Os navios de cada legião navegavam ocupados no lago enevoado.

O som periódico da trombeta fazia com que qualquer um se sentisse nervoso por si só.

Sigrun engoliu saliva seca várias vezes com uma expressão rígida. Durante seu tempo no Centro de Treinamento das Valquírias, recebeu vários apelidos como Coração de Ferro e A Inabalável Sigrun, já que sua expressão não mudava muito em nenhuma situação, e ela tinha uma estatura imponente. Mas a verdade era diferente.

Ela não era particularmente corajosa comparada à sua aparência exterior, mas claro, isso não significava que ela fosse uma covarde, e também não significava que mantinha sua compostura o tempo todo a ponto de se destacar entre as Valquírias.

Sigrun não tinha muitas expressões. Precisamente falando, quando ela fazia uma expressão particular, parecia que seu rosto não tinha mudado nada.

Mesmo quando sorria brilhantemente, parecia sem expressão para os outros, e eles mal conseguiam reconhecer quando ela começava a rir excessivamente.

Sigrun fechou os olhos e respirou. Ela havia participado de uma ou duas expedições desde que se formou no centro de treinamento, mas a Grande Guerra havia recomeçado. Ela não podia dizer isso a ninguém, mas sentia como se sua visão estivesse escurecendo por causa do medo.

O que aconteceria a partir de agora? Ela ouviu que metade de todas as Valquírias haviam perdido suas vidas na Grande Guerra anterior. Seria o mesmo desta vez?

E quanto aos guerreiros? Os guerreiros da legião de Idun. Os guerreiros que estiveram no mesmo campo de batalha que ela e compartilharam risos e gritos de batalha juntos.

Ela tinha medo de perdê-los. Aterrorizada. Era a primeira vez que ela percebeu o quanto era covarde.

Sigrun forçou-se a respirar mais uma vez, mas não importava quantas vezes fizesse isso, seu coração não conseguia se acalmar.

Mas naquele momento—

“Que a bênção de Idun te acompanhe.”

Uma sensação suave foi sentida em sua testa. O poder divino de Idun, que era quente e gentil, começou a cobrir todo seu corpo a partir da testa.

Sigrun abriu os olhos encantada e, como esperado, viu Tae Ho à sua frente.

“Comandante.”

Sigrun fez uma saudação. Ela tinha uma expressão inexpressiva como sempre, mas Tae Ho podia vagamente compreender o que ela estava pensando.

tela-preta

A Medrosa
Sigrun

tela-fim#

Heda percebeu instantaneamente quando Tae Ho usou os ‘Olhos do Dragão’, mas parecia que Sigrun não percebeu nem um pouco.

Tae Ho pegou as mãos de Sigrun. Ela ficou surpresa e arregalou os olhos, mas não recuou nem retirou as mãos.

Tae Ho olhou fixamente em seus olhos e disse:

“É normal ter medo, e não é nada estranho. É o mesmo para mim.”

Sigrun piscou e engoliu seco. Ela inclinou inconscientemente o ouvido para ouvir as palavras de Tae Ho.

“Mas ainda assim, você pode lutar. Você não está sozinha. Há outros ao seu lado.”

Havia força nas palavras de Tae Ho. Sigrun pensou em Gudrun, que estava com ela no centro de treinamento. Pensou nos guerreiros de rank mínimo que disseram que a protegeriam nas expedições.

“Idun deve estar nos observando, e nossos camaradas estarão conosco, então vamos ser mais corajosos e nos proteger com nossos entes queridos. Você consegue fazer isso, certo?”

Tae Ho perguntou. Sigrun prendeu a respiração com sua pergunta realmente gentil e assentiu.

“Eu consigo.”

Tae Ho sorriu novamente. Ele soltou as mãos de Sigrun e bateu no peito duas vezes.

“Por Asgard e os Nove Reinos.”

“Por Asgard e os Nove Reinos.”

tela-preta

Sua nervosidade se desfez

Determinada

Sigrun

tela-fim#

Tae Ho verificou o estado de Sigrun e pegou seus ombros. Ele a abençoou mais uma vez.

“Que a bênção de Idun te acompanhe.”

“Que a bênção de Idun te acompanhe.”

Sigrun retribuiu a bênção a Tae Ho. Era um rosto cheio de timidez, nada parecido com o dela.

“Certo. Anime-se então.”

“Sim, comandante!”

Tae Ho deu um tapinha nos ombros de Sigrun e então se afastou para caminhar em direção às cabines. Cu Chulainn, que estava em silêncio até agora, disse,

‘Parece que você apenas disse algumas palavras aleatórias, mas a reação dela está boa. Será o efeito da runa de Bragi?’

