei acupuntura para ativar sua força vital, então fui encontrar o clã de cultivadores.

O clã de cultivadores possuía um gerente financeiro interno que administrava os bens do clã como ouro e prata que eram usados no mundo mortal.

Fui ter com o diretor financeiro externo.

“Preciso de armas novas.”

“De que tipo?”

“Os tipos são…”

Tirei um papel com a lista dos tipos de armas que eu tinha e o entreguei ao gerente financeiro externo, que era do mundo mortal.

O diretor financeiro externo examinou o papel e rosnou para mim, com o olhar fixo.

“Está doido? Você quer isto tudo?”

“Só um de cada. O clã dos cultivadores é rico, por isso não deve haver problema, certo?”

“Isto… ainda assim, há um limite.

“E não apenas armas, mas também algumas ervas.”

“O quê? Ervas? Que ervas!”

“Ervas que ajudam na recuperação do treino. Hmm, eu disse que as queria mesmo. Se o progresso das artes marciais das crianças for prejudicado, a culpa é toda vossa.”

“O quê, como é que isso é possível…”

O diretor financeiro externo pareceu confuso, mas acabou concordando com o meu pedido de armas e ervas.

Alguns dias mais tarde, recebi as ervas e as armas, as distribuí aos discípulos e os ensinei a manejar corretamente as armas.

Eles treinaram com as armas que eu escolhi até ficarem exaustos e depois eu lhes dava remédios que tinha preparado para recuperarem as forças.

Após cerca de um ano de ensino, os olhos dos discípulos já estavam cheios de veneno.

Agora, todos eles conseguiam acompanhar os movimentos básicos das suas técnicas de armas mesmo de olhos fechados.

Nessa altura, comecei finalmente a ensiná-los métodos de cultivo de energia interna.

Claro que não os deixava confortáveis a praticar energia interna.

Eles tinham que treinar com suas armas, combinando forma e prática.

Passou mais um ano e os olhos dos discípulos começaram a encher-se de uma intenção assassina de me matar.

‘Agora, todos eles atingiram a terceira classe tardia.’

Excluindo o tempo das refeições e das tarefas diárias necessárias, os meus discípulos treinavam artes marciais sem parar, sem um momento de descanso.

Não havia tempo para dormir.

Treinavam continuamente desde o nascer até ao pôr do sol, e depois desde o nascer do sol novamente, só descansavam quando desmaiavam de exaustão.

Os seus corpos não se deixavam abater facilmente. Graças às ervas enviadas pelo clã dos cultivadores, que usei para fazer remédios, e ao meu uso da acupunctura para evitar danos relacionados com a exaustão, eles foram mantidos de boa saúde.