Parece que ele não gostou muito das palavras que Tae Ho disse e estava estalando a língua.

‘Bem, seu cérebro não será diferente só porque recebeu a runa dele.’

A origem dos pensamentos de alguém era o cérebro, não a língua.

Tae Ho ficou irritado e rapidamente retrucou:

“Ei! Eu ainda escolhi minhas palavras com cuidado. Além disso, já vi os efeitos antes.”

Suas palavras eram verdadeiras. Ele havia dito palavras semelhantes ao mais jovem de sua equipe que estava tremendo antes do campeonato mundial de Dark Age para dar-lhe coragem.

‘Então era isso. Aconteceu antes. Só eu não sabia disso.’

O efeito de imitar Heda era realmente grande. Tae Ho sentiu-se pior do que se tivesse ouvido xingamentos e soltou um suspiro, mas então recuperou a compostura.

Porque Cu Chulainn não levaria isso a sério. Ele estaria zombando para aliviar sua nervosidade.

‘Não. Eu sou sincero.’

Cu Chulainn havia dominado perfeitamente o padrão de pensamento de Tae Ho por estar com ele há dois anos e deu mais um golpe para garantir.

Enquanto Tae Ho mostrava um olhar morno, ele riu e disse outra coisa.

‘De qualquer forma, você está reunindo bênçãos com bastante afinco desde que o limite de número foi liberado.’

Sigrun havia ido encontrar Tae Ho e lhe deu uma bênção. Ela havia cumprido todos os requisitos para a ‘O Guerreiro Que Se Encontra Com Uma Valquíria’.

Claro, ele só poderia criar uma Valquíria falsa com uma taxa de conclusão realmente baixa, pois tinha sido abençoado apenas uma vez, mas ainda assim, era melhor do que não ter nada.

“Eu preciso fortalecer minha força mesmo que apenas um pouco.”

‘Certo, então você também deve descansar. Você deve estar exausto porque viajou no Relâmpago Negro.’

Havia uma grande possibilidade de que ele não conseguiria descansar após retornar à residência. Ele tinha que descansar quando pudesse.

Tae Ho ouviu que as palavras de Cu Chulainn estavam corretas e então deitou-se em uma cama ao entrar na cabine mais próxima.

E ao mesmo tempo–

Sigrun, que estava com uma expressão encantada na frente da cabine, ficou surpresa e virou a cabeça. Era porque Adenmaha estava se aproximando dela com um rosto pálido e dolorido.

“Sênior?”

Enquanto Sigrun perguntava com um rosto preocupado, Adenmaha franziu a testa e então sentou-se ao lado de Sigrun após se firmar.

“Ei.”

“Sim?”

Adenmaha reuniu os lábios e então disse em voz baixa.

“Você não pode cobiçá-lo, entendeu?”

Sigrun não respondeu instantaneamente. Era porque ela precisava de um tempo para entender sobre o que Adenmaha estava falando.

Mas não demorou muito. Sigrun sorriu para Adenmaha, que estava resmungando enquanto olhava de lado e para cima para ela e acenou com a cabeça.

“Eu entendo.”

Adenmaha soltou um suspiro de alívio.

O tempo de descanso foi curto. Tae Ho desceu apressadamente do navio assim que chegou à residência de Idun. Os guerreiros da legião de Idun estavam alinhados e completamente armados no cais de madeira.

“Tae Ho.”

“Heda.”

Havia muitos olhares sobre eles, mas ele não se importava. Correu em direção a Heda e ela também não o deteve. Eles se abraçaram e então compartilharam bênçãos.

Adenmaha e Sigrun também desceram do navio. Heda empurrou levemente Tae Ho e sorriu para Adenmaha.

“Adenmaha, você fez bem.”

“É a tarefa de uma Valquíria.”

Adenmaha fez uma pequena careta e bufou como sempre, e Sigrun se aproximou de Gudrun.

Heda olhou para Tae Ho e disse:

“Nossa legião também recebeu a ordem para ir à guerra. Nossos guerreiros serão enviados para a defesa dos arredores sob o comando de Gudrun e Sigrun.”

Tae Ho leu várias coisas em suas palavras curtas, e por isso perguntou diretamente a Heda,

“Para onde devo ir?”

Tae Ho atuaria separadamente da legião porque havia poucas coisas que ele poderia fazer com dez guerreiros de rank mínimo. O fato de que Heda ou Adenmaha não eram as líderes sugeria que Tae Ho agiria sozinho.

“Vou te contar a partir de agora.”

Heda olhou para Sigrun e Gudrun, deu uma ordem curta e então levou Tae Ho e Adenmaha para um edifício próximo ao cais. Merlin e Scathach estavam esperando lá. Ragnar não estava presente, como esperado. Provavelmente ele estaria com os Deuses nas linhas de frente.

“Meu Rei.”

“Tae Ho.”

“Estou de volta.”

Tae Ho fez cumprimentos rápidos com as duas pessoas e então olhou o mapa estendido sobre a mesa. Asgard e Midgard estavam desenhados ao lado de uma linha traçada no meio.

“Você pode já saber disso, mas ainda assim vou explicar rapidamente.”

Heda posicionou pedras brilhantes em cima do mapa e disse:

“Um grupo de fragmentos de alma de Garmr apareceu nas linhas de frente, e eles também surgiram em vários lugares de Midgard quase ao mesmo tempo.”

O número de fragmentos que Asgard havia eliminado totalizava seis.

Estimava-se que o número de fragmentos fosse em torno de quatorze ou quinze, então os oito ou nove restantes haviam aparecido quase ao mesmo tempo.

“Estamos conjecturando que os fragmentos de alma em Midgard despertaram devido à influência do grupo de fragmentos que apareceu nas linhas de frente.”

O número de pedras brilhantes que Heda colocou sobre as linhas de frente era cinco. Ela não sabia exatamente quantos fragmentos eram necessários para despertar Fenrir, mas havia uma alta possibilidade de que ele despertasse com apenas um ou dois fragmentos adicionais.

“As linhas de frente estão em um estado que pode explodir a qualquer momento. Gigantes e espíritos malignos também apareceram em Midgard, e, com base nas palavras de Freya, parece que o Deus das Mentiras, Loki, foi quem espalhou-os.”

Heda colocou várias bandeiras vermelhas sobre Midgard. A situação era mais grave do que quando lidaram com os fomorianos.

Havia a possibilidade de que batalhas estivessem ocorrendo mesmo neste momento. Além disso, se fosse esse o número, não poderia ser resolvido apenas com os guerreiros de Valhalla que já estavam em Midgard.

Tae Ho pensou em Helga, Rei Ivar e os cavaleiros de Kataron.

Lembrou-se dos campos de batalha que havia compartilhado com os humanos.

Era impossível com apenas eles. Precisavam do reforço de Asgard com mais urgência.

“Odin elaborou o plano de recuperar os fragmentos de alma de Garmr após despachar a maior parte das forças para Midgard.”

Heda colocou bandeiras azuis em Midgard, e Tae Ho entendeu o que significavam.

“Estamos removendo a Grande Barreira?”

“Exatamente. Despachar guerreiros de rank superior após a remoção da barreira é a essência deste plano.”

A Grande Barreira não apenas detinha os gigantes, mas também existências acima do rank superior.

Por isso removeriam a barreira. Despachariam muitos guerreiros fortes e resolveriam a confusão em Midgard instantaneamente.

“Eu sei o que você está pensando. Os gigantes também poderão despachar suas forças quando a Grande Barreira for removida. Antes que Freya reinstale a barreira… uma grande batalha acontecerá. Não será nada fácil.”

Na Grande Guerra, Midgard havia sofrido quase nenhuma perda, mas seria diferente desta vez. Um mar de sangue se derramaria, uma ideia aterrorizante só de pensar nela.

“Tae Ho, uma ordem para que você participe desta estratégia como o comandante de Idun foi dada. Merlin e Adenmaha irão acompanhá-lo.”

Heda não iria com ele. Tae Ho acenou com a cabeça, pois já esperava isso. Idun precisava de alguém para protegê-la, já que não podia deixar a árvore das maçãs douradas. Se fosse Scathach e Heda, ele podia confiar nelas.

“Confiarei Idun-nim a você.”

“Certo.”

Heda forçou um sorriso brilhante e então pegou a mão de Tae Ho.

“Não temos muito tempo. Você precisa ir cumprimentar Idun.”

“Sim, devo fazer isso agora.”

Heda sorriu com suas palavras. Adenmaha, que estava olhando para os dois, disse em voz baixa,

“Vou me preparar para partir.”

Adenmaha e Merlin saíram do edifício primeiro. Tae Ho entregou Gae Bolg a Scathach antes de ir ao santuário com Heda.

“Obrigado por sua consideração.”

Porque Scathach e Cu Chulainn também precisariam de algum tempo para si mesmos.

Tae Ho foi ao santuário com Heda. Após esperar um pouco depois de entrar sozinho, ele pôde sentir o poder divino de Idun como de costume.

“Meu guerreiro, Tae Ho.”

Idun estava sorrindo sob a árvore das maçãs douradas. Era um sorriso caloroso e gentil como sempre, mas Tae Ho pôde sentir um pouco de tristeza escondida dentro dele desta vez.

Tae Ho se aproximou de Idun. Ela acariciou a bochecha de Tae Ho, que se ajoelhou diante dela, e perguntou:

“Você cumprimentou Pai e Mãe?”

Era a pergunta que ele estava esperando. Tae Ho acenou lentamente e olhou para o símbolo de Idun gravado em seu pulso.

“Recebi runas da anterior Idun-nim… e Bragi-nim.”

“Certo.”

Os olhos de Idun ainda estavam cobertos, mas Tae Ho pôde sentir a tristeza que os preenchia.

Idun respirou fundo. Ela estalou os lábios algumas vezes e então mostrou um sorriso triste.

“Eu pretendia compartilhar uma longa história com você… quando você recuperasse o legado. Estava prestes a te contar várias coisas relacionadas à Grande Guerra, mas teremos que deixar isso para depois, pois a situação não permite.”

Não era o momento para falar sobre o passado.

Neste exato momento, uma batalha pode estar ocorrendo em Midgard.

“Meu guerreiro, Tae Ho. Meu único comandante.”

Idun abaixou sua postura. Ela se igualou à altura dos olhos de Tae Ho e então o abraçou.

“Há apenas uma coisa que estou esperando de você, e também lhe darei uma ordem.”

Tae Ho podia sentir o calor de Idun. Sentia seu peito queimando com a voz sincera dela.

“Volte vivo. Você deve fazer isso, não importa o que aconteça.”

Havia medo na voz de Idun, e Tae Ho sorriu para ela.

“Eu obedecerei sua ordem.”

Não era uma observação aleatória. Idun mordeu os lábios e então acenou com a cabeça. Ela empurrou Tae Ho levemente para trás e disse:

“Quando a Grande Barreira for removida, o obstáculo que perturba nossa conexão também desaparecerá. Então use ‘Guerreiro de Idun’, pois eu estarei sempre com você. Eu o apoiarei com toda a minha força.”

“Farei isso.”

“Certo. Realmente não temos mais tempo. Você também deve ter um tempo para Heda, certo?”

Idun falou um pouco de forma brincalhona e se levantou. Ela ergueu Tae Ho e então lhe deu sua melhor bênção.

“Que minha bênção te acompanhe.”

Era o mesmo final de sempre, mas Tae Ho colocou seus lábios na testa dela por impulso. Ele falou para ela, alguém que nunca havia recebido uma bênção, e ofereceu uma própria.

“Que minha bênção te acompanhe.”

Era uma bênção que não existia nem tinha qualquer efeito mágico. Anteriormente, a bênção que Tae Ho deu a Sigrun foi através da utilização do poder divino de Idun.

No entanto, Idun ficou com uma expressão pasma e riu como uma garota.

“É a melhor bênção. Realmente a melhor.”

Idun sorriu brilhantemente e deu um passo para trás. Ela apertou o punho e então bateu no peito duas vezes.

“Vá, meu guerreiro, Tae Ho. Por Asgard e os Nove Reinos.”

“Por Asgard e os Nove Reinos.”

Tae Ho também bateu no peito duas vezes e acrescentou.

“Por Idun.”

Idun riu mais uma vez. Ela despediu Tae Ho enquanto deixava de lado seu arrependimento.

Tae Ho distribuiu as armas dos veteranos da legião de Idun, que havia adquirido em Vanaheim, para os guerreiros alinhados no cais.

Havia muitas armas excessivas para os guerreiros de rank mínimo, mas ele não se importava. Na verdade, ele não se importaria nem se perdesse todas as armas. Era mais importante que pelo menos um guerreiro a mais retornasse.

Sigrun e Gudrun lideraram os guerreiros e saíram da residência primeiro.

Scathach devolveu Gae Bolg a Tae Ho, e Adenmaha e Merlin embarcaram na embarcação de madeira e o aguardaram.

Tae Ho e Heda não trocaram muitas palavras. Eles compartilharam uma bênção profunda e longa pela última vez e então se despediram.

A embarcação de madeira seguiu em direção ao salão central de Valhalla.

E ao mesmo tempo, a Valquíria Hrist entregou o caixão de Vanaheim a Freya.

Freya olhou para Odin e ele acenou com a cabeça.

Ele disse o que foi decidido novamente com uma expressão resoluta.

“Nós vamos remover a Grande Barreira.”

Freya então abriu o baú de Vanaheim.